1 | Crush
"Alguém pode me dizer por que eu saí do nosso sofá perfeitamente confortável para congelar minha bunda aqui?" Eden McBride olhou com raiva para suas três amigas esperando pacientemente na fila com ela.
Já se passou mais de uma hora, mas a longa fila serpenteando ao redor do quarteirão mal tinha se movido.
De todos os lugares para sair em Rock Castle, elas tiveram que escolher o Crush, um dos clubes mais desafiadores para entrar, especialmente no fim de semana em que o DJ mais quente da cidade faz uma aparição.
"Para te ajudar a superar o homem cujo nome não vamos mencionar!" Sienna, sua melhor amiga desde a escola primária, disse em tom baixo. As contas de plástico transparente balançando nas pontas de suas longas tranças ombré tilintaram enquanto ela virava a cabeça para combinar com seu olhar de morte.
Em seus 'dias ruins', Sienna era bonita. Mas em um bom dia, como hoje à noite, ela estava arrasando. Os caras circulando, desesperados para entrar como eles estavam, claramente também pensavam assim. Mal conseguiam desgrudar os olhos dela.
"Sim, Eden, já te demos tempo suficiente para ficar deprimida," Lydia interveio enquanto tirava uma selfie rápida e postava no Instagram. Em questão de segundos, seu telefone começou a tocar incessantemente com notificações de milhões de fãs adoradores. Lydia é uma YouTuber mega bem-sucedida, cujos vídeos de maquiagem a catapultaram para um status de deusa na internet.
"Quanto mais cedo você voltar à ativa, melhor," Cassandra acrescentou, jogando seu longo cabelo loiro sobre o ombro enquanto levantava a gola de sua jaqueta de couro característica. Nos cinco ou seis anos em que Eden a conhecia, nunca a viu usando um vestido. Nem uma vez. Para uma autoproclamada maria-rapaz, Cassandra era elegantemente chique, e com sua alta e esguia silhueta e traços delicados, ela poderia usar qualquer visual.
Em seu grupo, Eden era a mais simples, e ela estava bem com isso. Sua pele era tão pálida que ela nunca conseguia se bronzear, não importava quanto tempo ficasse no sol. Ela tentou tingir seu longo cabelo castanho acinzentado algumas vezes, mas a constante manutenção se tornou cansativa rapidamente. Sua característica mais marcante eram seus olhos castanhos inclinados. Pena que ela tinha que escondê-los atrás de óculos de lentes grossas, pois era quase cega sem eles.
"Ele seguiu em frente. Você deveria fazer o mesmo!" Lydia interveio brutalmente. Subtileza não era o seu forte.
Eden suspirou e revirou os olhos. Suas amigas tinham boas intenções. Mas, ela estava bem em passar seus dias e noites na frente da TV devorando carboidratos e terríveis reality shows. Ela estava tranquila em não pentear o cabelo ou trocar de roupa por dias a fio. Ela estava feliz em chorar até dormir e acordar com o rosto inchado e olhos inchados. Mas ela não queria ser apressada em seu luto.
Como seis semanas poderiam ser suficientes para superar uma vida inteira de memórias, de quatro anos de momentos felizes e sonhos esperançosos, desfeitos em um instante?
"Se essa fila estúpida não se mover nos próximos dois minutos, estou indo embora," ela disse e puxou seu trench coat mais apertado, contente por ter tido a previsão de usá-lo mesmo quando suas amigas queriam que ela o deixasse de lado porque estava 'arruinando todo o seu visual'.
Uma Lamborghini guinchou na frente da entrada, seguida por uma Ferrari e um Porsche. Um grupo de homens, tão altos quanto os prédios de escritórios ao redor e bonitos o suficiente para terem saído diretamente de uma revista de moda, saltaram dos três carros, jogaram as chaves para os manobristas e seguiram em direção à porta.
Talvez tenha sido a longa fila que parecia não estar indo a lugar nenhum rapidamente ou o estresse das últimas semanas, mas quando Eden viu os seis torres tentando furar a fila, ela perdeu toda a sua paciência. Sem pensar, ela deixou seu lugar e avançou para a entrada, suas amigas seguindo atrás dela.
Ela tocou no ruivo muito alto, tentando se esquivar para dentro do clube, no ombro. Ele se virou para olhá-la, suas sobrancelhas grossas se unindo em um franzir de questionamento.
Eden pausou, seus pulmões lutando para acompanhar seus pensamentos e respirar normalmente. Com cabelos tão brilhantes como chamas, ela esperava que seus olhos fossem verdes. Não esse azul denim. Ela podia sentir-se lutando contra a atração deles.
"Eden, não cause um escândalo," Sienna rangeu os dentes e puxou seu braço.
Mas, Eden não viu motivo para ser educada. Não quando ela estava quase congelada a ponto de mal sentir sua bunda.
Ela se esticou até sua altura máxima enquanto tentava igualar o tamanho imponente do homem. Mas mesmo em seus saltos agulha Jimmy Choo, ela ainda tinha que olhar para cima para ele.
"Posso te ajudar?" Ele perguntou com uma voz destinada a derreter as calcinhas de qualquer mulher dentro de um raio de um quilômetro.
Como se ele já não fosse mortal o suficiente, ele tinha um queixo dividido também. O fato de não ser tão proeminente e só parecer se mostrar quando ele falava ou sorria, o que era tudo o que ele fez nos últimos cinquenta segundos, tornava tudo ainda mais devastador.
"Não preciso da sua ajuda," Eden disse gelidamente, odiando-o um pouco. Ele não tinha o direito de ser tão atraente.
"Ok, então!" Ele deu de ombros, exibindo duas fileiras de dentes perfeitamente retos ao sorrir. Eles eram tão brancos que ela pensou que poderiam ser facetas. Tinham que ser. Não havia como alguém ter dentes tão bons a menos que tivesse um excelente dentista.
"Se você terminou de me encarar..."
Eden levantou a mão, irritada consigo mesma por notar todas essas coisas sobre ele e odiando-o um pouco mais por sua arrogância presumida.
"Você vê todas essas pessoas?" Ela o encarou e apontou para a fila interminável. "Elas estão esperando há mais de uma hora. Você não pode simplesmente chegar aqui e furar a fila."
"Você vai me impedir, Princesa?" Suas sobrancelhas cor de ferrugem se ergueram, seus olhos brilhando de diversão e seus amigos modelos de cueca Calvin Klein riram. Eden queria tanto apagar o sorriso de seu rosto com seus punhos fracos. Mas ela era uma pessoa educada. Ela não precisava usar as mãos para provar seu ponto. As palavras eram igualmente poderosas.
"Se você tem alguma decência, fará a coisa certa e esperará na fila como todos os outros," ela disse, piscando furiosamente por trás de seus óculos de armação preta.
Um silêncio caiu sobre a pequena multidão reunida ao redor deles. As amigas de Eden continuavam puxando e empurrando-a. Mas ela estava tão cansada de tudo, incluindo essa noite, e se recusava a ser intimidada por Red enquanto ele se inclinava para encará-la condescendentemente no mesmo nível dos olhos.
"Eu acho que não sou uma pessoa decente agora, não é mesmo?" Ele soprou um hálito frio e mentolado em seu rosto e deu de ombros, voltando sua atenção para o segurança.
Ele mostrou algumas notas para o homem corpulento, reuniu seu grupo e acenou para o grupo dela. "Eles estão conosco!"
Antes que Eden pudesse processar seu anúncio, eles já estavam dentro do clube, atravessando uma multidão de corpos suados e ofegantes se movendo ao som da música.
Levou alguns segundos para seus olhos se ajustarem à iluminação fraca. Lá na frente, ela viu o homem com quem acabara de discutir indo em direção a um camarote VIP.
Ela deveria agradecê-lo por tê-los deixado entrar? De jeito nenhum, ela balançou a cabeça. Agora que estava dentro, ela estava feliz por seus dedos dos pés e sua bunda não estarem mais tão dormentes, mas ela não tinha problema em esperar sua vez como todos os outros.
"Oh, Santa Eden, estamos eternamente em sua dívida. As bebidas são por nossa conta esta noite!" Cassandra se curvou e levantou as mãos em um gesto semelhante a uma oração.
Lydia riu e se derreteu. "Sim, você se sacrificou pelo time! Quer dizer, eu nunca teria coragem de abordar o Liam."
"Esse é o nome dele?" Eden perguntou, mal prestando atenção na conversa de suas amigas. 'Red' combinava melhor com ele em sua opinião.
Ela esticou o pescoço, vasculhando a sala em busca de assentos livres. Mas além de alguns bancos vazios no bar, não havia lugar para sentar em nenhum lugar, e ela estava desesperada para se sentar. Por mais bonitos que fossem seus sapatos, especialmente quando combinados com seu vestido midi preto, seus pés estavam realmente matando ela.
"Liam é como a realeza por aqui. Você deve ter ouvido falar dele," Sienna falou animadamente. "Ele é um piloto de automobilismo, promove as festas mais loucas e tem uma regra de três meses. Ele nunca namora ninguém por mais de três meses."
"Que cara encantador!" Eden assentiu distraída, mas nunca tinha ouvido falar dele. Não era surpreendente, já que ela nunca prestava atenção na cena social de Rock Union.
Seus olhos se iluminaram quando viu alguns bancos vazios no bar. Não era a melhor localização, especialmente porque todos os idiotas já embriagados pareciam se reunir ali, mas ela precisava descansar os pés.
"Vamos lá," ela pegou a mão de Sienna, e elas abriram caminho pela multidão, com Cassandra e Lydia logo atrás.
"A primeira rodada é por minha conta!" Lydia gritou sobre a música enquanto tentava chamar a atenção do barman.
Elas começaram a noite com uma rodada de bebidas e fofocas e seguiram com coquetéis e histórias mais escandalosas. Lydia estava saindo com um dos caras da equipe de iluminação de suas filmagens, e não tinha problema em descrever todas as suas partes pulsantes e túrgidas para quem quisesse ouvir.
Na metade de seu primeiro coquetel, o humor de Eden melhorou um pouco, e ela começou a pensar que talvez sair aqui não fosse uma ideia tão ruim.
O DJ mudou para uma música acelerada. Lydia e Cassandra gritaram algo sobre ser a música favorita delas. Gritando como loucas, correram para a pista de dança. Eden as observou pulando e mexendo-se ao som da música, um sorriso embriagado em seu rosto.
"OMG!" Sienna disse, seus olhos cheios de horror. "Isso não está acontecendo!"
O coração de Eden se partiu novamente quando seu olhar se chocou com o de Simon do outro lado da sala. Olive, a ex-amiga deles, vestida em um vestido metálico justo, pendurada em seu braço como uma bolsa de homem.
"Eu não sabia que eles estariam aqui," disse Sienna.
Eden assentiu. "Estou bem."
Mas não estava.
Seu coração ainda estava tão sangrento e cru por causa de seu noivado desfeito. Não era tanto o rompimento com o qual ela estava lutando, no entanto. Era a maneira covarde como Simon escolheu terminar o noivado de um ano através de uma mensagem de texto. Ele não apenas a deixou com o coração partido, mas também com a tarefa de cancelar o casamento e lutar por reembolsos.
Ela os viu agora se movendo pela sala, despreocupados e apaixonados como se nunca a tivessem deixado quebrada e machucada.
Nas duas primeiras semanas após o rompimento, ela estava em estado de incredulidade entorpecida e ocupada demais tentando explicar aos pais e a todos ao seu redor por que sua intuição estava tão equivocada sobre Simon. O pior, no entanto, foi ligar para todos os cem convidados para informá-los de que era aceitável usar seus convites de casamento como papel higiênico porque não haveria casamento.
Ela passou as quatro semanas seguintes entre incredulidade, tristeza avassaladora e raiva. Ela passou por todas as fases do luto nessas semanas.
Agora, enquanto observava as duas pessoas em quem confiara sua vida, rindo e se divertindo, Eden percebeu que ainda estava em algum lugar entre a raiva e a aceitação.
"Devemos ir para outro lugar?" Sienna perguntou.
Eden balançou a cabeça. Ela não fez nada de errado, exceto confiar os dois com seu coração. Se alguém devesse sair, era Simon e seu coração traidor.
"Vamos lá, vamos mostrar a ele que você não precisa dele!" Sienna a consolou enquanto tomavam os shots alinhados na superfície lisa de mármore. "Você já ficou tempo demais deprimida por ele!"
Ela estava certa. Seis semanas era tempo demais para ficar sentada e chorar por um homem que não tinha intenção de voltar, pensou Eden enquanto tomava os shots kamikaze, um após o outro, em rápida sucessão.
Seu coração, infernalmente entorpecido agora, estava agradecido. Mas, seu fígado gritava para ela parar à medida que a vodka a atingia com força.
Sienna tentou avisá-la para ir com calma, mas Eden já havia ultrapassado o ponto de ser razoável. Ela queria ficar bêbada.
"Vou dançar," ela soluçou seu caminho do bar para a pista de dança, determinada a escolher um estranho aleatório para dançar. Ela não estava exigente. Qualquer um serviria.