Capítulo 3
Assim que aquelas palavras saíram da minha boca, meus olhos se arregalaram de incredulidade ao ver um dragão voando através da lua enquanto eu ficava nua no rio gelado.
Pisquei os olhos, vendo coisas sobrenaturais diante de mim, e assim, não havia mais nada além de uma lua cheia no céu crepuscular, me dizendo que eu estava delirando por falta de sono. Afastei minha mente e saí da água quando senti a água fria congelando minha pele.
Enrolei meu vestido usado em torno do meu cabelo molhado enquanto vestia o outro. Voltei para nossa pequena cabana e encontrei meu irmão ainda dormindo. Tirei o vestido enrolado em torno do meu cabelo e o coloquei para secar, enquanto deixava meu cabelo ainda molhado secar sozinho. Pegando meu pequeno machado e corda, comecei a caminhar em direção à floresta para pegar lenha antes do sol nascer. Preciso estar no campo antes dele, senão o capataz não me permitirá trabalhar no dia. Eles me contrataram apenas para me fazer trabalhar do primeiro raio de sol ao último. Caminhei mais fundo na floresta para pegar a lenha. Os aldeões não me permitiram pegar a lenha, que era de fácil acesso. Eles me disseram que era deles e se eu a tocasse, a maldição seria colocada em suas terras ricas. Eu sei por que eles me enviaram para as profundezas da floresta, esperando que algum animal selvagem pudesse me matar no caminho de volta para que pudessem se livrar de mim.
Mas a verdade é que eles não sabiam que os animais nunca me assustaram, mas os humanos sim.
Suspirei enquanto caminhava por horas com os pés descalços. Às vezes pequenas pedras ficavam presas nos meus pés, me fazendo gemer de dor, mas eu não podia diminuir minha velocidade porque havia muito pouco tempo para o sol nascer. Enquanto caminhava, podia ouvir o rio fluindo ao longo do caminho que percorria. Ninguém sabia de onde o rio Noyyal começava. Ele flui das profundezas da floresta de Nemoria até a milha de terra massiva em que vivemos. Ele testemunhou a queda e ascensão de muitos reinos. A lenda das histórias antigas diz que deuses e demônios vieram à terra para beber a água do rio Noyyal para que pudessem curar suas feridas adquiridas nos campos de batalha. Eu ainda estava caminhando quando uma brisa fria passou pelo meu ouvido, fazendo meu cabelo molhado voar com ela. Eu sei o que isso significa. Significa que eu peguei a direção errada. Não sei como, mas sempre acontece comigo, e os ventos me guiam. Eles sussurram em meus ouvidos como se estivessem me dizendo algo. Peguei a direção certa e havia chegado ao meu destino.
Fechei os olhos e respirei fundo o ar mofado de Noyyal, que estava cheio do cheiro de terras úmidas e dos cheiros distintos da flora e fauna que viviam e se reproduziam aqui nos santuários de Nemoria. Eu já havia caminhado nas profundezas de Noyyal muitas vezes, mas ainda não memorizei o caminho. É como se eu caminhasse conforme o vento me guiasse. Sempre que eu respirava fundo neste ar rico, sentia uma onda de poder fluindo através de mim, sempre tentando me dizer algo e me guiando. Sacudi esse pensamento porque como uma floresta poderia me fazer sentir assim? Abri os olhos e os deixei vagar para encontrar a madeira que eu queria.
Pegando meu pequeno machado, comecei a cortar as árvores o suficiente para uma semana inteira. A madeira ainda estava úmida por dentro, então tive que cortá-la com as duas mãos com mais força. Eu estava sem energia quando terminei de cortar a madeira, que duraria uma semana inteira. Reuni todas elas e as amarrei firmemente com a corda para que não caíssem no caminho de volta para casa. Isso já aconteceu comigo no passado, e tive que voltar à floresta para pegar mais. Peguei o monte de madeira e o coloquei na cabeça. Estava pesado, fazendo meu pescoço doer assim que o coloquei lá. Segurando-o com ambas as mãos, comecei a caminhar de volta pelo caminho de onde vim.
No caminho, mais pedras ficaram presas nos meus pés, fazendo-os sangrar. Continuei andando enquanto suportava a dor em cada um dos meus pés, cerrando os dentes e gemendo entre eles. O dia nem havia começado e eu já estava exausta. Logo o sol vai nascer, e eu tenho que estar no trabalho antes disso. No caminho de volta para casa, vi árvores de frutas silvestres. Estranhamente, nunca as vi em abundância. Elas estavam cheias de frutas. Meu estômago roncou ao ver as frutas vermelho-negras, e seu doce cheiro pairava ao redor do meu nariz. Minha boca salivava enquanto eu continuava olhando para elas. Ainda tenho algum tempo antes do trabalho. Posso comer algumas e pegar algumas para o Helio. Ele vai adorar. Coloquei o monte de madeira cortada no chão, e instantaneamente a pressão no meu pescoço foi aliviada. Ainda estava rígido, mas eu podia suportar a rigidez. Não era nada comparado à dor que sentia nos pés. Esquecendo isso, caminhei em direção às árvores pequenas e comecei a colher as frutas uma por uma.
Continuei beliscando algumas enquanto continuava a colher. Havia muitas delas. Até alguns veados estavam comendo enquanto eu as colhia de outro lado. Um sorriso se formou em meus lábios ao ver isso. Sempre amei os animais. Me aproximei para acariciar sua cabeça, mas ela se afastou de mim, fazendo o sorriso desaparecer do meu rosto. Será que ela também me vê como uma maldição? Ela não fugiu, mas continuou olhando para mim com seus grandes olhos de corça enquanto inclinava a cabeça para me olhar mais. Então estendi minha palma aberta com algumas frutas. Ela olhou para minha palma aberta primeiro com seus olhos de corça por alguns momentos. Estava prestes a perder a esperança novamente, mas ela veio em minha direção e começou a comer. O sorriso em meu rosto se alargou. Afaguei sua cabeça enquanto ela amorosamente a esfregava na minha mão. Como pude esquecer que os humanos julgam, mas os animais não? Coloquei todas as frutas que colhi no canto do meu vestido, pois não tinha mais nada para guardá-las. Coloquei o monte de madeira cortada de volta na cabeça.
"Adeus, minha amiga," eu disse com um grande sorriso no rosto enquanto olhava para a nova amiga que acabara de fazer. Ela ficou olhando para mim o tempo todo. Ela inclinou a cabeça mais uma vez enquanto ainda me olhava. Dando-lhe um último sorriso, comecei a caminhar de volta para o meu caminho. Em vez de voltar para a segurança das profundezas de Noyyal, ela decidiu me seguir.
"Você quer me acompanhar?" perguntei a ela enquanto ela continuava a andar ao meu lado. Ela moveu a cabeça como se estivesse dizendo sim, me fazendo rir.
"Eu adoraria também," disse em minha voz alegre enquanto caminhava ao lado dela.
"Devo te dar um nome?" perguntei a ela com uma expressão séria na testa. Eu tenho que. Como vou chamá-la se não a nomear?
"Você gosta do nome Dea?" perguntei com olhos esperançosos, e como resposta, ela moveu a cabeça como um resfolego, me fazendo rir novamente.
"Dea, precisamos andar rápido ou então vou me atrasar para o trabalho," exclamei enquanto começava a andar rápido, mesmo que meus pés protestassem. Eu estava seguindo o mesmo caminho quando de repente o ar começou a se agitar ao meu redor. Estranhamente, lembrei de ter tomado o mesmo caminho. Tentei ignorar o vento e voltar pelo mesmo caminho quando, de repente, Dea correu na direção em que o vento soprava.
"Dea, espere. Não vá para lá!" gritei enquanto ela corria em direção à margem do rio, onde todos os animais selvagens vinham beber água. Essa é a razão pela qual eu nunca fui lá. Continuei firmemente no meu lugar quando ouvi um grito alto vindo de Dea, fazendo meu coração bater rápido de medo. Deixei a madeira no chão e corri em direção a ela como se meus pés tivessem sua própria mente.
"Por favor, fique segura," minha mente cantava, pois não queria que minha nova amiga se machucasse. Se algo acontecesse com ela, seria porque ela me encontrou. Ofegante, meu peito subia e descia quando cheguei à margem de Noyyal.
"Dea!" gritei por ela enquanto meus olhos cheios de medo tentavam encontrá-la à luz da lua. A encontrei perto da margem, onde estava cutucando algo com o rosto. Corri em sua direção com meus pés mancando. Eles estavam doendo tanto.
"Dea, afaste-se daí. Vai te morder," disse horrorizada ao ver uma pequena cobra maravilha deitada ali. Tentei afastá-la, mas ela não se mexia. Olhei para o céu, pois não havia muito tempo para o nascer do sol. Olhei para ela e depois para uma pequena cobra preta. Ela estava ferida e até parecia inofensiva. Se eu a deixar aqui, alguns animais selvagens se alimentarão dela. Olhando para sua ferida, pude perceber que algum animal já havia tentado atacá-la. Dea olhou para mim com seus olhos de corça, como se estivesse me implorando para ajudar. Eu sei como é se ninguém te ajuda. Olhei novamente para o céu e suspirei derrotada.
"Não posso deixá-la aqui para morrer."
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