Capítulo Quatro
"Eu não perdi nada," eu digo com um revirar de olhos. Olhando ao redor dele na mesa de trás, posso ver a Barbie nos encarando com os olhos faiscando. "Seu encontro parece sedento," eu brinco. "Então, o que posso te servir?"
Ele olha fixamente, se empurrando para frente para se inclinar sobre o balcão.
Deus, ele fica bem naquela camisa branca apertada.
"O que aquele idiota da Armani te deu?" Ele sibila para mim, olhando para o pequeno volume no bolso da minha calça.
A princípio, fico um pouco confuso, então percebo que ele está se referindo ao Mister Gato no terno. "Um vinte," eu respondo, sem realmente saber por quê. Não devo nenhuma explicação a esse idiota.
Sua mandíbula se contrai antes dele sorrir. Uma covinha profunda se formando em uma das bochechas. "O que mais?"
Meus olhos se estreitam para ele, meu olhar vacilando na fila impaciente de clientes atrás dele. "Você quer alguma coisa ou não?"
"O que mais ele te deu?" Ele pergunta novamente.
Ele não poderia ter notado o pequeno papel dobrado com o número de telefone, certo?
"O número dele," eu digo suavemente para ele enquanto seus olhos prateados caem em direção aos meus lábios.
Ele recua, ainda olhando para a minha boca. "Um limonada e dois shots de Jack," ele diz. Então, virando os olhos para a esquerda, ele encara a mesa do Mister Gato.
"Já estou preparando," eu digo, virando para pegar os ingredientes.
Posso sentir ele me observando e faço o meu melhor para me concentrar. Era tudo o que eu podia fazer para manter meu ritmo e não derrubar nada com o fogo dos olhos dele nas minhas costas.
"Me dê isso," Domonic ordena atrás de mim, me fazendo rir enquanto misturo xarope de limão e vodka em um copo quente debaixo da prateleira.
"Eu ainda não terminei de fazer," eu retruco, me virando de volta.
Ele sorri para mim, exibindo todas as covinhas e passando dois dedos sobre o queixo. Então, me olhando de forma absurdamente sexy, ele diz, "Estou falando do número do cara. Não das bebidas."
Eu mordo levemente a língua para me conter de explodir em risos. "Não," eu digo suavemente, apresentando a ele o seu pedido. "Além disso, o dele é apenas um entre muitos." E é a verdade. Em apenas algumas horas desde que abrimos, já ganhei quatrocentos em gorjetas e recebi doze números de telefone diferentes. Dez de homens e dois de mulheres.
Domonic encara suas bebidas, se sacudindo por um momento antes de pegá-las do balcão. "Faça Bart me encontrar na sala dos fundos." Ele coloca cem na mesa - sem número. "Fique com o troco," ele diz.
Faça isso quatrocentos e setenta e cinco.
Então, sem dizer mais nada, ele volta para a Barbie. Deslizando de volta para sua cadeira, percebo que ele ainda estava me encarando enquanto eu encanto meu caminho pelos próximos cinco clientes. Na verdade, cada vez que olho para cima, sou recebido com seu olhar pesado. Mas as covinhas se foram. Parece que o sorriso anterior foi dado apenas para que eu pudesse lhe conceder o que ele queria.
Mas droga, aquele sorriso é incrível.
Bart se aproxima de mim tão repentinamente que tenho que conter um grito. "Você me assustou," eu digo, dando um tapa em seu pulso.
Ele ri, "Eu sou tão feio assim?"
"Não," reviro os olhos. "Seu amigo quer te ver na sala dos fundos."
"Meu amigo?"
"Eu," Domonic diz, me assustando e me fazendo pular.
Bart me olha e trocamos um olhar. "Claro, Domonic."
Assisto os dois desaparecerem pelo corredor em direção aos banheiros e para o escritório nos fundos. Vendo que deixaram a porta entreaberta, observo a movimentação ao meu redor. Satisfeito que um momento longe não será tão terrível, me encaminho para onde eles desapareceram.
Tão cuidadosamente quanto possível, eu me posiciono entre pilhas de caixas do lado de fora da porta do escritório e escuto.
"O que diabos ela ainda está fazendo aqui, Bartlett?"
"Trabalhando no bar. Pelo que parece?"
"Você sabe que eu quero ela fora daqui."
"Eu sei o que você disse. Eu lembro. Qual é o problema? Ela precisava de ajuda e eu dei a ela."
"Não precisamos de estranhos por aqui que não possam contribuir."
"Calma lá, ela está contribuindo. Olhe só para a frente. O lugar está lotado."
"Estou ciente."
"Além de ser linda, ela é realmente boa. Então, qual é o problema? O que está realmente acontecendo?"
"Vou te dar uma última chance para se livrar dela."
"Que diabos, cara? Qual é exatamente o seu problema com ela? Ela é uma garota doce!"
"Ela é insolente e não pertence aqui."
"Mesmo? Ok, entendi. Vou mandar a pobre garota embora então. Talvez o padrasto dela a encontre e coloque mais alguns hematomas em seu corpo. Ou talvez o filho dele. Isso pode te fazer se sentir um pouco melhor."
Eu me enrijeço, amaldiçoando a mim mesmo por não ter feito Bart jurar segredo quando mostrei a ele minhas marcas.
"O quê? O que diabos você está dizendo?"
"Estou dizendo - os homens dos quais ela está fugindo não são seu padrasto e filho comuns. Ela não os deixou por causa de alguma discussão boba, ou porque é mimada, ou porque não conseguiu o que queria. Ela os deixou porque estavam abusando dela! Eu vi os resultados do trabalho deles por todo o corpo dela hoje."
Um pequeno estrondo é ouvido seguido pelo som de alguém batendo na parede. Até as caixas tremem ao meu redor. "Você o quê? Você viu ela? Você-"
"Calma, Dom! Não é assim, então me solte!"
"Não, não vou! Me diga, como é então, huh? Você a tocou?" Outro baque. "Juro por Deus, se você-"
"Eu não a toquei! Então me solte."
Uma pausa.
"Comece a falar antes que eu arranque sua garganta."
"Eu dei a ela a camiseta para usar no trabalho hoje e, ela perguntou se tinha que usar hoje. Ela queria saber se poderia esperar. Então, perguntei por que e- ela me mostrou. Eu vi os hematomas, Domonic. A parte de trás dela-"
"A parte de trás dela?" O riso profundo e sem humor de Domonic enche o corredor. "Você só pode estar brincando. A parte de trás dela, sério? O que diabos?"
"Não a parte de trás nua, idiota - as costas dela. E... os braços. Eles estão cobertos de hematomas de mãos e-"
Vidro se quebra. "Chega! Não quero ouvir mais disso."
Outra pausa.
"Eles estavam ruins, Dom-"
Mais vidro quebrando e o som inconfundível de algo sendo chutado pela sala.
"Eu disse para calar a boca! Não faz diferença. Ela ainda não pode ficar aqui."
Deus, eu odeio aquele idiota!
"Tudo bem. Você é o chefe, então se você quer ela fora, então eu a mandarei embora. Talvez ela morra lá fora e você não precise se preocupar com ela voltando. E se ela morrer - e todo mundo descobrir quem ela é do jeito que eu acabei de descobrir - ninguém nunca vai te perdoar."
Quem ela é? Eu sou ninguém. O que diabos ele quer dizer?
Nesse momento, passos soam, se aproximando de mim, e eu me abaixo ainda mais atrás das caixas para permanecer fora de vista. Bartlett sai primeiro, passando direto por mim em direção à frente do bar. Mas Domonic, no momento em que atravessa o limiar, ele para.
Prendo a respiração, me forçando a ficar perfeitamente imóvel e permanecer completamente fora de vista. Um minuto passa. Depois dois. Deixando minha respiração sair lentamente, eu espio ao redor da caixa maior, surpreso ao ver o corredor vazio.
Esse homem se move como um maldito gato selvagem!
Eu nem ouvi ele sair.