Capítulo 197 El dinero fue proporcionado por Lillian
Sonreí y dije:
—Dominic, sé que Robert es generoso, pero no deberían andar por ahí gratis. Esta es mi manera de mostrar aprecio.
Dominic respondió:
—Con tus habilidades, todos lo hemos visto. Honestamente, nunca le he dado un pulgar arriba a nadie, ¡pero tú lo mereces!
Me dio un pulgar arriba.
Dije:
—En ese caso, escúchame. No puedo permitir que tus amigos menosprecien a Robert y a ti. Podrían pensar que te estás quedando con el dinero y ni siquiera compras vino decente.
Dominic asintió y dijo:
—Está bien, Nolan. Veo que eres genuino. Con tu educación, podrás manejar tanto el mundo de la calle como el profesional en el futuro.
La caja de Lafite tenía seis botellas, justo para dos por mesa.
Estos chicos, aunque callejeros, rara vez disfrutaban de un banquete tan lujoso.
Como decían, generalmente bebían por el ambiente, sin importarles la calidad. Incluso en bodas y funerales, el mejor vino era una botella de doscientos a trescientos dólares.
Al ver dos botellas de Lafite en cada mesa, vitorearon.
Justo entonces, los camareros trajeron una mesa llena de platos.
La comida y el vino eran lo mejor que habían tenido.
Robert, siempre considerado, advirtió a su equipo que dos botellas de Lafite por mesa eran suficientes y les recordó mantener la paz.
Limitó el vino blanco a dos botellas, pero la cerveza era ilimitada.
También insinuó más planes después de la cena, lo que provocó otro vitoreo del grupo.
No pude evitar notar que Emily, usualmente intrépida, se estremecía al ver el banquete extravagante y el vino caro. Estaba claro que le importaba.
Sophia, por otro lado, parecía imperturbable, probablemente acostumbrada al buen vino de sus salidas con Bob.
O tal vez simplemente era naturalmente compuesta, ocultando cualquier preocupación por el gasto.
En general, Sophia parecía mucho más sofisticada de lo que su edad sugería. Se manejaba hábilmente con Bob, conmigo y con Kyle, incluso coqueteando sutilmente con Aaron.
Solía pensar que Emily, con su personalidad audaz, era la destacada entre nuestros compañeros de clase, destinada al liderazgo.
Pero ahora me daba cuenta de que Sophia tenía el mayor potencial. Su futuro era difícil de predecir.
Al terminar la comida, en lugar de llamar a Lillian, llamé a Natalie para reservar la sala privada más grande.
Tenía la intención de gastar algo de dinero hoy, informando a Emily que Lillian pagaría la cuenta para evitar que se preocupara por el costo y rechazara a Robert.
Realmente quería agradecer a Robert, pero también esperaba mostrar a estos chicos de la calle que, a pesar de ser estudiante, podía ser generoso. Podría necesitar su ayuda algún día.
Los chicos de la calle valoran la lealtad. Si era tacaño, no me respetarían.
En los Pitufos, Natalie nos recibió en la puerta con diez de las anfitrionas de karaoke más bonitas para atendernos.
Robert me apartó a un lado y dijo:
—Nolan, ¡esto es excesivo! Solo contribuimos un poco ayer. Te estás pasando.
Emily me empujó y dijo:
—¿Estás loco? Gastando así hoy, ¡la gente podría pensar que Robert te está extorsionando! ¡Dile a Natalie que mande a las anfitrionas de vuelta!
Expliqué:
—Robert, Emily, cálmense. Soy un estudiante de una zona rural, pero hoy no se trata de dinero. Quiero que todos sepan cuánto significan para mí.
Robert interrumpió:
—Nolan.
Dije:
—Robert, ¿piensas que estoy en bancarrota y me menosprecias? Esta es mi manera de mostrar aprecio. Déjame tener este momento, ¿de acuerdo?
Robert me dio una palmada en el hombro y dijo:
—Nolan, no digas más. ¡Eres mi amigo para toda la vida!
Dije:
—Una cosa más. Dile a los chicos que pueden divertirse, bromear, pero que no molesten a las anfitrionas. Muchas son estudiantes como nosotros, trabajando para pagar sus estudios y gastos.
—¡No te preocupes! Con mi conexión con Nicholas, no causaremos problemas. Y con tu sinceridad, no te defraudaremos.
Dicho esto, llevó a su equipo arriba.
Emily me dio un codazo y dijo:
—Nolan, eres todo un encantador. Casi me haces llorar.
Con los hombres de Robert alrededor, no podía decir mucho, así que solo sonreí:
—Asegurémonos de que se diviertan.
Abracé la cintura de Sophia y la empujé hacia Emily, diciendo:
—Ustedes dos suban. Yo alcanzaré a Natalie.
Después de que se fueron, me acerqué a Natalie y dije:
—Oye, gracias por organizar todo esta noche. Asegúrate de que las anfitrionas estén a la altura. Me aseguraré de que estén bien atendidas.
Natalie sonrió:
—Todo esto fue idea de Lillian. Dijo que cubriría todos los gastos esta noche.
Dije:
—¿Qué? Te llamé para mantenerla fuera de esto. Tú...
—No le dije nada. Apareció justo después de tu llamada, con la intención de reservar la sala para funcionarios de la ciudad. Cuando mencioné que tú la habías reservado, movió a los funcionarios a otro lugar.
Grité:
—¿En serio?
Natalie miró a su alrededor y susurró:
—Tu conexión con Lillian va más allá de ser solo el estudiante de su sobrina, ¿verdad? Hizo un gran esfuerzo por ti.
Honestamente, me conmovió que Lillian moviera un evento tan importante por mí.
Pero no admitiría ninguna relación con ella, así que solo sonreí:
—Estás pensando demasiado. Ella es la jefa, pero el servicio al cliente es clave. Incluso si no fuera yo, haría lo imposible por cualquier cliente.
Natalie frunció el ceño, encontrando mi explicación razonable pero sintiendo que algo no cuadraba.
Se veía tan hermosa, perdida en sus pensamientos.
En ese momento, parecía que había olvidado la imagen de ella siendo manejada por Garrett. No pude evitar extender la mano y pellizcarle la cara y dije:
—Vamos, hazme un favor. ¿Podrías venir a la sala privada más tarde y mostrar tu apoyo?
Natalie forzó una sonrisa pero no dijo nada.