Alora, parte 1
Você conhece aquelas histórias sobre rejeitados indesejados cujos entes queridos morreram ou os abandonaram para vagar sem rumo pelo mundo? Um ninguém sem valor, quase invisível para as outras pessoas. Não há nada espetacular sobre eles, nenhum grande ascensão do nada para algo à medida que amadurecem para a idade adulta. Sim, bem, essa é mais ou menos a minha história. Meu nome é Alora Dennison, e estou literalmente a algumas horas da minha Cerimônia de Despertar na avançada idade de dezoito anos, sem absolutamente ninguém que se importe comigo para estar lá; nenhum apoio, nenhuma família e definitivamente nenhum amigo. Acho que sou uma tardia em florescer. Não que seja incomum na minha linhagem, já que quase todas as mulheres da minha família não 'saíram do casulo' até atingirem a adolescência tardia, pelo que me lembro. Assim como as outras no orfanato, presas aqui comigo. Outra razão pela qual somos ignoradas e deixadas às nossas próprias custas neste inferno que chamam de lar. Minha cerimônia me deixa agitada por dentro e inquieta, andando de um lado para o outro no quarto que divido com Vanka. Ela é como eu, embora em todos os anos que dividimos o beliche, não posso dizer que tenhamos nos tornado amigas de qualquer tipo. Ela deixa claro que não gosta de mim e, assim como todos ao meu redor, todos mantêm distância. Nós nos toleramos, mas nenhum de nós jamais se uniu. Sou uma ninguém órfã cujos pais morreram na guerra há dez anos contra os vampiros. Assim como ela, mas isso não a aqueceu para mim de forma alguma. Acho que é porque ela é de um ramo da matilha Santo, e eles odeiam a matilha Whyte desde muito antes da guerra. Estávamos em conflito antes dos vampiros unirem todos nós, e antigas cicatrizes e ressentimentos não são algo que os lobos deixam de lado rapidamente. Éramos duas meninas pequenas sem guardiões de sangue imediato, colocadas neste lugar para que os filhotes indesejados vivessem nossos dias de maneiras comuns. Teria sido mais gentil acabar com nossa miséria naquela época do que nos deixar viver como párias entre nosso povo, nossa própria espécie. Rejeitadas porque somos a prova vergonhosa de que suas matilhas falharam com eles. Não acho que sabiam o que mais fazer conosco. Tantos jovens sem ninguém para cuidar deles e criá-los em nossos costumes e vistos como amaldiçoados. Eles estavam envergonhados pelas falhas de nossas famílias, e nós somos os que carregam esse fardo como uma marca negra eterna pintada em nossos rostos. Estou surpresa que crianças como nós até mesmo passem pela cerimônia. Quero dizer, é meio importante, e nós somos meio que não. Somos um pouco como os meninos perdidos na Terra do Nunca, exceto... nenhum de nós quer ficar aqui, e crescer é a única saída. Seu Despertar é um pouco como a formatura, em um sentido. Uma passagem de criança para adulto e geralmente onde você encontraria seu lugar, posição, na matilha, e conseguiria um companheiro. Não tenho ilusões de que signifique algo do tipo para qualquer um de nós que vai se transformar esta noite. Há quatro da casa indesejada, e ouço dizer que talvez três das matilhas ao redor. Apenas um punhado de crianças tentando se libertar, encontrar seu caminho, e tudo na fabulosa presença de todo o 'Reinodomato'.
O Reinodom, sendo as cerca de uma dúzia de tribos de lobos do estado. Todos têm que se reunir em Shadow Rock para assistir à sua transformação completa pela primeira vez sob a primeira lua cheia do mês do seu nascimento. Não é difícil descobrir quando você está pronto. Nas semanas que antecedem o seu aniversário, você começa a mudar de pequenas maneiras, e, caramba, dói como se suas entranhas estivessem sendo esticadas e torcidas em acessos de dor intensa e sem controle sobre isso acontecendo.
Os sinais são bem claros para todos. Tipo, como a puberdade para os lobisomens, eu acho. Amadurecimento, melhorias físicas e um aumento massivo no apetite e na agressão. Pequenos momentos em que você começa a se transformar dolorosamente, e então isso se dissipa rapidamente, então você nunca realmente alcança a primeira transição, mas é relatado, e ninguém pode esconder. A dor que você sabe que virá pela primeira vez; é reservada para a lua cheia após o seu aniversário.
Alguns não passam por isso até mais tarde na vida, e outros mais cedo. Geralmente, é um sinal de onde você se encaixa na hierarquia quando se transforma. De acordo com os anciãos do Santo, quanto mais tempo leva, mais fraco é o seu DNA, mas meus pais nunca mencionaram isso quando eu era jovem. Então, ter dezoito anos me coloca bem abaixo na ordem de precedência e confirma que minha linhagem não era de guerreiros ou forte o suficiente para ser algo de importância. Vanka tem dezesseis anos, e ela também está se transformando esta noite, mas com sangue Santo em suas veias, ela deveria ter se transformado muito antes. Acho que seja qual for a mistura nela é por isso que a rejeitam como uma deles.
Quer dizer, olhe para os Santos. Eles são a matilha reinante no estado, e todos em sua linhagem se transformaram antes dos dez anos. Colton, o próximo herdeiro como Alfa, tem dezenove anos, governa sobre todos em nosso reino, e ele está correndo com a matilha desde que tinha meros oito anos.
Cada membro de sua família retornou das guerras, o que fala volumes sobre a pureza de seus genes, força e habilidades na batalha. Ele está destinado a assumir o lugar de seu pai como Alfa um dia, e do jeito que as coisas estão indo, ele não será apenas o Alfa da matilha Santo, mas de todos nós. Algo que nunca aconteceu em nossa vida, mas começará um novo amanhecer em como as matilhas vivem.
Santo não é um cara legal. Nenhum deles é. Ele anda cercado por sua submatilha, olha para baixo para os likes de nós, e nunca faz contato visual ou responde a ninguém abaixo de sua posição. É assim que funciona aqui. Dominância e força são tudo para os lobos. Ele tem a arrogância de seu pai, e ele sabe que toda fêmea que atinge a puberdade está desejando se tornar sua companheira. Ele ainda não oficializou um par ou marcado, e apesar de ter a mesma garota sempre ao seu lado, ele está disponível até que o faça.
Impecavelmente bonito daquele jeito latino escuro, com um rosto bonito demais. Ele tem mais de seis pés de músculos e irradia agressão sem esforço, e é um lobo de pelagem negra rara na transformação, um dos maiores entre nós. Acho que a única vez que ele reconheceu minha existência foi o dia em que me empurrou para fora de seu caminho ao passar. Eu tropecei na frente dele no corredor para o grande salão, e ele não piscou nem perdeu o ritmo ao me empurrar de volta agressivamente como se eu fosse um pedaço de lixo leve. Todas as garotas riram de mim quando caí de bunda e deslizei de volta para a lata de lixo, e eu me certifiquei de nunca mais ficar em seu caminho.