Capítulo 2
(Annora)
Tem dias que me sinto como um robô. Acordo, me visto, faço o café da manhã para minha filha. Depois a levo para a escola, sigo para o hospital, e passo do dia inteiro com crianças doentes ou machucadas. Eu amo meu trabalho. É a carreira com a qual sonhei desde os treze anos.
No entanto, são dias como hoje que me fazem sentir... presa.
O cheiro de antisséptico gruda em meu uniforme verde enquanto saio da sala de cirurgia. Fui chamada para participar de uma apendicectomia de emergência de uma menina de oito anos. A menina e sua família chegaram ao Pronto-Socorro tarde da noite passada em busca de ajuda para a dor. O Pronto-Socorro estava lotado de pacientes, então a menina ficou sofrendo de dor por horas antes que um médico pudesse vê-la.
Agora, tudo o que queria era tomar um banho, trocar de roupa e voltar pra casa pra dormir um pouco. Em vez disso, volto para meu escritório para fazer algumas ligações. Desapontou minha mãe que estou remarcando pela quinta vez seguida. Estou honestamente surpresa que ela ainda não esteja acostumada com isso.
"Dra. Winters, você tem um momento?"
Olho por cima do ombro enquanto espero o elevador. Um homem alto que nunca vi antes está vindo em minha direção. Pelo terno que ele está usando e o envelope pardo segurado em sua pasta, só posso supor que ele é um advogado. Algo sobre esse homem não me agrada.
"O que posso fazer por você? Você é parente de um paciente meu?" pergunto. Então me inclino para frente e aperto o botão para chamar o elevador.
"Há algum lugar onde possamos conversar em particular?"
Sem lhe dar uma resposta, entro no elevador assim que as portas se abrem. Ele me segue, mas espera as portas se fecharem antes de dizer mais alguma coisa. Estar sozinha com ele no elevador está me deixando arrepiada, mas sei que não tenho outra escolha agora.
"Meu nome é Marcus Drumond e represento Kyle..."
Antes que ele possa terminar a frase, levanto minha mão para silenciá-lo. Tiro meu celular do bolso, então aperto o botão para ligar para meu advogado. Antes de apertar o botão de chamada, ele segura minha mão, me impedindo. A ação me faz deixar cair meu celular.
Seus olhos se arregalam quando ele cai no chão e se quebra. "Meu Deus, me desculpe. Só preciso que você me ouça. Vou comprar um novo celular para você."
"Preste bem atenção, Sr. Drumond, porque vou falar isso uma única vez. Não me importa quem você é, mas vou dizer o que dizer ao seu cliente. Ligue para meu advogado. Estamos encerrados aqui."
Quando as portas se abrem, saio do elevador para ir ao meu escritório. Marcus me segue enquanto me apresso em direção à minha porta. Ele está falando sobre como seu cliente instruiu a falar comigo. Eu o ignoro até chegarmos à porta fechada do meu escritório.
"Você tem duas opções, Sr. Drumond. A primeira é sair por conta própria e levar minha mensagem pro seu cliente. Ou você pode continuar me assediando em meu local de trabalho, o que me levará a chamar a segurança para que o removam do prédio. Seu cliente foi informado várias vezes que qualquer comunicação adicional entre nós precisa passar por nossos advogados. Por favor, mencione isso a ele quando falar com ele."
Me viro para abrir minha porta, então a fecho rapidamente em seu rosto quando ele tenta me seguir para dentro. Com passos rápidos, vou até minha mesa para pegar o telefone. Ligo para a segurança na recepção para dar a eles o nome e a descrição do advogado.
Marshall, nosso chefe de segurança, atende o telefone. Ele me assegura que vai acompanhar Drumond para fora da propriedade com um aviso para não voltar a menos que seja uma emergência médica. Agradeço a ele, então desligo para fazer outra ligação. Desta vez para minha advogada, Lorelai Davon.
Quando o secretário dela atende, me avisa que ela está em reunião com um novo cliente. Eu conto o que aconteceu, e ele me assegura que ela vai me ligar quando estiver livre. Desligo o telefone, então me jogo na cadeira.
Sendo médica, você pensaria que eu estaria acostumada a lidar com advogados. No entanto, não tive tantos encontros com pacientes insatisfeitos que exigiriam a intervenção de advogados. Eu salvei, mudei para melhor e ajudei mais crianças e suas famílias do que perdi.
Minha clínica pediátrica está funcionando há apenas um ano. Dois anos antes do planejado. Normalmente haveria quatro anos de residência, mas pulei os dois últimos anos quando me ofereceram o cargo aqui para administrar o departamento de pediatria. Não sabia até depois de aceitar o cargo que meu pai havia feito alguns favores para me conseguir o emprego.
Parte de mim queria desistir, mas fiquei por causa de uma menininha. Minha segunda paciente, Chloe, veio ao hospital com uma queimadura grave na perna. Após examiná-la, encontrei evidências de abuso. Muitas fraturas cicatrizadas, que na maioria dos casos não seriam alarmantes para uma criança da idade dela, mas era a natureza das lesões.
Chloe mexeu com algo em mim. Algo que apenas uma outra pessoa na minha vida foi capaz de fazer. Fiquei no Mercy General por ela e pela memória do passado. Honestamente, fiquei por mim também. Isso sempre foi meu sonho.
Agora esse sonho está sendo manchado pelo meu pesadelo de ex-marido. Nosso casamento foi um erro desde o momento em que concordei em me casar com ele. Se soubesse sobre suas tendências violentas antes de nos casarmos, teria fugido.
Costumava amar minha vida. Tenho um emprego incrível, uma casa linda e uma filha que me deixe orgulhosa dela todos os dias. No entanto, há algo faltando em minha vida. Meu ex-marido era um babaca abusivo, e não sinto falta de levar tapas, socada ou chutes sempre que o desagradava.
Ele nunca me amou. Não do jeito que eu precisava ser amada. Preciso do tipo de amor que tive uma vez, mas perdi há muito tempo. O momento era errada, mas o amor era real. Sinto falta desse sentimento.
Meu telefone tocando me faz olhar para o relógio na parede em frente à minha mesa. Trinta minutos se passaram desde que me sentei. Atendo o telefone e ouço Lorelai digitando algo em seu computador.
"Annora, acabei de falar com o advogado de Kyle. Ele pede desculpas profusamente por Drumond aparecer no hospital. Aparentemente, o homem ansioso não recebeu o memorando de que tudo deveria passar por mim primeiro." A voz de Lorelai é calma enquanto vai direto ao ponto.
"Nosso divórcio está finalizado. O que mais há para discutir?"
"Kyle está sob a ilusão de que ele fica com a casa. Ele quer saber quando você vai se mudar."
"A casa foi um presente de meus pais para mim. Está em meu nome apenas. Também estava no acordo pré-nupcial que, em caso de divórcio, ele não teria direito a ela."
“Você não está me contando nada de novo. Está nos papéis do divórcio dele, que eu presumo que ele não leu. Eu contei tudo isso para o novo advogado dele. Foi meio triste ver que ele demitiu o Pensky. Eu estava me acostumando com aquele idiota.”
Dou risada de sua descrição precisa de Albert Pensky. Aquele homem sempre me fazia sentir que precisava de um banho escaldante depois de estar na mesma sala que ele. Ele também era imaturo para um homem na casa dos cinquenta. Age como um garoto de fraternidade super privilegiado ainda na faculdade.
O semelhante atrai o semelhante. Afinal, Kyle o contratou.
“Então, você os esclareceu Eles vão me incomodar de novo no trabalho?”
“O advogado dele teve que encontrar a papelada para confirmar, o que ele deveria ter feito antes de assumir o caso. Quando ele me ligou de volta, pediu desculpas novamente, então me disse que abandonou Kyle como cliente.”
“Bem, isso é algo a nosso favor. Você pode garantir que tudo do meu lado, relacionado à casa, meu carro e o fundo fiduciário de Grace esteja fora do alcance dele?”
“Já está feito. Ele não tem nenhum direito legal a nada disso, já que tudo foi estabelecido antes de vocês se casarem. Nós claramente delineamos isso no acordo pré-nupcial que ele assinou. Ele não tem argumentos para ter acesso a nada disso.”
“Obrigada por me retornar, Lori. E obrigada por ir além, como sempre.”
“É meu trabalho, Annora. Além disso, você é mais do que uma cliente para mim, e você sabe disso.”
Ela está certa.
Meu pager tocando no bolso me faz encerrar a ligação mais cedo do que planejei. Olhando o número nele, pego meu estetoscópio e meu celular reserva, então corro para o elevador para voltar à sala de emergência. Coloco meu chip do celular quebrado no celular reserva enquanto o elevador descia.
Ligo para minha mãe para perguntar se ela pode buscar a Grace na escola, então digo a ela que passarei lá a caminho de casa. Recebo a esperada chantagem emocional por cancelar nosso almoço, mas ela concorda com meu pedido. Minha mãe nunca perdia a oportunidade de passar tempo com sua neta.
O que eu não esperava ao chegar na casa dos meus pais era ver meu irmão Max saindo de lá assim que estacionei. Max mora em Nova York com sua esposa, que está ou dentro de casa ou não está com ele nesta viagem. O que o trouxe para a Califórnia?
“Bem, você é um alívio para os olhos.” Pergunto ao sair do carro.
A expressão em seu rosto quando me vê é brevemente feliz. Depois ele franzir a testa ao olhar para longe. Isso não é um bom sinal para o Max. Significa que algo o está incomodando. Para ele voar para a Califórnia para ver nossos pais significa que o que o está incomodando é sério.
“Ei, o que está acontecendo, Max?” Me aproximo dele enquanto ele permanece parado no lugar, olhando para o chão.
“A Leita e eu estamos nos divorciando.”
Essa é uma declaração que nunca esperava ouvir dele. Ele conheceu a Leita quando estava na faculdade. Eles namoraram durante toda a faculdade, terminaram por um ano e depois voltaram. Quando se casaram, foi o dia mais feliz de suas vidas. Ou assim eu pensava.
“O que aconteceu? Eu pensei que tudo estava indo bem entre vocês dois. A Leita parecia tão feliz quando falei com ela na semana passada. E o bebê?”
"Se vocês dois vão ter essa conversa, sugiro que entrem para que os vizinhos não saibam dos nossos problemas familiares." A voz da minha mãe chama da porta da frente aberta.
Que o céu nos livre, o que os vizinhos vão pensar do nosso drama familiar!
Max balança a cabeça para mim. "Posso te encontrar na sua casa depois de pegar a Grace?"
"Sim, você também pode ficar no quarto de hóspedes em vez de ficar em um hotel como sei que está planejando."
Ele assente com a cabeça e corre pro carro. Ouço um soluço baixo, seguido de algumas palavras enquanto ele entra no carro alugado. Minha mente está em turbilhão, tentando entender o que aconteceu com meu irmão mais velho, forte e estoico, para tê-lo perto das lágrimas.
Sem esperar minha mãe me chamar novamente para dentro, vou até a porta. Posso ouvir a risada da Grace ecoar pelo corredor. Ignorando a carranca zangada da minha mãe, volto para a cozinha, onde consigo ouvir a Grace conversando com meu pai. Sua voz me faz lembrar de todas as vezes ao longo da minha infância em que ele sentava na cozinha fazendo palavras cruzadas em seus raros dias de folga.
Quando ele me vê, consigo perceber que o que Max tinha para dizer não era bom. Seus olhos parecem tristes, mas ele sorri quando a Grace conta uma piada. Terei que esperar até mais tarde esta noite para descobrir a verdade com meu irmão.
Percebo o olhar que meu pai lança para as costas da minha mãe enquanto ela está fazendo chá. O amor que brilha em seus olhos quando a olha é algo que só experimentei por mim mesma uma vez. Isso me faz olhar para minha filha enquanto ela coloca suas cartas na mesa e solta uma gargalhada.
Grace é a cara do pai dela. Quinn Greyson. Sempre que olho nos olhos dela, lembro deles em outro rosto. O rosto de um jovem prestes a se tornar um soldado. Esse rosto ainda aparece nos meus sonhos à noite.
Aquele verão de muito tempo atrás ainda me assombra até hoje. Sempre que olho para minha filha, me pergunto onde ele está agora. Está seguro? Está feliz? Será que ele pensa em mim do jeito que penso nele? Com saudade, não apenas do passado, mas do que poderia ter sido se as coisas tivessem sido diferentes.
O que direi a ele se nos encontrarmos novamente? Vou me jogar em seus braços como se o tempo não tivesse passado? Doze anos é muito tempo para sentir falta de alguém. Doze anos é muito tempo para ainda sentir aquele arrepio de amor quando penso nele. Amor que pensei que desapareceria à medida que envelhecesse.
Só ficou mais forte com o tempo. Sinto tanto a falta dele que dói. Tentei procurá-lo usando os contatos do meu pai no Exército. Nada nunca veio das minhas investigações. Talvez agora seja um bom momento para tentar mais para encontrá-lo. Se não por mim, mas pelo bem da criança que criamos juntos.
A criança que me pegou de surpresa e mudou meu mundo para melhor. Ela foi concebida no amor quando nada mais no mundo importava além de mim e ele. Durante um verão de exploração, romance florescente e o início de um amor tão puro e doce que nunca consegui esquecê-lo.
Nem nunca consegui esquecê-lo.
Grace é meu elo eterno com meu verdadeiro amor. O pai que ela ainda não conheceu porque não sei onde ele está agora. O pai que a privei. O que ele pensará de mim se nos encontrarmos novamente?
Quinn, meu amor, onde você está?
Por favor, volte para mim.
Sinto sua falta.
Nunca parei de te amar.