Olhos cinzentos tempestuosos
Houve uma batida na porta. "Está pronta, querida? Seu pai está esperando lá embaixo."
"Sim, mãe. Só me dê um minuto," respondi, olhando meu reflexo no espelho.
"Tudo bem, venha logo."
Passei a mão sobre o tecido vermelho que se ajustava à minha pele. Estava suave. Tudo estava perfeito. A maquiagem discreta, o cabelo longo dividido de lado, o vestido ombro a ombro com decote coração e uma fenda semi-alta na lateral, tudo estava no lugar.
"Estou pronta," sussurrei.
Pegando minha bolsa preta, alisei meu cabelo mais uma vez e desci as escadas.
Warner me encontrou na porta. Sua boca se abriu, olhos azuis claros percorrendo meu corpo de cima a baixo. "Nossa! Você está..." Ele balançou a cabeça. "Não tenho palavras."
Eu sorri. "Obrigada. Você também não está nada mal."
Ele estava elegante em seu terno de três peças e gravata.
"Vamos?" perguntei.
"Claro! Deus sabe que ninguém vai conseguir tirar os olhos de você esta noite." Sorrindo, ele me ofereceu o braço, e eu aceitei.
Uma vez do lado de fora, encontramos a mãe arrumando a gravata do pai enquanto ele resmungava algo entre dentes. Seu rosto ficou sério ao nos ver juntos. Depois que a mãe elogiou minha aparência e se orgulhou de eu ter seguido seus passos, todos entramos no carro.
Apesar de sua sutil tentativa de me perguntar se eu estava me sentindo bem depois de ter saído do jantar no meio, desculpando-se pelo meu jet lag da noite passada. Eu sabia o que ela queria garantir, se eu estava bem, não fisicamente, mas emocionalmente.
Todos evitaram falar sobre o noivado o máximo possível na minha frente. Eles achavam que poderia me aborrecer, pois todos tinham uma ideia da minha desilusão amorosa sete anos atrás. Mas não sabiam de tudo. Eles não tinham ideia do que aconteceu naquela noite.
Mas eles não sabiam que eu não era mais a Esmeralda de quinze anos.
Eu ia enfrentar o homem que partiu meu coração anos atrás e vê-lo anunciar seu noivado com minha irmã diante de todos. Mas eu estava bem. Já se passaram anos desde então. Eu tinha um namorado, tinha seguido em frente.
Depois de ontem à noite, não a vi. E honestamente, não queria. Mesmo que não me importasse mais, ainda sentia a raiva e a traição que senti naquela noite. Depois de saber de tudo, como ela poderia vir e anunciar seu noivado para mim como se nada tivesse acontecido?
Como ela poderia...
Me sacudi, não querendo lembrar do passado. Eu era mais forte agora.
O passado deve permanecer no passado. E eu deveria ficar feliz por ela.
Já se passaram anos afinal. E eu superei o passado.
Isso não me afetava agora. De jeito nenhum.
O carro parou bruscamente, junto com meu coração. Mãe e pai saíram, e Warner seguiu atrás.
Estávamos aqui.
"Em?" Warner chamou, esperando por mim do lado de fora.
Respirei fundo, minhas mãos seguravam o vestido nos joelhos. O coração palpitando no peito, a boca ficou seca. Uma gota de suor escorreu pela minha nuca.
Estava escapando. A calma estava escapando do meu controle.
"Querida? Vamos, Tessa está nos esperando lá dentro," a mãe insistiu.
Eu podia fazer isso. Nada aconteceu. Eu tinha seguido em frente.
Dando a ela um aceno firme, cerrei os dentes e saí com os joelhos trêmulos. Segurei o braço de Warner com força enquanto meus olhos se fixavam na enorme mansão que não lembrava quando visitei pela última vez.
"Você está bem? Está um pouco pálida," Warner perguntou enquanto atravessávamos o limiar.
A linha que eu não deveria ultrapassar.
"Estou bem." Minhas unhas se cravaram nas palmas das mãos.
"Tem certeza?"
Concordei, segurando-o com mais força. Ele fez uma careta, mas não perguntou mais nada. E eu fiquei grata por isso.
Deixei que ele me arrastasse através da multidão vestida com roupas sofisticadas e de marca. O amplo salão era suficiente para engolir a enorme multidão sozinho. Tudo estava decorado do jeito que uma festa de uma das famílias mais influentes deveria ser. Elegante, mas deslumbrante.
Enquanto passávamos pela multidão conversando e bebendo, avistamos Tess, ao lado de algumas amigas. Ao nos ver, ela se desculpou e correu até nós, a cauda de seu vestido prateado cintilante arrastando atrás dela. Tobias também a seguiu.
Se todos os amigos deles estavam aqui, isso significava...
Puxando minha mão do braço de Warner, dei um passo para trás. Meus olhos vagaram pelo local. Minhas pernas me instigavam a correr. Voltar para a segurança do meu quarto onde ninguém poderia me alcançar. Alguém que eu enterrei no fundo das minhas memórias.
"Meu Deus! Olhem para minha bebê, você está tão linda!" A voz da mãe tremeu ao olhar para o pai. "Quando nossa filha cresceu tanto, Wilson? Olhe para ela usando um anel de noivado hoje." Ela fungou.
Desviei o olhar do anel dela e peguei um copo de vinho de um garçom que passava. Minha mão tremia em volta dele.
O pai massageou as costas da mãe enquanto Tess revirava os olhos. "Mãe, estamos apenas anunciando nossa data oficial de noivado. Eu não vou me casar esta noite!"
"Não se preocupe com ela, ela só ficou um pouco emocionada. De qualquer forma, onde está seu noivo?" O pai perguntou, olhando ao redor.
"Oh, ele está ali!" Ela apontou perto do bar. E eu congelei.
Devagar e firmemente, segui o olhar de todos. Quatro homens estavam juntos, um deles de costas para nós.
É ele?
Sete anos. Depois de sete anos, eu vou encará-lo. Vou ter que olhar nos olhos cinza tempestuosos dele...
Soltei um suspiro trêmulo. Eu precisava de ar, precisava sair dali.
Justo quando eu estava prestes a escapar, Tess o chamou.
"Caleb?"
Meus passos pararam. Caleb?
Olhei na direção em que aquele homem se virou e um largo sorriso iluminou seu rosto. Aproximando-se, ele beijou a bochecha de Tess e cumprimentou a mãe e o pai.
Com os braços entrelaçados, olhando nos olhos um do outro com carinho... Pisquei, um suspiro silencioso escapou dos meus lábios.
Isso significa que Caleb era o homem com quem Tess ficou noiva? Primo de Achilles?
A pressão no meu peito desapareceu de repente, enchendo-o de ar. Eles não estavam juntos.
"Em? Esmeralda? É você?" Caleb perguntou, reconhecimento brilhando em seus olhos castanhos. "Meu Deus! É a famosa Esmeralda Hutton que nem deu uma ligação para este pobre homem abandonado todos esses anos?"
Consegui sorrir. "Oi, Caleb."
Ele me envolveu em um abraço apertado. E eu não pude deixar de retribuir seu carinho. Ele era como um irmão mais velho para mim. Mas no processo de me distanciar dele, cortei laços com todos envolvidos com os Valencianos.
Ele se afastou e colocou as mãos em meus ombros. "Alguém te disse o quanto você se tornou uma mulher linda?"
Rindo, balancei a cabeça. O aperto em torno do meu copo permaneceu firme. A qualquer momento agora.
"Se você parou de flertar com minha irmã, posso abraçá-la agora?" Tess ergueu a sobrancelha para Caleb.
Sorrindo, ele deu um beijo em sua testa. "Você sabe que só tenho olhos para você, certo?"
Revirando os olhos, ela o empurrou para longe e jogou os braços ao meu redor. "Você está linda!"
"Você também está," eu disse. Seu olhar se encontrou com o meu. Algo próximo ao arrependimento relampejou em seus olhos, e então algo mais que eu não consegui decifrar.
"Esmeralda, eu..."
"Está bem! É hora de dançar." Caleb interrompeu. Seu olhar para Tess não passou despercebido. O que está acontecendo? "Vamos?"
Piscando, Tess limpou a garganta. Ela sorriu e colocou a mão sobre a de Caleb e juntos foram para a pista de dança. Mãe e pai se ocuparam em conversa com outro casal.
O telefone de Warner tocou, interrompendo-o no meio de algo que ele ia dizer. Se desculpando, ele se afastou para atender a ligação.
Tobias notou meus olhares cautelosos ao redor. Minha inquietação. "Relaxe, tudo vai ficar bem."
"O quê? Por que você disse isso?" Fingi confusão.
Ele suspirou, balançando a cabeça. "Nada. Você precisa de outra bebida?" Ele apontou com o queixo para meu copo vazio.
Não, fique aqui comigo. Eu queria dizer, mas decidi ir contra isso. "Claro."
Assentindo, ele foi até o bar para pegar nossas bebidas.
Eu não precisava de ninguém para me apoiar. Eu poderia lidar com isso sozinha. Eu não era mais aquela adolescente ingênua que cairia aos pés dele com apenas um olhar.
De repente, os pelos da nuca se arrepiaram. Arrepios percorreram minha pele.
Me virando, observei ao meu redor. Nada parecia fora do comum.
Então por que eu sentia como se alguém estivesse me observando?
Enquanto as luzes coloridas se moviam em meio à multidão tagarelando, meu olhar foi para o primeiro andar e ficou lá. No canto mais distante, uma figura estava lá; seu rosto na sombra. Mãos nos bolsos, ele permanecia imóvel, seu corpo virado para o meu. Mesmo que eu não pudesse ver seu rosto, eu podia dizer que ele estava me olhando. E por alguma razão, isso me perturbou. Mesmo assim, eu não conseguia desviar meus olhos.
Quem é ele?
"Em?"
Dando um pulo de susto, me virei.
"Uau! Uau! Relaxe, sou só eu," Warner disse, levantando as mãos.
Respirando aliviada, me virei novamente. E ele tinha sumido.
"Você está bem?"
"Sim, estou bem. Você só me assustou," respondi, umedecendo os lábios.
"Tudo bem. Dançar?" ele perguntou, estendendo a mão.
Procurei por Tobias. E lá estava ele, rindo com algumas garotas com dois copos ainda em suas mãos. Balancei a cabeça para o meu irmão.
Dando a Warner um pequeno sorriso, peguei sua mão.
Eu não queria estar sozinha agora.
Uma vez na pista de dança, começamos a balançar sob as luzes fracas e a música lenta. E então eu senti de novo. Aquele olhar, o olhar ardente me observando de longe, seguindo cada movimento meu.
Warner ajeitou uma mecha atrás da minha orelha, mas meu olhar ardente procurava algo na multidão.
"Em? Você tem certeza de que está bem? Você parece um pouco perturbada desde ontem à noite." Ele franziu a testa.
"Sim, está tudo bem. Não se preocupe. É só o jet lag," menti. Eu não queria. Mas não podia contar a ele por que meus nervos estavam à flor da pele desde que ouvi falar dessa festa.
"Tudo bem. Se você diz. Mas você sabe que pode me contar qualquer coisa, eu vou ouvir, certo?"
Desta vez meu sorriso foi genuíno. Assenti com a cabeça. "Eu sei."
Seus lábios se curvaram enquanto ele pegava uma das minhas mãos e depositava um beijo nas costas dela.
Uma garganta foi limpada atrás de mim. "Posso ter a chance de dançar com esta bela dama?" Uma voz profunda e firme perguntou, com um sotaque grego distante.
Eu fiquei tensa.
Warner olhou por cima da minha cabeça, e seus olhos se arregalaram ligeiramente. O reconhecimento brilhou em seus olhos enquanto um sorriso educado puxava seus lábios. "Claro." Se afastando, ele olhou para mim. "Vou te esperar no bar." E então ele desapareceu da pista de dança.
Não!
Eu queria dizer. Mas não conseguia me mexer ou dizer nada.
Eu nem mesmo me virei. Não ousei. Meu coração batia forte no peito enquanto sentia seu calor atrás de mim. Um par de grandes mãos calejadas cobriu as minhas, colocando-as juntas diante de mim, com os braços dele me envolvendo. Um suspiro escapou dos meus lábios com a eletricidade que corria em ondas pelas minhas veias.
Quando não me movi, ele tomou o controle e nos balançou com seu enorme corpo ao meu redor em movimentos lentos. A envolvente combinação de sua colônia exótica misturada com fumaça preencheu meus sentidos.
Ainda o mesmo.
Meu cérebro parou de funcionar.
A respiração quente fazia cócegas no meu pescoço, enfraquecendo meus joelhos. Uma enxurrada de emoções indomadas se abateu sobre mim. Algo apertou no meu peito enquanto um suspiro trêmulo escapava dos meus lábios.
Ambos ficamos em silêncio enquanto dançávamos ao som da música. Tudo o que eu conseguia ouvir era a música, minha respiração profunda e a batida do meu coração em meu ouvido. Minhas mãos tremiam sob as dele.
Eu não podia fazer isso. Eu não posso! Eu precisava ir embora!
Ao afastar os braços, quando tentei me afastar, ele segurou minha mão e me girou, me puxando para perto. Meu peito colidiu contra o dele. Ofegante, quando olhei para cima...
Meu fôlego se prendeu na garganta.
Aqueles olhos cinza tempestade.
Depois de sete anos, eu estava olhando para eles. E era o que eu temia. Eles me mantinham cativa, assim como costumavam fazer anos atrás. Aquelas piscinas cinzentas espiavam minha alma, me compelindo. Seu rosto estava a centímetros do meu.
Sem fôlego, observei seus outros traços. E fiquei sem palavras.
Mandíbulas fortes e esculpidas, queixo proeminente, nariz afiado e bonito, lábios firmes e desejáveis e uma testa larga. Nem mesmo um fio de seu cabelo preto como azeviche estava fora do lugar. Ele o usava comprido, as pontas tocavam seu pescoço. Como um deus grego.
Desapareceu aquela aparência encantadora de menino, tudo nele agora gritava homem. Um homem poderoso e áspero.
Eu estava sem fôlego, meu olhar não conseguia se desviar de seu rosto. Eu não sabia que a idade tornava as pessoas tão bonitas. Não, bonito não era a palavra. Palavras não podiam descrever Achilles Valencian.
Ele era... fora deste mundo.
Levantando uma mão, ele afastou uma única mecha do meu rosto, e eu não senti o arrepio que senti quando Warner fez isso antes. Seu olhar percorreu cada centímetro do meu rosto, como se os estivesse memorizando. Pareciam em transe. Como se não pudesse evitar, ele passou os nós dos dedos pela minha bochecha. Um murmúrio ofegante escapou de seus lábios, que eu não consegui decifrar.
Subconscientemente, me inclinei para o toque dele, os olhos não se desviando do rosto dele. A pele ansiosa por mais, apenas aqueles braços fortes ao meu redor não eram suficientes. Meu coração ansiava por algo enquanto se banhava sob seu olhar abrasador.
O olhar pelo qual eu costumava desejar, desejando que ele estivesse em mim mesmo que por um segundo. Minha visão queimava com as emoções crescentes batendo no meu peito.
Meu Ás...
Mas então sua voz quebrou meu transe, me trazendo de volta ao presente, à realidade.
"Ainda não vai falar comigo, Botão de Rosa?" Seus olhos cinza se encontrando com os meus turquesa.
Botão de Rosa? Então ele ainda se lembrava de que alguém com esse nome existia em sua vida?
Então ele também deve se lembrar da dor que ele presenteou a ela anos atrás.