El club
ROMANY
Las luces rojas y rosas del club pulsaban vibrantes desde cada superficie de la discoteca. Parpadeaban y bailaban al ritmo de la base del remix de una balada de rock que retumbaba a través de los gigantescos altavoces. Estaba sentada en el fondo, en la soledad de una mesa olvidada, observando el mar de ravers sudorosos que se contoneaban por el suelo.
Mi mente era un desastre. Lo había sido desde esa tarde cuando toda mi vida jodida tomó un desvío del infierno directo al olvido. Ahora estaba sentada allí, esperando a mi prima Ruby. Esperando que de alguna manera ella pudiera arrojar un poco de luz sobre el pozo negro de mi existencia.
Tomando una respiración profunda, alcancé mi Long Island Iced Tea y levanté la pajilla a mis labios, los jadeos rápidos de mi respiración empañando el vaso frío mientras sorbía un trago de alcohol apenas saborizado. —Mierda—, solté ahogada. El barman de este lugar obviamente sabe el valor de un dólar borracho. No escatimó en la bebida para nada.
Levantando mis ojos hacia la pista de baile nuevamente, escaneé la multitud de clientes medio desnudos en busca de mi prima. Dijo a las ocho. Son las nueve. ¿Dónde diablos está?
Sacando mi teléfono, le envié un mensaje de texto nuevamente.
Yo-
Ruby??? ¿Dónde demonios estás? Dijiste que me apoyarías, pero no estás por ningún lado. Si no estás aquí en cinco minutos, me voy.
Miré mi teléfono, ya recogiendo mi bolso con una triste resignación de que, una vez más, alguien en mi vida me había decepcionado, cuando mi teléfono sonó con una respuesta.
Ruby-
Tranquila Ro. Estoy arriba en VIP hablando con el jefe sobre ti. Solo dame un segundo.
Yo-
¿Hablando con tu jefe sobre mí????? ¿Por qué?!?!?! Ya te dije que NO QUIERO TRABAJAR AQUÍ!
Ruby-
Escucha perra, estoy haciendo mi magia. Solo mantén tus bragas puestas - o quítatelas - no me importa, pero relájate unos minutos más.
—¡Maldita sea!—, siseé, colocando mi teléfono en la mesa frente a mí mientras tiraba la pajilla y me tragaba el resto de mi bebida.
Cruzando mis brazos sobre mi pecho, miré a la distancia. Mi mente daba vueltas sobre los eventos de esa tarde y el bastardo que destruyó mi vida. Matthew Jenson, mi exnovio, excompañero de cuarto, exprofesor de inglés. El maldito hijo de puta que debería estar aquí en lugar de mí. Él debería ser el que estuviera sentado aquí tratando de ahogarse en bebidas baratas de diez dólares. ¡No yo! Él es el que insistió en que estaba enamorado de mí y que deberíamos tener una aventura, a pesar del código de conducta que claramente lo prohíbe. ¡Era su apartamento al que me exigió que me mudara, por el amor de Dios!
Lamentablemente, él también es el que prometió asumir la culpa si algo sobre nosotros salía a la luz, pero en cambio, ¿qué hizo? Afirmó que lo seduje y luego lo chantajeé para continuar la relación. Me expulsaron y lo peor de todo es que lo acepté porque él me lo pidió. Solo para que me echara de nuestro apartamento. Oh, perdón. Quiero decir su apartamento. El maldito hijo de puta.
Pero lo peor es que me dejó creer que me apoyaba el tiempo suficiente para follarme en nuestra cama una última vez antes de soltarme la fea y egoísta verdad. Si no estuviera tan avergonzada de ser una completa idiota, habría luchado contra ello. Podría haber contado mi versión. Pero no, Matthew juró que me cuidaría si solo seguía su historia. Dijo que no podía mantenerme sin su trabajo y que quería casarse conmigo. La tonta que soy, le creí. Lo acepté. Firmé mi maldita vida en la oficina del Decano esa tarde. Solo para que él volviera a meter su diminuto pene en mí y luego me echara como a una prostituta de doce dólares. Ese cabrón incluso empacó mis cosas y las tuvo escondidas en nuestro armario hasta que terminó de correrse.
Estaría furiosa ahora mismo si no me sintiera tan estúpida. Arruinó mi vida sin pensarlo dos veces. Espero que la próxima chica a la que se acerque tenga más sentido común que yo. Ojalá supiera quién va a ser para poder advertirle. Para poder decirle que le faltan tres pulgadas para ser un hombre adulto y que su juego de lengua es en realidad la mejor opción. Es más larga que su pene, de todos modos.
Ahora mi cara está en la portada del periódico de la Universidad y estoy en la calle como una maldita mendiga. Lo que me lleva a mi prima, que prometió ayudarme.
Pero aún así, sigo aquí esperando.
Mi teléfono suena.
Ruby-
Sube por las escaleras traseras a VIP. Dile al hombre oso gigante en el balcón que estás conmigo y te llevará a la oficina de atrás. Pero apúrate porque DeMarco ya quiere irse.
Yo-
¿DeMarco? ¿En serio???
Ruby-
—¡Solo ven! ¡Apúrate!
Alexander DeMarco era el dueño del club y el jefe de mi prima. Conocido en toda la ciudad por sus negocios turbios. Incluso hay rumores de que tiene vínculos con la mafia y, aunque mi prima nunca ha confirmado los rumores, yo la conozco, así que sé que deben ser ciertos. Ha estado trabajando para él durante diez años, desde que tenía quince hasta ahora. Pero si me preguntaras cómo gana su dinero, no podría decírtelo. No tengo ni idea de qué gran habilidad la ha mantenido empleada por DeMarco todo este tiempo. Quiero decir, no es una asesina.
Bueno, al menos, no creo que lo sea.
Ruby es dos años mayor que yo, pero siento que estoy siglos detrás de ella. Todavía recuerdo el día en que le dijo a mi tío que se fuera al diablo y se largó de la ciudad para vivir su propia vida. Se fue ese día, encontró una manera de ganar dinero y se crió sola. Ruby es una sobreviviente y tan lista como un látigo. Es independiente e intimidante. A veces me pregunto cómo podemos estar siquiera emparentadas, porque donde ella se mantuvo firme ante la adversidad, yo me doblé con el viento como un árbol joven. Cuando las cosas se pusieron difíciles, ella se hizo más fuerte. ¿Yo? Supongo que solo soy una tonta, nacida para absorber los pecados y el dolor de los demás. Porque parece que todo lo que hago es desmoronarme y ceder.
Con un suspiro pesado, me levanté y me dirigí a través de la plataforma hacia la escalera de seis pies de ancho y subí hacia el letrero rojo brillante que decía Solo VIPs. Mis oídos estaban martillados por toda la música y mi cabeza comenzaba a doler. Las luces parpadeantes en la pista de baile parecían quemar mis ojos, distorsionando mis sentidos y afectando mi equilibrio mientras me tambaleaba hacia el fornido portero que custodiaba la cuerda.
—¿Demasiado para beber, nena?—, preguntó con una risa oscura. Su mano gorda salió para estabilizarme mientras tropezaba hacia la pared del lado opuesto. —¿Quieres que te llame un taxi?
Le sonreí, con un leve movimiento de cabeza. Este debe ser el oso del que hablaba Ruby. Su amplia frente y rasgos duros contrastaban con su sonrisa amigable lo suficiente como para hacerlo parecer exactamente eso, un oso.
—No—, respondí. —Soy la prima de Ruby. Dijo que me llevarías.
Los ojos del oso se agrandaron, sus labios de chocolate oscuro se curvaron hacia arriba en una media sonrisa. —Aha. Señorita Romany—, canturreó. Sus ojos negros me estudiaron, sus cejas se fruncieron mientras tomaba en cuenta mi altura y mi apariencia desaliñada. —No pareces estar emparentada con Red.
Supuse que se refería al brillante cabello rojo de Ruby. Ella lo ha estado tiñendo de ese color desde el día que se fue de casa.
Lo miré con enojo, cruzando mis brazos sobre mis generosos pechos con molestia. No es la primera vez que escucho eso. Soy baja, tal vez cinco pies dos. Tengo demasiadas curvas en un paquete demasiado pequeño y Ruby es alta y esbelta con extremidades elegantemente esculpidas. Su cuerpo es flexible y firme donde el mío es grueso y suave. Quiero decir, no estoy gorda ni nada, pero lo que no daría por tener sus abdominales y unos cuantos de sus centímetros. Ella tiene al menos cinco más que yo.
El oso nota mi ceño fruncido, rompiendo en una sonrisa de dientes completos. —Ahí está el parecido. Ambas tienen la misma mirada feroz y esos extraños ojos color turquesa.
Mis cejas se levantaron. —Ajá.
Él sonrió, asintiendo con su cabeza como una roca al ritmo de la música mientras desenganchaba la cuerda de terciopelo y me señalaba hacia las escaleras. —Pasa, cariño, no necesitas que te acompañe. Toma a la izquierda en el rellano hacia el único conjunto de puertas al final del pasillo. Asegúrate de ir a la izquierda, o terminarás en un mundo completamente diferente y puede que no salgas.
Bien, está bien. —Lo que sea. Gracias, Oso.
Él se rió. —No hay problema, Azúcar.
Vale, primero, odio el apodo Azúcar y si Ruby piensa que voy a convertirme en bailarina en este lugar y todos van a empezar a llamarme por algún maldito nombre artístico, está loca.
Pasando junto al cabezón, tomé el resto de los escalones restantes con la mayor precaución posible. Ignorando la extraña música lúcida que salía de la oscuridad a mi derecha y las luces azules parpadeantes que parecían titilar y rebotar sobre un campo de bailarines desnudos. Procedí a girar a la izquierda, enfocándome en el único conjunto de puertas dobles a la vista.
«Respira hondo, Romany, puedes hacerlo. ¡Necesitas un trabajo! ¡Cualquier trabajo! Incluso un trabajo de stripper. Probablemente ganan buenas propinas, ¿verdad? Tienes un buen par arriba y abajo, solo piensa en el flujo de dinero. ¡Piensa en el dinero!»
Mierda. Realmente lo odiaría, sin embargo. Nunca he sido muy exhibicionista.
Después de tomar un par de respiraciones para estabilizarme, toqué las grandes puertas de mármol y esperé.
Y esperé... Y esperé... y nada.