¿Mi amigo es qué?

Capítulo 1

4 años después

—Sasha, Tiffany, Louisa, Angenette, Carla y Taylor, vengan al frente.

Sasha se abrió paso entre las dos docenas de chicas en la sala para ir al frente, donde las otras cinco ya estaban de pie, esperando ansiosamente las órdenes que darían inicio a la parte final de esta farsa de competencia. La caza. Estas otras chicas, que tenían el placer de ser realmente apreciadas por los organizadores de esta absurda competencia, debían luchar, a veces hasta la muerte, para ganarse el derecho de decidir quién tendría la capacidad de elegir quién sería enviado a su muerte en poco más de una semana. Diosa, cuánto la odiaban y harían cualquier cosa para sabotearla y hacerla perder. Se turnaban para mirarla con odio y ella echaba los hombros hacia atrás, ignorándolas como lo había hecho durante los últimos doce años. No iban a afectarla. No hoy. No cuando la vida de Kalani dependía de esta última caza.

—Bienvenidas al último día de La Carrera de Reproducción. Por favor, únanse a mí para felicitar a nuestras 6 mejores chicas.

La directora Lyndhurst esperó a que los estruendosos aplausos se apagaran antes de continuar.

—Las reglas son las siguientes: cada capitana de equipo —señaló a las 6 que estaban al frente— elegirá un equipo de cuatro. La capitana del equipo ganador tendrá 24 horas para presentar una lista de 12 chicas que serán enviadas a Terra Mysterium.

La tierra del misterio. Solo escuchar el nombre era suficiente para enviar una ola de miedo a través de cada una de las competidoras en la sala. Todas sabían lo que sucedería. Las chicas que eran enviadas allí eran usadas para tener hijos para un grupo de cambiantes desconocidos. Si no podían producir un hijo en los primeros dos años, eran asesinadas. Después de tener 3 hijos o pasar diez años, lo que ocurriera primero, eran ejecutadas. Todas habían visto las hogueras que quemaban los cuerpos y olido el acre olor de la carne quemada. Si escuchabas atentamente, podías oír los gritos de dolor y terror de las mujeres mientras eran quemadas vivas. Dedos chasquearon frente a su cara y parpadeó mirando a la directora. Flexionó las rodillas, bajándose en una media reverencia que les enseñaron a usar para exhibir sumisión a las personas por encima de ellas. Rodó los ojos.

—Tú debes elegir primero. Te aconsejo que elijas sabiamente, podrían costarte la vida.

Asintió y dio un paso adelante, ya habiendo elegido. Sus ojos recorrieron la multitud de chicas que competían por su atención en un intento de ser elegidas. Todas le daban asco. La mayoría nunca le había dicho una palabra amable y ahora querían estar en su equipo, ¿por qué? Porque había demostrado ser la más hábil en la supervivencia, destacando en todos los aspectos del entrenamiento. Bufó. Y pensar que Tiffany, la cambiante de lobo, era la niña de los ojos de su madre, pero no había logrado superar a Sasha. Carraspeó, dándose cuenta de que estaba tomando demasiado tiempo.

—Elijo a Raven Montgomery, Melissa Romanoff, Sherri Coda y Kalani Soma.

—Explica tu razón para elegirlas.

Se disculpó con Kalani con la mirada por lo que estaba a punto de decir. Ya les había dicho lo que iba a decir, pero sabía que aún les dolería. Odiaba ver la expresión de derrota en el rostro de Kalani.

—Porque como la estudiante más fuerte, si no puedo ganar con las más débiles detrás de mí, entonces creo que debería ser enviada a Terra Mysterium como reproductora. Nada en la vida es fácil, así que esto tampoco debería serlo.

—Quítate la ropa antes de que te envíen a elegir tu único objeto de supervivencia.

Se desnudó hasta que solo llevaba su cinturón de castidad y sus manos sobre sus pechos. Dio una vuelta completa para mostrar que no había nada escondido en su cuerpo.

—Puedes vestirte y salir con tu equipo después de recoger tu único objeto.

Se vistió rápidamente mientras su equipo se acercaba a ella. Corrieron detrás de ella camino a la biblioteca para recoger su objeto de elección. Era la única cosa que podría asegurar una victoria si elegía correctamente, pero ya sabía qué elegir. Solo tenía que conseguirlo antes que cualquiera de las otras. Solo les dieron cinco minutos antes de que Tiffany, como la segunda mejor estudiante, estuviera pisándole los talones. Miró a las cuatro detrás de ella que ya estaban sin aliento y gruñó. Redujo su ritmo para caminar al lado de Kalani.

—¿Estás bien con el plan?

—Sí.

—Llévalas y te encontraré allí después de conseguir el polvo de hada.

—De acuerdo. Vamos, chicas. Por aquí.

Esperó a que desaparecieran en la esquina antes de correr a toda velocidad hacia la biblioteca. Llegó a la mesa cargada de objetos mágicos y una mujer extraña salió de las sombras.

—El primer equipo que traiga el cuerno de un unicornio, gana.

Asintió con firmeza mientras la mujer se desvanecía de nuevo en las sombras. Rápidamente movió los objetos en la mesa. ¿Dónde estaba? La pequeña bolsa carmesí con las cuerdas doradas que la mantenían cerrada. Sonó una campana fuerte y se apresuró aún más. ¡Vamos! ¿Dónde...? Aha. Apartó el escudo para agarrar la pequeña bolsa. La guardó en el bolsillo y salió corriendo de la habitación. Las puertas se cerraron detrás de ella y maldijo para sí misma cuando vio a Tiffany y su pandilla de matonas corriendo hacia ella. Les hizo un gesto obsceno antes de girar a la derecha, hacia el bosque. Movió las piernas tan rápido y fuerte como pudo. Tenía que llegar a la cueva antes de que Tiffany se transformara. Odiaba la última caza sin reglas, donde todo valía. Daba a los cambiantes una ventaja injusta sobre los humanos. Sonrió. O eso pensaba Tiffany. Nadie sabía sobre sus visiones, excepto Kalani, y sabía que ella daría su vida antes de contárselo a alguien.

Saltó sobre el pequeño arroyo a mitad de camino hacia la cueva. El polvo de hada atraería al unicornio hacia donde estuviera el olor y permitiría que las chicas de su equipo desaparecieran sin dejar rastro, asegurando así su seguridad mientras ella cazaba a la maldita bestia esquiva. Miró por encima del hombro cuando el sonido de un lobo aullando llamó brevemente su atención.

—El juego ha comenzado, perra —murmuró mientras se detenía en seco dentro de la cueva—. Recuerden, tienen que estar calladas. Ella no puede olerlas ni verlas con esto, pero aún puede oírlas. Volveré por ustedes.

Rápidamente abrió la bolsa y comenzó a lanzar puñados de polvo de hada sobre las chicas, antes de esparcirlo alrededor del borde de la cueva, guardando lo suficiente para usarlo en sí misma. Subió a un árbol antes de frotar un poco del polvo detrás de sus orejas, cuello, muñecas y detrás de sus rodillas, antes de verter el resto sobre su ropa. Se acomodó contra el árbol y comenzó a imitar la risa musical de las hadas que vivían tan libremente en el bosque. Gracias a la Diosa por darle estos sueños. Sin ellos, Kalani y el resto de su equipo no tendrían ninguna posibilidad de sobrevivir a esta lotería de la muerte. Se quitó los zapatos y colocó el derecho inmediatamente en el bolsillo delantero de su sudadera antes de sacar el fino cordón de diamantes del izquierdo y guardarlo también. Cambió de posición en la rama, sus músculos se tensaron mientras volvía a emitir el sonido de las hadas. Escuchó el sonido de cascos en el suelo y agarró la rama. Emitió de nuevo la risa de las hadas y un destello de un brillante pelaje blanco como la nieve reluciendo al sol la hizo tomar una respiración profunda para calmar su corazón acelerado.

«Ven a mamá, pequeño cabrón.»

Se movió cautelosamente bajo su árbol y ella se dejó caer sobre su lomo. El unicornio se sacudió salvajemente tratando de deshacerse de ella, pero ella se aferró con fuerza a su cuello mientras corría por el bosque. Emitió un llamado de pájaro y se sintió agradecida cuando escuchó a Kalani responder. Montó al unicornio hasta que colapsó de puro agotamiento en el suelo. Rápidamente le cortó el cuerno antes de guardarlo en su sostén para mayor seguridad. Respiró profundamente mientras trotaba de regreso al cobertizo de jardinería justo detrás del edificio principal de la escuela. Al acercarse, emitió otro llamado de pájaro y se relajó cuando fue respondido de inmediato. Encendió la manguera y rápidamente se enjuagó el polvo de hada antes de rociarlo a su alrededor. Su equipo apareció lentamente de nuevo, haciéndola relajarse aún más. Apagó la manguera antes de agarrar la barbilla de Kalani con su mano. Le inclinó la cara en todas direcciones y la abrazó, apretándola con fuerza.

—Lo hiciste genial, Lani.

—Gracias, Aja. ¿Lo conseguiste?

Tocó su pecho y cuando la punta del cuerno presionó su seno, asintió.

—¿Cuál es mi nombre?

—¡Sasha!

Sus ojos brillaron al mirarlas.

—¿Cuál es mi nombre? —gritó.

—¡SASHA! —corearon.