2 - Entrenando a una virgen
ESME
Han pasado dos días desde que me sacaron de la celda en la que desperté, y acabo de ser convocada a mi primera clase de 'iluminación'. Somos diez aquí, todas mujeres de entre quince y veintiséis años. No pasa mucho tiempo antes de que nuestro guía entre en la sala. Esta vez, es una mujer etérea con una voz seductora. Si me gustaran las mujeres, definitivamente sería mi tipo... creo.
—Ahora que estamos todas aquí, es hora de que se familiaricen con sus deberes una vez que se gradúen y encuentren un benefactor —nos dice, deslizándose entre nosotras y acariciando nuestra piel—. Pero antes de avanzar demasiado, debemos evaluarlas a todas. Tenemos encajes para todas ustedes. Estas cintas mostrarán a todos su estatus dentro del Templo de la Iluminación. Llévenlas con orgullo —dice con una sonrisa enigmática.
Una mujer humana tímida se apresura a entregarnos un collar de encaje con runas. Frunciendo el ceño, tomo el que me presentan con vacilación. La mujer me sonríe tristemente antes de seguir adelante. Pasar mi dedo sobre las runas envía una descarga a través de mis dedos, profundizando mi ceño.
Observo cómo las otras mujeres se ponen los collares con entusiasmo. La vampira me inspecciona cuidadosamente, con una sonrisa en su rostro. Mirando de nuevo el collar y preguntándome qué tipo de truco están jugando, me sobresalto al sentir un golpe agudo en mi hombro.
—No pensaría demasiado en ello si fuera tú —dice la voz sedosa de la vampira a mi lado—. Gideon dijo que podrías ser un poco reacia a participar en la iluminación que te ofrecemos... Dijo que debería recordarte que El Creador no tolera la desobediencia —susurra con una sonrisa—. Déjame —toma el collar de mis manos y lo asegura alrededor de mi cuello antes de regresar al frente de la sala. Se vuelve hacia la fila de mujeres, su rostro ahora una máscara inexpresiva mientras nos inspecciona. Una vez que confirma que todos los collares están abrochados alrededor de nuestros cuellos, aplaude.
—Bien. Veo que estamos listas. Ahora, como dije, debemos evaluar a cada una de ustedes para asegurar que reciban la mejor formación posible para los futuros para los que están mejor preparadas... ahora, desnúdense. —Dice esto sin mostrar un ápice de emoción, y murmullos de sorpresa recorren la fila—. No, no estoy bromeando... Se requiere que todas las Vírgenes de Sangre sean evaluadas... Eso significa que debemos inspeccionarlas... cada centímetro de ustedes. Así que, desnúdense. Hasta quedar desnudas. —Una de las chicas más jóvenes levanta la mano con vacilación. La vampira la mira pero no dice nada, así que ella toma eso como permiso para hablar.
—¿Debemos desnudarnos aquí? ¿Frente a todos? —La vampira frunce el ceño y hace un gesto hacia la chica, que se desploma en el suelo con un grito, sus manos agarrando su nuevo collar. Tragando saliva, miro de nuevo a la vampira, cuyo rostro ahora está marcado por un ceño fruncido.
—Tomen esto como su primera advertencia de que El Creador no tolera la desobediencia —dice con voz firme—. Eso incluye hablar fuera de turno. Hablarán solo cuando se les dé permiso para hacerlo, o enfrentarán las consecuencias. —Antes de darme cuenta, mis labios se están moviendo.
—Así que eso es todo. ¿Cumplimos o nos torturan? —La vampira hace el mismo gesto, pero hacia mí esta vez. El dolor es inmediato, subiendo y bajando desde mi cuello, la descarga me ahoga mientras me esfuerzo por mantenerme de pie. Mientras la vampira frunce el ceño, la descarga se reduce a un cosquilleo, dejándome jadeando por aire.
—Como decía... No se tolerará la desobediencia. Ahora, desnúdense. —El sonido de la ropa siendo quitada me rodea mientras lentamente, a regañadientes, comienzo a desatar la faja que asegura la túnica que me hicieron usar hoy, la prenda requerida tiene sentido ahora. Una vez que estamos todas desnudas, con nuestra ropa apilada en el suelo frente a nosotras, la vampira chasquea los dedos, y varias mujeres más entran en la sala, todas humanas, y se colocan frente a cada una de nosotras.
—A cada una de ustedes se le ha asignado un manejador. Están frente a ustedes. Ellos se encargan de asegurar que asistan a cada sesión de iluminación para la que están programadas. El incumplimiento de sus instrucciones resultará en castigo. —Al terminar de hablar, mi manejadora saca una tabla de clip de detrás de ella y comienza a inspeccionarme como si fuera un cerdo en el mercado. Toma notas en su tabla y murmura mientras camina lentamente a mi alrededor. Una vez que me rodea por primera vez, patea entre mis piernas hasta que las separo y levanta mis brazos para que estén extendidos a mis lados, como ese diagrama de anatomía en todos los libros sobre el cuerpo.
—¿Cuál es el propósito de esto? —le pregunto a mi manejadora. Ella levanta la vista con el ceño fruncido y chasquea los dedos hacia mí. El collar me da una descarga, la sensación es un hormigueo incómodo en lugar de la electricidad asfixiante de antes. Aprieto los dientes e intento de nuevo—. Entonces, ¿ni siquiera se nos permite hablar con quienes se supone que deben guiarnos en esto? —Ella chasquea los dedos de nuevo, y la sensación de hormigueo se vuelve más incómoda.
—Solo debes hablar cuando se te dé permiso explícito... ya sea de mí, de uno de los guías, o de tus posibles benefactores... Sé que parece duro, pero es por tu propio bien. Muchos de los benefactores no tolerarán ninguna desobediencia, y hablar fuera de turno podría ser una sentencia de muerte... Así que, te ayudaré a entrenarte para que sobrevivas, aunque me odies por ello —dice con tono pragmático. Tragando saliva, asiento. Esta mujer puede parecer la enemiga, pero está de mi lado... Al menos, eso creo...
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Han pasado dos días desde que comí... Me negué a humillarme ante uno de nuestros llamados guías, y por eso se negaron a alimentarme. Mi estómago siente como si me estuviera devorando desde dentro, pero he pasado más tiempo sin comer durante los meses de escasez en la reserva. Sin embargo, una cosa con la que no tuve que lidiar en la reserva es el casi constante hormigueo del collar de encaje. A pesar de la tortura, o quizás por ella, he estado haciendo mi mejor esfuerzo para mantenerme en forma mientras conservo energía... Lo último que necesito es estar demasiado débil para correr cuando se presente la oportunidad... Y aquí estoy, haciendo flexiones en el pequeño suelo de mi habitación, cuando un golpe en la puerta me sobresalta.
Rápidamente me levanto antes de que alguien me vea haciendo ejercicio, cruzando mis manos detrás de mi espalda y mirando la puerta expectante.
—Sígueme —dice mi manejadora, cuyo nombre aún no sé, girando sobre sus talones. La sigo en silencio, sin sorprenderme al encontrarme en una sala estéril con las otras chicas de mi 'clase' ya alineadas obedientemente. Frunciendo los labios, tomo mi lugar al final de la fila, esforzándome por no mirar alrededor. He aprendido que no conviene parecer demasiado interesada en lo que sucede... A menos que disfrutes de la electrocución, claro. No tengo que esperar mucho para descubrir qué nueva tortura nos tienen preparada hoy, ya que momentos después, varios vampiros con batas de laboratorio entran, sosteniendo tablillas.
Llaman nuestros nombres, una por una, y las otras chicas siguen dócilmente a los de las batas de laboratorio mientras las sacan de la sala.
—¿Qué está pasando? —pregunto, sin sorprenderme cuando varios dedos chasquean en mi dirección, provocando una ronda de descargas que me hacen sentir como si me estuvieran arrancando la piel. Gruñendo, caigo de rodillas mientras el vampiro líder se ríe.
—Veo a qué te refieres con tu cargo, Cynthia —dice agradablemente a mi manejadora mientras imagino arrancarle los ojos con mis garras. Mi manejadora, Cynthia, inclina la cabeza en reconocimiento. El vampiro agita la mano, dándole permiso para hablar.
—Es enérgica, pero eso solo hará que su precio sea más alto... Muchos de nuestros benefactores más adinerados disfrutan rompiendo a las vírgenes con espíritu —dice con rostro serio, sus palabras me hacen apretar los dientes de irritación mientras los últimos hormigueos de la descarga eléctrica se desvanecen. Me levanto con cuidado, estirando el cuello. El vampiro se vuelve hacia mí con una sonrisa burlona, lamiéndose los labios.
—Para responder a tu pregunta —mira su tablilla—, Esme... Vamos a realizar una batería de pruebas para asegurarnos de que no llevas ninguna enfermedad desagradable que pueda desagradar a un benefactor.
—Entonces, ¿quieren hacer de mí un cojín de alfileres glorificado? —pregunto con una mirada fulminante. El vampiro se ríe y chasquea los dedos tres veces. La descarga comienza como un suave hormigueo antes de aumentar rápidamente a niveles debilitantes. Mi corazón se tambalea mientras la electricidad recorre mi cuerpo, sintiéndose como si me estuvieran arrancando la piel. Araño mi cuello, tratando de quitarme el estúpido collar, cuando el vampiro se acerca a mí. Intento patearlo mientras mi sangre hierve, pero bloquea mi débil intento con su rodilla antes de abofetearme, la fuerza del golpe me hace tambalearme y caer al suelo, jadeando.
—No tienes que estar de acuerdo, ni siquiera cooperar... eso solo lo hace más divertido para mí —dice con una sonrisa feroz mientras mi cuerpo comienza a convulsionarse por la fuerza del voltaje eléctrico que sigue surgiendo a través de mí. El vampiro patea mi cabeza, y el mundo se desvanece abruptamente en la nada, el dolor disipándose en una sensación de fondo amortiguada entre la oscuridad.