Dije: —Dylan, piénsalo bien. A Grace le importan las apariencias. Si no puede decir que el niño es tuyo, puede que no quiera concebir.
Dylan pensó durante mucho tiempo y luego me aconsejó: —Nolan, honestamente, Grace es genial. Si te casas con ella, te amará para siempre.
Si me estaba poniendo a prueba o no, tenía que rechazarlo.
Dije: —Dylan, si sigues diciendo esto, no ayudaré. Como hermano, siempre me preocuparé por ti cuando nadie más lo haga.
Una enfermera entró, le hizo una pregunta a Dylan y, con su consentimiento, lo ayudó con un orinal.
Después, la enfermera preguntó amablemente: —¿El jefe de la empresa de renovaciones aceptó compensar?
Dylan respondió: —15,000 dólares.
La enfermera parecía decepcionada pero sonrió. —Mejor que nada. No creo que su jefe y esos matones sean buenas personas.
Dylan dijo: —Gracias.
La enfermera dijo: —No hay problema. Vemos esto a menudo en el hospital. Lo siento, no pudimos ayudar más.
Esperé en la sala un rato, pero Grace no regresó. Debe haberse ido a casa enojada. Saqué mi teléfono y estaba a punto de llamarla cuando la vi parada al final del pasillo, perdida en sus pensamientos.
Guardé mi teléfono en el bolsillo y me acerqué, aclarando mi garganta cuando llegué a su lado.
Grace sabía que estaba allí pero no reaccionó. Miraba por la ventana, profundamente pensativa, luciendo muy encantadora.
—Grace —dije, parándome a su lado y mirando el paisaje distante—, ¿realmente planeas cuidar de mi Dylan para siempre?
Grace respondió suavemente: —¿Crees que tengo otra opción?
Dije: —El problema es que Dylan no quiere ser una carga para ti.
—¡Eso no es decisión suya! —Grace se volvió hacia mí—. Ya le dije a Olivia. ¡Mañana vamos a su hospital!
Dije: —Pero...
Grace dijo: —No le digas a Dylan. Una vez hecho, no podrá decir nada.
Sonreí con amargura, mirando por el pasillo y no viendo a nadie. Susurré: —Dylan acaba de pedirme que me case contigo.
Grace se quedó atónita, mirándome. —¿Qué dijiste?
Mentí: —Acepté pero dije que soy demasiado joven y que me preocupaba que no esperaras.
La expresión de Grace se suavizó. Claramente estaba complacida con mi respuesta, pero sabía que, dada su situación, no podía aceptar la sugerencia de Dylan.
Efectivamente. Grace dijo con una sonrisa que no era del todo una sonrisa: —Ustedes dos, ¿me están tratando como una mercancía para ser intercambiada de nuevo?
Expliqué: —No. Dylan se preocupa por ti, y creo que su sugerencia es la única solución. Además, me gustas.
Grace dijo: —Basta. Mañana vamos al hospital de maternidad y niños.
Ella estaba decidida a hacer FIV, lo que significaba que eligió quedarse con Dylan y cuidarlo para siempre.
De alguna manera, pensé que su elección era correcta.
El doctor dijo que las posibilidades de recuperación de Dylan eran escasas pero no imposibles. Si Grace se quedaba con él, podrían ocurrir milagros.
Su único vínculo podría ser su hijo.
Estaba dispuesto a ayudarlos a tener un hijo, pero no a través de FIV.
Afortunadamente, Olivia dijo que intentaría persuadir a Grace.
Por eso estaba emocionado, aunque con dolor, tosiendo sangre.
Grace se sobresaltó. —Nolan, ¿qué te pasa?
Dije: —Nada, solo una lesión menor. ¿Afectará la FIV?
Grace sugirió: —Descansa unos días y luego veremos a Olivia.
Asentí, luego pregunté: —¿Estás segura de ocultarle esto a Dylan?
Grace asintió. —Sí, estoy cansada de sus quejas.
Grace regresó a la sala y la seguí. Actuó como si nada hubiera pasado, preparando un poco de leche y alimentando a Dylan con una pajilla.
Dylan quería decir algo pero dudó, viendo su falta de disposición para hablar.
A medida que se acercaba la cena, me fui. Planeaba regresar a mi alquiler, pero necesitaba un tiempo a solas para procesar todo lo que había sucedido.
Fui a una pequeña tienda cerca de la escuela. El doctor me aconsejó evitar la carne, así que pedí leche y pan y comí lentamente.
Aunque tragar era doloroso, me obligué a terminar. Sabía que necesitaba nutrientes para recuperarme, y la comida era la mejor medicina.
Normalmente, podía terminar el desayuno en minutos, pero hoy me tomó más de cuarenta minutos.
Durante este tiempo, reflexioné profundamente.
Había pensado que mis habilidades en artes marciales me hacían invencible, pero ahora me di cuenta de que siempre había personas más fuertes. Sin mis habilidades, era casi inútil.
Pensando en los eventos recientes, me di cuenta de que no tenía nada más que mi apariencia y encanto, especialmente para las mujeres mayores.
¿Estaba destinado a vivir a costa de otros?
Lamenté no haber estudiado más.
Con mi situación actual y la escuela, aspirar a un título de Paul o un doctorado parecía imposible.
Entonces, ¿cuál era mi camino futuro?
¿Hacia dónde se dirigirá la lucha de mi vida?
Cuanto más pensaba en ello, más confundido y herido me sentía. Mi preocupación inmediata era recuperar mi confianza.
Pensé en Chloe.
Habíamos planeado encontrarnos esta noche, pero Bob estaba detrás de los eventos de hoy. Podría desahogar mi ira y odio hacia él en Chloe.
De vuelta en la villa, me di una ducha y me acosté cómodamente en el dormitorio de Paul, enviando un mensaje a Chloe: [Estoy en la casa de mi hermano. ¿Cuándo vienes?]
