O Despertar, parte 3
Cambaleando em pernas estranhas e caindo de cara, esparramando e batendo minha parte inferior ao colidir com a pedra. Eu balanço a cabeça, o peso desconhecido de uma forma diferente me puxando de um lado para o outro, não totalmente no controle dos meus membros ou movimentos ainda, mas ciente de que é muito maior do que meu crânio humano. Ciente, de repente, da cena ao meu redor voltando ao foco e percebendo que ainda estamos sendo observados. Ficando sóbrio rapidamente conforme meu novo metabolismo elimina as últimas drogas do meu sistema e limpa meu sangue.
A atmosfera está carregada, e estou cercado por lobos recém-transformados de todas as tonalidades de cinza e marrom, embora eu seja o único com branco em minha pelagem. Virando-me conforme os cantos do Xamã atraem meus olhos de volta para ele, tropeço sobre mim mesmo descoordenado ao tentar me endireitar e levantar. É difícil usar minhas mãos como patas dianteiras, e instintivamente recuo longe demais para minhas patas traseiras, perco o equilíbrio e me inclino para frente novamente para corrigir antes de tombar de cara. Eu caio no chão mais uma vez e encontro a poeira com um baque de mandíbula.
"Fica mais fácil. Tente ficar de pé. Nas quatro patas." A voz acima de mim puxa minha cabeça para incliná-la em sua direção, e eu recuo ao perceber que Colton Santo está parado bem ao meu lado, observando enquanto faço um espetáculo de mim mesmo caindo de cara com novas pernas. Não sei se estou chocada por ele ter falado comigo ou cautelosa por ele ter feito isso.
Nunca confiei em nada sobre ele ou em qualquer um de seus motivos e me pergunto quando ele chegou tão perto aqui. Evitando olhar diretamente para ele, mantendo meus olhos desviados dos dele, tentando entender esse corpo estranho e focando em aprender a usá-lo. Tudo o que consigo fazer é gemer de volta, percebendo que não consigo formar palavras dessa forma, e entro instintivamente em minha ligação mental.
Não temos as cordas vocais para falar como humanos. Lobos na mesma alcateia têm uma conexão mental, então podem se comunicar sem falar, o que, admito, é impossível para um lobo. Também é possível quando suficientemente próximo falar com alguém que não é da sua alcateia, se eles estiverem dispostos a ouvir você.
É estranho.
Tento me ligar a ele, perturbada por essa nova habilidade quase natural que eu não tinha antes. Estou sobrecarregada por tudo isso e não tenho certeza se ainda estou pesadamente drogada nessa forma ou se essa nova e surreal maneira de experimentar tudo é o sentido de lobo. As coisas nos afetam de maneira diferente como humanos, e essa desorientação pode ser algo com que tenho que me ajustar.
Sim, bem, supere isso. Aprenda rápido.
Ele me responde, uma familiaridade rouca em sua voz dentro da minha cabeça que faz coisas estranhas com meu estômago. Mal é uma resposta educada, e o tom me diz que ele não quer se comunicar comigo, especialmente não em uma ligação mental.
Não sou da sua alcateia, e nem estou no mesmo nível que ele. É desrespeitoso tentar. Ele se afasta em direção ao seu pai para demonstrar ainda mais o ponto, e eu caio para me entender com tudo que fui atingida. Estou pesada, insegura de como navegar no corpo de cachorro quando passei minha vida andando em duas pernas. Devo pesar quatro vezes meu peso médio com certeza, embora o tamanho das minhas patas sugira talvez até mais.
"A transformação não durará... apenas momentos fugazes para a sua primeira vez. Você será despertado quando sair, e seu caminho o levará ao seu destino. Preste atenção, esteja alerta. Você está agora do outro lado." O Xamã declara em voz alta, e sua voz ecoa pela montanha como uma canção profética. Eu ouvi tantas vezes, mas finalmente significa algo para mim desta vez.
Levanto-me em pernas incertas, lentamente, como Bambi em membros recém-nascidos, e ergo a cabeça como sei que devo fazer. Em uníssono com todos ao meu redor, esticamos nossos pescoços, levantamos nossos narizes para os céus e uivamos para a lua pela primeira vez em nossas vidas como uma alcateia unida; não importa quem somos, de onde viemos, qual é a nossa linhagem ou nosso passado, longo e profundo de significado. Unidos em uma canção que completa nossa transformação. Um som que ecoa ao nosso redor, através de nós, é acompanhado pelos centenas que observam até enchermos o céu noturno com um zumbido baixo e arrepiante que reverberará pelas montanhas e colocará o medo de Deus na vida selvagem.
No início, parece estranho. Minha garganta vibra; dói e arranha minhas cordas vocais, mas à medida que meu estômago se esvazia, meu ar se vai, e o uivo mais longo sai de mim até arranhar minha garganta e me deixar sem fôlego. Sinto-me viva. Como se tivesse segurado a respiração e esperado por isso a minha vida toda. Acho que sim. Isso é para o que nasci, e com o despertar vem a liberdade.
Posso partir.
Posso correr.
Posso viver da terra e caçar para sobreviver. As restrições dos humanos não me prendem mais para sobreviver. Lobos podem viver em qualquer lugar, desde que possam caçar, e embora tenhamos uma mentalidade de alcateia, ouvi histórias de lobos isolados se saindo bem sozinhos. É isso que tenho planejado, ansiado, esperado, e sei para onde estou indo. Finalmente posso realizar meu sonho de deixar tudo isso para trás e encontrar minha paz solitária em algum lugar por aí. O mais longe possível dessas montanhas e pessoas, e nunca olhar para trás.
Assim que relaxo, nosso chamado para, e minha energia desaparece rapidamente. Dominada pelo cansaço, caio de volta e desmaio de barriga para baixo, suspirando enquanto meu corpo formiga e coça com milhares de pequenos tremores. Olho para baixo a tempo de ver tudo voltar ao normal mais rápido do que eu pensava.
A pelagem que me mantinha aquecida, em patas em vez de mãos... tudo começa a recuar, e ao contrário da minha transformação para a besta, o reverso não é doloroso. É rápido, quase instantâneo, e antes que eu possa piscar ou mesmo entender o que está acontecendo, estou nuamente humano. Manchado de sangue e caído em um monte encolhido no chão, preservando um pouco da minha dignidade ao proteger meu corpo.
Me esforço para me encolher em uma bola, ciente de que estou completamente descoberta e exposta aos centenas de olhos ao meu redor. Dou um salto quando meu cobertor é jogado em minha direção pelo próximo Damon, sorrindo enquanto seus olhos devoram minha nudez, e eu recuo. Envergonhada, envergonhada por estar nua na frente de todos, e furiosa por ele ter certeza de que eu teria que atravessar oito pés para pegar o cobertor. Encaro-o, me esquecendo por um momento, depois penso em não ir buscá-lo e me encolho para me cobrir em vez disso.
Outros tiveram os seus jogados diretamente para eles, e olhando ao redor, percebo que sou a única que precisa ir rastejando para pegar o meu, como um animal. Ele está tentando me humilhar, e me movo rapidamente para pegá-lo. Fico chocada quando o menor movimento me faz disparar em direção a ele em uma velocidade impressionante, acabo quase aos pés dele num piscar de olhos.