Soy una pesadilla
CAGED TO THE MOON KING
CAPÍTULO 2
Cielo.
El viaje había sido agotador. Horas de caminata, defendiéndonos de criaturas salvajes y lobos hostiles, nos habían llevado al borde del territorio de otra manada. En un pintoresco pueblo adornado con valles de flores y árboles dispersos, los lugareños se inclinaban con profundo respeto al notar al príncipe, despejando el camino para nuestra procesión. Al percibir mi agotamiento, el príncipe ordenó un descanso.
Nos acercamos a una gran cabaña, sus paredes adornadas con intrincados diseños franceses, flanqueada por macetas de fuego en la entrada.
—¿Es aquí donde vives? —pregunté, con desdén en mi voz mientras observaba los alrededores y los seguía adentro.
—¿Ya estás cautivada? —replicó él.
La grandeza de la Manada de Atenas empequeñecía esta modesta vivienda. —Tu hogar no es más que una sombra raída comparado con Atenas —me burlé.
—Sin embargo, en Atenas te trataban como basura, una abominación, si no me equivoco —contraatacó con dureza, sus palabras atravesando mis defensas.
Contuve una respuesta mordaz, la verdad en su declaración me dejó en silencio.
—Eres insufrible —murmuré entre dientes.
—El sentimiento es mutuo, princesa.
Mientras hervía en mi desprecio, su profunda voz llenó la habitación. —Denle algo de comer. Es la más frágil entre nosotros y es poco probable que dure tres días sin alimento en el camino hacia la Manada de la Luna.
No apartó la mirada de la pared mientras sus hombres se inclinaban y se marchaban.
—¿Manada de la Luna? ¿Así llamas a tu territorio? —La curiosidad me picó, había oído rumores de tal lugar.
—¿Podrías callarte un momento? Podrías conservar algo de energía —espetó.
—¿Está nombrada por la luna celestial, o es algún tipo de metáfora? Porque ciertamente no pareces pertenecer a un lugar así.
—¡Espera! —Su orden detuvo todo. —Sellen sus labios y encadénenla. Necesito paz —ordenó, y mis ojos se abrieron de par en par por la sorpresa.
—¿Qué clase de príncipe encadena a su princesa? ¿A dónde vamos después de esto, y qué demonios es la Manada de la Lu—
—Mi paciencia se está agotando. Tengo una particular aversión por el derramamiento de sangre, así que no me provoques.
Antes de que pudiera protestar más, mi boca fue sellada con cinta adhesiva, mis objeciones ahogadas mientras los hombres se marchaban a buscar comida.
Al regresar con la comida, me encontraron en silencio, presumiblemente dormida.
—Déjenla. Comerá cuando despierte —instruyó, pero luego notó mi lucha contra las ataduras, mis respiraciones sofocadas y desesperadas.
—Esa chica insolente... desátenla.
Liberada, inhalé profundamente y devoré la comida.
—Nunca se debe atar a una dama. Es irrespetuoso y bárbaro, ¡y te atreves a reclamar el título de príncipe! —lo reprendí entre bocados, fulminando con la mirada a los hombres que me devolvían la mirada con igual intensidad.
Nada parecía irritar a estas personas. Estaba desesperada por libertad.
—Una dama debería poseer gracia y modales. Claramente, tales virtudes te eluden, al igual que cualquier atisbo de utilidad —escupió con veneno, su paciencia conmigo finalmente quebrándose.
En un arrebato de furia, arrojé la comida por toda la habitación. Se esparció por su rostro y túnicas, y él maldijo vehementemente.
—¡Maldito seas, príncipe ciego! —grité, mi voz resonando con desafío.
Los hombres ya no podían permanecer como espectadores pasivos. Una dura bofetada golpeó mi mejilla, encendiendo una tormenta de dolor mientras gritaba.
—¡Juro que te mataré antes de que salgamos de este lugar! ¿Quién te crees que eres? —Su voz tronó, su compostura destrozada por mi insolencia.
Finalmente lo había provocado, una retorcida satisfacción se enroscó dentro de mí.
En el silencio cargado que siguió, lo estudié. ¿Qué clase de príncipe era él? Parecía perdido en un mundo propio, su espíritu distante, aunque su cuerpo estaba presente.
Su belleza era innegable, con rasgos divinos marcados por la ceguera. Su cabello dorado y ondulado parcialmente ocultaba sus ojos, pero debajo de los mechones, brillaban como cristal. Su nariz era una perfección esculpida, y esos labios—pecaminosamente tentadores—atraían la mirada, irritándome con su distracción.
—Soy la pesadilla que nunca querrás volver a encontrar. Suéltame y déjame en paz —sisée, mi mirada firme.
—Tráiganme agua —ordenó a sus hombres, quienes apresuradamente me desataron y se apresuraron a irse.
Aunque su atuendo estaba manchado y su rostro sucio, mi corazón permaneció intocado por la piedad.
—Deberías contar tus bendiciones, princesa. Primero, por mi ceguera. Segundo, porque te necesito —dijo, su voz fría.
—¿Quién necesita una compañera débil? ¿Qué príncipe lo haría? —me burlé, mi voz cargada de desprecio.
—Te sorprendería de lo que soy capaz. Si tuviera la vista y la crueldad que me atribuyes, ya habría juzgado tu valor, arrancado tus ojos y silenciado tu lengua afilada permanentemente —amenazó, sus palabras cortando el aire como una cuchilla.
Las lágrimas amenazaban con traicionar mi resolución, pero las contuve.
Sus hombres regresaron, y él limpió su rostro con una dignidad que desmentía el caos de momentos antes.
—Tráiganle más comida. Debe mantenerse viva por razones que son solo mías —ordenó.
—Mi apetito ha desaparecido. Quédate con tu comida —repuse, mi voz un susurro de desafío.
—¡Váyanse! —los despidió, y una vez más, fui atrapada por las cadenas.
A medida que la calma se asentaba en la cabaña, observé mis alrededores. El pequeño espacio estaba meticulosamente cuidado. Una cama bien hecha descansaba junto a la ventana, una alfombra persa añadía calidez al suelo de madera. Jarrones de flores adornaban las esquinas, y una gran vela verde emitía un resplandor reconfortante desde la pared.
El agotamiento se cernía sobre mí como un pesado manto, y mientras el sueño tiraba de mi conciencia, capté una última imagen del rey de piedra. Estaba sentado en el suelo con una gracia inquietante, su mirada fija en la pared, tan inmóvil y enigmático como siempre.
El gruñido del lobo resonó en la quietud, sus afilados dientes mostrados en una grotesca sonrisa mientras sus brillantes ojos parecían devorarme. Estaba paralizada por el miedo, mi voz ahogada por la cinta sobre mi boca, mis extremidades encadenadas.
A medida que la bestia se acercaba, mi corazón latía con una única y desesperada súplica de libertad. Milagrosamente, como si el universo mismo hubiera escuchado mi llamado silencioso, las cadenas se abrieron y la cinta se arrancó de mis labios, el dolor agudo y repentino.
El instinto tomó el control. Me levanté de un salto, mi único pensamiento era escapar del depredador que se cernía sobre mí. Pero el lobo, como si no estuviera interesado en la persecución, se desvió, moviéndose con un paso decidido hacia un destino invisible.
Desperté sobresaltada, me di cuenta de que había sido una pesadilla, un terror conjurado por mi subconsciente. La oscuridad me envolvía, el silencio de la cabaña era palpable, y el príncipe—tan inmóvil como una estatua—mantenía su vigilia junto a la pared.
Mi respiración se detuvo al mirar hacia abajo. Las cadenas yacían abiertas, la cinta descartada a mi lado en el suelo. La realidad y los sueños se difuminaban.
¿Qué clase de hechicería era esta?
Una oleada de adrenalina recorrió mi cuerpo. ¿Era esto una mera coincidencia, o había sido mi sueño una premonición? ¿Era una señal de que debía aprovechar esta oportunidad y huir?
Las preguntas giraban en mi cabeza como un torbellino, pero la urgencia de escapar no dejaba espacio para la vacilación. Me quité las cadenas con manos temblorosas, cautelosa ante la posibilidad de que la ceguera del príncipe fuera una artimaña.
Sus hombres roncaban en un sueño ajeno. Este era mi momento.
Con una respiración profunda, pasé de puntillas junto a ellos, mi corazón latiendo con fuerza mientras me escabullía en la noche. La tierra era desconocida, traicionera, pero la voluntad de ser libre me impulsaba hacia adelante, llevándome a correr tan lejos y tan rápido como mis piernas me lo permitieran.