Capítulo 3 La apuesta
Cuando la voz se apagó, una figura alta y delgada salió. Era James Smith.
—¿Quién eres tú para atreverte a decir semejantes tonterías? —El hombre de mediana edad estaba furioso, y todos podían sentir su enojo.
Jennifer se sobresaltó y rápidamente agarró a James, diciendo:
—¡James, qué tonterías estás diciendo! ¿Qué sabes tú sobre tratar enfermedades? ¡Deja de causar problemas aquí y vete a casa!
Luego se disculpó con el hombre de mediana edad:
—Lo siento, está un poco fuera de sí, hablando tonterías. No entiende nada sobre tratar enfermedades.
—Señor, por favor cálmese. Somos médicos profesionales y definitivamente encontraremos una manera de curar a su hijo. Por favor, tenga un poco de paciencia.
El hombre de mediana edad respondió:
—¿Paciencia? ¡Ya les he dado demasiada paciencia; por eso mi hijo terminó así!
El hombre de mediana edad estaba extremadamente enojado, y afirmó:
—Inicialmente, mi hijo solo tenía una condición común de la piel, ¡pero ustedes en el Hospital de Lindwood City lo convirtieron en esto!
—Esto es absolutamente absurdo, ¡y su hospital puede esperar a cerrar! Si algo realmente le pasa a mi hijo, un montón de charlatanes como ustedes serán responsables.
Su aura era demasiado fuerte, incluso más imponente que la del director del hospital, dejando a todos sin aliento.
James frunció el ceño. Durante este tiempo, observó cuidadosamente al niño y pudo ver vagamente un aura verde tenue que lo rodeaba. ¡Claramente no era solo una enfermedad de la piel, sino algo siniestro!
No es de extrañar que la medicina no pudiera curarlo y, en cambio, empeorara la condición.
Además, la condición actual del niño era bastante grave. Sin tratamiento oportuno, podría haber un riesgo para su vida.
Como un genio médico que ocupaba el primer lugar en la familia, James tenía un talento médico absoluto. Después de casarse con la familia Johnson durante cinco años, pasó la mayor parte de su tiempo estudiando medicina. No era una exageración decir que era un sanador contemporáneo.
En el fondo, James no era alguien que buscara el protagonismo, pero al presenciar la expresión ansiosa y desolada de Jennifer, decidió echarle una mano.
Además, creía que era hora de que Jennifer se diera cuenta de que él, James Smith, no era un inútil.
Acercándose de nuevo, preguntó:
—¿El niño ha hablado en sueños de manera extraña este último mes?
—¿Cómo lo sabes? —respondió el hombre de mediana edad, sorprendido. Ni siquiera les había contado este secreto a los médicos. ¿Cómo lo sabía este joven?
James sonrió levemente y no respondió directamente. En cambio, dijo:
—Y el niño ha estado evitando la luz del sol recientemente, prefiriendo quedarse en la sombra, ¿no es así?
Al escuchar esto, la expresión del hombre de mediana edad cambió de nuevo, y frunció el ceño.
—¿También eres médico en este hospital? —preguntó con seriedad.
Al ver la expresión del hombre de mediana edad, todos se dieron cuenta de que James estaba acertando una vez más. ¿Podría este tipo realmente entender cómo tratar enfermedades?
Solo Jennifer conocía la verdad: James nunca fue médico; era simplemente un vago que había sido parte de la familia Johnson durante cinco años sin tener un trabajo legítimo, dependiendo completamente de ella para su sustento.
Al ver a James presumir ahora, Jennifer se sintió irritada hasta el fondo, horrorizada por su desvergüenza.
En circunstancias normales, podría haber pasado por alto su comportamiento, pero dada la situación actual, ¡sus payasadas disruptivas eran realmente inaceptables!
—¡James! ¡Basta! —Jennifer temblaba de ira, y exigió—: ¡Cállate! Dime, ¿cuántos problemas me has causado desde que me casé contigo? ¡He aguantado cinco años, un hombre adulto que no trabaja, viviendo de mí!
—No te he dicho ni una palabra. Y ahora, en esta situación, sigues causando problemas. ¿Realmente estás tratando de hacerme perder mi trabajo? ¿Eres siquiera un ser humano decente?
Sus palabras fueron fuertes, y todos alrededor las escucharon, mirando a James con desdén.
James se quedó congelado, su cuerpo rígido, y su corazón se sintió agudamente herido.
Después de cinco años de matrimonio, esta era la primera vez que Jennifer le hablaba tan duramente.
Así que, así era como ella lo veía...
En ese momento, el corazón de James dolía.
Al escuchar esto, algunos de los hombres que secretamente admiraban a Jennifer no pudieron evitar reírse, particularmente John. Su diversión era palpable, como si la reciente bofetada que recibió fuera ahora solo un recuerdo lejano.
—James, realmente eres un desagradecido —se rió John, con una sonrisa en los labios—. Jennifer te trata tan bien, y no solo no lo aprecias, sino que también le causas problemas. No eres digno del título de hombre.
Otros se unieron a la burla, saboreando el espectáculo de la tontería de James Smith.
Los hombres de mediana edad, por otro lado, estaban sorprendidos. ¿Cómo alguien tan impresionante y logrado como la Dra. Johnson pudo terminar casándose con un individuo tan débil?
—Jennifer, ¿realmente soy tan insoportable a tus ojos? —James miró profundamente a Jennifer, cuestionándola con voz baja.
Jennifer sintió una punzada de culpa, pero rápidamente la desechó. Porque a sus ojos, James era verdaderamente insoportable. ¡Si no hubiera sido tan persistente, se habría divorciado de él hace mucho tiempo!
Al ver la reacción de Jennifer, James suspiró. Parecía que realmente necesitaba probarse a sí mismo.
—¿Por qué sigues aquí parado? ¿Estás tratando de avergonzarnos aún más? —John arremetió, desahogando su ira en James.
Mirándolo fijamente, James replicó:
—Tus habilidades médicas son tan podridas como tu carácter.
La expresión de John Johnson cambió inmediatamente.
—¿Qué dijiste? ¡Dilo de nuevo si te atreves! —exigió furioso.
James replicó con firmeza:
—Con tus habilidades limitadas, ¿cómo te atreves a estar a cargo? Este niño no tiene varicela; está infectado con un virus en descomposición. Además, el niño tiene una constitución especial y es alérgico a la medicina. Si le administras esa inyección, solo empeorará la condición del paciente.
—¡Ridículo! —John replicó ferozmente—. ¡Tú, un parásito, no tienes ni idea! Mi medicación es suave; no hay posibilidad de que sea alérgico.
Sin querer involucrarse con John, James estaba decidido hoy a curar al joven, hacer que John se tragara sus palabras y mostrarle a Jennifer que estaba lejos de ser inútil.
Lo más importante, si no intervenía, la vida del niño se escaparía en tres días. Salvar una vida era mucho más valioso que cualquier demostración de fuerza; James no podía quedarse de brazos cruzados ante una situación de vida o muerte.
—Confía en mí, tengo absoluta confianza en que puedo curar a tu hijo —aseguró solemnemente James al hombre de mediana edad.
Su mirada era sincera, infundiendo una sensación de creencia en el hombre.
Después de un momento de contemplación, el hombre de mediana edad decidió confiar en James. Dijo:
—Muy bien, te daré una oportunidad. Pero déjame ser claro: si no logras curarlo, no esperes que sea indulgente.
Antes de que James pudiera hablar, John interrumpió en voz alta:
—¡Él no es un médico de nuestro Lindwood City, solo un vagabundo! Si insistes en dejar que él trate al niño y algo sale mal, no será responsabilidad de nuestro hospital. ¡Piénsalo bien!
La expresión del hombre de mediana edad cambió ante sus palabras, mirando a James con desconfianza.
—¿No eres médico?
James respondió:
—No, no lo soy.
El hombre de mediana edad cuestionó, acusadoramente:
—¡Maldita sea! ¿Estás tratando de engañarme?
Imperturbable ante el estallido del hombre, James permaneció sereno.
—¿Realmente importa si soy médico si puedo curar a tu hijo? —dijo con calma.
Quizás la actitud calmada y confiada de James hizo que el hombre de mediana edad dudara una vez más. Miró a su hijo, que estaba sufriendo, con el corazón en un nudo.
El padre preguntó, ansiosamente:
—¿Realmente puedes curar a mi hijo?
—Puedo —respondió James y asintió.
—¡De ninguna manera! —John dio un paso adelante una vez más, desafiando—. Él simplemente no puede curar al paciente. Solo está aquí para vengarse de nuestro hospital, intencionalmente causando problemas. Si algo sale mal con el tratamiento, será responsabilidad de nuestro hospital.
Todos asintieron en acuerdo.
Jennifer estaba llena de disgusto hacia James. Dijo:
—James, vete ahora. Estoy completamente decepcionada de ti. Si no puedes hacerlo, no te culparé. Pero si no puedes y aún así presumes, ¿estás tratando de hacerme perder mi trabajo?
James sintió una renovada frustración, pero su determinación de curar al joven creció más fuerte.
Tomando una respiración profunda, aseguró:
—Tranquilos, esto es un esfuerzo personal y no tiene ninguna afiliación con el Hospital de Lindwood City.
John lo desafió, diciendo:
—Las palabras son baratas. Si eres capaz, jura frente a todas estas personas. Si no logras curar al paciente, asumirás toda la responsabilidad y dejarás a Jennifer desde entonces, sin volver a poner un pie en Lindwood City.
¡Vaya! Las palabras de John Johnson eran duras, empujando a James Smith a un callejón sin salida.
Este tipo, John Johnson, lo humillaba repetidamente. Él también estaba enojado.
James respondió:
—¡Está bien! Si no puedo curar al paciente, asumiré toda la responsabilidad y dejaré a Jennifer desde entonces, sin volver a Lindwood City.
Lo dijo en voz alta y firme, su estatura inexplicablemente imponente, momentáneamente sorprendiendo a Jennifer.
Luego, miró a John y preguntó:
—¿Pero qué pasa si logro curar al paciente?
—¿Yo? Jajajaja... —John estalló en carcajadas como si hubiera escuchado el mejor chiste del mundo.
John dijo con confianza a James:
—Si puedes curar al paciente, me arrodillaré ante ti y lameré tus zapatos frente a todos. Además, ¡renunciaré a mi trabajo en el hospital!