Capítulo 7
—Emory—
Tengo un baño preparado justo como me gusta: caliente como la lava, con aceites aromáticos y burbujas en la superficie. Coloco mi teléfono, una toalla de mano y un libro en la mesa de la bañera, lista para llamar a Cora y contarle todo. Cora y yo hemos sido mejores amigas durante años. Fuimos compañeras de cuarto en la universidad, ambas tomando clases en la facultad de bellas artes la mayor parte del tiempo. Yo estaba ocupada obteniendo mi título en diseño de interiores para cumplir mis sueños y Cora estudiaba periodismo para cumplir los suyos. Ahora trabaja en un tabloide, pero eso es solo un trampolín para ella. Un día se abrirá camino hasta el New York Times y escribirá obras maestras impactantes mes tras mes. Cora es del tipo que siempre sabes que llegará lejos; siempre ha trabajado duro, siempre ha sido ambiciosa y siempre ha sabido cómo aprovechar al máximo lo que tiene a su disposición para lograr sus objetivos. Admito que me aproveché un poco de sus contactos en la universidad, pero siempre ha estado ahí para mí cuando la he necesitado y no puedo imaginar contarle a nadie más sobre el Sr. Anatomía antes que a ella.
El teléfono parece sonar durante mucho tiempo, pero creo que es solo mi anticipación de revivir lo absolutamente hermoso que es Logan para contárselo a alguien más. Finalmente, Cora contesta.
—¡Heeey, mejor amiga, otra noche en casa?— Siempre piensa que necesito salir más. Honestamente, podría salir menos, pero a ella le encanta probar nuevos clubes en la noche de apertura y toda chica debería tener respaldo en un lugar nuevo como ese.
—Sí, pero no es por eso que te llamo. ¿Tienes, como, 45 minutos para que te cuente sobre el hombre que conocí hoy?— Oigo la música detrás de ella, pero no es tan fuerte como en un club. Debe estar en una fiesta privada, haciendo contactos otra vez.
—¿Un hombre? ¡Detengan las prensas, Emory! ¡Tengo toda la noche para hablar de un hombre nuevo! ¡Cuéntamelo todo! ¿Es guapo? ¿Es seeexy? ¿Tiene una gran polla para que la montes? ¡Solo lo mejor para mi chica!— Es tan ridícula cuando está un poco bebida, pero tengo que admitir que me río, ¡me río! ¡Como una colegiala! cuando pregunta.
—Sí, un hombre. Un hombre, Cora, ¡no un dios del sexo! No he visto su polla porque lo conocí hoy, pero por lo que puedo decir... Chica, es enorme. Es todo un semental italiano y la forma en que llena su traje detendría el tráfico en casa. Nos encontramos en la escalera del trabajo hoy y me acompañó a casa esta noche y... ¡Cora, no lo vas a creer!
—Espera un minuto, ¿tomaste las escaleras? ¿Estaba el ascensor roto?— preguntó, con un tono insultante. Admito que no he hecho mucho ejercicio desde que empezamos la universidad, pero no hay razón para ser grosera al respecto. —Lo que sea, ¡solo cuéntame ya! ¿Qué es lo que no voy a creer?— Nunca podía manejar la intriga. Yo tampoco, pero solo cuando se trata de libros.
—¡Me besó!— Técnicamente, yo lo besé a él, pero él respondió mucho más de lo que esperaba, así que sigue siendo correcto. —¡Justo frente al edificio y Dios y todo el mundo! Además, no. Tomé las escaleras para estar saludable, muchas gracias.— Ahí está. Finalmente lo saqué de mi pecho. Se siente más real ahora que alguien más lo sabe. —Cora, hasta ahora es increíble. Realmente conectamos, como almas gemelas o algo así de loco. Tiene una familia extendida muy unida, ¡dijo que eran como una manada de lobos!— Me río, recordándolo. —Y tiene un hermano menor del que realmente se preocupa, y es apasionado por su trabajo y su comunidad y es tan condenadamente guapo que apenas puedo soportarlo.— Me doy cuenta de que estoy desbordándome ahora, pero no puedo parar.
—Bueno, si es todo eso, ¿qué tiene de malo? ¿Por qué está soltero?— La crítica Cora ataca de nuevo. Siempre buscando agujeros en mis tramas románticas.
—No lo sé, Cora. ¡Lo conocí hoy! Déjame ver cómo va esta cita antes de empezar a buscar defectos en su carácter. Tal vez se enfocó en su trabajo durante mucho tiempo y ahora está listo para asentarse, o tal vez acaba de salir de una relación a largo plazo hace poco y se siente lo suficientemente curado como para finalmente salir de nuevo. Estoy segura de que saldrá el tema el sábado por la noche. ¿No puedes simplemente estar feliz y emocionada por mí ahora? ¿Por favor?
—Oh, Emory, sabes que estoy tan, tan emocionada por ti. Solo que no quiero verte lastimada. Tienes un corazón tan romántico que tiendes a lanzarte de cabeza. Siento que a veces necesito protegerte de eso.— Supongo que tiene razón, pero quería que esta llamada telefónica me animara más en lugar de desanimarme. Necesito reunir el valor para ir con confianza el sábado o voy a ser un manojo de nervios todo el tiempo. —De todos modos, necesito volver con este contacto. ¡Felicidades, cariño! ¡Buena suerte el sábado! ¡Besos!
Me siento un poco inquieta, ahora que Cora y yo no estamos repasando cada detalle de mis interacciones con Logan. Esperaba obtener más consejos de ella que "ten cuidado, no sea un psicópata". Ya estaba haciendo eso. Bueno, realmente no lo estaba, pero era consciente de la posibilidad y las consecuencias. Soy una chica grande, y creo que Cora me ha conocido tanto tiempo que a veces olvida eso.
—Logan—
Me paro frente a una fila de cachorros, con los brazos cruzados, tratando tan duro de mantener una cara seria que debería ser nominado a un Oscar. Los cachorros están inquietos ahora, incómodos en el silencio. Dejo que se prolongue unos segundos más, dejándolos sudar, antes de finalmente preguntar lo que necesito saber.
—¿Qué es esto que escucho sobre una pelea? ¿Qué significa esto? ¿Quién la empezó?— Pongo un pequeño gruñido al final, pero Landon rodando los ojos detrás de los niños me hace pensar que estoy exagerando un poco. Todos los cachorros empiezan a hablar al mismo tiempo.
—¡Fue Mason!
—¡Fue Bobbie!
—¡Fue Luke!— Aclaro mi garganta de manera amenazante y espero un segundo a que las discusiones se calmen, pero justo antes de intervenir, una vocecita se hace oír al final.
—Fui yo, Alfa. Yo la empecé. Es toda mi culpa.— La pequeña Lexie siempre trata de asumir la culpa. Funcionaría mejor si alguna vez se portara mal y no fuera literalmente la mitad del tamaño de los otros niños en esta fila, pero no seré yo quien se lo diga. En cambio, me agacho a su nivel para poder mirarla directamente a los ojos y obtener la verdadera historia.
—Bueno, Lexie, si tú empezaste la pelea, entonces eres la más calificada para decirme por qué sucedió. Necesito toda la verdad y nada más que la verdad. ¿Tienes alguna mentira en tu boca hoy?— Actúo como si fuera a mirar dentro de su garganta para buscar mentiras, lo que la hace reír en lugar de llorar como está claro que quiere.
—Alfa, Mason se estaba burlando de Bobbie, y ella se estaba poniendo muy triste, así que le dije que mi mamá dijo que a veces los chicos pueden ser malos cuando les gusta una chica, pero eso no es una excusa y necesitan comunicarse para que las chicas no tengan que aguantar tonterías. Pero Mason dijo que no le gustaba Bobbie y que no tenía tonterías y Luke se rió y dijo que claro que sí porque las chicas son asquerosas y a Mason le gustan las cosas asquerosas. No debería haberlo dicho, Alfa. Hice enojar a todos.— Justo como sospechaba. Sherri, la madre de Lexie, tiene la costumbre de hablar con Lexie como si fuera una adulta en miniatura. Es útil en el sentido de que es más madura emocionalmente que sus compañeros de manada de su edad, pero en situaciones como esta, termina tratando de explicar ideas que solo entiende a medias. Es adorable la mayor parte del tiempo.
—Hmm. ¿Estás en desacuerdo, Mason? ¿Luke? ¿Así fue como sucedió?— Los miro a ambos a los ojos, esperando que cumplan con las expectativas.
—... No tengo tonterías. Soy inteligente.— Explica Mason con tono malhumorado. Luke solo asiente, mirando al suelo.
—Oh, Mason. Eso no es lo que significa "tonterías". Solo significa ser tonto. Puedes ser inteligente y aún así decir tonterías. Ahora. Quiero que los cuatro se abracen aquí mismo donde pueda verlos. Luego quiero que corran a casa y le digan a sus padres que el Alfa dijo que necesitan un baño extra largo esta noche. ¿Me escuchan?— No los libero de mi mirada hasta que obtengo un asentimiento renuente de todos ellos. Tan pronto como me pongo de pie, revuelvo el cabello sucio de los dos más cercanos y les doy la espalda para despedirlos, suelto la sonrisa que he estado reprimiendo todo el tiempo. Solo sonrío más cuando todos se quejan como si no pudiera escucharlos solo porque no los estoy mirando. Me alegra que Lexie estuviera en la periferia de la situación; es mucho más fácil aclarar estos pequeños líos cuando hay alguien que dice la verdad en la escena.
—¿Baños extra largos, eh? Espera a que se sepa que el Alfa Logan apoya castigos crueles e inusuales.— Landon se ríe, probablemente contento de que yo pudiera manejar eso en lugar de él. Él se siente mucho más cómodo golpeando cabezas, pero no puedes hacer eso cuando son pequeños, por supuesto. Por eso me aseguro de mantenerme cerca de la manada y mi teléfono encendido incluso mientras trabajo. Me encanta mantener el equilibrio de ambos conjuntos de responsabilidades. Me río con él y justo cuando voy a darle una palmada en el hombro, él respira hondo. —Y no creas que no lo huelo, Logan. Tienes suerte de que los niños estuvieran demasiado distraídos con su propia miseria para notar la excitación pegada a tu ropa. No me gustaría estar en tu lugar cuando sus padres se den cuenta de que tuviste que explicarles qué era eso. ¿Es ella... ella es tu compañera? ¿Es en lo que estabas pensando? ¿Por qué no dijiste nada? ¡Tienes que ir a reclamarla!
—Es un... poco más complicado que eso. Ella es humana. Tengo que empezar despacio.— Me froto la nuca, avergonzado de admitir que no quería ducharme para quitarme su olor hasta saber que la volvería a oler pronto. Landon me mira con una sonrisa burlona.
—Confía en mí, hermano. He conocido a muchos humanos que irán tan rápido como quieras. Solo tienes que manejarlo con delicadeza. Entiendo que eso puede ser difícil para ti, sin embargo.— Su sonrisa solo crece cuando le doy un puñetazo en el brazo. Tengo mucha delicadeza. Hasta hoy, estaba ligando más que él y lo sabe. Pero ahora tengo a Emory, y esa parte de mi vida ha quedado atrás para siempre. Qué alivio. Estoy nervioso pero también muy emocionado de comenzar la nueva parte de mi vida, la parte "enamorada", y ya sé que requerirá algo de delicadeza. Qué bueno que tengo mucha de eso.