2: Prazer em fazer negócios com você.
Ponto de vista de Aife
"O quê?" Papai gritou.
Enquanto eu ainda estava deitada sobre os guerreiros que outrora lutaram ferozmente para proteger os membros da alcateia, percebi o quão grande covarde eu era. Não havia nada que eu desejasse mais do que a capacidade de minha alma deixar meu corpo e escapar do homem de sangue frio.
Um som estranho saiu do estranho; eu não conseguia dizer se era um rosnado ou um bufar, talvez ambos.
Ele não ofereceu mais do que as palavras que já havia dito. "Ela. Para salvar a alcateia, você deve entregá-la para mim."
"Você perdeu a cabeça? Não vou entregar minha filha! Eu não vou permitir!"
Pelo canto do olho, eu podia ver as tentativas de papai de lutar contra os invasores, mas eu sabia que era em vão. Por qualquer razão que ele precisasse de mim, o homem não sairia de mãos vazias, independentemente da decisão que meu pai tomasse.
Eu sabia que papai não desistiria de mim. Ele nunca me entregaria a alguém, mesmo que tivesse que me proteger com a vida dele, mas eu me recusava a aceitar isso como uma opção.
Nenhum sangue mais seria derramado por minha causa.
Lágrimas encheram meus olhos enquanto eu focava meu olhar no homem monstruoso diante de mim. Lambi meus lábios e reuni a pouca coragem que tinha enquanto limpava a garganta e falava, "Eu vou."
No momento em que as palavras saíram de mim, papai começou a gritar, lutando contra os homens duas vezes mais forte enquanto o estranho me oferecia a mão como um maldito príncipe encantado.
Balancei a cabeça enquanto lutava para me levantar. Tudo dentro de mim gritava para correr pela minha vida, mas se o futuro de toda a alcateia, ou o que restava dela, estava em minhas mãos, como filha do Alfa, eu tinha que assumir a responsabilidade por eles.
Quando consegui endireitar meu corpo, meus joelhos quase cederam.
"Aife, não seja estúpida, não faça isso! Ele vai te matar se você for com ele! Se estamos destinados a morrer, morreremos juntos, como uma alcateia, como uma família!" Papai gritou na última tentativa de mudar minha decisão.
Eu queria, mas não podia olhar para ele. Não assim.
O outrora poderoso e respeitado Alfa, forçado ao chão por alguém indigno do ar que meu pai respirava. Ele era um homem orgulhoso, um homem que preferia morrer a ser forçado a viver de joelhos. A última coisa que meu pai precisava era que sua única filha o visse assim.
"Garota esperta que você tem aqui, Alfa Lucian. É um prazer fazer negócios com você, como sempre," o bruto riu enquanto dava um passo mais perto de mim.
Eu queria recuar, criar mais distância entre nós, mas não ousei mover um músculo. Pela alcateia. Eu estava fazendo isso pela alcateia. Pela minha família. Pelos guerreiros que ainda lutavam por suas vidas, pelas mães e crianças escondidas na casa da alcateia. Por eles.
Quando o bruto parou na minha frente e se abaixou, prendi a respiração. Eu podia sentir suas mãos nojentas na minha pele enquanto ele passava um braço por baixo dos meus joelhos e me jogava sobre seu ombro como um saco.
"Vamos, pessoal, terminamos aqui. As bebidas são por minha conta hoje à noite," ele riu enquanto girava e começava a caminhar em direção à floresta.
Enquanto os homens assassinos gritavam e largavam tudo para seguir seu líder, roubei o último olhar para meu pai, murmurei um fraco "me desculpe" e fechei os olhos. Eu não queria ver a dor e a decepção nos olhos dele.
Um dia, ele entenderia e aceitaria por que tomei essa decisão.
Enquanto o estranho me carregava para longe da única casa que eu conhecia, percebi que em questão de horas minha vida tinha sido virada de cabeça para baixo. O futuro não era tão claro como eu pensava, os planos que fiz com meus pais desapareceram como uma memória distante, e agora eu só podia adivinhar o que aconteceria comigo.
Nada de bom, com certeza. O único pensamento que aliviava minha mente era que, ao sacrificar a mim mesma e minha liberdade, eu tinha salvado os membros sobreviventes da nossa alcateia.
Quanto mais longe ele me carregava, pior eu me sentia. No fundo, eu sabia que não tinha o direito de chorar, pois não era eu quem sofria mais, mas não conseguia impedir as lágrimas de escorrerem, por mais que eu apertasse os olhos.
Não havia uma voz na minha cabeça para me dar respostas ou acalmar a dor, ainda faltavam três meses para o dia chegar, então eu estava completamente sozinha aqui. Se ao menos eu tivesse minha loba, não me sentiria tão assustada, tão sozinha.
Todos esses pensamentos passavam pela minha mente, mesmo enquanto eu tentava apagá-los. Não tinha o direito de sentir pena de mim mesma, pois as consequências vinham da decisão que tomei contra os desejos do meu pai.
"Essa bunda é um espetáculo. Algum plano para ela?" Alguém riu, suas palavras incentivadas por risadas e gritos.
Ouvi o som de um tapa forte antes que a dor se espalhasse pelo meu corpo. O bruto que me carregava deu um tapa na minha bunda e se juntou aos seus seguidores para zombar da minha miséria, como se a vida e o futuro de alguém fossem apenas um jogo para eles.
"Tenho algumas coisas planejadas para esta aqui. Todos estão convidados a assistir. Quem sabe, se o clima estiver certo, posso convidar alguns para participar da diversão."
A declaração fez meu sangue gelar. Eu não era estranha à intimidade, embora ainda não tivesse tido nada com um homem, mas sabia o suficiente para entender o que ele estava insinuando.
Não bastava a chacina para esses selvagens? Não tinham satisfeito seus desejos doentios e perversos com a quantidade de sangue que derramaram? A carnificina não era suficiente para eles?
"Eu me ofereço!" Alguém gritou, me tirando dos meus pensamentos.
E novamente, as palavras foram seguidas por ondas de risadas desagradáveis e maliciosas. Arrepios frios desceram pela minha espinha, todos os meus sentidos ficaram em alerta máximo enquanto eu tentava ouvir e ignorar as conversas ao mesmo tempo.
A única coisa que eu podia fazer era implorar que a Deusa da Lua tivesse um plano para mim. Talvez isso não fosse nada além de um teste dela para ver onde estavam minhas lealdades, até onde eu estava disposta a ir pela minha alcateia?
Independentemente do que acontecesse a seguir, eu esperava que, se a morte estivesse nos meus planos, ela viesse antes que os selvagens tivessem a chance de fazer o que quisessem comigo. Nesse ponto, eu estava pronta para tirar minha própria vida antes de dar-lhes a satisfação de fazer isso por mim.
"Merda, quase esqueci do gran finale," o líder rosnou.
Ele girou e me jogou do ombro tão rápido que eu não percebi o que estava acontecendo até ele agarrar um punhado do meu cabelo e me puxar para ficar de pé. Só para adicionar mais dor à miséria, ele não soltou meu cabelo e continuou puxando mesmo enquanto eu ficava ereta.
Um sibilo de dor saiu dos meus lábios enquanto ele se inclinava para sussurrar, "olhe direto para frente."
Meus olhos focaram na casa da alcateia à distância. A princípio, pensei que ele tivesse parado para me zombar, mas quando o som de uma explosão ecoou na floresta e a força dela sacudiu o chão, eu vi a casa desaparecer atrás de uma enorme parede de poeira e chamas.
"Não!" Gritei e tentei correr, ignorando seu aperto de ferro no meu cabelo. De alguma forma, consegui girar e acertá-lo direto no peito. "Seu mentiroso! Você mentiu! Você disse que os deixaria viver!" Gritei o mais alto que pude enquanto tudo o que eles faziam era rir da minha dor.
Eu estava pronta para arrancar seu coração, mas algo atingiu minha cabeça e a última coisa que me lembro foi das risadas zombeteiras deles enquanto a escuridão me envolvia.