Sempre o vencedor
"O que você está fazendo aqui?" Eu nem conseguia perguntar sem gaguejar.
Olhos cinza tempestade percorreram minhas características, brevemente olhando para meus lábios. Eles me observavam como se tivessem esperado por muito tempo...
Me dei um sacode interno. Estava assumindo coisas que não eram possíveis.
"E então?" Voz firme desta vez.
Como ele entrou na área do banheiro feminino? Ah sim, eu esqueci que ele era dono de toda essa droga.
"Vim ver se você está bem," ele disse, com forte sotaque grego. Ele estava... bravo?
"Quantas vezes eu tenho que te dizer que você não precisa se preocupar comigo? Não é seu trabalho se importar comigo."
"Alguém tem que se aquele tal amigo seu não consegue nem tomar uma atitude por você, como um perdedor que é!" ele zombou, o olhar duro.
Amigo?
Então ele sabia o que aconteceu lá fora?
Meus olhos se estreitaram. "Com licença? Você não acha que está ultrapassando seus limites aqui? Você não tem direito de opinar sobre como é meu namorado ou não!"
Um músculo de sua mandíbula se contraiu. "Estou apenas dizendo a verdade. Apenas um perdedor deixa sua amiga sozinha depois que ela é alvo de alguns bêbados!"
"Ele não me abandonou. Ele- ele só foi atender uma ligação," eu defendi. "E eu sou a namorada dele, não apenas uma amiga."
Seus olhos faiscaram, as narinas se dilataram enquanto ele inclinava a cabeça. "Não por muito tempo."
"O que você quer dizer?" eu perguntei, confusa.
Ele deu um passo mais perto, me fazendo recuar. E então mais um até minhas costas baterem na parede, sua figura imponente bloqueando minha saída.
"O que você está fazendo? Se afaste." O olhar intenso dele fez meu coração pular. Seu perfume intoxicante encheu meus pulmões. Ele precisava criar alguma distância entre nós. Estava sendo demais.
Colocando as mãos dos dois lados do meu rosto, ele se inclinou; meu coração batia forte dentro do meu peito. "Eu quis dizer, você NÃO será mais a namorada dele por muito tempo." Determinação se fixou em seus olhos.
"Como você sabe disso?" eu sussurrei. Sua proximidade estava mexendo comigo.
Quando ele acariciou minha bochecha com os nós dos dedos gentilmente, um tremor traiçoeiro escapou dos meus lábios. E então o hematoma em seus nós dos dedos chamou minha atenção. Enquanto eu estava prestes a perguntar sobre sua lesão, minha respiração prendeu na garganta quando a ponta do polegar dele traçou meu lábio inferior.
"Você não será, porque," se aproximando, ele sussurrou no meu ouvido, o hálito quente arrepiou minha pele, "você já pertence a outra pessoa."
O quê?
Meus pensamentos estavam confusos, eu não conseguia pensar direito.
Para conseguir compreender suas palavras, eu o empurrei para longe, criando alguma distância.
"N-nunca mais chegue perto de mim! E o que você quer dizer com eu já pertencer a outra pessoa? De quem você está falando?"
Ele ficou em silêncio. O olhar em seus olhos enviou um arrepio pela minha espinha. Eu engoli em seco.
Não, não! Não era o que eu estava pensando. Eu devia ter entendido errado seus olhos. Afinal, assumir probabilidades erradas arruinou toda a minha infância uma vez. Eu não cometeria o mesmo erro novamente.
"Você vai saber, em breve."
Novamente uma resposta incompleta!
Eu fui abrir a boca para dizer algo, mas os aplausos pomposos e o anúncio alto me interromperam. A corrida havia terminado, e o nome do vencedor podia ser ouvido da galeria do lado de fora.
Eu olhei para ele. "Parece que o título 'perdedor' combina mais com você agora." Meus lábios se curvaram com o nome do vencedor enquanto ele permanecia monótono. "Meus pêsames pela sua derrota. Coitado do Jordan e do Jockey, eles tentaram muito, sabe? Às vezes o destino simplesmente não te apoia em todos os lugares."
"Em, você terminou?" Warner perguntou, aparecendo na saída. Guardando o celular no bolso, quando seus olhos pousaram em Ace, uma expressão de confusão passou por seu rosto. Mas então ele sorriu.
"Olá, Sr. Valencian."
E o Sr. Valencian permaneceu imóvel como uma pedra. Seu olhar em Warner era indecifrável.
Idiota!
"Sim, vamos!" Eu enganchei meu braço no de Warner. Olhos tempestuosos seguiram meus movimentos. "Boa sorte da próxima vez," dizendo isso, me virei para ir embora, puxando Warner junto.
Eu não sabia por que fiz isso, mas quando olhei para trás para ele, algo revirou em meu estômago.
Um sorriso quase imperceptível puxou o canto de sua boca. Ele sussurrou um segredo que eu não conseguia desvendar.
"O que ele estava fazendo lá?" Warner perguntou assim que estávamos do lado de fora.
Dei de ombros. "Nada. Me diz, como você o conhece? Mesmo naquela festa, parecia que você o conhecia antes mesmo de alguém apresentar vocês dois."
Ele riu como se fosse a pergunta mais boba que alguém já lhe fez. "Quem não conhece Achilles Valencian?"
Revirei os olhos.
"Há algum problema entre vocês?"
"Por que você pergunta?"
Um de seus ombros se ergueu. "Não sei, mas... sempre que você está com ele ou ouve falar dele, você sempre fica tensa."
Eu fiz o meu melhor para não ficar tensa agora. "Nada. É só que... nós nunca nos demos bem," eu menti. E meu tom indicou a ele para não perguntar mais. Então ele não perguntou.
Quando passamos pelo lugar onde aqueles caras bêbados estavam, não os vi mais. Mas vi algumas gotas de sangue espalhadas no chão. Franzi a testa quando olhei para cima e vi alguns seguranças arrastando aqueles caras escada abaixo em direção à saída. Um deles estava segurando o nariz ensanguentado. Ele foi o que me perguntou se eu estava interessada em mencionar seu dinheiro.
Então o hematoma nos nós dos dedos de Achilles veio à minha mente. Um suspiro silencioso escapou dos meus lábios. Será que ele... será que ele fez aquilo com eles?
Mas por quê?
Quando voltamos para perto de nossos familiares, eu ainda estava perdida em meus pensamentos. Mas o rosto sombrio da minha irmã chamou minha atenção. Claro! O cavalo pelo qual ela estava torcendo perdeu. Mas Tobias, por outro lado, estava sorrindo de orelha a orelha enquanto cutucava Tess.
"Vi, eu te disse que Jordan perderia. Agora você me deve mil dólares!"
"Mas você também não estava apoiando o Cage! Então como eu perco a aposta?" Tess encarou.
"Não importa. A aposta era sobre a vitória ou derrota de Jordan. E ele perdeu. Então o dinheiro é meu!"
Bufando, Tess se jogou ao lado de Caleb, que balançou a cabeça divertido. "É tudo culpa do Ace! Por que ele não me disse que dessa vez estava apostando no Cage em vez de Jordan? Não é justo!"
Meus olhos se arregalaram. Ele apostou no Cage? Não no Jordan? Mas eu pensei...
Meus olhos encontraram Caleb. Ele me lançou um sorriso envergonhado. "Eu também não sabia. Mas o que eu disse se mostrou verdade, não é?"
Que ele nunca perde.
Agora eu entendi o significado de seu sorriso de volta lá. E aqui eu estava pensando que ele havia perdido, chamando-o de perdedor na cara dele. Deus! Ele deve ter rido de mim em sua mente pela minha falta de conhecimento.
Olhei para a seção VIP. Ele estava em seu lugar anterior, os óculos escuros estavam de volta. As pessoas estavam o cercando, deviam estar o parabenizando, mas sua postura estava voltada para nós, me indicando a direção de seu olhar.
Meus olhos estavam fixos nos dele enquanto puxava Warner para mais perto, abraçando seu braço. A tensão de sua mandíbula afiada e sombreada deixou minhas dúvidas claras. Ele estava realmente olhando para mim.
Mas sobre meu ato repentino, e sua reação... eu desliguei meu cérebro antes que alguma realização se fixasse em minha mente e eu não conseguisse lidar com isso.
"A corrida acabou agora. Então por que não vamos comer em algum lugar? Estou com fome," eu disse, não querendo mais ficar ali.
Concordando, Caleb se levantou e puxou uma Tess resmungando junto com ele. "A Em está certa, eu também estou faminto. Vamos, querida, vamos pegar uma bebida gelada para você se refrescar um pouco."
Quando saímos pelo portão, desta vez não ousei olhar para trás. Embora eu sentisse o olhar ardente persistindo em mim o tempo todo até finalmente estarmos fora de vista.
Depois de um dia inteiro passeando pela cidade, o dia finalmente acabou. Embora eu tenha me divertido com Tobias, Caleb e Warner, a presença desconfortável da minha irmã sempre atrapalhava minha alegria.
Porque sempre que vejo o rosto dela, não consigo deixar de lembrar daquela noite...
Fechei os olhos, fechando a porta dessas lembranças.
"Você está bem?" Warner perguntou.
Acabávamos de parar em frente à minha casa depois de uma longa caminhada. Decidi caminhar em vez de aceitar a carona de Tobias pensando que poderia me ajudar a clarear a mente. Mas não ajudou. O aroma envolvente dele ainda pairava em minha mente, aquela voz profunda e rouca ainda sussurrava em meu ouvido.
Meu punho livre se fechou.
"Estou bem, apenas um pouco cansada."
Sorrindo, ele segurou meu rosto. "Eu entendo, você teve um dia longo hoje." Órbitas castanhas brilhavam com adoração e amor enquanto se fixavam em meus lábios. "Você sabe, estou feliz por ter vindo aqui com você. Eu perderia esse dia incrível se não tivesse vindo."
Eu parei de respirar quando seus lábios encontraram os meus. Fechando os olhos, esperei por algo, qualquer coisa. Mas não senti nada. Apenas a união de peles, isso é tudo. Uma queimação atrás das minhas pálpebras fechadas.
Mesmo um beijo de um cara que eu chamava de meu namorado não conseguia despertar nem um pouco da sensação que sinto apenas com seus olhos em mim.
Algo se acumulou em meu peito. Frustração, culpa e uma emoção avassaladora à qual eu não queria dar um nome.
Quando sua língua separou meus lábios, me afastei.
A dor passou pelos olhos dele.
"Eu- eu sinto muito, Warner. Estou realmente cansada agora. Podemos entrar?"
Mesmo que ele estivesse magoado, ele disfarçou com um sorriso. E eu não poderia me sentir pior. "Está tudo bem, Em. Eu entendo. Vamos entrar e nos refrescar." Com isso, ele se virou. E eu apenas o observei se afastar em silêncio.
Uma brisa suave tocou minha pele enquanto eu observava as nuvens escuras cobrirem a luz da lua cheia. As estrelas não estavam acordadas esta noite. A noite vazia oferecia nada além dos sons dos grilos.
Eles costumavam acalmar minha mente em outras ocasiões, mas não esta noite. Eles não conseguiam acalmar a tempestade que rugia em meu peito.
Uma pontada de culpa me atingiu novamente quando me lembrei do rosto de Warner esta noite quando o rejeitei, novamente. Esta não foi a primeira vez que o recusei em ser íntimo com ele. Não só ele, nos últimos anos, qualquer pessoa com quem eu tenha namorado, não fui além do beijo.
Eu simplesmente não conseguia.
E nenhum cara gostaria de fazer qualquer coisa com uma garota que nem mesmo conseguia deixá-los beijá-la adequadamente, quanto mais ficar íntima. Mas Warner não era um deles. Ele respeitava meus desejos e mantinha distância. O máximo que ele me tocava intimamente era me beijar. Além disso, eu não podia dar a ele nada. E ele nunca reclamou, mesmo que eu sentisse o desejo dele de levar nosso relacionamento para o próximo nível.
Mas esta noite, eu nem sequer pude dar a ele um beijo.
Uma lágrima escorreu pela minha bochecha.
Eu juro, eu tentei. Tentei o meu melhor para sair da minha barreira, mas falhei. Quanto mais eu tentava, mais me sentia enojada comigo mesma. Mais eu sentia minhas entranhas morrendo. Mesmo que eu tivesse fechado um capítulo da minha vida em minha mente, esses laços nunca me deixaram.
O sentimento de estar fazendo algo errado nunca me deixou em paz. E eu fiz mal a mim mesma ao me forçar a sentir algo por aqueles homens com quem namorei. Mas eu não conseguia fazer meu coração bater por outra pessoa como batia por ele.
Então parei de tentar.
Quando Warner me convidou para sair, ele sabia da minha condição. Embora ele não soubesse o que aconteceu no meu passado. Mas ele sabia do meu coração partido. Eu disse a ele que talvez nunca pudesse amá-lo de volta, mas ele disse que queria tentar. Eu não queria machucá-lo no processo, mas sua persistência me deu esperança. Que talvez, eu pudesse sentir amor novamente.
Mas não consegui.
Embora ele quisesse um relacionamento entre nós, eu concordei por minha própria egoísmo. E machuquei o homem que sempre esteve ao meu lado quando ninguém mais estava no processo. E tudo por causa do meu estúpido coração. Ele simplesmente não sabe reagir a ninguém além de uma única pessoa.
Cerrei os dentes com a contração do meu coração. Outra lágrima caiu livremente.
Eu desejava saber como parar...
Limpei os olhos sentindo um movimento atrás de mim no telhado. Seu perfume de sândalo chegou até mim antes mesmo dela sentar ao meu lado.
Ficamos em silêncio por alguns momentos antes dela finalmente falar. "Você ainda está brava comigo por aquela noite, não está?" Seu olhar permanecia alto no céu, enquanto as nuvens lentamente liberavam a lua.
"Não posso ficar brava com ninguém quando fui a tola," eu disse, ainda sem me virar para ela.
Vi ela me olhando de soslaio.
"Você não foi tola, Em. Você era apenas uma garota jovem apaixonada por alguém no lugar e hora errados."
Dei uma risada seca. "Engraçado, você foi quem me fez perceber minha tolice."
Ainda me lembro daquele dia em que a confrontei sobre isso, e como ela riu na minha cara me fazendo lembrar o quão ingênua eu era ao pensar que um garoto como Ace me quereria em vez dela.
Ela suspirou suavemente. "Desculpe, Em. Eu sei que agi com você como uma idiota naquela noite, em vez de como uma irmã. Mas, acredite em mim, nunca desejei nada de ruim para você."
Depois de um momento de silêncio, ela falou suavemente.
"Por causa de mal-entendidos e infantilidades, perdemos muitos anos, Em. Eu- eu senti falta da minha irmã nesses anos. Mesmo que você tenha visitado às vezes, você estava tão distante que eu não conseguia me aproximar de você. E honestamente, nunca encontrei tanta coragem." O tremor em sua voz me fez olhar para ela. Olhos azuis brilhavam sob a lua. "Eu quero o relacionamento que tínhamos antes, Em. Eu quero minha irmã de volta. Especialmente quando o dia mais importante da minha vida está chegando. Não podemos simplesmente esquecer o passado e recomeçar? Um novo começo?"
"Por que você fez isso?" Eu sabia que não era o momento certo para perguntar isso a ela quando ela estava falando de um novo começo. Mas eu precisava saber. Poderia ser o coração partido de uma adolescente por uma paixão, mas para mim era muito, muito mais do que isso.
"Eu sei que você me odeia por isso. Mas acredite em mim, Em, eu nunca quis nada de ruim para você. Sempre desejei o seu bem."
"Você pode responder a minha pergunta?" Eu precisava saber por que ela fez aquilo. Por que ela partiu meu coração depois de saber de tudo.
Ela pareceu hesitante, mas então assentiu com a cabeça.
"Você o amava?"