6.
Emma
Em momentos como esses, é quando eu sinto pena de mim mesma. Com minha identidade de garota 'sem lobo' e namorada desaprovada de Aiden, fazer compras com amigas era uma fantasia para mim. Faltavam dois dias para o baile e eu ainda não tinha encontrado um vestido. Coisas assim precisam de um toque feminino.
Sacudindo minha autocomiseração, fui procurar minha mãe para fazer essa viagem comigo.
"Mãe?!" Chamei depois de encontrá-la na biblioteca. Ao entrar, o cheiro de páginas envelhecidas e lavanda encheu meus sentidos. Três paredes exibiam estantes do chão ao teto com acesso por escada com rodinhas a todas as prateleiras. Sua grande mesa de mogno estava em frente à grande janela panorâmica que dava vista para os bosques atrás da casa.
Meus pés descalços tocaram o chão de madeira, sentindo a frieza formada pelo ar condicionado. Este era meu cômodo favorito na casa.
"Mãe," chamei novamente. Ela literalmente saltou da cadeira e fechou o livro.
"Ah, oi, querida," disse ela nervosamente, afastando o cabelo do rosto. Ela deixou de lado sua primeira reação e abriu um sorriso acolhedor ao notar meu olhar curioso. Nos últimos dias, ela estava muito focada em pesquisas. Eu pedi para ajudar algumas vezes, mas fui expulsa todas as vezes. Devolvi seu sorriso para esconder minha decepção que vinha crescendo ultimamente.
"Preciso de um pouco de companhia para ir comprar um vestido," disse baixinho, mordendo as unhas.
"Tem algum rapaz que você quer impressionar?" Ela brincou.
Eu senti meu rosto esquentar de vergonha. "Ele disse que não preciso, mas quero ficar realmente bonita para ele," disse suavemente, mas alto o suficiente para que ela ouvisse.
"Ele também é seu namorado, doce menina," ela disse vindo me abraçar, "Vamos fazer ele cair de joelhos".
A viagem para duas se transformou em uma viagem para quatro. Os gêmeos se convidaram para a excursão. Quem sou eu para impedi-los?
Do confinamento silencioso do carro da família ao shopping cheio de energia, tive que me acostumar ao ambiente barulhento antes de procurar uma loja de vestidos adequada. O plano na minha cabeça era encontrar três lojas e escolher o vestido que mais gostasse, mas eu sabia que isso não aconteceria. Minha mãe estava indo com tudo. Um olhar de angústia cobriu meu rosto quando ela me puxou de loja em loja procurando o vestido perfeito.
Noah carinhosamente deu um tapinha na minha cabeça e me tranquilizou dizendo que logo tudo acabaria. Jonah, por outro lado, estava prolongando a decisão adicionando mais vestidos que ele gostava.
Entramos na última loja da lista mental da minha mãe. Como nos outros lugares, todas as mulheres pararam o que estavam fazendo e olharam para meus irmãos. Senti os dois ficarem tensos ao ver a reação das moças. Os gêmeos eram tímidos com as mulheres, sabiam que eram atraentes, mas nunca se aproximavam de uma mulher para conversar ou até convidá-las para um encontro. Além da aparência, sei que a reação deles se deve à presença voluntária.
Esses homens entraram por conta própria e não foram arrastados por namoradas. Como eu imaginava, uma das vendedoras excessivamente animadas se aproximou de nós, mas focou principalmente nos meninos e me deu uma olhada de cima a baixo como se eu fosse inferior a ela. É uma ação natural das mulheres quando veem 'competição' ao lado dos homens que desejam.
Aparentemente, minha mãe viu a pequena cena e interveio. "Estamos procurando um vestido de baile para nossa pequena Emma aqui. Algo simples, mas impressionante aos olhos," minha mãe disse friamente, então sutilmente cheirou o ar. 'Humana. Que rude ela é.'
"Claro, senhora," ela respondeu, observando minha mãe com admiração. Além do seu lindo cabelo escuro, seus profundos olhos azuis te cativam à primeira vista, assim como sua pele naturalmente lisa e oliva, e seu corpo era esbelto e curvilíneo nos lugares certos - uma combinação invejável. Meus irmãos compartilhavam sua forte herança italiana com o visual naturalmente sedutor, enquanto eu herdei minha beleza de fada do meu pai.
'Mason está a caminho.' Jonah transmitiu essa mensagem antes de seguir Noah e Mamãe para o outro lado da loja.
Espero que ele não aumente essa pressão de comprar um vestido. Por que isso é tão estressante? É só por uma noite. O que aconteceu com entrar numa loja, escolher um vestido e sair. "Baile estúpido. Vestidos estúpidos." Murmurei para mim mesma enquanto olhava um cabide de vestidos curtos.
"É para o Aiden ou para mim?" Uma voz sussurrou no meu ouvido.
"Deusa!!" Gritei, provavelmente dando um susto em mim mesma e nos clientes.
Apoiando-me fortemente no cabide, tentei acalmar meu coração acelerado enquanto Mason se dobrava de tanto rir.
"Eu estava distraída. Não é tão engraçado assim," murmurei, tentando me esconder dos olhares curiosos dos clientes.
"Desculpa, Emmy," ele disse me puxando para um abraço de urso, "Você é tão fácil de assustar."
"Muito legal da sua parte explorar esse fato," disse tentando sair do seu aperto.
"Desculpa. Vamos pegar seu vestido e depois vamos para a praça de alimentação."
Encontramos minha mãe se movimentando entre os cabides de vestidos e usando os gêmeos como prateleiras móveis. Cada vestido que ela gostava era colocado no braço estendido deles. Ao lado deles, havia mulheres paparicando-os e elogiando como era doce da parte deles ajudar a mãe. Realmente era uma cena adorável.
'Oye! Você é quem precisa disso. Venha aqui agora. Mamãe está ficando louca,' Jonah disse para mim com uma carranca no rosto.
'Agora. Agora. Meu querido irmão, vocês dois concordaram em vir. Isso faz parte da nossa viagem,' respondi a ele sorrindo. Os dois a viram se virando, se preparando para sair da loja.
'Ummm... para onde você vai?' Noah perguntou, tirando a mão de uma garota do seu bíceps.
'Praça de alimentação.'
'Oh, não não não. Você, mocinha, precisa vir aqui e parar a Mamãe antes que ela exagere,' Jonah respondeu.
'Segure ela por um tempo. Eu volto em uma hora ou algo assim,' retruquei. Nós três ficamos em um impasse silencioso. Dei um passo para trás, aumentando a distância entre nós. Dei outro passo para trás, mas o sorriso malicioso no rosto de Jonah me fez parar.
"OH! Mamãe, olha! Emmy está aqui. Ela disse que vai experimentar alguns vestidos já que gosta da maioria dos vestidos daqui," Jonah disse em voz alta quando nossa mãe voltou para eles. Seus olhos brilhantes falavam volumes; parecia que ela estava esperando por esse momento. Atrás de mim, Mason deu um assobio baixo. "A traição é real," ele murmurou. Os gêmeos usavam sorrisos idênticos no rosto enquanto Mamãe chegava ao meu lado e me arrastava para um provador.
"O que aconteceu com as compras online? Isso é praticamente uma tarefa," murmurei.
"Vamos, Emmy, eu não tenho o dia todo," ouvi Mason gritar da área de espera.
Esse cara!!
"Por que diabos estou fazendo isso? Aiden nem vai se importar se eu aparecer com um saco de batatas," murmurei enquanto lutava para fechar o zíper nas costas de um vestido longo preto que parecia ser grande demais na área do busto. Depois de quatro vestidos que não serviram, eu estava ficando irritada. Espiei lá fora para ver minha família, Mamãe estava olhando mais vestidos, os gêmeos estavam afastando algumas garotas enquanto Mason estava dando um gelo em outras duas.
'Mase!!'
Seu olhar foi direto para mim. As garotas ao seu redor fizeram o mesmo e me fuzilaram com os olhos por desviar sua atenção.
Não precisei dizer nada, ele veio até mim com um sorriso simpático e deu um tapinha na minha cabeça. Ele entrou no provador comigo e sentou no chão ao meu lado.
"Deu errado?" Ele perguntou apontando para o vestido vermelho feio que eu estava usando.
"Eu não sou boa nisso," eu disse suavemente.
"Nem eu, mas estou aqui com você, não estou?"
"Você está aqui para espionar para o seu melhor amigo," retruquei cutucando seu lado.
Ele riu e respondeu, "Isso também, mas principalmente para fazer compras com minha irmã."
Soltei um suspiro pesado ao sentir minha mãe se aproximando da porta. "Vamos procurar algo para você. Você escolhe," ele disse me ajudando a levantar.
Olhamos ao redor juntos, perguntando a opinião um do outro, comentando sobre os designs e, eventualmente, desviando do assunto. Eu estava na última arara quando vi o vestido. Um vestido de seda verde oliva, preso no pescoço, deixando as costas expostas. Pouco decote seria mostrado, pois tinha um design muito ousado. Não era longo até o chão, apenas um pouco acima do tornozelo.
"Olá, lindo," eu disse para o vestido e corri para experimentá-lo.
Um ajuste perfeito.
Saí para mostrar à minha família e o efeito que teve neles não foi o que eu esperava. Os meninos se levantaram imediatamente e acenaram com a cabeça em aprovação. Olhei para Mason, que estava em seu próprio transe enquanto me olhava.
"Você parece exatamente como..." Mamãe começou a dizer, então limpou a garganta.
"Você está tão linda, minha doce menina," ela disse corrigindo-se enquanto lágrimas rolavam de seus olhos.
Ela veio e me abraçou tão apertado que mal conseguia respirar. "Você cresceu tão linda. Não consigo acreditar. Você ainda é minha menininha," ela disse me segurando mais forte do que antes. Graças a deusa pela força de lobisomem.
Afastando-se de mim, ela disse à vendedora que levaríamos o vestido. Olhei para Mason, ele tinha um sorriso orgulhoso no rosto.
"O que foi?" Perguntei.
"Conseguimos a garota mais bonita como acompanhante," ele respondeu com um sorriso bobo.
O que ele quis dizer com 'nós' era o fato de que Aiden, Mason e eu decidimos ir juntos. Mason não estava interessado em nenhuma garota que ficaria em cima dele a noite toda, então decidiu ir sozinho. Aiden não aceitou isso e sugeriu que fôssemos como um trio. Eu não tinha objeções e simplesmente concordei.
"Vai se trocar. Eu preciso pegar nossos ternos e encontrar gravatas que combinem com seu vestido." Ele disse me apressando para o provador.
"Agora podemos comer?" Supliquei quando saímos da última loja procurando a 'gravata perfeita', segundo Mason.
"Tudo bem. Achei que garotas gostassem de fazer compras," ele murmurou me levando à praça de alimentação.
"Garotas como eu não gostam. Agora vá me pegar comida. Estou tão cansada," eu disse me jogando na cadeira vazia mais próxima.
"Sim, sua alteza," ele brincou indo até o Subway.
Às vezes me pergunto por que eles são amigos comigo. Eu não era aventureira, alguém que sabe qual a próxima loucura a fazer. Era só eu. Quietinha, reservada e observadora.
"Pelo menos ele te vê da maneira certa, como realeza," uma voz rouca com sotaque britânico disse ao meu lado.
Virei-me para ver um cara sentado na mesa ao lado com os braços cruzados de maneira relaxada. Não só ele era incrivelmente bonito para um cara mais velho e seu traje parecia saído direto da GQ, mas foram seus olhos que me pegaram de surpresa. O verde era de um tom peculiar com pequenas manchas douradas, dando-lhes uma aparência de uma pedra preciosa rara. Curioso. Meus olhos tinham as mesmas propriedades. Sutilmente cheirei o ar e fiquei instantaneamente confusa. Seu cheiro não era de um renegado nem de uma matilha próxima.
"Desculpe?" Perguntei.
Seus olhos dourados e verdes brilhantes se iluminaram ao som da minha voz.
"Imagem cuspida," ouvi ele dizer.
"Você está procurando alguém?" Perguntei quando ouvi sua declaração. Ele estava esperando alguém?
"Pode-se dizer que sim. Anos. Ela é... Uma parente minha," ele disse inclinando a cabeça ligeiramente, me observando de perto.
Essa ação deveria me fazer contorcer, mas ele tinha uma aura acolhedora ao seu redor. Ele parecia estranhamente familiar. Isso não acontece quando encontro estranhos, mas esse homem tinha uma presença que me fez baixar a guarda, de certa forma.
"Qual é o seu nome aqui, princesa?" Ele perguntou em um tom forte e caloroso.
"O quê?"
Essa é uma pergunta estranha. Comecei a me mexer desconfortavelmente na cadeira, procurando uma maneira de me levantar e sair dessa situação.
O homem sorriu para mim e continuou com sua conversa. "Muitas coisas certamente foram escondidas de você."
Agora eu estava mais do que confusa, mas irritada com sua conversa fora do comum.
"Desculpe, senhor, mas acho que você confundiu a pessoa. Eu realmente não sei do que você está falando. Eu preciso ir." Levantei-me e me desculpei da melhor maneira possível, tentando não chatear o pobre homem.
"Em devido tempo, tudo será revelado, minha querida princesa. Você se parece tanto com ela. Uma verdadeira pena," ele disse com um largo sorriso no rosto.
Delirante. Vamos apenas ignorar o louco britânico.
"Parece que meu tempo aqui acabou. Até nos encontrarmos novamente, pequena princesa." Ele se levantou rapidamente e agarrou minha mão com movimentos fluidos. Ele levantou minha mão até seus lábios e os roçou contra meus dedos em um movimento ensaiado. Já vi essa etiqueta na TV. Suas ações congelaram meus movimentos. Quando recuperei minha clareza, o homem já estava saindo.
"Ei! Quem é você?" Eu gritei. Poderia ter perdido a sensação se não fosse por Alia. Ela me notificou da atração tensa pelo homem. Era mais como uma familiaridade.
Ele não parou. Ele me deu um simples aceno e continuou andando.
'Alia! Você tem certeza do que sentiu?' Perguntei à minha loba.
'Sim! Parecia com a da nossa família, mas mais... 'certa',' ela respondeu. Sua confusão imitava a minha e sua declaração me preocupou muito. Acho que preciso falar com meus pais.
Mason voltou um momento depois enquanto eu estava perdida em pensamentos. Estava me dando dor de cabeça. O que seria revelado? As palavras do estranho e minhas perguntas silenciosas eram como uma grande confusão. Eu preciso de um café.
"Rogue!"
"Hmm? O quê?" Eu não registrei completamente o que ele disse e fui pega de surpresa por suas ações. Ele agarrou minha mão e me levou rapidamente ao estacionamento. Pela expressão severa em seu rosto e seus olhares na minha direção, eu sabia que ele estava relatando tudo para minha família. Eu não questionei suas ações. Era o protocolo.
Fiquei em silêncio e repassei meu breve encontro com o homem. Além da sensação familiar ou conexão que Alia sentiu, seus olhos eram um fator marcante. Eram iguais aos meus. Ao olhar no espelho, silenciosamente apontei as semelhanças. Então lembrei do cabelo castanho com mechas grisalhas e do rosto angular dele.
Estranho.
"Emma." Ouvi Mason gritar para mim.
"Hã? O que foi?" Perguntei. Foi então que percebi que estávamos em casa. Minha família inteira veio correndo para o carro junto com Aiden, com preocupação e medo nos olhos.
Por que eles estavam com medo? Aconteceu alguma coisa?
Aiden correu para o meu lado e me envolveu com seus braços. "Graças a Deus. Você está segura," ele murmurou no meu ouvido e beijou minha cabeça. Por que eu não estaria segura?
Algo estava acontecendo. Vi minha família trocando olhares entre si antes de recuperar a 'calma'. Eles pareciam estar esperando por algo e estavam inquietos com isso.
"Está acontecendo alguma coisa?" Perguntei diretamente.
Meu pai abriu a boca para dizer algo evasivo, mas eu o interrompi. "Acho que é hora de conversarmos, certo?"
Um momento de silêncio desconfortável e cheio de tensão se passou. Dei um passo em direção a eles, esperando a resposta. Foi meu irmão quem falou primeiro. Um olhar de relutância estava em seu rosto, mas ele rangeu os dentes e disse o que precisava dizer.
"Desculpe, Emma."