Capítulo 2
Comecei a perguntar ao meu pai sobre o programa de perspectivas quando tinha dezoito anos, a idade mais jovem em que se pode ser aceito no programa. Meu plano era usar o programa para encontrar minha companheira. É um método comum usado para entrar nos territórios de outros alfas, que geralmente é a melhor maneira de encontrá-la. Meu plano, uma vez que a encontrasse, era me juntar à sua alcateia se ela tivesse um alfa decente, ou fugir para o mundo dos humanos e viver em paz entre eles.
Ele me deu muito trabalho e várias surras antes de ceder. Eu estava prestes a completar vinte e um anos quando ele finalmente enviou a inscrição para o conselho. Fui aceito na minha primeira corrida, a alcateia da Montanha Azul, cerca de seis horas ao sul de Whitefield, New Hampshire, seis meses depois.
Logo a densa floresta se abre, revelando um complexo massivo muito maior do que todas as alcateias que visitei até agora. A casa da alcateia é facilmente identificável, pois é sempre o primeiro prédio que qualquer pessoa que entra no território de carro verá. O complexo está bem iluminado, dando-lhe a aparência de uma pequena cidade iluminando a casa da alcateia contra o céu iluminado pela lua.
A casa da alcateia tem quatro andares, com o que parece ser um térreo enorme. É completamente branca, com grandes colunas brancas na frente, atrás de uma pequena escadaria. Grandes portas duplas de estilo francês estão centradas entre janelas de sacada com janelas duplas menores ao lado. Enquanto o ônibus continua sua jornada pelo complexo, consigo vislumbrar a parte de trás da casa, que se estende para trás quase o dobro do que é largo.
Olho brevemente para o meu relógio e balanço a cabeça em silêncio. Eu sabia que hoje seria um dia longo, já que meu pai só me inscreve nas alcateias mais distantes, mas certamente não esperava que fosse quase nove da noite. Mesmo com os pores do sol mais cedo de janeiro, eu não esperava que estivesse tão escuro, não ajudou que o ônibus tenha saído atrasado. Com catorze dos vinte e quatro prospectos sendo novos no programa e em sua primeira viagem, eles estavam ou atrasados para chegar ao ônibus ou levaram mais bagagem do que o ônibus poderia carregar.
Embora eu ache avassalador conhecer novos alfas, betas e deltas, não se compara à ansiedade angustiante e perturbadora que sinto quando me vejo voltando para casa. Meu único amigo Jamie me perguntou uma vez o que eu faria se tivesse a oportunidade de ficar longe de casa. Tenho ponderado essa pergunta frequentemente por mais de um ano, mas ainda não tenho resposta.
Tudo o que sei é que anos atrás prometi encontrar minha companheira e, contanto que ela resida em uma alcateia melhor do que a minha, irei morar com ela. Se a alcateia dela honrar a antiga tradição da cerimônia de reivindicação da companheira, solicitarei ter uma, pois é a única maneira que sei que posso me livrar do nome Redmen. Eu irei adotar o dela. Nem ela nem meus filhos, se meu pai não tiver arruinado isso para mim também, jamais experimentarão o inferno que vivi. Eles nunca conhecerão meu lado da família, pois podem muito bem estar mortos para mim. Já está bem claro que não significo nada para eles, então me livrar deles permanentemente não deveria fazer muita diferença.
São os freios chiando do ônibus que me tiram dos meus pensamentos, quando ele para em frente a um grande complexo de apartamentos. Com base em minhas viagens anteriores com o programa de perspectivas, é fácil para mim supor que este complexo, a menos de um quarto de milha a oeste da casa da alcateia, é o dormitório dos prospectos. Fico imediatamente impressionado, pois a grandiosidade do complexo de apartamentos é igual à da casa da alcateia, despertando meu interesse em como o resto da alcateia vive. Consigo distinguir facilmente três grandes prédios de três andares. As luzes interiores de apenas um prédio, o que o ônibus estacionou na frente, estão acesas. Ele também tem uma entrada de porta dupla, mas em vez de portas francesas, são de vidro e parecem ser ativadas por movimento. Há também muitas janelas expondo-o a muita luz natural e ar. Os dois andares superiores têm varandas, enquanto o térreo tem um pequeno pátio de concreto. Todos eles têm duas cadeiras ao ar livre colocadas de lado.
Enquanto continuo observando pela janela, minha atenção logo é atraída por várias figuras saindo do dormitório e se dirigindo ao ônibus. Apenas alguns segundos depois, a porta do ônibus se abre e metade dos prospectos se levanta, se preparando para desembarcar. O motorista estende a mão, interrompendo os movimentos de todos antes de se curvar levemente no pescoço em direção ao jovem que entra no ônibus.
"Por favor, sente-se. Vai demorar alguns minutos antes de começar a desembarcar."
Dallas, um delta da minha alcateia, parece não levar o jovem a sério e permanece em pé enquanto todos os novatos se sentam novamente. É fácil ver por que Dallas tem um problema com sua autoridade.
Ele parece jovem, jovem demais para estar realmente no programa, muito menos para liderá-lo. Ele é um jovem alto, robusto, de pele clara, com cabelos pretos retos e olhos azul-celeste brilhantes. Uma combinação marcante que eu nunca tinha encontrado antes. Apesar da reverência respeitosa que recebeu do motorista, indicando que ele é de uma patente mais alta, ele está de joelhos enquanto fala baixinho com o motorista. Observo a interação deles de perto, já que o motorista parece manter contato visual com este jovem, algo que não vejo em casa.
Leva apenas um momento para Dallas deixar o assento e começar a descer o corredor, agindo como se fosse passar pelo homem que está falando com o motorista. O jovem se levanta para enfrentar o grupo assim que Dallas para na frente dele.
"Por favor, volte para o seu lugar e espere até que as instruções sejam dadas."
"Quem é você para estar nos dando ordens? Somos guerreiros crescidos aqui e você não passa de um filhote."
Agora que Dallas está perto deste lobo de patente superior, consigo comparar seus tamanhos. Ele facilmente tem dois a três polegadas a mais de altura que Dallas, que tem aproximadamente um metro e setenta e cinco, fazendo com que ele tenha pelo menos um metro e oitenta de altura, e sua aparência jovem indica que ele ainda está crescendo. Seus olhos piscam de preto quando seu lobo faz uma breve aparição e sua aura cresce.
"Volte para o seu lugar e espere por instruções."
Ele rosna a ordem, desta vez não deixando espaço para dúvidas de que ele é um alfa. Felizmente, Dallas cede em sua teimosia e volta para o seu lugar enquanto o motorista se levanta e sai do ônibus. Segundos depois, consigo ouvir a abertura do compartimento de bagagem sob o ônibus e a conversa entre várias pessoas começou.
“Bem-vindos ao Alvorecer Carmesim.” O jovem chama nossa atenção de volta para ele.
“Eu sou Alfa Damian Black, filho do Alfa Demetri Black, líder desta alcateia. Serei um dos vários treinadores com quem vocês irão interagir durante a sua estadia aqui. O Alfa Dominic Cullen é outro.”
O Alfa Damian começou a caminhar lentamente para a parte de trás do ônibus, enquanto os passos de outro são ouvidos subindo a bordo. Um segundo jovem aparece na frente do ônibus, em pé calmamente ao lado do assento do motorista. Ele parece mais velho, de uma idade apropriada para ser um prospecto se quisesse. Sua aparência física é quase oposta à do Alfa Black, embora muito mais comum. Ele parece ter uma altura semelhante ao primeiro alfa, mas tem cabelos loiros sujos raspados e olhos castanhos escuros.
Minha ansiedade está crescendo a uma taxa alarmante, já que nenhuma das alcateias anteriores tinha alfas nos cumprimentando assim que chegamos. Consigo sentir meus olhos começando a se mover rapidamente, procurando por uma saída rápida que sei que não existe enquanto estou sentado no ônibus. Está sendo difícil me concentrar em qualquer um desses dois alfas. Saber que ambos são alfas me deixa nervoso, enquanto luto para manter os pensamentos deles me punindo afastados.