10|Com pouca preparação
Havia vários guardas posicionados por todo o andar e dois do lado de fora da ala privada de Clarke. O único trabalho deles era manter a mídia afastada. A última coisa que queriam era que histórias sobre seu pai, verdadeiras ou não, se espalhassem. Um CEO à beira da morte não era bom para os negócios e para o preço das ações.
Lois voou até ele quando entraram. Ele a abraçou, e ela chorou mais forte enquanto ele gentilmente acariciava sua cabeça. Tudo fazia sentido agora, Liam pensou, a falta de inspiração dela, a apatia, o olhar distante nos olhos. Não era que ela não conseguisse pintar. Sua mãe não queria. Como poderia quando sua melhor amiga e alma gêmea estava encarando a morte de frente?
"Oh, mãe," Liam sussurrou em seu cabelo enquanto a abraçava. "Você deveria ter me contado."
"Você está aqui agora," Lois deu a ele um sorriso trêmulo enquanto se sentava novamente e segurava a mão de seu pai.
Liam se aproximou relutantemente da cama, um sentimento visceral de terror borbulhando no fundo de seu estômago. Ele não conseguia entender como Clarke tinha encolhido e envelhecido tanto em questão de horas. Mas, seu pai parecia tão sereno enquanto dormia. Liam sabia, no entanto, que não havia nada de pacífico no que ele estava passando, não com todos os constantes bipes e chiados das máquinas trabalhando horas extras para mantê-lo confortável e com todas as toneladas de tubos ligados a ele.
Ele se inclinou e beijou sua testa.
Clarke abriu os olhos. "Aqui está ele..." Ele disse com uma voz fraca e tentou apontar com um dedo frágil para ele.
Naquele momento, Liam teria dado qualquer coisa para ouvir sua voz forte e retumbante, a mesma que ele usara antes para encurralá-lo.
"Você é um velho tolo," Liam sussurrou.
"Eu acho que você puxou a mim então," Clarke retrucou, e ambos riram emocionados.
"Nós vamos te curar," Liam disse com convicção. "Vamos vencer isso, e você voltará mais forte. Preciso que você volte e me dê um puxão de orelha e questione todas as decisões que eu tomar para a Logística Anderson."
"Não reclame quando eu fizer isso." A risada de seu pai se transformou em uma longa crise de tosse convulsiva que parecia não parar, mesmo depois de fazê-lo tomar pequenos goles de água.
Willow e Holly chamaram seus médicos, e por quinze minutos, o quarto ficou em caos enquanto trabalhavam freneticamente para deixá-lo confortável. Clarke desmaiou logo depois que deram a ele uma injeção de morfina. Liam sugeriu que dessem algo para sua mãe dormir também, mas Lois recusou. Ela queria ficar vigiando seu marido.
Liam se encontrou com os médicos em uma sala de conferências sem graça no andar da administração, e discutiram o plano de tratamento de seu pai.
"Qual é o prognóstico?" Ele perguntou à Dra. Smith, a oncologista líder.
Ela estava feliz por terem descoberto a doença cedo o suficiente, mas estava preocupada que poderia ter se espalhado nos seis meses em que Clarke havia adiado o tratamento. Até o momento, ela e sua equipe estavam realizando inúmeros testes para descobrir a extensão dos danos.
"Eu entendo, mas quais são as chances dele?"
A Dra. Smith apertou sua mão de forma reconfortante. "Vamos fazer tudo o que pudermos para lutar contra isso. A taxa de sobrevivência de cinco anos é de cerca de noventa por cento."
Liam desejou que não tivessem que discutir as probabilidades, mas noventa por cento lhe parecia promissor.
Quase uma hora depois, ele saiu da sala de conferências mais otimista do que quando entrou.
Ele verificou seu pai novamente. Clarke ainda estava desacordado, e sua mãe também. Ambas as irmãs estavam acordadas, trabalhando freneticamente em seus laptops.
Holly teve que cancelar seu recital do meio-dia no Teatro Cívico e todas as futuras apresentações até novo aviso.
Willow também tinha um pesadelo em suas mãos com uma nova instalação de arte na Galeria de Arte Fugue em Forrest Creek, onde trabalhava como curadora. Ela teria que perder as primeiras exibições, mas sua assistente cuidaria das coisas em sua ausência.
Mal havia se sentado na única outra cadeira vazia na sala ao lado da cama quando a Sra. Gibson e seu impressionante grupo de assistentes apareceram, e a vida como Liam conhecia acabou.
A partir daquele momento, com pouca preparação e sem orientação, ele assumiu o papel de CEO pelo qual lutara tanto para rejeitar.