Capítulo 1
Sentei com as costas retas e as mãos cruzadas no colo, esperando a reunião terminar. Odiava essas coisas, mas como a primogênita, eu precisava aprender tudo. Precisava do conhecimento que adquiriria para um dia governar meu povo. Eu era a bisneta da Grande Dragão Negro Albus Thorn, o criador do tratado que moldou nossas vidas como são agora.
Meu pai era o rei de nossa tribo e servia bem ao seu povo, mas em breve, eu assumirei o comando e ele se afastará. Era a forma como as coisas eram feitas e eu estava contente por ele confiar o comando de nossa tribo a mim. Era uma bênção.
Isso era, quando eu não precisava participar de reuniões como essa.
O segundo em comando de meu pai, Lorde Syrian, suspirou enquanto o tesoureiro continuava a falar sobre o quanto ganhamos/gastamos no comércio este ano. Ele também não suportava ouvi-lo falar sobre isso, por isso era o meu favorito.
"Portanto, acredito que este ano será o mais produtivo até agora", finalmente terminou o tesoureiro, suspiros de alívio inundando a sala de reuniões.
Meu pai limpou a garganta, capturando a atenção de todos na sala instantaneamente, sua voz ressoando como o grande Dragão que ele era. "Se é tudo, preciso de um momento para falar com Syrian e minha filha."
"Sim, meu rei", responderam as vozes dos homens e mulheres ao meu redor enquanto se levantavam e se viravam para sair.
Meu pai se virou para mim, e instantaneamente fiquei tensa, normalmente o que ele diz pode ser compartilhado com todos, então não deve ser uma boa notícia.
Endireitei minha coluna e me preparei para o pior.
Se eu tivesse feito algo errado, admitiria e pediria desculpas, porque é isso que um bom líder faz.
"Lucinda, recebemos notícias de Deiter, rei dos Grifos", disse meu pai, seus olhos me observando, procurando fraquezas que eu não mostraria. "Ele exigiu uma esposa para parar seus ataques na frente leste. Ele disse que quer 'a dragão de olhos azuis' e não aceitará outra."
Meus olhos se arregalaram e cerrei os punhos, Dieter me quer? Mas por quê?
Eu era a única Dragão nascida com olhos azuis, era algo incomum para nossa espécie, normalmente eram apenas tons de preto, vermelho e laranja. Eu era um mistério. Mas isso significava que eu me destacava?
Lorde Syrian se levantou e bateu as mãos na mesa, ele nunca foi de controlar suas emoções, estava muito irritado. Qualquer um podia ver isso. "Majestade, você não pode estar considerando seriamente isso, Deiter a matará no momento em que se encontrarem!"
Levantei a mão para silenciar Syrian, sabendo que precisava pensar nas pessoas primeiro, não apenas em mim mesma. Se esta é uma chance de acabar com uma vida inteira de guerra, que outra escolha eu tinha? Levantei-me e mantive meu rosto neutro, escondendo as lágrimas que desejava derramar.
"Ele concordou em cessar toda a luta?" Perguntei a meu pai, temendo a resposta.
"Sim", ele assentiu, seus olhos negros me observando, quase sabendo o que eu diria. "Ele testará sua presença entre seu povo por dois meses, depois se casará com você."
"Lucinda, não concorde, são criaturas bárbaras e tratam as mulheres como escravas", rosna Lorde Syrian, seu nariz se enchendo de fumaça, mostrando que estava perdendo o controle de seu lado dragão.
"Deixe ser escolha dela, querido amigo", diz meu pai calmamente, tentando domar o dragão do lorde.
Suspiro, sabendo o que devo fazer e ainda temendo obedecer minha mente. "O que acontecerá se eu recusar?"
Meu pai desviou o olhar de mim pela primeira vez, sua voz baixa. "Ele matará todos os homens, mulheres e crianças na região leste."
Afirmo com a cabeça, entendendo os riscos. "Eu aceito. Não há outra escolha, escolhemos nosso povo em primeiro lugar." Faço uma pausa, meu coração se despedaçando dentro do peito. "Meu irmão Declan completará seu décimo quinto ciclo no próximo mês; você terá que treiná-lo ou ele assumirá o trono, pai."
Meu pai assente, mas seu segundo em comando fala; "Você vai aceitar?!" Lorde Syrian protesta, "Você é como uma filha para mim, não posso perdê-la para eles."
Sorrio tristemente, colocando minha mão sobre a dele. "Deve ser feito; a região leste está vulnerável. Não posso ser a razão pela qual nosso povo morre. Não tenho medo, Syrian."
Syrian arranca a mão da minha, "Deveria ter, eles não são uma espécie agradável, nem uma que perdoa."
Ele sai furioso da sala e me deixa sozinha com meu pai, uma trilha de fumaça o seguindo enquanto quase se transforma no corredor.
Me viro para meu pai. "Ele entenderá eventualmente."
"Talvez, embora eu não tenha tanta certeza, minha filha", suspira meu pai, observando a porta fechada antes de se virar para me olhar, me abraçando. "Você tem certeza disso? Pode dizer não."
"Meu pai uma vez me disse para não dizer não por medo, que dizer sim é dar a si mesma a coragem de que precisará para o futuro."
"Um homem sábio", meu pai ri.
Me afasto de seu abraço. "Quanto tempo tenho antes de partir?"
"O mensageiro dele retorna dentro de uma hora; você deve ir com ele." Ele franze a testa e eu suspiro, não era muito tempo.
"Então começarei a fazer as malas", digo distraída, tentando me manter firme.
"Você não pode, eles insistem que vão prover para você. Não leve nada."
"Isso é estranho."
"Sim, mas não entendemos a cultura deles. Pode ser costume para eles. Você deve seguir as regras que te derem se quiser sobreviver", meu pai me abraça pela última vez. "Escreva para mim."
"Escreverei semanalmente", sorrio tristemente, este pode ser a última vez que vejo minha família.
Não consigo nem me despedir de minha mãe ou irmão, pois ambos estão fora agora, visitando as cidades exteriores. Gostaria de tê-los visto uma última vez, mas não está destinado a ser.
"Sentirei sua falta, sempre."
"Assim como eu sentirei a sua, minha filha", murmura meu pai e consigo perceber que ele também estava perdendo o controle de seu dragão.
"Vou me retirar", digo, travando uma batalha com meu próprio lado dragão.
Meu pai assente e me viro para sair, meu coração se despedaçando e minha mente temendo o que o futuro reserva para mim.