Capítulo 9: La gama
Me despierto desorientada y de mal humor a la mañana siguiente, después de haber dormido inquieta la noche anterior. Bryant se coló en mis sueños durante la noche, haciéndome despertar varias veces, dando vueltas en la cama. Decidiendo que el café sería mi mejor amigo hoy, me arrastro fuera de la cama, vistiendo una camisa blanca de gran tamaño y descalza, en busca de un poco.
Noto que Michael y Chase están en la cocina preparando su desayuno mientras bajo las escaleras, tratando de frotar el sueño de mis ojos. Chase me guiña un ojo como de costumbre, mientras me entrega una taza de café humeante, ya acostumbrado a mis hábitos matutinos. Tomo un sorbo y cierro los ojos, casi gimiendo de placer mientras el líquido caliente quema mi garganta.
—¿Dónde está Bryant? —pregunto, tratando y fallando en sonar despreocupada. Chase abre la boca para responder, pero Michael lo interrumpe.
—Salió a buscar suministros, volverá más tarde. O tal vez mañana si decide mojar el churro —dice con un encogimiento de hombros, y me pongo pálida.
—Michael, ¿tienes que ser un imbécil las 24 horas del día? —resopla Chase, exasperado.
—Sí, lo es —respondo tan casualmente como puedo, mientras sigo bebiendo mi café. No voy a dejar que este imbécil me afecte, no les debo nada a ninguno de ellos. Michael me mira amenazadoramente, pero realmente no me importa. Así que, en lugar de eso, sonrío y le hago un pequeño saludo desde el otro lado de la isla de la cocina, haciendo que Chase suelte una carcajada en su café.
—Voy a practicar tiro al blanco —anuncia Michael, colocando su taza de café en el lavavajillas.
—¿Con armas? —pregunto, de repente interesada.
—No, con arco y flechas, como Robin Hood —responde Chase, poniendo los ojos en blanco, lo cual he notado que es un hábito suyo.
Le muestro el dedo medio, pero mantengo mi atención en Michael.
—¿Puedes enseñarme a disparar? —le pregunto, emocionada.
—Déjame ver si entiendo bien —pregunta Chase, mientras Michael sigue mirándome—. Te secuestramos y te trajimos aquí, ¿y ahora nos pides que te demos un arma cargada? —pregunta casi doblado de la risa. Incluso Michael esboza una sonrisa reticente y sacude la cabeza como si yo fuera la cosa más loca que haya visto.
—Oh, vamos —gimo, exasperada—. Deben tener una carabina de aire o algo por ahí.
—¿Parecemos el tipo de chicos que andan con carabinas de aire? —pregunta Michael, continuando mirándome como si estuviera loca.
—Estoy aburrida hasta la muerte... por favor, por favor, por favor, por favor, por favor —estoy saltando sobre mis talones mientras le suplico a Michael.
Él suelta un resoplido y se pasa la mano por la cara, como si yo fuera la persona más frustrante del planeta.
—Está bien, ve a cambiarte y vámonos —dice bruscamente.
—¡Yay! —chillo corriendo hacia las escaleras y subiéndolas de dos en dos, con el mayor entusiasmo que he sentido desde que llegué.
Corro a mi habitación, me pongo ropa interior, unos pantalones de yoga, una camiseta sin mangas y zapatillas. Paso un cepillo de manera desordenada por mi larga melena y bajo volando las escaleras.
Los hombros de Chase se sacuden con risa contenida mientras grita—: ¡Diviértanse y pórtense bien! —ganándose el dedo medio tanto de mí como de Michael mientras salimos por la puerta.
Michael no reduce su ritmo por mí, así que tengo que trotar para alcanzarlo mientras cruzamos la terraza y comenzamos a subir un sendero accidentado que lleva al acantilado a la izquierda de la casa. Estoy a mitad de camino y ya estoy sin aliento, el sudor resbala por mi cuello y espalda, pero hago mi mejor esfuerzo para mantener el ritmo con él. Empiezo a tropezar en el terreno irregular a medida que mis músculos se fatigan más. Mi pie se engancha en una roca y me inclino hacia adelante, pongo las manos frente a mí lista para amortiguar la caída, pero el impacto nunca llega. Brazos fuertes como bandas de acero me atrapan alrededor de los brazos y el pecho, rompiendo la caída. Michael me estabiliza y me mira por primera vez con algo parecido a la preocupación mientras me lleva a una roca cercana.
—Aquí, siéntate y recupera el aliento —me instruye mientras saca una pequeña botella de agua de un bolsillo en sus pantalones cortos cargo, entregándomela en silencio. La tomo agradecida y bebo un largo trago, el líquido frío me refresca y me revive.
—¿Por qué te esforzaste tanto? —pregunta en voz baja, mientras toma un trago de la botella que le devuelvo.
—Quería poder seguirte el ritmo por mi cuenta, y no quería que tuvieras que reducir la velocidad por mí —digo, a la defensiva, mientras él empieza a sacudir la cabeza.
—No es una señal de debilidad, ya sabes, pedir ayuda —empieza, y cuando empiezo a protestar, levanta una mano para callarme.
—Tus piernas son más cortas que las mías y estoy acostumbrado a caminar por terrenos accidentados, así que es lógico que pueda moverme más rápido —continúa lógicamente—. No significa que te falte algo.
Lo miro durante un largo minuto, hasta que el silencio se alarga y se vuelve incómodo.
—¿Qué? —pregunta, exasperado, levantando las manos en frustración.
—Es lo más amable que me has dicho —digo, extrañamente conmovida, y porque no puedo evitar ser una sarcástica, añado con descaro—: y la frase más larga.
—Vamos, ya casi llegamos —me llama, comenzando de nuevo por el sendero pero caminando a un ritmo más constante para permitirme seguirle el paso. Caminar más despacio me permite, por primera vez, apreciar el impresionante paisaje. Desde este punto de vista se puede ver toda la isla, el exuberante dosel verde, salpicado de picos de roca, la costa de arena blanca con el suave oleaje de los mares turquesa que se extienden hasta donde alcanza la vista.
Caminamos durante otros diez minutos, y puedo ver, a medida que nos acercamos a la cima de la colina, una pequeña cabaña de madera situada pintorescamente en el acantilado. Continuamos por el sendero, llegando al pequeño porche frente a la cabaña, me siento en una de las dos sillas del porche, recuperando el aliento mientras Michael entra. Contemplo la hermosa vista y, por primera vez en lo que parece una eternidad, siento que realmente puedo respirar. Los únicos sonidos que se escuchan son los pájaros y el viento soplando entre los árboles. Cierro los ojos y respiro profundamente el aire fresco de la mañana, pura dicha.
La puerta del porche se abre de golpe, interrumpiendo la quietud.
—Ok, vamos —instruye Michael, sin detenerse y bajando los escalones del porche mientras lo sigo hacia el lado de la cabaña. Hay una mesa larga dispuesta en medio del césped, más adelante puedo ver una variedad de objetivos colocados, algunos cerca y a la vista, otros más lejos y medio ocultos por los árboles, sin duda para aumentar la dificultad del disparo. Estoy nerviosa pero emocionada mientras Michael dispone una variedad de pistolas y rifles sobre la mesa frente a nosotros.