Inicio de una rutina
Cuando Mary miró a todos los que trabajaban para montar el campamento, una vez más se sintió culpable por no ayudar. Simplemente se quedó allí junto a Tariana hablando con Kopa y Nihal. Mary se volvió hacia Mildy.
—¿Hay algo que pueda hacer? Siento que solo estoy estorbando —dijo. Mildy le sonrió y asintió porque sabía a qué se refería Mary. Luego pareció pensar por un momento antes de hablar con una de las mujeres vestidas de gris.
—Mary, esta es Sinhera, le agradecería si pudieras ayudarla con la distribución de los paquetes —dijo Mildy. Mary saludó a la mujer desconocida que parecía tener un par de años más que ella.
Como la mayoría de las personas, estaba vestida con pantalones de montar gris oscuro, una túnica gris más clara y una capa gris. Su cabello era oscuro y lo llevaba en una larga trenza a lo largo de la espalda. Sus ojos eran marrones y llenos de energía.
Mary la siguió hacia los carros de almacenamiento.
—Somos responsables de organizar, empacar y luego distribuir todo el equipo personal —explicó Sinhera mientras caminaban.
—Cada compañía tiene un carro, y la Dama y su acompañante más cercano también tienen uno. Hay cuatro carros en total. —Mary asintió para mostrar que estaba escuchando.
—Cada carro tiene las esquinas pintadas de un color específico —continuó Sinhera, y Mary notó que cuatro de los carros en el gran grupo de carros de almacenamiento tenían las esquinas pintadas de amarillo, azul, verde y blanco.
—En cada carro están las pertenencias del grupo correspondiente de personas. El blanco es el más fácil, pertenece a la Dama y su compañía. Hay diferentes cofres y baúles, fáciles de distinguir. Ese carro casi se cuida solo. Los que llevan los paquetes ya saben dónde pertenecen las diferentes cosas en ese carro. Solo nos aseguramos de que esté bien empacado. —Mary asintió de nuevo.
—Los otros carros contienen todos los paquetes que pertenecen a los jinetes, son de emisión estándar y se ven bastante similares. Pero cada paquete tiene un parche de piel cosido en la parte superior. —Habían llegado al carro amarillo y Sinhera bajó un paquete para mostrárselo a Mary. Efectivamente, tenía un parche de cuero cosido claramente visible en la parte superior.
—El símbolo superior muestra a qué fogata pertenece la persona. Cada compañía tiene tres fogatas: redonda, cuadrada y triangular. El siguiente símbolo representa el grado dentro de cada compañía que tiene el propietario. Una línea para soldado raso, estrellas para oficiales. Por último, hay una marca personal que es única —Mary asintió de nuevo y se dio cuenta de la simplicidad del sistema.
—Los paquetes se manejan de la siguiente manera. En cada carro somos dos. Uno que está aquí abajo y otro que está en el carro. La persona que necesita su paquete irá a la persona que está en el suelo y le dirá su secuencia de símbolos. La persona en el suelo llama la secuencia a la persona en el carro, quien saca el paquete correcto y se lo pasa a la persona en el suelo, quien verifica que la secuencia sea correcta y se lo entrega a su dueño —continuó Sinhera.
—Usualmente trabajo con Colan, pero se cortó la mano la otra noche, así que ahora podría usar algo de ayuda. ¿Crees que puedes subirte al carro y pasarme los paquetes? —le preguntó a Mary.
Mary estaba feliz de poder ser útil y asintió antes de subir al carro un poco insegura.
No pasó mucho tiempo antes de que la primera persona necesitara un paquete. Al principio, Mary estaba un poco preocupada de estar trabajando demasiado lento. Pero pronto tomó el ritmo.
Notó que probablemente Sinhera había tenido que empacar el carro sola por la mañana, había una falta de un sistema real en cómo se almacenaban los paquetes. Mary concluyó que hubiera sido algo completamente diferente si Sinhera hubiera recibido ayuda.
Cuando el último paquete salió del carro, el campamento estaba casi completamente montado. Sinhera ayudó a Mary a bajar del carro y le agradeció por su ayuda.
—Me habría vuelto loca si hubiera tenido que hacer todo yo sola —dijo. Mary sonrió un poco.
—Es agradable poder ser útil —respondió y luego vio que Kopa estaba un poco alejado esperándola. Se disculpó y se acercó a él.
—Hiciste un buen trabajo —dijo él.
—Gracias —respondió Mary, sonriendo.
—Iba a preguntarte si te gustaría acompañarme en mi ronda hoy también.
—Por favor, espera para que pueda decírselo a... Tariana —dijo Mary corrigiéndose, y se apresuró a decirle que Kopa la llevaría en su ronda para que Tariana no tuviera que preocuparse por ella.
Mary recibió una sonrisa de respuesta de Tariana y pronto se fue con Kopa a hablar con los diferentes grupos. Esta vez no fue necesaria una presentación, algunos de los hombres y mujeres incluso la reconocieron porque les ayudó a sacar su paquete del carro amarillo.
Mientras caminaban de un pequeño grupo a otro, Kopa le preguntó sobre las nuevas palabras y frases que había aprendido durante el día. Esta vez lo acompañó durante toda su ronda, y luego fueron juntos a cenar con los demás en las tiendas de Tariana y Mary.
Como la noche anterior, la conversación parecía girar en torno al viaje y cuál era la ruta más segura y corta. Cuando Mary se aseguró de que todos habían comido y estaba bien que se levantara de la mesa, fue a sentarse al escritorio de Tariana y comenzó a agregar nuevas palabras y frases a su lista.
Después de un rato, sintió una mano en su hombro, y Mary se dio la vuelta para descubrir que Tariana había dejado la mesa y se había acercado a ella.
—¿Qué estás escribiendo, amiga mía? —preguntó.
—Una lista de las nuevas palabras que estoy aprendiendo, para poder practicarlas —dijo Mary, extendiendo el papel. —Pero no sé cómo se escriben, así que las escribo como suenan —dijo con el ceño fruncido. Tariana leyó la lista con asombro.
—No usamos el mismo alfabeto que ustedes en Domne —le dijo a Mary.
—¿No? —Mary estaba sorprendida, pensaba que solo había una forma de escribir.
—No, pero este es un muy buen intento de escribir las palabras que has aprendido. Si quieres, puedo enseñarte cómo escribirlas en nuestro idioma —ofreció Tariana. Mary asintió con entusiasmo, así que Tariana tomó una silla para ella y se sentó junto a Mary.
—Creo que puedes empezar una nueva lista —le dijo a Mary. Mary dudó, le parecía un desperdicio de papel.
—No te preocupes por el papel, tenemos mucho —dijo Tariana como si hubiera leído los pensamientos de Mary otra vez.
—Si empiezas una nueva lista, primero escribiré en mi propio papel cómo se escribe la palabra en nuestras letras. Luego puedes escribirlo en tu lista, luego puedes escribirlo en escritura común, para que sepas cómo leerlo y por último qué significa la palabra en común, ¿te parece bien? —preguntó a Mary.
Mary asintió y comenzaron. Mary tuvo que concentrarse mucho para lograr emular la hermosa escritura que aparecía en el papel de Tariana. Mientras Tariana escribía, explicaba los diferentes signos.
Mary se dio cuenta de que era una forma de escribir más fluida, parecía olas largas en lugar de letras individuales. Cuando terminaron la lista, Mary estaba claramente satisfecha. Sus palabras estaban lejos de ser perfectas, pero Tariana le aseguró que eran completamente legibles.
Cuando se unieron a los demás, el tema de conversación había cambiado y ahora hablaban sobre el clima. Al parecer, parecía que seguiría haciendo frío, pero los demás no creían que fuera a nevar.
Mary estaba agradecida por eso. No pasó mucho tiempo antes de que se retiraran a dormir. Mary se metió bajo la manta y la piel, susurrando su oración y quedándose dormida casi de inmediato.