Capítulo 2
Artemis
Ela é a garota perfeita!
Tenho tentado contornar essa tradição da minha família. Nas últimas quatro gerações, nossa família participou de uma longa tradição de casamentos arranjados. Uma exceção foi feita graças à minha avó, que era romântica de coração e queria que seus filhos tivessem pelo menos a chance de um amor verdadeiro. A única concessão era que tínhamos que escolher antes do nosso trigésimo aniversário. Se um de nós não escolhesse um parceiro antes disso, nossa família escolheria alguém para nós.
Meu aniversário está a uma semana de distância e tenho estado ocupada demais para pensar nessa tradição ridícula. Alan, meu sócio nos negócios, e eu temos enfrentado um problema atrás do outro tentando terminar nosso novo software. Toda a minha atenção tem sido focada nesse contrato e eu tinha esquecido que meu aniversário estava próximo. A única razão pela qual lembro do dia é porque minha mãe transforma isso em um espetáculo de casamento. Por essa razão, tento esquecer que o dia existe. Uma ligação da minha irmã me dizendo que ela voará de Londres para participar da minha festa foi o aviso que eu precisava.
Ela foi a primeira de nós a se casar graças a um acordo entre sua família e a nossa. Eles acabaram gostando um do outro desde o início e não demorou muito para ficarem felizes com o arranjo. Minha irmã mais nova, por outro lado, seguiu um caminho diferente. Ela fugiu com seu namorado do ensino médio. Ele não era o tipo de homem que queriam que ela ficasse, mas ela não se importou. Minha família aceitou quando tiveram o primeiro filho, no entanto.
Então decidi seguir os passos da minha irmã mais nova e surpreender minha família com uma nova nora. Tudo que preciso é de alguém que concorde em se casar comigo e não espere mais do que uma vida confortável em troca. Estou casada com minha empresa e tem sido assim há dez anos. Alan tentou por anos me fazer demonstrar interesse por uma garota ou outra, mas nenhuma delas me fez sentir algo. O sexo era bom, mas vinha com expectativas que não posso cumprir. A mulher queria namorar e ter um relacionamento e eu não estava interessada nisso. É uma distração que não posso me dar ao luxo.
Nos últimos seis meses, tenho me concentrado apenas no trabalho e esquecido de tudo o mais.
Daí o meu dilema atual.
Eu havia planejado escolher uma mulher para assumir o papel de minha esposa assim que nosso contrato atual terminasse, mas está demorando muito mais do que eu esperava. Também queria escolher alguém que minha família odiaria como um extra para essa maldita tradição.
Aquela garota está tão longe dos padrões da minha família quanto possível. Ela é a escolhida. Agora preciso encontrá-la...
Felizmente nosso prédio não está longe e, mesmo que ninguém deva estar lá ainda, sei que minha secretária estará. Ela tem se esforçado para me impressionar, e isso será útil. Entro no prédio e vejo um dos nossos seguranças sentado ao lado da recepção. Ele se levanta quando me vê e tenta arrumar seu uniforme enquanto está nisso.
Dizem que posso parecer intimidador, o que deixa as pessoas nervosas ao meu redor.
"Bom dia, Sr. Rhodes", diz o segurança com um sorriso.
Ele é jovem. Provavelmente uma contratação recente, mas confio nas pessoas para contratar funcionários capazes.
"Bom dia. Você viu a Abigail entrar?" Pergunto, mas não paro de andar, forçando-o a me acompanhar.
"Sim, senhor, ela subiu há meia hora!" Ele grita enquanto eu me afasto.
"Ótimo."
Chego ao corredor onde estão os elevadores, mas passo por eles e paro em frente a uma porta no final do corredor. Parece uma porta de serviço, mas abre para um elevador privado que me leva ao andar onde fica meu escritório. Pode parecer pretensioso ter um elevador privado, mas tenho uma coisa sobre muitas pessoas em um espaço confinado. Então, quando compramos o prédio, foi a primeira coisa que pedi.
Além disso, me permite tempo suficiente para remoer o fato de que serei forçado a me casar em alguns dias, quer eu goste ou não.
Eu sei que se eu colocar um anúncio de "Procura-se Esposa" por aí, mulheres de todo o país estariam se alinhando na frente do nosso prédio. Isso não é egoísmo da minha parte. Uma vez, quando Alan me convenceu a fazer uma entrevista para uma revista porque ele tinha um interesse na jornalista, tivemos que dobrar nossa segurança porque mulheres de todos os lugares estavam aparecendo aqui tentando entrar. Acho que "nerds sexy", como me chamaram no artigo, são uma grande sensação agora.
Desnecessário dizer que sair por aí anunciando que estou em busca de uma noiva seria a pior coisa que eu poderia fazer. Então, caçar uma mulher de cabelos azuis aleatória com quem esbarrei na rua é o que estou fazendo. Acredite em mim, eu sei o quão louco isso me faz parecer.
"Merda."
Rosno em voz alta e deixo minha cabeça cair para trás contra o metal frio da parede do elevador. Essa coisa toda é um saco. Se eu não encontrar essa garota, estarei sem tempo.
Quando finalmente chego ao último andar, onde estão nossos escritórios principais, perdi parte da determinação que tinha quando criei esse plano. Deve haver uma maneira mais fácil de fazer isso. Por que estou passando por todo esse problema por aquela mulher estranha? Isso é loucura.
"Sr. Rhodes!" Abigail está de pé e se movimentando na frente de sua mesa antes que eu esteja a dois passos para fora do elevador.
"Senhorita Simmons, você não ganha pontos extras por chegar aqui antes de mim. Você está ciente disso, certo?" Seu rosto fica levemente corado e ela abaixa a cabeça para escondê-lo de mim.
Eu disse como um comentário descontraído, mas claramente ela está envergonhada. Deve ser porque não sorri quando disse. Alan me disse mais de uma vez que preciso sorrir mais. Eu disse a ele que sorriria se encontrasse algo que valesse a pena sorrir, e até agora isso não aconteceu com frequência.
"Eu estava apenas me atualizando sobre quaisquer e-mails que chegam de nossos clientes internacionais. Foi o que eu estava fazendo quando..." Ela fecha a boca abruptamente e limpa a garganta. "Posso ajudá-lo com alguma coisa, senhor?"
Eu a observo por um momento. Ela é bonita. Seus cabelos ruivos estão presos em um coque apertado e ela se veste de forma muito profissional, mas seu corpo curvilíneo é notável. Não escapa à minha atenção quantos homens neste prédio a olham. Então, por que não considerei pedir a ela para me ajudar?
Uma grande razão é que ela é realmente uma boa assistente e eu odiaria perdê-la, mesmo que ela se esforce demais. Ela tem sido um anjo da guarda nas muitas ocasiões em que eu estava perdido em meu trabalho e esqueci das reuniões. Ela também se certifica de que eu coma durante o dia. Isso é algo que não posso perder, e ela pode se ofender com minha oferta.
Não, não vou por esse caminho.
"Tenho um pedido estranho. Uma mulher esbarrou em mim no caminho para cá e quero que você a encontre."
Ela me lança um olhar curioso. "Posso tentar, senhor, qual é o nome dela?"
Ela pega um bloco de notas em sua mesa e se prepara para anotar o que eu disser. É uma pena que eu não tenha nada que seja de grande ajuda para ela.
"Não peguei o nome dela. Ela tem cabelos azuis e estava saindo do parque."
Agora ela me olha como se achasse que estou brincando com ela, mas quando não dou indicação de que é uma piada, ela me olha com olhos arregalados.
"Você não sabe o nome dela? Apenas a cor do cabelo? Desculpe, senhor, mas isso não é o suficiente para eu fazer uma busca. Pode haver muitas mulheres com cabelos azuis."
Ela está certa, mas não quero nenhuma dessas mulheres. Tem que ser aquela com quem esbarrei. Não consigo entender por que, mas tem que ser.
Então lembro que meu aplicativo de fotos estava aberto quando ela me devolveu o telefone. Um de nós deve ter aberto quando nos esbarramos. É possível que eu tenha tirado uma foto dela. Abro minha galeria de fotos e lá está. A foto está borrada, mas dá para ver bem ela.
"É ela." Entrego meu telefone a Abigail e ela examina a foto.
"Poderíamos postar no Twitter e perguntar se alguém a viu." Ela parece cética, mas eu concordo.
Detesto redes sociais, mas vou tentar para encontrar uma certa fada de cabelos azuis.