Capítulo 4
Charlie
"Olá, eu sou Charlie Phillips," me apresentei com clara confiança, mesmo que ele não tivesse se dado ao trabalho de olhar para cima do seu laptop. Ele levantou um dedo, e a irritação fervilhou dentro de mim com seu comportamento rude. Revirei discretamente os olhos, mordendo a língua e esperando, um tanto impacientemente, que ele me reconhecesse.
"Desculpe por isso. Se eu não terminasse de ler aquele e-mail, nunca conseguiria passar por ele," finalmente ele olhou para cima para mim e ofereceu um sorriso. Eu ignorei seu comportamento e me concentrei em seguir em frente com a entrevista.
"Por favor, sente-se," ele indicou uma das cadeiras em frente à sua mesa absurdamente grande.
"Obrigado," respondi, aceitando a cadeira oferecida e colocando minha bolsa no colo.
"Receio que você tenha o irmão menos importante hoje. Meu irmão Daniel foi chamado inesperadamente. Eu sou Ben, o CFO aqui," ele explicou. "Embora eu tenha uma compreensão vaga de suas habilidades, é meu irmão Daniel quem realmente poderia apreciar suas habilidades. No entanto, sei o suficiente para reconhecer que alguém que ganha a Bolsa Stephenson para Designs Inspiradores é alguém com quem devemos nos encontrar." Ele sorriu novamente, e imediatamente senti um alívio de que talvez essa reunião fosse melhor do que eu esperava.
"Sim, vi que vocês recentemente assumiram seus cargos. Seus currículos são extremamente impressionantes, e estou feliz em mostrar a você algumas de minhas ideias de design para que você possa ter uma ideia do que fiz até agora," disse, sorrindo enquanto tirava meu laptop e portfólio para mostrar a ele meus designs da faculdade, incluindo a casa que ganhou a Bolsa Stephenson.
"Então, você nos pesquisou antes da sua entrevista?" ele sorriu, e senti minha compostura vacilar.
"É sempre melhor estar preparado. E, se posso ser honesto, tenho esperado por uma entrevista aqui desde que me formei. Pesquisei todas as empresas de arquitetura e engenharia especializadas em designs e tecnologia eco-friendly, pois é meu foco principal e o tema do meu mestrado," respondi com um sorriso confiante.
"Muito impressionante. Entendi que você projetou a primeira casa totalmente auto-suficiente que pode ser produzida em massa e fornecer habitação de baixa renda sem contas de serviços públicos?" ele ergueu uma sobrancelha, aparentemente cético.
"Na teoria, se houver chuva suficiente, podemos usar a água da chuva para diversos fins. No entanto, a tecnologia necessária para tratar a água ainda não está disponível em tamanhos adequados para casas ou produção em massa. Minha esperança é que, à medida que a tecnologia avance, ou se eu puder desenvolver a tecnologia eu mesmo, possamos filtrar a água da chuva com luz UV para torná-la segura para beber e tomar banho. Em seguida, podemos passar a mesma água por um segundo filtro e usá-la para fins secundários como banheiros e máquinas de lavar. Por fim, a água restante pode ser filtrada novamente para nutrir gramados sem causar danos. Para que isso funcione, precisamos de vento suficiente para a turbina e bastante luz solar para os painéis solares. Embora ainda não tenhamos alcançado isso completamente, planejo incluir aberturas no telhado para aumentar o espaço disponível para os painéis solares e usar materiais sustentáveis para reduzir custos e melhorar a isolamento." Fiquei animado por ter conseguido explicar tudo isso sem tropeçar.
"Bem, isso certamente é impressionante. Entendi que várias empresas estão desenvolvendo outros métodos na tentativa de casas totalmente auto-suficientes, no entanto. O que diferencia a sua?" ele sorriu, e senti uma sensação de familiaridade que não consegui identificar.
"Ficarei mais do que feliz em discutir essas distinções com você. Tenho alguns designs e simulações no meu laptop que acredito que você achará intrigantes," assenti, levando-o através do restante dos meus designs, explicando suas características únicas, por que superavam outras abordagens e por que acreditava que representavam o futuro da habitação. Depois de quase uma hora, apertamos as mãos, e saí de seu escritório com confiança, sentindo-me otimista em conquistar Ben Summer.
A Sra. Michaels me acompanhou de volta a Elaina, que felizmente não estava ao telefone. Esta era minha chance de dar a ela meu número. No entanto, antes que eu pudesse fazer isso, ela surgiu de trás da mesa e entrelaçou o braço no meu.
"Como foi?" ela perguntou, me empurrando levemente com o quadril.
"Bem, acho. Espero. Eu adoraria trabalhar aqui," respondi, dando a ela um pequeno sorriso.
"Eu adoraria se você trabalhasse aqui também," ela respondeu, piscando sedutoramente os cílios.
"Antes de ir, aqui está meu número. Espero que não seja muito direto, mas eu estava esperando que pudéssemos tomar algo juntas." Peguei o pedaço de papel com seu número rabiscado nele, mordendo o lábio antes de responder.
"Isso soa excelente. Me ligue, e vamos marcar algo!" ela voltou para sua mesa, balançando os quadris um pouco enquanto ia.
Assisti sua figura se afastando até que ela estivesse atrás da mesa, corando quando percebi que ela tinha notado.
"Você é adorável quando fica corada!" ela gritou, e acenei de volta, dando a ela um sorriso tímido.
Bem, se nada mais, pelo menos consegui um encontro, pensei enquanto descia no elevador. Minha vida amorosa tinha sido bastante tranquila desde a faculdade, com apenas dois relacionamentos reais nos últimos oito anos e vários primeiros encontros que não foram a lugar nenhum. Não é que eu fosse uma puritana, mas simplesmente não via sentido em prolongar algo se a conexão inicial não estivesse lá.
Deixando o prédio sem olhar para trás para a recepcionista esnobe no saguão, decidi me presentear com um café no caminho para casa, junto com um croissant decadente de cogumelos, brie e pancetta do meu bistrô favorito. Era um luxo que raramente me permitia, mas hoje era motivo de celebração.
Enquanto eu passeava pela cidade, aproveitando o ar fresco do outono antes da inevitável neve e gelo chegarem, de repente, meu telefone tocou, e equilibrei minhas guloseimas em uma mão enquanto atendia, surpreendentemente feliz ao encontrar uma certa secretária sexy do outro lado.
"Olá novamente, Sra. Phillips. Aqui é Elaina da Engenharia e Arquitetura Appletree. O Sr. Ben Summer estava se perguntando se você poderia voltar amanhã para se encontrar com alguns dos chefes de departamento. O Sr. Daniel Summer foi detido e não poderá se encontrar com você como esperado até o próximo mês, no mínimo. Mas se você impressionar os chefes de departamento como fez com o Sr. Ben hoje, nem mesmo o CEO poderá negar-lhe um emprego!" ela sussurrou roucamente ao telefone, enviando um arrepio pela minha espinha.
"Isso soa ótimo. A que horas devo estar lá?" respondi, incapaz de esconder o sorriso no meu rosto.
"O meio-dia funcionaria para você? Você até poderia me deixar levá-la para almoçar depois para comemorar," ela continuou com seus sussurros sedutores, me deixando com a sensação distinta de que ela era problema.
"Parece um encontro. Vejo você amanhã, Elaina."
"Até lá, Sra. Phillips."
"Por favor, me chame de Charlie."
"Até lá, Charlie," ela respondeu.
Praticamente pulei de alegria, pulando até o metrô. Sentia como se estivesse andando nas nuvens. Se eu conseguisse impressionar nessa reunião, finalmente teria o pé na porta e poderia tornar o mundo um lugar mais seguro e limpo. Eu poderia ajudar tantas pessoas, assim como minha mãe, que havia lutado a maior parte de sua vida para pagar nossas contas e cuidar de mim. Ela havia sacrificado tanto, e eu esperava que um dia pudesse retribuir e lhe proporcionar uma vida sem essas lutas constantes.
Mas era cedo demais para ligar para ela.
Mal sabia eu que essa oportunidade me levaria por um caminho cheio de reviravoltas inesperadas, mudando para sempre o curso da minha vida.