2. Companheiro
Eu não conseguia respirar. A escuridão do porta-malas parecia estar se aproximando. Ouvi o motor ligar. O carro começou a se mover para frente. Virei, tentando encontrar algo que me ajudasse a sair do porta-malas. O ar parecia escasso. Senti tontura à medida que ficava cada vez mais difícil respirar. O carro sacudia e balançava. Fui batida contra os lados do porta-malas por horas a fio.
Meus lábios tremiam. Comecei a chorar. Eu sabia que eles nunca se importaram comigo. Quando era criança, pensei que poderia fazê-los me amar se apenas fizesse tudo o que me pediam. Aprendi rapidamente que isso não era possível.
Estremeci. Quem quer que me comprasse...
O carro parou. Naquele momento, senti como se tivesse chorado tudo o que podia. Agora, eu estava apenas sem esperança. Talvez eu fosse morta esta noite. Talvez eu ficasse louca com o que fariam comigo.
Eu não sabia. Não queria pensar nisso.
O porta-malas se abriu. A luz me cegou por um momento. Antes que eu pudesse levantar a cabeça, um dos homens cobriu minha cabeça com um saco de pano grosso e apertou em volta do meu pescoço. Foi ainda pior do que estar no porta-malas.
Eles me puxaram para fora do porta-malas e me carregaram para onde quer que estivéssemos indo.
"Eu acho que eles estavam certos", um deles riu. "Mais um rato do que um lobo."
Alguém zombou. "Ela é apenas metade. Provavelmente nem consegue se transformar. Será uma venda fácil. Você sabe que eles gostam do exótico."
Eu não sabia o que isso significava. Isso só me deixou mais assustada. Ele me largou em algo bastante duro. Eu gemi. Outras mãos me agarraram, puxando minhas roupas. Virei-me para longe deles. Tentando rolar para fora do caminho. Alguém envolveu a mão em volta da minha garganta.
"Fique quieta", disse uma mulher. Fiquei imóvel ao ouvir sua voz. "Eles ficarão chateados se eu te machucar antes de você ser vendida."
Algo pesado se sentou nas minhas coxas. Então, ouvi o som de tesouras. O ar fresco lavou minha pele. Meu rosto ardia. Ela estava cortando minhas roupas de mim. Eram mais trapos do que qualquer outra coisa, mas mesmo assim! Ela me libertou de tudo, então senti algo fino e escorregadio sendo colocado sobre mim. Algo foi amarrado em volta do meu pescoço.
"Ela está pronta", disse a mulher. O peso se levantou de cima de mim.
Mãos maiores me agarraram e me levantaram.
"Ainda magra", disse um deles.
"Não acho que eles se importarão."
Estremeci ao sentir o chão mudar sob mim. Ficou liso e frio como o azulejo do café onde trabalhava. Então, o ar ficou estranhamente quente, como se eu estivesse em frente a uma lâmpada.
Não sei dizer como sabia, mas senti olhos me encarando. Centenas de olhos apenas me observando. Não pude desviar a atenção da atenção enquanto os dois homens me seguravam no lugar.
"Próxima na plataforma de leilão..."
Tony
Fiquei imóvel em minha cadeira. Senti meu irmão, Matt, se enrijecer também. Não precisávamos dizer. Ele não precisava dizer, mas ambos sentimos. Era assim que sempre foi entre nós. Éramos gêmeos. Ser ambos lobisomens alfas apenas tornava nossa conexão mais poderosa.
Mal podia acreditar, mas cada célula do meu corpo estava gritando. Eu sabia que Matt mal se segurava também.
Companheira.
Essa garota magrinha, vendada, amordaçada e tremendo no palco entre esses dois gigantes homens humanos era nossa companheira.
Ouvi algo rasgar e olhei para baixo onde os músculos saltados das minhas pernas rasgaram as costuras da minha calça. Minha mão tinha crescido pelos no dorso e unhas compridas.
Eu havia meio transformado.
Olhei para Matt e vi que ele estava no mesmo estado.
Ele sorriu para mim. "Não é do seu feitio perder o controle, Tony."
Não disse nada e olhei de volta através do vidro. Meus lábios se contorceram e tentei conter a vontade de subir ao palco e levá-la à força. Não estávamos cercados apenas por humanos. Havia outros lobisomens na multidão. Sempre era assim nessas leilões. Todos que compareciam tinham algum vínculo com o submundo e a sociedade dos lobisomens.
Ainda assim, eu não queria que ninguém soubesse que tipo de efeito ela tinha sobre nós. Era perigoso. Havia membros de outras alcateias aqui. Se algum deles tivesse sequer uma pista de quem ela era para nós, tentariam usá-la contra nós.
Além disso, não havia motivo para ficar chateado. Aquilo era um leilão. Duvidava que alguém nesta sala pudesse superar nossa oferta.
Levantei meu número, sinalizando para aumentar o lance. O leiloeiro assentiu e continuou a receber lances. Continuei aumentando o lance e prestando atenção em quem mais estava dando lances. Havia alguém que continuava a dar lances mesmo quando a maioria da multidão desistia.
Mesmo à distância, eu podia dizer que era um lobisomem.
"Acho que o Número Quarenta e Sete está tentando arrumar briga conosco, Tony", disse Matt.
Fuzilei o homem com o olhar e levantei meu número novamente.
Ele levantou o número dele novamente. Eu levantei o meu. Isso continuou até eu estar rangendo os dentes. Quem ele pensava que era?
"Temos cinco mil?" Perguntou o leiloeiro.
Ele levantou o número. Eu levantei o meu. Então, ele virou para escanear a multidão. Nossos olhares se encontraram. Eu não o reconheci, mas sua expressão endureceu. Seus olhos brilharam de vermelho desafiador.
"Outro alfa?" Perguntou Matt.
Havia apenas algumas opções sobre de qual alcateia ele poderia ser. Todas as opções me irritavam. Estávamos em território neutro como de costume, mas isso não nos impediria de entrar em uma briga se ele não recuasse.
Deixei meus olhos sangrarem de vermelho ao levantar meu número novamente.
Senti Matt tenso ao meu lado. Senti sua irritação aumentando e se infiltrando em nosso vínculo.
"Temos sete mil?"
Levantei meu número novamente. Ele fez o mesmo. Ninguém mais estava levantando seus números. Minhas costas começaram a ficar tensas. Senti a vontade de me transformar e matá-lo começar a crescer. O desafio era demais. Antes que percebesse, eu estava de pé. Matt estava logo atrás de mim. O homem se levantou e parecia que ia lutar conosco. O homem ao lado dele também se levantou.
Antes que qualquer um deles pudesse se mover, Matt e eu saltamos para frente, nos transformando no ar. Aterrissei no homem, cravando minhas garras em seu peito e mordendo-o.
Ele empalideceu sob mim. Muitas pessoas fizeram o mesmo. Gêmeos alfas eram raros no mundo dos lobisomens. Costumávamos ser muito mais poderosos do que um alfa normal.
"Levante seu número novamente, e eu arrancarei sua garganta."
Ele estremeceu. Seu coração acelerou. Retirei minhas garras de seu peito. Ele assobiou de dor, mas não disse nada. Voltei e me transformei de volta para minha forma humana, pegando a toalha de mesa para me cobrir.
Matt permaneceu em sua forma de lobo enquanto eu levantava meu número novamente.
O leiloeiro estava pálido. Ele não disse nada. Rosnei para chamar sua atenção.
"V-Vendido para o Número Trinta e Três", disse ele. "Por favor, veja o atendente nos bastidores para efetuar o pagamento e receber suas chaves."
O salão de leilões ficou em silêncio enquanto saímos para buscar nossa companheira.