O Dragão Exilado

Bolsa de sangue

Odessa

Há 6 meses

"Lamento muito pela sua perda", a enfermeira me entregou os últimos documentos enquanto eu estava na sala do meu pai. Meu pai estava ligado ao suporte de vida, tubos saindo de seus braços, peito e boca. Ele nem parecia mais o mesmo. Não havia luz em seus olhos, nenhum brilho dourado em sua pele. Ele estava aqui há tempo demais, e sua barba estava emaranhada nos fios.

Algumas lágrimas de saudade escorreram pelo meu rosto. O corpo do papai ainda estava quente, a máquina estava fazendo seu trabalho, mas infelizmente, sua mente não conseguia acompanhar. O câncer o havia agarrado, levando-o pelo pescoço e sufocando a vida dele. Chegou rápido e forte, já correndo em suas veias.

Meu pai, John Durham, era escritor. Ele nunca ganhou muito dinheiro, mas fazia o que amava. Eu admirava isso nele. Ele arrumou um segundo emprego apenas para me criar quando minha mãe nos deixou na frieza. Ela havia se encantado com pensamentos de magia, reinos, cristais e coisas do tipo. Ela se envolveu com um grupo de mulheres que acreditavam nesse tipo de coisa, e o resto é história. Eu era muito jovem para entender; nem me lembrava mais do som de sua voz ou do olhar de seus olhos.

Papai nunca mencionou ela, nem mesmo uma foto com ela em nossa casa. Ele a havia perdido há muito tempo quando ela virou as costas para nós. Papai apenas continuou com sua escrita, e nos fins de semana ele passava no bar, trabalhando como barman. Agora que eu era mais velha, sentia que precisava ficar com ele. Ele não tinha ninguém, seus pais morreram há muito tempo, e ele era filho único. Eu o amava; jurei que nunca amaria um homem tanto quanto amava meu próprio pai. Não de um jeito doentio, apenas do jeito que uma filha só pode amar um pai.

Ele nunca levantou a voz para mim; sempre explicava minhas punições quando eu era criança. Eu escrevia minhas emoções, e isso se tornou uma habilidade extraordinária de aprender. Assumi sua paixão e comecei a escrever meus próprios livros. Papai gostava de romances de ação, aventura e ficção científica, enquanto eu me inclinava para o romance. O tipo de romance que não existe neste mundo. O tipo de romance que nunca existirá para nenhuma mulher, o tipo que te deixa doente de saudade. Meu pai acreditou no amor uma vez, e veja onde isso o levou?

Eu adorava imaginar o homem perfeito. Fazer exercícios de escrita criativa sempre foi divertido; o homem perfeitamente bonito se apaixona pela garota nerd e a ensina sobre a vida. Sim, esse tipo de romance. Esse tipo de coisa não existe.

Olhando meu pai pela última vez, percebo suas bochechas cavadas. Não era ele; seu espírito não estava mais ali. Ele me disse para não chorar no dia anterior de ele chegar aqui. Disse que eu não estava autorizada e que a morte era a próxima grande aventura. Eu apenas ri dele, dizendo que não choraria. Foi uma mentira. Chorei como um bebê quando ele lutava por ar.

Agora estamos no quarto dia, e não há esperança de que ele retorne para mim. Esfregando suas mãos mais uma vez, as enfermeiras entram silenciosamente. Uma delas com um papel na mão para a certidão de óbito, mesmo que todos saibamos que sua mente se foi. A enfermeira acenou para mim, perguntando se eu queria apertar o botão para desligar a máquina. Balancei a cabeça tristemente, beijando a bochecha do meu pai. O quarto escurece. As enfermeiras anunciam a hora, e eu pego a conta que sei que nunca poderei pagar.

Apesar da tempestade crescendo dentro de mim, o tempo estava ensolarado. Se ao menos alguma divindade pudesse perceber o quão terrível era aquele dia e refletir meu humor no clima. Cruzando os braços, decido voltar para casa. Eu precisava de todo o dinheiro que pudesse conseguir; economizar cinquenta dólares e ir a pé parecia uma boa ideia.

Meus passos continuavam pesados; parei de prestar atenção nos barulhos ao meu redor. Era apenas eu, meus pensamentos e a dor no coração. Perder um pai e sentir tanta dor, como seria para um dos meus personagens perder um ente querido? Nunca fui de escrever uma tragédia, mas com meu humor, talvez fosse a hora de fazer isso. Todos os manuscritos que ainda estão na minha sala são de finais felizes. Adicionar um livro aleatório de tragédia não parecia tão ruim.

Puxo minha bolsa sobre o ombro. Agarrando-a firmemente, passo por um beco escuro. Um brilho é jogado na rua. Parando, olho para baixo na calçada. Pensei que fosse brilho; estava apenas ali. Olhando para o beco, não vi nada. Minha mente estava me pregando peças, minhas emoções estavam agitadas em meu peito, e agora estavam mexendo com minha cabeça. Estava sendo sugada para um dos mundos de fantasia do meu pai.

O brilho foi jogado novamente aos meus pés. Tirando meu celular da bolsa, acendi a luz. Não havia nada na área imediata de onde o brilho poderia ter sido jogado. Atrás de uma lata de lixo, poderia haver algo, talvez uma criança tentando causar problemas. Andando três passos, movendo a lata, uma criatura que só poderia ser criada pela minha tristeza estava lá, batendo suas asas. Era pequeno, com cabelos escuros e roupas combinando com suas asas.

Esfreguei os olhos; de fato, estava sonhando. Cheirar muito desinfetante estava me afetando. Pequenos anéis flutuavam ao redor dos meus ouvidos. A pequena fada virou-se, exibindo um par de asas escuras. Era completamente preta, exceto pela pele bronzeada. Recuando, eu sabia que isso só poderia ser encrenca. Você não entra em um beco, e uma criatura tão fora deste mundo é amigável com você. Era o clássico clichê de um romance.

Recuando, sem olhar, mantendo meus olhos grudados nele para que não me surpreendesse, esbarrei em um corpo macio. Ofegando, vi uma mulher vestida com um manto roxo escuro. As mãos estavam escondidas, mas a expressão em seu rosto era familiar. Seus olhos, eram como os meus. Roxos. "Já faz muito tempo", a mão jovem alcança minha bochecha. A voz era profunda e sedutora, o epítome da beleza. "Você se parece muito com ele. Exceto pelos seus olhos." Seus dedos percorrem minha bochecha, eu estava tão atordoada que não conseguia me mexer.

"Q-quem é você? Como você me conhece?" Seus lábios vermelho-escuros se curvaram em um sorriso.

"Achei que ele não guardaria uma foto minha. Por que guardaria quando você tem meus olhos olhando para a alma dele todos os dias?"

"V-você é minha mãe?" Minha mão bateu no peito. Ela havia ido embora há tanto tempo. Se eu a encontrasse, as perguntas que eu tinha estavam todas escritas em um caderno, cuidadosamente guardado embaixo do meu travesseiro. Meu coração sabia para nunca perguntar ao meu pai sobre ela, mas ela estava ali. Por que ela me deixou? Nos deixou?

"Por que você foi embora? Por que voltou?" As perguntas saíam da minha boca como lava. Eram quentes, quase dolorosas. Eu havia acabado de perder meu pai apenas para ganhar uma mãe perdida que talvez ou talvez não tivesse boas intenções. Esqueça isso; ela não tem boas intenções.

Sua postura relaxada só me irritava. Essa mulher me deixou, apenas um bebê, e ela ousava aparecer... agora.

"Estou aqui porque preciso pagar minha dívida", ela desviou o olhar para as ruas lá fora. Crianças riam no parque do outro lado da rua; vendedores ambulantes vendiam comida, bugigangas e coisas do tipo. Todas aquelas coisas eram mais importantes para olhar do que a filha bem na frente dela.

"Se está procurando por dinheiro, eu não tenho nenhum. Na verdade, eu preciso de dinheiro." Ajustando minha bolsa sobre o ombro, fui sair apenas para ter a pequena fada escura puxando minha perna. Minha mãe bufou, seus sapatos clicaram em minha direção.

"Dinheiro?" ela zombou. "Se ao menos fosse tão simples, mas infelizmente, o pagamento é feito de outra forma onde eu moro agora." Seu dedo indicador roçou minha mandíbula. A longa garra pintada arranhou meu queixo. Eu a empurrei bruscamente.

"Você será capaz de pagar sua dívida com seu corpo." Saltando para longe bruscamente, caminhei de volta para a luz, longe do beco apenas para ser puxada por uma mão invisível.

"Agora fique parada, tenho o suficiente para uma última viagem", ela falou severamente enquanto uma esfera verde se formava em sua mão. Meus olhos atordoados, assistindo a esfera dançar em sua mão, ela a jogou acima de nós apenas para me cegar.

A escuridão caiu sobre mim enquanto eu protegia meus olhos até ouvir as suaves canções dos pássaros. A mão áspera havia desaparecido do meu braço. Eu estava perdida em uma floresta com minha mãe, sem sinal dela. Minha bolsa pendurada frouxamente em meus ombros enquanto eu me virava para olhar maravilhada. O céu não era o azul usual, mas sim de roxos profundos, azuis e tons de rosa. Pequenos animais da floresta, coelhos, esquilos corriam pelos troncos das árvores enquanto eu olhava distraída. Como ela me trouxe para uma floresta aleatória?

As árvores balançavam, a luz era bloqueada por uma sombra pairando sobre mim. O ar quente de repente ficou frio enquanto eu segurava minha bolsa. Gradualmente me virando, não era outro senão um transeunte aleatório, ou assim eu pensava.

"Saudações", o homem falou. Sua pele era impecável, sem um arranhão ou saliência, sardas ou pintas em seu corpo. Angelical era o termo que eu usaria, mas a escuridão que senti diante dele era tudo menos isso. O cabelo estava perfeitamente arrumado; nem um fio pendurava sobre sua testa. "Você deve ser Odessa", sua mão se estendeu para apertar a minha; relutantemente, segui, observando-o com olhos cautelosos. As mãos estavam mais frias que as minhas, mas não era nada além de um dia de verão aqui.

Se eu fosse ser a repagamento de dívida, ou pelo menos é o que minha mãe diz, ele poderia ser o que está me procurando, e acabei de cometer um erro grave enquanto estava perdida em meus pensamentos. "Como você sabe o meu nome?" O homem riu, agora agarrando bruscamente meu pulso, amarrando-o.

Sim, fiz um movimento errado.

Minha bolsa caiu do meu ombro enquanto eu lutava com ele. "Ei, solte!" Tentei puxar meu braço novamente, mas sua pegada era mais forte do que a do meu próprio pai, e ele era bastante intenso.

"Rayvenn Hart é sua mãe, correto?" Mordi a língua, não querendo dizer mais uma palavra a esse homem. Ele apertou mais as cordas enquanto eu continuava a puxar. "Rayvenn Hart tinha uma dívida a pagar; o pagamento era o seu primogênito." Um sorriso brincava em seus lábios enquanto me puxava para frente. "Agora você pertence ao Duque, um dos seus sacos de sangue."

"S-sacos de sangue?" Eu gritei. "Deve haver algum engano! Do que você está falando?" Puxando novamente, só acabei de volta sentada. O calor entrou no tom do homem, rosnando para minha desobediência. Seus dentes se tornaram o ponto focal porque agora eu estava olhando para dois dentes pontiagudos muito afiados a centímetros do meu rosto. Certamente não. Isso não pode estar acontecendo.

"Não há engano", ele rosnou. "Sua mãe te vendeu para que ela pudesse se tornar uma bruxa de um covil sem valor, e agora aqui está você. Sua própria carne e sangue vendida para o abate."

Meus olhos se fecharam, meu corpo tremia incontrolavelmente. Meus próprios lábios começaram a tremer enquanto ele ria. "Não se preocupe, você não vai morrer imediatamente. Você tem muitos anos para agradá-lo, uma jovem fresca como você. Quem sabe, você pode ter sorte e ser uma companheira agradável. Então você realmente poderá viver a vida boa por um tempo."

"Não!" Eu gritei, puxando as cordas; era um esforço inútil. Ele me arrastou com tanta força que minhas calças começaram a rasgar nas raízes abaixo. Mal suando, ele me puxou para ficar de pé. "Eu sugiro que você jogue o jogo como um bom saco de sangue; você vai durar mais. Talvez saia por bom comportamento quando seu sangue começar a azedar."

Como ela pôde? Como minha própria mãe pôde me vender para um vampiro? Era isso que ele era, certo? Vampiros tinham dentes, grandes presas que sugavam o sangue dos humanos. Eles deveriam ser nada além de monstros para assustar crianças e mantê-las longe do escuro à noite, mas isso, esse homem era tudo menos um homem. Ele era um monstro, e havia mais deles.

Eu seria usada, e pelo que parecia, seria usada por muitos anos. Eles vão me sugar até secar apenas para me manter viva o suficiente para encher seus estômagos novamente. Tentando não morder meu lábio, meu lábio tremia em desespero. Nuvens escuras preencheram minha mente.

Minha vida era ótima, meu pai me amava, e eu o amava. Ele me educou em casa, me manteve feliz, me mostrou como navegar na vida. Tantas férias divertidas aprendendo sobre meu país, e tudo isso foi em vão. Eu não seria capaz de ver nada disso novamente.

Tentei me levantar, mas rapidamente caí novamente. Meus joelhos estavam arranhados, e vestígios de sangue metálico pairavam no ar. Um grande suspiro veio do vampiro na minha frente. Meu coração parou, agarrando meus joelhos para tentar de alguma forma esconder o cheiro.

Ele virou as costas, "Meu nome é Mestre Enoch; você vai me tratar como tal. Vamos nos ver muito mais", ele sorriu.