O Dragão Exilado

Encontrado

A tempestade da noite anterior trouxe bons presságios. A chuva fresca lavou as trilhas, dando novos cheiros para a caça fresca. Apesar da caverna escura onde Razak e eu morávamos, eu sabia exatamente quando as fontes de luz atingiriam o céu. A luz dupla atingia a caverna ao amanhecer, aumentando a temperatura em alguns graus. Meu dragão devia agradecer por sua fascinação teimosa pela temperatura.

Fazendo a garganta, peguei o jarro de água da chuva fresca que pingara durante a noite. Estava fresca, refrescante e bem-vinda. Uma vez que a neve atingisse as montanhas em algumas semanas, sentiria falta da água da chuva fresca. Razak ainda estava dormindo no chão, a cama de peles preparada para ele estava desgastada e esfarrapada, mas ele dormia como um rei, ao contrário de outras bestas híbridas como ele. Eu o encontrei quando era apenas um filhote; sua mãe foi morta em uma expedição de caça realizada por uma das tribos de dragões no lado sul da montanha. Muitas tribos eram descuidadas, não se importando se um animal fêmea estava grávida ou amamentando filhotes. Se continuassem a matar sem pensar, suas tribos ficariam famintas mais tarde no inverno.

Como eu vivia sozinho, ter um companheiro seria útil. Eu o treinei com cliques e assobios, para não precisar forçar minha voz. Se ele estivesse em apuros, tudo que eu tinha que fazer era dizer seu nome, e ele se encolheria no canto. Minha voz não era a mais agradável desde o meu acidente, e usá-la assustava muitos. Então, permanecer em silêncio era como eu ficava, até mesmo para os animais da floresta.

Levantando-me do meu ninho de peles, colocando minha mochila sobre o ombro, Razenak acorda assustado. Sua língua pendurada sobre sua mandíbula parecida com a de um lobo. Seu cabelo escuro cobria todo o seu corpo, mas cabelos ainda mais escuros de listras e linhas duras decoravam sua pelagem. Movimentos ágeis como um gato, mas a possessividade de um lobo. Ele era a combinação perfeita de lealdade e independência. Enviá-lo para a floresta para capturar sua própria refeição era útil quando eu tentava cuidar de mim mesmo. Ainda assim, era gratificante quando ele voltava e trazia uma presa para mim também.

Clicando duas vezes e assobiando uma vez, ele sabe que o chamo. Minha bolsa continha corda, facas e uma pequena pá para me livrar de quaisquer entranhas que eu não quisesse. Devolver à natureza o que eu havia tirado para trazer nova vida faz essa terra girar. Respeite-a, e ela o respeitará.

Fechando o portão que nos protegia de intrusos indesejados no fundo da caverna, continuamos a andar uma curta distância até chegarmos ao exterior. Nenhum animal grande ousava entrar, a menos que fosse um sobrenatural errante pego pela chuva; mesmo assim, eles não ficariam por muito tempo. Os cheiros persistentes de paredes chamuscadas e fumaça mantinham o verdadeiro odor para afastá-los. Não era apenas qualquer criatura parecida com um dragão aqui, mas um selvagem.

Razak estava cheio de energia esta manhã, o que me arrancou um sorriso enquanto ele saltitava nas poças ao redor das árvores retorcidas. O bafo frio que saía de sua boca assustava as fadas da floresta que espreitavam para brotar no sopé da montanha. Os brotos não sobreviveriam ao inverno, e as fadas da floresta eram uma espécie imaginativa. Nenhuma planta era deixada sem cuidados.

Razak avançava enquanto eu verificava as armadilhas. Eu estava procurando por uma presa maior, talvez um urso, mas não com Razenak esta manhã. O entusiasmo dele era alto demais, e a caça não seria favorável nesta manhã. Balançando a cabeça, coloquei o coelho morto em minha bolsa. Estava fresco, ainda quente ao toque. Secá-lo seria fácil e faria um ótimo petisco de carne seca.

As patas macias de Razak pararam de arrastar pelo chão da floresta. As folhas se acalmaram, e o vento até mudou de direção. Um novo cheiro chegou ao meu nariz; me lembrou de cítricos de verão, o buquê há muito esquecido desde minha mãe. Estava misturado com um toque de sal e sangue.

Redefinindo rapidamente a armadilha, meus pés se moveram em direção ao cheiro do meu animal de estimação; ele estava cheirando a árvore, arranhando a vegetação sob o tronco morto com longos tentáculos espinhosos.

O que quer que estivesse dentro era pequeno. Movimentos pequenos e respiração leve, ofegante por ar podiam ser ouvidos. Razak continuava a arranhar o chão, tentando libertá-lo. Ele estava tentando soltá-lo, não comer o que quer que estivesse dentro. Quando ele encontrava presas, ele rosnava, latia e usava sua força bruta para desafiar sua comida. Isso era diferente, quase arranhando e gemendo para a pequena criatura dentro.

Dentro, um leve movimento farfalhava com a lama e um sussurro fraco. Cheirando novamente, era o mesmo cheiro cítrico. Não era de uma fada, elfo ou ninfa que poderia entrar facilmente no tronco. Na verdade, parecia muito menor. Minha curiosidade estava me dominando; quase não ouvi o pequeno sussurro.

"Por favor, não me coma", implorava. A voz era como a de anjos. Minúscula e mansa, silenciosa como uma das luzes que gostava de brincar com meu cabelo trançado. Meu coração quase parou ao ouvir seu choro.

Assobiando para chamar Razak de volta ao meu lado, o elogiei com alguns cliques da língua e olhei de volta para a base do tronco. Dedos sujos tocavam o lado de fora da árvore podre, e metade de um rosto de porcelana sujo espiava para fora.

A salinidade que eu cheirava era das lágrimas secas dela grudadas em seu rosto. A sujeira havia sido lavada em pequenos rastros onde suas lágrimas foram deixadas em seu rastro. Um olho de ametista me olhou de cima a baixo, sem dúvida perturbado pela minha aparência.

Eu não era o homem mais chamativo. Meu rosto e corpo estavam cheios de cicatrizes de minha infância antes de eu ter aceitado meu dragão. Todas elas cicatrizaram independentemente, mesmo que meu amigo de infância tentasse ajudar a reduzir as cicatrizes. Razak cutucou minha mão novamente com seu focinho, me empurrando para frente, mas meus olhos permaneceram no único olho de ametista que me encarava. Se quiséssemos chegar a algum lugar, eu teria que dar o primeiro passo. Mostrar a essa criatura que eu não queria causar mal seria difícil.

Devagar, tirei minha bolsa e as tiras de couro presas ao meu peito. Tinha muitas facas, pontas de lança e corda para ajudar a pegar a caça. O olho me observava atentamente enquanto eu a jogava para longe de mim. Tudo o que restava de mim era a cantil em meu quadril e minha calça de couro feita de um urso selvagem.

Outra mão segurou o tronco até que, finalmente, outro olho apareceu. Um era bonito, mas agora ambos me encaravam com uma intensidade que queimaria em minha alma até o dia em que eu morresse. Era uma garota, uma garotinha, mas de que espécie ela era, eu não podia ter certeza. Não sereia, não lobisomem, nada do que eu já vi ou cheirei. Seu cheiro continuava a ser soprado em minha direção, e pelos deuses, eu juro que estavam tentando atraí-la para mim.

Meus pensamentos foram para minha voz; se eu falasse, não faria nada além de assustá-la. Nem mesmo Razak suportava minha voz brutal. Se eu pudesse voltar no tempo para lutar por minha voz, eu o faria. Com certeza, eu teria minha voz para conhecer a garota de olhos ametista e trazer segurança a ela.

Eu teria lutado mais por ela.

Razak ficou impaciente, trotando até a garota, e ela encolheu a cabeça de volta no buraco. Ele foi rápido demais e lambeu o lado de sua bochecha. Um guincho saiu de seus lábios, mas ela percebeu que ele não ia machucá-la. Sua cabeça espiou novamente, e ela me olhou. Razak, meu velho amigo, iria ajudar.

Agachando-me no chão, estendi minha mão. Eu estava longe demais para tocá-la, não que ela me deixasse. Ela olhou para Razak, pedindo permissão até que ele lambeu sua bochecha novamente. Um leve sorriso, mostrando alguns de seus dentes rombos, apareceu. Então ela não era uma metamorfa animal.

Ela saiu do buraco bem devagar, vestindo apenas trapos roxos. Em algum momento, eles pareciam caros. O roxo era uma cor difícil de encontrar nesta terra, mesmo ao sul de nós. De onde ela poderia ter vindo? Uma vez que ela saiu do buraco, ela pressionou o tornozelo enquanto fazia careta. Estava dobrado em tamanho em relação ao outro. Seu corpo estava coberto de lama da noite anterior, e seu cabelo estava emaranhado. Respirando ofegante, ela encolheu as pernas mais perto do corpo para se proteger. Tremendo, ela esfregou o corpo para cima e para baixo com as mãos.

"Você não vai me machucar, vai?" A voz ainda fraca, eu balancei a cabeça lentamente. Eu precisava tratá-la como um filhote recém-nascido, com movimentos lentos e firmes. Seu corpo relaxou, Razak se aproximou dela, lambendo a lama de sua perna. Arranhões cobriam seu corpo, e havia uma mistura de sangue antigo e novo em seu corpo.

A necessidade avassaladora de cuidar dela era forte, um sentimento que eu nunca havia sentido antes. Eu sabia que ela não poderia ser minha companheira, no entanto. Todos os anciãos falaram disso muitas vezes para minha mãe e para mim. Eu fui concebido sem um vínculo; fui concebido de um estupro. Minha mãe deveria ter se livrado de mim, me alimentado aos selvagens, mas ela não teve coragem.

Sua alma gentil não conseguiu fazer isso depois de muitos avisos e foi repreendida por muitas luas; talvez eu tenha herdado sua compaixão por aqueles que sofrem.

Mantendo-me agachado, me aproximei lentamente. Os olhos cansados da fawn nunca se desviaram de mim enquanto eu me aproximava. Seu corpo tremia de frio, e eu me amaldiçoei por não ter trazido uma capa para envolvê-la. A cantil presa ao meu lado foi desamarrada em um instante; eu a levei aos lábios para mostrar um gesto de beber e entreguei a ela. Eu ainda estava a um braço de distância, e ela não mostrava sinais de angústia. Meus esforços foram recompensados quando ela a segurou e fechou os lábios ao redor dela.

Enquanto ela bebia, olhei para seu tornozelo; ela não seria capaz de andar nele. Arranhões de um animal subiam por sua perna. Estavam cicatrizados, mas estavam em risco de infecção. Ela não estava se curando como as pessoas desta terra costumam fazer. Ela estava sem um animal dentro dela, como uma casca oca. Usando técnicas rudimentares, eu teria que usar raízes e ervas para limpá-lo.

Tirando a cantil de seus lábios, ela olhou para mim e a colocou em minhas mãos calosas. Ela não demonstrava o medo como muitos dos outros filhotes de dragão faziam. Muitos tinham medo em seus olhos, ouvindo lendas sobre meu temperamento, força e brutalidade contra aqueles que se opunham a mim. Essa pequena fawn me olhava como qualquer outra pessoa. Pela primeira vez em muitos anos, a preocupação de assustar outro, especialmente alguém tão doce quanto essa garota inocente, diminuiu.

"P-posso saber onde estou?" Seus olhos se iluminaram, as fontes de luz as atingiram em um ângulo em que se podia ver o brilho refletido da íris imitando as luzes da floresta. Balançando a cabeça, minha mão foi para meu pescoço onde a cicatriz maciça estava. Eu poderia falar com ela? Eu poderia, meu dragão poderia forçar suas cordas vocais a se abrirem; a aspereza seria demais para essa delicada criatura. Eu não poderia assustá-la; isso partiria meu coração em pedaços se o fizesse.

"Oh," sua cabeça se curvou. "Sinto muito, não quis..." Razak lambeu a bochecha da fawn, soltando uma risada. "Você pode me dizer se estou na América?" América? Eu nunca tinha ouvido falar de um lugar assim. A menos que fosse o reino dos humanos. Uma terra onde a maioria dos humanos residia antes de todos os sobrenaturais serem criados neste mundo pelos deuses.

Os metamorfos de dragão se mantêm afastados do mundo da Terra. Muitas luas atrás, os jovens dragões eram caçados pelos homens e eram elogiados por derrubar dragões recém-transformados. Eles nunca poderiam derrubar um metamorfo adulto, apenas aqueles que não haviam sido treinados para lutar. Os deuses viram a maldade de seus caminhos e criaram este mundo, Bergarian. Cheio de sobrenaturais que tinham corpos como os humanos, mas dotados de poderes como metamorfose, magia e outras habilidades. Não apenas isso, mas elfos, fadas, luzes e muitas outras criaturas se mudaram para cá para serem protegidas.

Essa pequena fawn poderia ser desse mundo? O que ela está fazendo aqui?

Antes de balançar a cabeça, não, a mulher que eu apelidei de Fawn descansou a cabeça contra a árvore. Seus olhos se fecharam enquanto Razak andava freneticamente e gemia.

Nossa manhã mais comum agora se transformou em um novo começo.