Capítulo 1 - O Último Lobo Espiritual
-Vera-
Passei a noite inteira me revirando na cama, torcendo para que, justo hoje, eu conseguisse dormir direito. O relógio no meu criado-mudo marca 4 da manhã; é hora de levantar e eu mal descansei. Coloco minhas leggings, o top esportivo, uma regata larga, meus tênis de corrida e saio.
A floresta a esta hora do dia é deslumbrante; apenas o brilho suave do amanhecer ilumina meu caminho. Os pássaros começaram a acordar e cantar, os bichos noturnos estão voltando para suas tocas, e a névoa entre as árvores faz tudo parecer tão vivo.
Paro no meu cantinho de sempre, no penhasco que envolve nossa famosa cachoeira. Fica a cerca de 16 quilômetros da casa da alcateia e agora só é visitado para cerimônias especiais ou celebrações. É uma pena que as pessoas não venham admirar mais frequentemente.
A Cachoeira Jade recebe seu nome de todo o verde que a cerca. Uma fina camada vibrante de musgo encontrada em nenhum outro lugar cobre o penhasco de 18 metros de onde a água cai; a piscina profunda no seu fim é de água cristalina, revelando todo o terreno rochoso e verde por baixo. Sob a luz certa da lua, toda a cachoeira parece feita de puro jade. Sua queda suave de água também faz deste o lugar perfeito para meditar.
Fechando os olhos, começo a me alongar, respirar e limpar minha mente, mas quando estou prestes a me sentar, sinto tudo ao meu redor parar e um arrepio percorre minha espinha. Meus olhos varrem o entorno desesperadamente, de árvore em árvore, de planta em planta. A floresta está tentando me dizer que algo está errado e alarmes soam na minha cabeça, o medo subindo pela minha espinha.
Bom dia pra você também - corto antes que ela continue.
Preciso de batedores na Cachoeira Jade.
Vera, o que está acontecendo?
Ainda não sei, mas -
Sim, eu sei.
Menos de dez minutos depois, cerca de vinte e cinco batedores se juntam a mim, sentindo a mesma tensão no ar que eu sinto quando se aproximam. Nossa Alfa chega logo depois, acompanhada por sua companheira em forma de lobo. Estamos todos inquietos, mas ninguém mais que eu. Mesmo na forma humana, ninguém tá mais conectado com a floresta do que eu. Nossa Alfa fala primeiro,
“Seja o que for, não está afetando apenas a Vera. Todos, se agrupem em pares e procurem na floresta começando pelo lado norte. Mantenham-me informada.”
Os batedores fazem como ordenado, correndo para a floresta com um uivo. Nossa Alfa se vira para mim,
“Você deveria voltar conosco, Vera. Você tem um dia importante pela frente.”
“Se não for incômodo, Alfa -” Ela solta um grunhido.
“Se não se importar... Sofia... vou ficar aqui mais um pouco. Talvez eu possa ajudar.”
Sofia, nossa Alfa, é filha do Alfa anterior e minha melhor amiga. Nos conhecemos desde crianças e sabemos tudo uma sobre a outra, mas agora que ela é nossa Alfa, esse conhecimento parece um pouco invasivo. Nem parece apropriado chamá-la pelo nome. Ela me lança um olhar preocupado,
"Por favor, tenha cuidado, você pode ser uma das melhores guerreiras que temos, mas ainda não consegue se transformar. Seja lá o que estiver lá fora, é forte o suficiente para nos deixar inquietos."
Eu abaixo a cabeça ao ouvir isso, e ela dá um suspiro. O fato de eu ainda não ter conseguido me transformar tem sido uma grande preocupação para mim. Qualquer lobo decente pode se transformar aos 12 anos. Eu tenho 23 e ainda não consigo me conectar com meu lobo; às vezes me pergunto se sou realmente uma lobisomem.
Eu noto Sofia tentando subir nas costas do marido. Ela odeia andar assim, mas em seu estado muito grávido, ele não lhe deu escolha. Eu a ajudo a subir e ele se levanta gentilmente, inclinando a cabeça em minha direção em um silencioso 'obrigado'. Sofia aperta minha mão antes de soltá-la e partir com seu companheiro.
Assim que eles saem de vista, eu tiro meus sapatos e me agacho no chão, colocando ambas as mãos profundamente na terra. Respiro fundo e começo. Um frio corre pelo meu corpo enquanto me ligo à floresta. O vento começa a soprar novamente, aliviando a sensação de abafamento que havia antes.
Eu limpo minha mente e foco apenas nos meus sentidos; como o ar que respiro é úmido, como meu cabelo é levado ao capricho do vento, como todos os pelos do meu corpo estão em alerta.
5 minutos
15 minutos
30 minutos
Apesar dos meus melhores esforços, não sinto nada. Parece que seja lá o que estava lá, foi embora junto com a sensação estranha. Com um suspiro, pego meus sapatos na mão e começo a caminhar descalça pela floresta, voltando para a casa da alcateia.
Quando me aproximo da borda da floresta com a casa da alcateia à vista, o vento começa a soprar nas minhas costas e eu paro. Nem preciso me virar para sentir. Levanto o rosto para cheirar o ar e é inconfundível.
Cheira a sangue. Muito sangue.
Corri de volta para a casa da alcateia e para o meu quarto. O cheiro de sangue era intenso, mas não havia como saber de quem era ou de onde estava vindo.
Depois de um rápido banho quente, troco para minhas roupas de trabalho e pego minha bolsa para o dia. Indo para a clínica da alcateia, pulo o café da manhã.
Entro na clínica em alerta, como se qualquer coisa pudesse acontecer a qualquer momento. Estou começando a me sentir um pouco paranoica.
“Ei, Violet? Temos alguma entrada?”
Violet, nossa chefe de enfermagem, me olha confusa enquanto verifica nossos gráficos novamente. Percebo que seus cachos longos e escuros foram alisados, e sua máscara destaca perfeitamente seus olhos azuis. Ela está na casa dos quarenta e é uma mulher excepcionalmente bonita, com uma pele escura radiante.
“Não, doutor, temos um dia tranquilo pela frente até agora.”
Não consigo evitar dar uma olhada rápida em tudo no pronto-socorro, só para acalmar meus nervos. Essa inquietação parece inabalável, é quase como se eu tivesse trazido o cheiro de sangue comigo da floresta; estou sentindo esse cheiro em todos os lugares.
Talvez eu esteja nervoso porque hoje é um grande dia, um dia que muda a vida para mim. Hoje é a festa de aposentadoria do Dr. Owen, o que significa que hoje eu me torno o Médico Chefe da clínica.
Nossa matilha tem a maior população de lobos entre todas as principais matilhas do país, o que é compreensível, considerando que guardamos a fronteira sul com o território dos licantropos. Lobisomens e licantropos assinaram um tratado de paz há mais de quarenta anos, proposto pelo Rei licantropo da época. Antes disso, ambas as espécies estavam constantemente em guerra; por território, por companheiros, por fontes de alimento, por... diversão? Licantropos são criaturas notoriamente combativas, até entre si.
A clínica supervisiona toda a população de lobos em nossa matilha, e como Médico Chefe, eu terei que supervisionar todas as atividades da clínica, até mesmo as administrativas. Francamente, sinto-me extremamente despreparado para lidar com tais responsabilidades; não tenho dormido mais de quatro horas por noite apenas me estressando antecipadamente com isso.
Procedo com minhas rondas habituais pelo resto da manhã, tudo em preparação para a festa. Dr. Owens é uma das pessoas mais importantes da minha vida e trabalhamos duro para tornar este dia muito especial para ele. Ele me acolheu como aprendiz quando ninguém via potencial em mim.
Eu tinha apenas 12 anos, mas já estava aprendendo todos os fundamentos da cirurgia; apesar da minha pouca idade, eu tinha estômago para isso. Me formei cedo no ensino médio e consegui entrar direto na faculdade de medicina, onde me formei como o melhor da turma. No entanto, aqui estou eu enfrentando este novo desafio, me sentindo extremamente ansioso.
Passa das cinco horas e tudo tem estado bastante tranquilo. Estou pronto para passar meus pacientes para o próximo turno, ansioso para que a festa de despedida termine logo. Penso em fazer um link mental com Sofia, mas ela se adianta,
ENTRADA! Ela grita na minha cabeça.
Antes que eu possa perguntar qualquer coisa a ela, ouço a confusão lá fora. Um lobisomem gravemente ferido entra correndo pela porta do pronto-socorro, segurando um lobo inconsciente. Eu corro até eles e as enfermeiras que já estavam em seus vestidos e saltos vêm em seu auxílio. Colocamos o lobo inconsciente em uma maca e ele se transforma em sua forma humana. O outro lobo desaba e ajudamos ele a se deitar em outra cama. O Dr. Owens sai de seu escritório ao ouvir a confusão.
“Vera, leve o Eric. Violet, prepare o desfibrilador. Erica e Sam, preparem uma sala de cirurgia.” A urgência em sua voz é inconfundível.
Eu começo a verificar os sinais vitais de Eric. Ele não era um dos batedores hoje? Na verdade, não estavam os dois fazendo patrulha? Ele parece ter uma concussão e seu corpo inteiro está tremendo de choque. Temos que verificar se há sangramento interno.
A sensação de medo que eu estava carregando o dia todo volta com força total quando Sofia se conecta comigo mentalmente novamente,
Vera, vamos precisar de todas as mãos. Prepare seu pessoal. Dez lobos feridos no total, três licantropos.
Licantropos?! Você acabou de dizer licantropos?!
Entre os oito lobos que aparecem com ferimentos leves a graves nos próximos cinco minutos, eu sinto o cheiro dos três licantropos imediatamente, dois deles carregando um inconsciente; está claro que ele está à beira da morte.
Eu os direciono para uma cama e depois de colocá-lo nela de forma apressada, os dois desabam ao lado dele de exaustão. Eu instruo os outros médicos e enfermeiras a cuidar dos lobos, priorizando aqueles que parecem estar perdendo a consciência, mas eles estão visivelmente receosos dos licantropos. Felizmente, a maioria dos lobos parece ter ferimentos leves, notoriamente marcas de arranhões. O que diabos aconteceu?
Eu volto minha atenção completamente para o licantropo gravemente ferido e por um momento, é como se eu pudesse sentir seu batimento cardíaco diminuindo em meu próprio peito. Verifico seus sinais vitais enquanto uma enfermeira relutantemente o conecta a todos os aparelhos. Quando coloco minha mão em sua cabeça para levantar sua pálpebra e verificar a resposta das pupilas, sinto uma eletricidade correr abaixo dos meus dedos. O que...?
Sem aviso, seus olhos se abrem de repente, me assustando e fazendo nossos batimentos cardíacos dispararem. Ele me olha intensamente; eu nunca pensaria que esses olhos são de um homem que está à beira da morte.
Ele murmura algo baixo demais pra eu entender. Eu me aproximo e quando ele sussurra novamente, ele tem uma parada cardíaca e minha cabeça gira.
Ele acabou de sussurrar... companheira?
Nota do autor: Muito obrigado por ler :) Esta é minha primeira história séria. Fiquem à vontade para comentar suas opiniões. Esta aventura está apenas começando!