Capítulo 5 A verdadeira Sra. Valence
Quinze por cento. Isso é quase tanto quanto os principais acionistas da empresa.
Mas o Christopher topou na hora, ainda jogou mais cinco por cento na mesa. Nem pestanejou.
Jamais imaginei que ele fosse aceitar. Para a maioria, sou apenas uma mulher comum se casando com um homem rico.
O pai de Christopher, Charlie Valence, certamente pensava assim. Os amigos dele também. E o próprio Christopher? Ele é mais difícil de ler.
Abrandando minha expressão, fixei meus olhos nos dele. "Você realmente está falando sério? Papai não vai concordar."
Ele me envolveu em um abraço, respirando profundamente. "Você não é uma estranha. Além disso, na família Valence, eu dou as ordens."
Eu tinha que admitir, dinheiro fala alto. Quinze por cento das ações do Grupo Valence facilmente apagaram minha raiva matinal.
Há sabedoria na noção: Um homem que gasta com você pode não te amar, mas um que não gasta, com certeza não ama.
De repente, senti vontade de comparar. Sorri, "E quanto à Evelyn? Você daria o mesmo para ela?"
Christopher fez uma pausa, depois respondeu firmemente, "Não. Legalmente, Evelyn não tem nenhum direito sobre o Grupo Valence. Tudo o que posso dar a ela é um emprego."
Ele me puxou para perto, sua voz firme acima da minha cabeça. "Vou pedir ao Donald Quill para trazer o acordo de transferência esta tarde. Você foi impressionante hoje. Eu não sabia que você era amiga do Sr. Grimaldi."
"Tem muita coisa que você não sabe," falei, revirando os olhos. "Vou falar com a Valencia. Tomara que o que rolou hoje não atrapalhe a parceria deles com o Grupo Valence."
"Obrigado, querida." Ele me deu um beijo. "Hoje à noite é o aniversário de 80 anos do Bentley. Precisamos ir à mansão da família Valence. Te encontro no estacionamento depois do trabalho."
"Entendi."
Eu não ia recusar. Um pensamento cruzou minha mente, e tomei uma decisão. "Amor, tenho uma surpresa para você esta noite."
Alguns dias atrás, a mentira dele sobre o colar me deixou em dúvida se eu deveria contar sobre a gravidez.
Mas já que ele sabe a diferença entre mim e Evelyn, não devo manter isso em segredo.
Assim que o Christopher saiu, ouvi outra batida na porta do meu escritório.
Elissa entrou cautelosamente, parecendo conflituosa. "Hope, você está bem?"
"Estou bem agora." Com essas ações, eu nunca conseguiria ganhar tanto como diretora de design.
Elissa estava indignada. "Você pode estar bem, mas Evelyn está nas nuvens. Ela acabou de entrar como a nova diretora de design. Você acredita nisso? Hope, você e Christopher..."
Ela parou, talvez lembrando da água "esqueça-seus-sentimentos" que eu bebi na sala de descanso. Ela finalmente percebeu que algo havia mudado no meu casamento com Christopher.
Contei para Elissa tudo o que aconteceu nos últimos dias, enquanto acariciava minha barriga gentilmente. "Quero dar a este bebê uma família feliz, então farei o meu melhor para resolver as coisas com Christopher. Mas, se ele me trair, não vou ficar por perto."
Os olhos da Elissa se encheram de lágrimas. "Hope, estou com você em qualquer decisão! E relaxa com o bebê. Enquanto eu estiver por perto, vocês nunca vão ficar desamparados."
Suas palavras aqueceram meu coração. A amizade de Elissa era um tesouro.
À noite, coloquei os resultados do teste de gravidez na minha bolsa, pronta para contar a Christopher que ele seria pai.
O elevador me levou diretamente ao estacionamento subterrâneo, e eu encontrei facilmente o Bugatti preto.
Depois de esperar por quase meia hora, não havia sinal de Christopher. Em vez disso, seu assistente, Donald Quill, apareceu correndo.
Donald abriu a porta de trás e fez um gesto para eu entrar. Em seguida, ele assumiu o assento do motorista e me entregou um contrato. "O Sr. Valence teve um assunto urgente. Ele pediu para eu te levar para casa. Este é o contrato de transferência de ações. Está em duplicata, e o Sr. Valence já assinou. Basta assinar sua cópia e ficar com ela."
"Certo."
Dei uma olhada rápida no contrato, assinei meu nome e entreguei uma cópia de volta para Donald com um sorriso educado. "Obrigada pelo trabalho."
Com o outono, os dias foram ficando mais curtos e as noites, mais longas. Quando o carro parou na mansão dos Valence, já era quase noite.
A casa estava decorada com enfeites de aniversário, criando uma atmosfera festiva.
Assim que Donald estacionou o carro, peguei minha bolsa e saí.
Na entrada, Christopher estava com um terno de três peças, seu cabelo perfeitamente penteado, exibindo suas feições atraentes. Ele estava cercado por convidados, na maioria parceiros do Grupo Valence, trocando cumprimentos.
"Sr. Valence, você é tão jovem e bem-sucedido. O Grupo Valence prosperou sob sua liderança."
Então, o assunto urgente de Christopher era ser anfitrião. Ri para mim mesma e estava prestes a me aproximar quando vi Evelyn enlaçar seus braços nos dele.
Evelyn, parecendo a perfeita dona da casa, juntou-se à conversa sem esforço. "Olá, sejam bem-vindos."
Os convidados, sem saber quem era a esposa de Christopher, assumiram que Evelyn era a Sra. Valence.
"Oh, minha nossa, a Sra. Valence é tão elegante e bonita. Sr. Valence, você é um homem de sorte."
A expressão de Christopher permaneceu neutra, sem negar, enquanto os guiava em direção ao salão de banquetes. "Por aqui, por favor."
Não pude deixar de rir silenciosamente e me aproximei de Christopher, minha voz carregada de sarcasmo. "Então, esta é a famosa Sra. Valence?"
Christopher me viu e estava prestes a falar, mas eu o interrompi. "Sr. Valence, você não mencionou ter uma esposa quando estava na minha cama na noite passada."