Capítulo uno
—¿Vas a venir? ¿Sí o no?
Directo. Al grano. Pero actúa como si todavía me estuviera dando una opción. Muy típico de Bennett.
Miro el mensaje de mi vecino por un momento. Soy plenamente consciente de que sabe que lo he abierto, pero responder solo le dará la oportunidad de convencerme de hacer algo que no me entusiasma. Él y sus mejores amigos están organizando una de sus infames fiestas esta noche. Sin padres. Cantidades copiosas de alcohol. Todo centrado en los cinco chicos más notorios de Hollow Hill. Los forasteros los llaman los Cuervos porque ese es el nombre que sus padres usaban cuando eran jóvenes. Siguieron los pasos de sus padres y fueron a Hollow Hill Prep, la academia solo para chicos más prestigiosa de la zona. No estoy exactamente segura de por qué sus padres eran llamados los Cuervos, aparte del hecho de que eran, y todavía son hasta el día de hoy, un grupo muy unido, y nadie se mete con ellos. Hay todo tipo de rumores sobre ellos y las cosas que han hecho, y esas leyendas se han transmitido a sus hijos. Pero como dicen, si hubieran hecho la mitad de las cosas que la gente dice que hicieron, ya estarían muertos.
Bennett y Mason Slade son hermanastros, pero para cualquiera que no los conozca, son prácticamente gemelos. Son los más jóvenes de los Cuervos, habiendo graduado hace unos meses, como yo. Han vivido al lado de mi tío Rhett desde que tengo memoria. Los Cuervos estuvieron fuera durante todo el año escolar, pero cuando volvieron a casa para el verano, causaron estragos en nuestro pequeño pueblo de montaña. Yo fui a Hollow Hill High. Es donde todos en Hollow Hill van a la escuela, y es mucho más genial que las escuelas al pie de la montaña. Los chicos que viven en Violent Peak son educados en casa o viajan a Hollow Hill High todos los días.
Después de que mi mamá murió, tuve que mudarme con mi tío, su hijo Grey, su hija Haley y su hijastra Emerson. No tengo idea de dónde está mi papá, y a los dieciocho años, no me importa averiguarlo. Se perdió todas las cosas importantes de mi vida, y realmente no puedo imaginar una excusa lo suficientemente buena para perdonar eso.
Los Cuervos son tratados como realeza debido a su dinero antiguo, poder y su naturaleza violenta. Pero fue cuando el tío Rhett y el Sr. Slade comenzaron Hollow Hill Construction que se hicieron más ricos que Dios. Las mansiones lujosas que construyen los han convertido en dos de los tres hombres más ricos de la montaña. Tanner es el Cuervo mayor con veintidós años, y su hermano Remington tiene veinte, la misma edad que Grey. El padre de Tanner y Remington se unió al tío Rhett y al Sr. Slade y ayudó a duplicar el tamaño de la empresa tanto en valor como en producción.
Los Cuervos pueden tener a cualquier mujer en esta montaña que quieran, y probablemente en otros lugares también. Y créeme, todos han tenido su buena parte. Por eso, cuando me emborraché el fin de semana pasado y besé a Bennett y Mason, no pensé que sería un gran problema para ellos. Había pasado todo un año desde que Grey me advirtió que me mantuviera alejada de ellos, y ciertamente no era la única chica con la que estuvieron esa noche. Que un simple beso cause tanto caos me parece una locura. No sé por qué están tan empeñados en hablar de ello. Hollow Hill es un lugar pequeño, y todos los Cuervos han pasado por las mismas chicas. ¿Cómo es esto diferente? No tengo el valor para lidiar con una gran explosión, así que he estado evitando a todos los que puedo desde esa noche.
He tenido un enamoramiento por los hermanos Slade desde antes de saber lo que eran los enamoramientos. Y nunca ha sido una cuestión indecisa de si me gustaba Bennett un verano y luego Mason el siguiente. Siempre los he querido a ambos por igual, a pesar de sus diferencias. Sin embargo, nunca les diría eso. Complicaría las cosas y no les daría la satisfacción de verme ceder ante ellos como todos los demás. Desde el punto de vista de un extraño, se ven y actúan casi idénticos. Son altos, ambos tienen un cuerpo delgado de nadador, cabello oscuro y desordenado, y una sonrisa arrogante que debería considerarse letal. Pero los ojos de Bennett son más verdes que azules, y los de Mason son de un azul tan claro como la cascada de Violent Peak. Bennett es callado, un oyente, a menos que esté respaldando a Mason. Entonces es conocido por darle una palmada en el trasero a alguien.
Mason es rápido para usar sus puños, mientras que Bennett disfruta jugando con la mente de su presa antes de derribarla. Los Cuervos tienen suficiente dinero en sus fondos fiduciarios para comprar cualquier cosa o persona que deseen. Pero aún así, es raro verlos sin esas camisas de franela desgastadas y gorras de béisbol maltrechas.
—Ven. Ahora.
Maldito mandón. Ese es Mason.
Pongo los ojos en blanco, notando otra diferencia entre los hermanos Slade. Bennett tiene un vocabulario más amplio.
—No me siento bien. Me saltaré esta.
No es una mentira completa. Realmente me siento nauseabunda. Dejé que mis emociones se apoderaran de mí y arruiné todo. Sé que hablaron, se dijeron que decidí besar a ambos.
—Podemos ir a buscarte. ¿Es eso lo que quieres?
No es una pregunta. Conozco a Bennett lo suficiente como para saber cuándo está fingiendo ser amable para llevarme a donde quiere.
—Mierda. Ven. O iremos a buscarte.
Mason no finge nada.
Me dejo caer en la cama, cubriendo mi rostro con el antebrazo y dejando escapar un suspiro profundo. Ese es el problema. Siempre somos nosotros con ellos. "Iremos a buscarte", "Ven a pasar el rato con nosotros". Y sin embargo, no pueden entender la idea de que los quiero a ambos. He ocultado mis sentimientos porque tener a cualquiera de los Cuervos de tu lado no es algo que nadie quiera hacer. Tienen su propio conjunto de valores, su propio código que todos siguen. Las reglas externas no importan. Nada está fuera de los límites para los Cuervos. Consiguen lo que quieren a cualquier costo.
Pero el fin de semana pasado, después de un año entero de ocultar mis sentimientos, cedí y bajé mis inhibiciones. Empezó con Bennett. Estaba sobre mí mientras jugaba flip cup, presionándose detrás de mí como a veces hace cuando intenta ponerme nerviosa. Me di la vuelta rápidamente, lo agarré por uno de sus pómulos esculpidos y planté mis labios en los suyos. Y no estoy hablando de un beso borracho cuando sales con amigos. Estoy hablando del tipo de beso que te roba el alma y te hace encoger los dedos de los pies. Después de darme cuenta de lo que había hecho y con quién, me aparté de él y salí corriendo de la habitación. Me encontré en el patio trasero y me estaba preparando para regresar a mi casa y lamentar mi estupidez cuando una mano fuerte me atrapó, haciendo que un grito escapara de mi garganta. Recuerdo mirar sus ojos mientras cubría mi boca con su gran palma. Mason no tuvo la oportunidad de averiguar por qué estaba a punto de caminar un kilómetro de regreso a mi casa o por qué estaba angustiada. Aparté sus dedos de mis labios e insistí en mi mala decisión. Tiré de su boca hacia la mía y me deleité con sus labios llenos.
Estaba segura de que Mason me empujaría, llamando inmediatamente a Grey y contándole lo que había hecho. Pero en lugar de eso, me acercó más y profundizó el beso, su gran palma deslizándose por mi espalda antes de descansar en mi trasero. Fueron sus dedos clavándose en mi carne lo que me devolvió a la realidad.
Me aparté de él y corrí lo más rápido que pude hacia la cabaña del tío Rhett. Mason no debió querer atraparme tanto porque llegué hasta casa y me encerré antes de escuchar botas golpeando el porche delantero. Me di cuenta de que no me había escapado de él cuando escuché un segundo par de pasos y las voces discutidoras de Mason y Bennett.
Me deslicé al suelo y cerré los ojos, esperando que se fueran. Los he estado evitando desde entonces, ignorando todos los mensajes, escondiéndome en mi habitación cada vez que venían a ver a Grey. Bennett ha sido educado en sus mensajes, diciendo que solo quieren hablar conmigo. Mason directamente dijo que necesito elegir entre ellos. ¿Cómo es eso justo? Se acuestan con todas las chicas de Hollow Hill sin ataduras, pero yo no puedo besar a más de un chico sin que todos se alteren por ello.
Me muerdo el labio y vuelvo a mirar los mensajes. Necesito enfrentar esto de frente. Estoy confundida sobre lo que deberíamos hacer, no sobre cómo me siento. Puede que no haya una manera de resolver esto, pero al menos tengo que intentarlo.
—Está bien.
Salto, abro las pesadas puertas de mi armario de madera y busco algo para ponerme. Si quieren jugar este juego, más les vale recordar que soy la única que puede anticipar cada movimiento que hacen. Si quieren jugar a Hollow Hill, haciéndome elegir cuál de ellos arruinará mi vida, yo traeré las malditas cerillas.