4|Plano B
Eden tirou uma soneca suspeitosamente longa durante a viagem de trinta minutos de Willow Hills para seu apartamento em Forrest Creek, um bairro artístico no leste de Rock Castle, acordando sobressaltada quando o carro derrapou ao atingir um buraco na estrada.
Ela bocejou e se espreguiçou enquanto olhava pela janela, se sentindo estranhamente envergonhada por ter desmaiado no motorista do Uber. A última coisa que lembrava era dele perguntando se o ar condicionado do carro estava funcionando.
Ela não conseguia decidir se era corajosa ou simplesmente estúpida por ter adormecido no banco de trás do carro de um estranho, especialmente quando estava vestida apenas com a camisa de um homem e seu casaco.
Ela se mexeu no assento e cruzou as pernas de forma recatada, rezando para não tê-las inadvertidamente aberto enquanto dormia. Ficar sem calcinha não era tão libertador quanto ela pensava que seria. Ela se sentia vulnerável e, bem, nua.
Agora que tinha tempo para colocar alguma distância entre ela e as terríveis decisões da noite anterior, ela precisava desvendar o mistério em torno de sua calcinha desaparecida. Não estava em seu trench como ela esperava, e definitivamente não estava no quarto de Liam quando saiu.
Ele a escondeu de propósito, seria ele um estranho que roubava calcinhas de mulheres e as guardava como lembrança para eternizar todas as suas conquistas?
Quanto mais pensava sobre isso, mais convencida Eden estava de que o enorme closet que ela notou à esquerda do quarto de Liam, ao lado da porta de vidro fosco que ela assumiu levar ao banheiro dele, estava cheio de milhares de calcinhas de mulheres de todos os formatos, cores e tamanhos.
Quantas ele teria colecionado ao longo dos anos? E de todos os pervertidos no Crush, o que a possuíra a escolher ele?
"Meu Deus!" Ela gemeu entre as mãos, seus cabelos castanhos caindo em ondas ao redor do rosto.
"Você está bem?" Jude perguntou, seus olhos perfurando-a através do espelho retrovisor.
Eden balançou a cabeça. Ela não estava bem. Nunca mais estaria depois da noite passada.
"Estamos quase chegando," Jude verificou o tempo estimado de chegada em seu telefone e lhe lançou um sorriso tranquilizador, entendendo completamente errado a razão de sua miséria.
Ela não estava ansiosa para chegar em casa, não com a Inquisição Espanhola a esperando. Era inevitável, julgando pela forma como o grupo de conversa estava explodindo, mas ela adiaria o máximo que pudesse.
"Me deixe na esquina ali na frente, por favor," ela disse ao motorista, apontando para uma movimentada interseção adiante.
Ele virou-se em seu assento, seu rosto tingido de preocupação. "Tem certeza?"
Sim, ela tinha. Ela precisava de carboidratos. Muitos deles. E talvez o Plano B. Ela nunca errava com o Plano B.
"Não se esqueça de me avaliar com cinco estrelas!" Jude chamou enquanto ela saía do Toyota Quest.
Mas ele merecia cinco estrelas, Eden se perguntou enquanto atravessava a rua e seguia para a padaria na esquina da 5th Street com a Avenida Main.
Era pouco depois das 8:00 da manhã, mas o bairro já estava agitado com pessoas indo fazer suas tarefas de sábado de manhã e vendedores ambulantes empurrando seus carrinhos, se preparando para fazer uma fortuna no mercado de pulgas no terraço do Teatro Cívico.
Como Distrito das Artes, este lado de Rock Castle não carecia de galerias, cafeterias modernas e jardins no terraço. Tudo o que seu coração artístico e independente desejava, desde recitais de poesia até exposições e experiências culinárias privadas, você encontraria tudo aqui.
Eden avançou na fila, já antecipando como os croissants de chocolate derreteriam em sua boca.
Ela não conseguia lembrar quem tinha sugerido, mas como todos tinham paixão pelas artes e vários diplomas de Honra para respaldar, mudar-se para Forrest Creek fazia sentido na época. Todos tinham sonhos de se destacar em suas respectivas carreiras. Mas, três anos depois, ainda estavam esperando por sua grande oportunidade.
Ela ainda não tinha feito sucesso como ilustradora de livros infantis.
Os sonhos de atuação de Lydia ainda não haviam decolado, mas seus vlogs a haviam lançado à fama. Então, isso era algo.
As únicas colunas que Sienna escrevia eram para o Forrest Creek Times, um boletim disfarçado de jornal comunitário gratuito.
Como chef de confeitaria, Cassandra ainda estava tentando criar uma receita de sobremesa que revolucionasse o mundo culinário.
Mas apesar do leve atraso em todos os seus sonhos, todos eram felizes ali. Deixar o apartamento superestimado de seus pais no coração de Rock Castle e se mudar com suas amigas foi a melhor decisão que Eden já tomara. Se ainda morasse sob o teto deles, teria que enfrentar mais do que uma Inquisição Espanhola. Seus pais ainda estavam superando sua amarga decepção com seu noivado fracassado; uma aventura de uma noite os levaria à sepultura.
Finalmente, ela chegou ao balcão, mas suspirou com decepção ao ver que tudo, exceto muffins de farelo, estava esgotado. Ela não queria muffins de farelo, mas estava deprimida. E é uma regra se empanturrar até desmaiar quando se está deprimida.
Ela comprou doze e comeu dois enquanto caminhava três quarteirões na direção oposta, longe de seu apartamento, até a farmácia obscura na Rua Diagonal.
A garota atrás do balcão foi simpática. Ela não fez muitas perguntas e não a olhou com julgamento enquanto discretamente lhe entregava uma caixa discreta. Mesmo estando sozinhas, o crachá de Drew em seu casaco lhe deu instruções sobre como tomar o comprimido, em tons baixos, como se as paredes envelhecidas e descascadas tivessem ouvidos.
"Você tem que tomá-lo em dose única, dentro de vinte e quatro horas para obter os melhores resultados," ela disse sinceramente, seus olhos verdes-musgo arregalados de pânico por ela.
"Obrigada," Eden murmurou enquanto exibia seu cartão de cheque e Drew a registrava.