Odin: Lobo solitario
Se estudió a sí mismo en el reflejo de la ventana de Mario & Sons Suits y hizo una mueca. Su corte estaba aplastado de un lado donde había dormido, y no había tenido tiempo de ducharse. Odin se frotó las mejillas, tratando de darle algo de color a su rostro deslavado, que usualmente tenía un tono sepia rico.
Eso funcionó un poco, su piel enrojeció con la irritación que causó, así que se dedicó a arreglar sus rizos apretados, intentando darles forma, pero notó que aún tenía vómito en la comisura de la boca y dijo:
—Mierda—, limpiándoselo.
Mirándose a sus ojos marrones apagados y enrojecidos, Odin suspiró y dijo:
—Bueno, allá vamos.
Era hora de enfrentar a Henry, quien seguramente estaba enfadado.
La tienda estaba ajetreada en ambos lados, la otra mitad era la boutique de vestidos Sissy’s donde Odin sabía que Dot estaba teniendo su última prueba al mismo tiempo.
—Hola—, dijo, deslizándose en el elegante sofá blanco adornado en oro, y mirando hacia Henry, quien estaba de pie en una plataforma mientras Waylon, la mitad "hijo" de Mario & Sons, cosía rápidamente el dobladillo de su pantalón. Mario tenía "hijos", pero Waylon era el único que vivía.
—Hola, Odin—, dijo Waylon. Había sido un estudiante de último año cuando Henry y Odin eran de primer año.
—¿Cómo va todo?—, dijo Odin cuando Henry no dijo nada.
—Estaría mejor si no estuviera dudando de mi elección para Beta.
Waylon le lanzó una mirada de, sí, estás en problemas.
—Lo sé, lo siento.
—Se suponía que debías estar aquí hace treinta minutos. Hablamos de esto...
—Lo sé—, interrumpió Odin, pero hizo una mueca, sabiendo que nunca era una buena idea.
—Hablamos de esto—, dijo Henry más fuerte, hablando por encima de él, —y me aseguraste que las fiestas estaban bajo control.
—Pareces tenso, Henry. ¿Nervioso?—, dijo Odin, tratando de desactivar la situación con humor. Su mejor amigo y primo no siempre había sido tan idiota, pero pensó que Henry volvería a ser él mismo después de esta noche. Quería su título.
—No—, dijo Henry, —y si lo estuviera, sería solo porque mi padre va a atragantarse con sus palabras y negar mi ascensión frente a toda la manada.
Waylon le lanzó otra mirada, esta vez más como uf.
Los ojos de Henry se movieron hacia el espejo y se encendieron. Odin siguió su mirada para ver a un hombre con una bandeja de champán entrar en el área de vestidores de la boutique de mujeres.
«Oh diosa, allá vamos», gruñó su lobo, Elwen.
Odin sabía que nunca se atrevería a decirlo en voz alta, solo en su mente, porque era un lobo omega y absolutamente aterrorizado de él, pero Elwen pensaba que el lobo de Henry, Bleu, era o dramático o psicótico. No sabía cuál y dependía del día.
—Waylon, me aseguraste que no habría hombres allí mientras ella se vestía—, dijo Henry, el temperamento instantáneo, Bleu empujando lo suficiente como para distorsionar su voz.
—¿Qué?—, dijo Waylon, girando la cabeza rápidamente, —tuvimos una reunión ayer para discutirlo, todos sabían...
La puerta se abrió de golpe, y el camarero fue empujado de vuelta—sin bandeja—por los guardias de seguridad de Dot, dos guerreras corpulentas elegidas por Henry. Mujeres, por supuesto.
—¡No hay hombres aquí!—, dijo una, y cerró la puerta de un golpe.
La hermana de Dot, Deb, asomó la cabeza un segundo después y dijo:
—¡Pero gracias!—, antes de desaparecer.
Henry dirigió una mirada a Waylon que hizo que Odin tragara saliva, y Waylon no dudó, mirando al camarero atónito y diciendo:
—Estás despedido.
El hombre intentaba entender la broma, pero Henry ya estaba mirando al espejo de nuevo, y estableció contacto visual con él en el reflejo.
A veces, Odin no reconocía a su primo. El rostro de Henry era una pared de hielo mientras le preguntaba al tipo:
—¿Necesitas ayuda para salir?
Sin decir una palabra, el ex-camarero se dio la vuelta y se fue.
—Dioses, eres mezquino—, dijo Odin, y Henry lo fulminó con la mirada.
—¿Qué acaba de pasar?—, preguntó el tío de Odin, Gideon, saliendo de una oficina donde había estado hablando con Mario.
—Henry acaba de despedir a un tipo porque podría haber visto a Dot desnuda.
Odin podía verlo, cómo solo decir las palabras hacía que la piel de Henry se erizara.
—Oh—, dijo Gideon secamente, y se sentó en uno de los otros sofás. Odin sabía que volvía loco a su tío lo controlador que era Henry con Dot. Esperó, sabiendo que no podría contenerse.
—¿Era necesario, Henry?
Sí, ahí estaba.
—Sí. Y toma nota de darle un aumento al personal de seguridad de Dot—, dijo Henry, mirando a Odin.
—¿Realmente necesita seguridad?—, preguntó Gideon. —Quiero decir, es nuestra manada, Henry. Tu madre nunca tuvo seguridad.
—Madre es una loba alfa y ha matado a un dragón. Dot no tiene sangre alfa y trabajaba en una panadería. Nunca ha entrenado para pelear.
—Pero es nuestra manada. Mi madre no está entrenada ni es alfa, y no tenía seguridad. Quiero decir, por los dioses, ¿Mario dijo que elegiste todo su vestuario que usará como Luna? Henry...
—Padre. No es más asunto tuyo que la última vez que lo discutimos. Ella no tiene que usar lo que elijo; le gusta. Dot es mía para proteger, así que la mantendré a salvo.
A Odin le parecía gracioso cuando hacían esto, como una competencia para ver quién podía controlar su temperamento por más tiempo. A Elwen le disgustaba, porque era como si los dos lobos Alfa se turnaran para aumentar la presión barométrica en la habitación. Odin vio a Waylon aflojarse el cuello de la camisa y supo que él también lo sentía.
—En realidad—, dijo Henry, poniendo fin a esa línea de conversación, —estábamos discutiendo sobre mi Beta que parece no poder tomarse nada en serio o dejar de ir de fiesta.
Gideon soltó una carcajada, desabrochándose el chaleco para poder relajarse.
Henry miró hacia él.
—¿Qué?
—Oh, es solo que... sé exactamente cómo te sientes—, dijo Gideon, llamando a otro empleado. —¿Puedo pedir un Bloody Mary, por favor?
—Sí, por supuesto, Alfa—, dijo el camarero, y Odin le lanzó a su tío una mirada pícara. El alcohol antes del mediodía no era típico de él, y Gideon se encogió de hombros, una sonrisa traviesa levantando un lado de su boca.
—¿Y cuándo decidió mi tío Finn tomarse la vida en serio?—, preguntó Henry. Finn era el padre de Odin, y le sorprendía que no estuviera aquí en este momento.
—Nunca—, dijo Gideon, riendo, —pero en serio, cuando encontró a Kat, por supuesto.
—Entonces espero ansiosamente el día en que Odin encuentre a su pareja.
Las cejas de Odin se levantaron porque Henry usualmente era más delicado sobre su estado sin pareja. A los veinticuatro años, estaba en el territorio donde la gente se ponía realmente nerviosa.
Pero Odin no estaba nervioso, porque no estaba esperando encontrar a su pareja. Cuando cumplió dieciocho años, Elwen se lo había dicho lo más suavemente posible: sentía que su pareja nunca había nacido. Odin y Elwen eran algo que su gente llamaba un lobo solitario. Significaba que uno o ambos padres de su pareja habían sido asesinados antes de concebirla, o que se había perdido en el útero.
Obtener a tu lobo se suponía que era uno de los mejores días de tu vida, pero para él había sido la marca de lo que sus padres llamaban "su declive".
No le había dicho a nadie que era un lobo solitario. Odin no estaba seguro de por qué dejaba que su familia siguiera esperando que sucediera. Parecía más fácil de esa manera porque a menudo deseaba seguir esperando.
El camarero regresó con la bebida de Gideon, y Odin le hizo una señal.
—Sí, necesito una mimosa o algo así... hazlo doble. Por favor. Como un pequeño chorrito de jugo de naranja y el resto champán—. A su tío le preguntó: —¿Dónde está mi viejo?
—Quizás todavía durmiendo. Dijo que se está tomando su jubilación en serio—, dijo Gideon, y Odin soltó una carcajada.
—Creo que es perfecto, Henry—, dijo Waylon, levantándose y alejándose mientras Henry se giraba en el espejo para inspeccionar el traje.
Había optado por un estilo único para diferenciarse de su padre, prefiriendo un look inspirado en un traje bandhgala en lugar de un tradicional de tres piezas. Tenía botones dorados en la parte delantera y un cuello cerrado.
—Quiero más de estos trajes hechos—, dijo Henry, y Waylon asintió. —Es casi perfecto. ¿Lo terminaste?
—Sí—, dijo Waylon, sonriendo.
Fue detrás del espejo y sacó una masa de tela negra pesada adornada con oro.
—No puede ser, Henry. ¿De verdad lo vas a hacer?
—Siempre dije que lo haría.
Desde que eran niños viendo películas, Henry había querido usar una capa de rey en su ceremonia de alfa.
Waylon volteó la tela como una manta y la colocó sobre Henry, sujetando la capa con una cuerda decorativa dorada que se abotonaba en su pecho. El material pesado era negro con un cuello forrado de piel, el interior de satén dorado para representar el nombre de su manada.
Todos sonreían mientras Waylon hacía ajustes, y el sastre sonreía como un padre orgulloso de su creación terminada. Debería estar orgulloso. El traje solo era impresionante, pero con la capa era un atuendo increíble.
Odin sabía que Gideon había sido escéptico, pero su tío admitió:
—Está bien, es bastante genial—, con una sonrisa astuta en su rostro.
—Te lo dije.
Henry sonrió a su padre mientras lo decía, y fue uno de los momentos más cálidos que Odin había visto entre ellos en meses.
—De acuerdo—, dijo Odin, tomando sus mimosas de una bandeja ofrecida, y tomando un sorbo de una, y luego de la otra.
Henry saltó del pedestal y caminó alrededor. Si era lo suficientemente rápido, la capa se ondearía detrás de él, lo cual todos coincidieron que era impresionante.
El teléfono de Gideon sonó, y Henry volvió a subir al pedestal para que Waylon pudiera hacer ajustes.
—¿Hola? ¿Sierra? ¿Cómo estás...?
Las orejas de Odin se aguzaron al escuchar el nombre de su hermana mayor, especialmente cuando su tío hizo una pausa, sus ojos se agrandaron.
—¿Qué hizo?… ¿Qué? Bueno, ¿ella lo empezó?
Odin, Waylon y Henry se rieron cuando escucharon la voz emocionada de Sierra a través del receptor.
—No lo sé, tío Gid, ¡pero ella lo estaba terminando cuando llegué!
—Está bien, gracias por llamar. Estoy a solo un minuto de distancia—. Gideon colgó y sacó mentas de su bolsillo. —Tengo que irme. Tu hermana está haciendo todo lo posible por ser expulsada. El traje es fantástico, Henry—, dijo, deteniéndose y apoyando su mano en el hombro de su hijo. —Nos vemos luego.
—¿Alguna vez encontró a su pareja?—, preguntó Waylon. —Sierra.
No era una pregunta romántica, solo curiosidad, porque Odin sabía que Waylon ya tenía a su pareja.
Cuando Odin no respondió, Henry dijo:
—Todavía no.
Odin jugueteaba con el hilo del sofá mientras la puerta sonaba con la salida de Gideon.
—He oído que hay unos cuantos de nosotros... los huérfanos de Diamond Moon. Ya sabes. Esos dragones cambiaron nuestro destino.
Sus padres biológicos habían sido asesinados, lo que llevó a su adopción por Finn y Kat cuando solo tenía unos meses. Sierra compartía una historia similar, pero ella tenía cuatro años y había pasado por una terapia extensa para lidiar con los recuerdos de ese día. Sospechaba, a los veintiocho años, que Sierra también era una loba solitaria.
—Tonterías—, dijo Henry, —la encontrarás, Odin. Y Sierra también encontrará a su pareja. Mi padre tenía veintiocho años cuando encontró a mi madre. Sucede.
Henry siempre era el más insistente. Odin veía lo especial que era el vínculo de pareja para él y apreciaba que su primo quisiera que lo experimentara.
«Es deprimente ser nosotros», dijo Elwen con un suspiro.
«Sí, lo es. Gracias por señalarlo».
«De nada».
—Y siempre hay segundas oportunidades de pareja—, dijo Waylon, acercándose peligrosamente a la verdad, asumiendo que Odin ya había perdido su primera oportunidad.
—Sí, ¿cuáles son las probabilidades, una en un trillón?
—Sucede. Conocí a un tipo una vez cuyo primo del mejor amigo encontró su segunda oportunidad—, dijo Waylon, y con una mirada de lástima que hizo que Odin tragara saliva, añadió, —Rezaré para que la diosa de la luna te bendiga.
—He oído que Katie está embarazada. Felicidades—, dijo Odin con un asentimiento de agradecimiento, siendo intencional con su cambio abrupto de tema.
Las mejillas de Waylon brillaron con orgullo.
—Oh, ayer supimos que es un niño.
Odin notó que Henry se movió sutilmente. Era apenas perceptible. Tres niñas había tenido con Dot, y Odin sabía que anhelaba un hijo. Amaba a sus niñas, sin embargo, y era un padre terriblemente involucrado. Odin ya sentía lástima por los futuros compañeros de las hijas de Henry.
—Eso es genial, hombre—, dijo Odin a Waylon, quien comenzó una historia sobre intentar armar una cuna y cómo se convirtió en un proyecto de tres días.
Henry se relacionaba, riendo. Odin soltaba una risa obligatoria en los momentos apropiados, pero no podía relacionarse. Su corazón se sentía amargo mientras se sentaba allí y escuchaba, porque un lobo solitario nunca lucharía por construir muebles para bebés.
Levantó sus vasos vacíos e hizo contacto visual con el camarero.
—¿Puedo pedir un par más de estos, por favor?