Capítulo 185 El regalo de Grace
No había manera de evitarlo. Mi raro momento de tener tanto a Sophia como a Emily fue interrumpido por la llamada de Grace.
Si hubiera sido cualquier otra persona, Emily no me habría dejado ir. Pero como era Grace, y ellas me habían ayudado a conseguir mucho dinero, sintió la necesidad de mostrar algo de agradecimiento, así que me instó a que volviera rápido.
Tomamos un taxi y nos dirigimos directamente a mi casa. Sophia quería bajarse a mitad de camino, pero el lugar aún estaba bastante lejos de la escuela.
Pensando que Grace debía haber conducido hasta mi casa para esperarme, decidí llevar a Sophia conmigo.
Cuando llegamos a la entrada del vecindario, pude ver el coche de Grace estacionado al borde de la carretera, con ella de pie al lado y mirando alrededor.
Hice que el taxi se detuviera. Al vernos bajar a los tres, Grace, que había estado frunciendo el ceño, forzó una sonrisa.
A pesar de su enojo hacia mí, fue lo suficientemente considerada como para mantener su respeto frente a mis compañeras de clase.
—¡Hola, Grace!
Antes de que pudiera hablar, Emily y Sophia ya la habían saludado, haciendo que Grace se sintiera un poco avergonzada y me regañara.
—Nolan, no dejaste las cosas claras cuando estabas con tus compañeras. Pensé que estabas perdiendo el tiempo afuera.
Podría haber esperado para contarle a Grace sobre la compensación de Aaron, pero sabía que Emily valoraba su reputación. Tenía que elogiarla frente a Grace, o se sentiría muy decepcionada.
—Grace, solo fuimos a ver a Aaron.
Grace me miró con los ojos muy abiertos, luego dirigió su mirada a las otras dos, preguntando incrédula:
—¿Solo ustedes tres?
—No —expliqué—. Emily se encontró con un amigo aquí que trajo a más de treinta personas esta noche. Asustaron tanto a Aaron que aceptó compensarnos con $140,000.
—¿$140,000? —Grace estaba sorprendida.
Emily sonrió y dijo:
—Grace, no escuches a Nolan exagerar. Aaron debía ese dinero legítimamente. Y esta noche, Nolan fue quien realmente lo intimidó.
Grace, inicialmente escéptica, ahora lo creía después de la explicación de Emily. Se dio cuenta de que realmente había conseguido $140,000.
Grace me apartó y susurró:
—Llevaste a tanta gente contigo. ¿No es eso extorsión? Deberías devolverle el dinero a Aaron. Si lo denuncia, estaremos en problemas.
—No te preocupes, Grace. No lo denunciará —explicó Sophia—. Alquilar la propiedad de la escuela para sus anuncios ya estaba mal. Y Aaron y Bob tienen otros problemas. Si esto se hace público, no solo involucrará a la policía y los tribunales. Incluso la fiscalía los investigará. Además, el dinero se debía legítimamente. Solo tómalo.
Grace parpadeó ante Sophia, momentáneamente sin palabras.
Sabía sobre la conexión de Sophia con Bob y se dio cuenta de que Sophia podría tener pruebas contra Aaron y Bob, obligando a Aaron a pagar.
Grace era muy inteligente y rápidamente entendió los eventos de la noche, dándose cuenta de que tanto Emily como Sophia habían jugado roles significativos.
Sin embargo, la gran suma de compensación dejó a Grace tratando de encontrar qué decir.
Rápidamente dije:
—Grace, el dinero ya está en mi cuenta. Te lo transferiré cuando regresemos.
—OK —Grace asintió mecánicamente, luego sonrió a Sophia y Emily—. Aún es temprano. ¿Por qué no vienen a casa con Nolan?
—No, Grace —sonrió Emily—. Necesito volver, ducharme y dormir. Tengo mucho que hacer mañana. Sophia, tú regresa a la escuela con Grace.
Sophia asintió.
—OK.
Emily saludó con la mano a Grace.
—¡Adiós!
—¡Adiós!
Después de subir al coche, Grace condujo hacia la escuela. Después de que Sophia se bajara y se fuera, Grace pareció despertar de un sueño.
Se volvió hacia mí. —¿De verdad conseguiste $140,000 de Aaron?
Asentí, sacando mi teléfono y pidiéndole su número de cuenta.
Grace me dio el número de cuenta de Dylan, y transferí el dinero a su cuenta de inmediato.
Grace se quedó allí aturdida por un momento, luego dio la vuelta al coche y condujo directamente al hospital, ansiosa por compartir las buenas noticias con Dylan.
Cuando entramos en la sala, el cuidador estaba de pie junto a la cama de Dylan. Al vernos, Dylan exclamó: —Llegan justo a tiempo. Mi banca móvil acaba de sonar. Le pedí al cuidador que revisara, y es...
Grace lo interrumpió con una risa. —¿No lo sabes? Nolan fue a ver a Aaron con un montón de amigos hoy, y solo entonces Aaron aceptó pagar $140,000.
El cuidador me miró, algo sorprendido. Estaba al tanto de la fuerza de Aaron, y yo solo era un estudiante. Al escuchar que había logrado conseguir dinero de Aaron con la ayuda de mis amigos, me miró con admiración en los ojos.
Dylan estaba aún más emocionado, preguntando repetidamente: —¿De dónde sacaste tantos amigos? Contratar amigos para ayudar también cuesta dinero. Grace, averigua cuánto necesita Nolan y dáselo rápidamente.
Inesperadamente, este ratón de biblioteca realmente entendía la importancia de las interacciones sociales.
Grace, demasiado emocionada antes, no había pensado en esto. Al escuchar a Dylan, finalmente se dio cuenta y me miró interrogativamente.
Agité la mano. —No es necesario. Todos somos muy buenos amigos. Todos dijeron que esto era para tus gastos médicos, y no aceptarán ni un centavo.
Dylan dijo: —Pero eso no está bien. Al menos deberías invitarlos a una comida, ¿verdad? Grace...
Expliqué: —Dylan, deja todo esto conmigo. Solo necesitas concentrarte en tu recuperación.
Estaba claro que la pareja estaba muy emocionada por esto, pero con el cuidador y yo presentes, no les era conveniente decir lo que querían decir.
Los cuatro estábamos en la misma habitación, lo que lo hacía incómodo.
Fingiendo recibir una llamada, revisé mi teléfono y salí.
Al abrir la puerta, le hice una señal al cuidador para que me siguiera. Captó la indirecta y se unió a mí afuera, donde le entregué un paquete de cigarrillos, lo que lo hizo muy feliz. Charlamos sobre varios temas durante media hora.
Grace finalmente salió de la habitación, sin expresión, y dijo: —Vámonos. ¿Quieres despedirte de Dylan?
Asentí. —OK.
Volví a la sala para despedirme de Dylan, pero él me agarró la mano y dijo: —Nolan, eres mejor que yo. Lograste manejar a Aaron, a quien incluso Bob teme. Puedo confiar en ti para cuidar de Grace.
¿Qué quiso decir con eso?
Pregunté: —Dylan, ¿qué quieres decir?
Dylan sonrió. —Nada. Vete a casa. Grace tiene una reunión mañana.
Asentí. —OK.
Dylan parecía extraño, pero no pregunté más.
Al verme salir, el cuidador volvió a entrar. En el ascensor, no pude evitar preguntarle a Grace: —¿Dylan te dijo algo?
Grace preguntó de vuelta: —¿Qué te dijo a ti?
Respondí: —Dijo algo extraño, como que puede confiar en ti conmigo.
Con una sonrisa en los labios, Grace dijo: —Me confió que eres un hombre confiable y que los $140,000 que lograste conseguir hoy servirán como mi dote cuando nos casemos.
Miré a Grace con los ojos muy abiertos, atónito durante mucho tiempo, sin saber qué decir.