Capítulo 124 Parecía una aventura
Bob sonrió torpemente y nos presentó:
—Nolan, este es Aaron Lawrence, el dueño de la empresa de renovaciones. Aaron, este es Nolan, el hermano menor de Dylan, un estudiante de primer año en nuestra escuela.
Aaron apenas me miró, solo usando el rabillo del ojo, luego sacó un fajo de billetes de su bolsillo y le dijo a Grace:
—Grace, el incidente ya ocurrió. Bob elogió a tu esposo, y la escuela manejará todo como un accidente laboral. Estoy aquí en nombre de la empresa de renovaciones para mostrar un poco de buena voluntad con 1500 dólares.
¿1500 dólares? Ni siquiera cubrirían los gastos médicos de Dylan.
Grace no se atrevía a hablar, agarrando mi brazo con fuerza.
Me burlé:
—Aaron, ¿qué tal si te destrozo y te doy 15000 dólares?
Aaron dijo:
—¿Qué dijiste?
Antes de que Aaron pudiera responder, uno de sus guardaespaldas me señaló, listo para lanzarse sobre mí.
Parecía tener unos veintiséis o veintisiete años, con el pelo largo atado en una coleta.
—¡Carter! —Aaron lo detuvo y dijo, con una cara fría—. Joven, no seas tan arrogante. Esta es una sociedad gobernada por la ley. Hablar así no te hará ningún bien.
Así que el guardaespaldas se llamaba Carter. Más tarde supe que era uno de los llamados ocho líderes de pandillas.
Me sorprendió que Aaron trajera a estos matones para causar problemas y, sin embargo, se atreviera a hablarme sobre el estado de derecho. ¡Qué irónico!
Ignoré a Carter y le dije fríamente a Aaron:
—Ya que sabes que esta es una sociedad gobernada por la ley, resolvámoslo en el tribunal. Puedes quedarte con tus 1500 dólares.
—¿Nos vemos en el tribunal? —Aaron se burló—. Debo decir, chico, no ha pasado mucho tiempo desde que dejaste de mamar, ¿y ahora quieres demandarme? Bien, ¡nos vemos en el tribunal! No pienses que no perderé. Incluso si lo hago, no recibirás ni un centavo.
Pregunté:
—¿No quieres morir, verdad?
—Incluso si el tribunal me ordena pagarte 15000 dólares o 150000 dólares, si no tengo el dinero, ¿qué puedes hacer? Dejemos las cosas claras. Tengo personas que me deben más de 60000 dólares, y yo debo a otros más de 45000 dólares. Adelante, llévame al tribunal. Si el tribunal puede cobrar mis deudas, te pagaré.
Con eso, Aaron se dio la vuelta para irse.
—Aaron, no te alteres —intervino rápidamente Bob—. Es solo un niño. No lo tomes en serio. Pero ya que Dylan está en cama ahora, ¿no puedes mostrar un poco de buena voluntad?
—¡Está bien! —Aaron sacó otro fajo de billetes, lo combinó con el primero y se lo entregó a Bob—. Por tu bien, aquí tienes otros 1500 dólares. Honestamente, esto fue un accidente, y no tuvimos nada que ver con ello. Mis trabajadores ya habían establecido una línea de seguridad, pero él insistió en cruzarla y fue golpeado por el cartel. Es su culpa. ¿Qué, están tratando de estafarnos?
Bob asintió, a punto de tomar el dinero, pero grité:
—¡Mentira! Si tus trabajadores hubieran establecido una línea de seguridad y detenido a mi Dylan, ¿cómo podría haberla cruzado? ¿Y por qué huyeron después?
Carter me señaló, con los ojos desorbitados:
—¿A quién estás maldiciendo?
Ignoré a Carter y le dije a Bob:
—Si tomas el dinero, solo representará la postura de la escuela, no la nuestra. ¡Definitivamente vamos a ir a los tribunales!
Carter gritó:
—¿Qué? ¿Te estás rebelando?
Carter avanzó hacia mí, pero Bob lo detuvo.
—Mantengamos la calma. Estamos en el hospital. Hablemos de esto. Aaron, ¿qué piensas?
—Carter, debemos respetar a Bob —Aaron agitó los dos fajos de billetes frente a mí—. ¿Esto no es suficiente? Bien, esperaré la citación del tribunal. Pero déjame decirte, una vez que me vaya de aquí hoy, ¡no recibirás ni un centavo de mí!
Respondí fríamente:
—Ya veremos.
Aaron dijo:
—Mocoso.
Carter se lanzó hacia mí de nuevo, pero Bob lo detuvo. Aaron me fulminó con la mirada y luego se fue con sus matones.
Grace, aliviada pero casi desmayándose, se sentó en la cama.
—Grace, ¿estás bien? —Ayudé a Grace a sentarse.
Bob se acercó y dijo:
—Nolan, ¿qué te pasa? El dueño de la empresa de renovaciones vino a mostrar buena voluntad. ¡No puedes actuar por impulso!
Dije:
—Señor Smith, ¿está bromeando? ¿Qué clase de buena voluntad es esta? ¿Traer a un montón de matones y ofrecer unos míseros 1500 dólares? Somos pobres, pero no necesitamos sus 1500 dólares. Y están mintiendo, diciendo que establecieron una línea de seguridad y detuvieron a mi Dylan, pero él insistió en cruzarla. ¡Eso es calumnia!
—Nolan, tienes que entender. La escuela no está ignorando el caso de Dylan. Durante su recuperación, recibirá su salario completo y todos los gastos médicos serán cubiertos. Aunque esto es desafortunado, al menos financieramente, no sufrirán más.
Añadí:
—Señor Smith, ¿cree que soy un niño? Dylan se lesionó en la escuela, así que la escuela debe asumir la responsabilidad. Pero la empresa de renovaciones también debe compensar. Si tuviera un seguro comercial, la compañía de seguros también pagaría. Estos son asuntos separados. ¿Cómo puede mezclarlos?
Bob se quedó atónito. No sabía que yo entendía la ley.
Había hecho mi tarea, investigando en línea sobre cómo manejar lesiones accidentales con las partes responsables y el seguro comercial.
Un abogado conocido en línea explicó que la compensación y el manejo por parte del empleador están mandatados por la ley. Aún así, no afecta el derecho de la víctima a reclamar del seguro y de la parte responsable.
Bob podría no haber sabido esto, pensando que mientras la escuela lo manejara como un accidente laboral, no podríamos reclamar de la parte responsable.
Incluso Grace parecía no estar al tanto. Después de escucharme, me agarró del brazo y preguntó:
—Nolan, ¿es eso cierto?
Dije:
—Por supuesto. Aaron también lo sabe. De lo contrario, con su actitud arrogante, ¿por qué ofrecería diez mil? Y cuando Bob preguntó, inmediatamente añadió otros diez mil. Ellos hacen construcciones a menudo y conocen la ley. Solo están tratando de engañarnos.
Bob suspiró:
—Nolan, tal vez tengas razón, pero debes entender que ambos son forasteros, mientras que Aaron es un verdadero local, nacido y criado en esta ciudad. Se dice que cuando era joven, mató a alguien, fue a la cárcel, y ahora es un pez gordo con una amplia red en la ciudad. Para ser honesto, como él acaba de decir, incluso si lo demandas en el tribunal y el tribunal le ordena compensar, si se niega, realmente no puedes hacer nada contra él.