Capítulo 1: Tomado
Mi boca es como papel de lija, áspera y seca, y mis párpados se sienten pesados como si alguien los hubiera grapado. Mi piel está caliente y pegajosa, como el aire que me rodea. Intento mover mis extremidades, pero son como plomo y se niegan a cooperar. Logro abrir un párpado apenas un poco, es brillante, demasiado brillante y me pica el ojo. No estoy en casa, eso lo sé, pero mis recuerdos están revueltos y no puedo concentrarme. Mis oídos están amortiguados, pero escucho el murmullo de voces, hay un ruido constante, casi como un zumbido de fondo y el aire huele raro, ¿estoy volando? ¿Cómo llegué a un avión? Con la vista limitada que tengo, veo sombras moverse a mi alrededor, pero no puedo distinguir qué o quiénes son. Mi mente se siente como si estuviera llena de algodón, estoy confundida y desorientada, y lucho por entender lo que está pasando. En ese momento, una de las sombras se acerca y luego habla.
—Está despertando —escucho anunciar su voz profunda, su voz resuena y me duele los oídos.
¿Qué quiere decir con "despertando"? ¿Despertando de qué? ¿Dónde demonios estoy? ¿Qué está pasando? Intento hablar, pero no puedo, y siento que el pánico comienza a hincharse dentro de mí y a constriñir mi garganta. Empiezo a jadear, tratando desesperadamente de inhalar oxígeno precioso.
—Dale más, no llegaremos en un par de horas —escucho una voz ronca desde más lejos dar instrucciones.
¿Darme más de qué? ¿Alguien puede decirme qué está pasando? Mi mente grita.
—Claro, jefe —mi sombra más cercana obedece, de repente siento un pinchazo agudo en el cuello, duele como el infierno, pero rápidamente siento que empiezo a flotar y luego no hay nada más que oscuridad...
12 horas antes...
Mi chofer, Frank, abre mi puerta y salgo de la limusina que me recogió de mi apartamento hace quince minutos. Es noviembre y el frío viento de Nueva York me hace temblar en el vestido de seda que llevo puesto. Es un nuevo regalo de mi padre, y uno que insistió en que usara esta noche. Tiene tirantes finos; es escotado en el frente y no tiene espalda. Se ajusta a mis caderas y se abre en el suelo con una abertura hasta el muslo en mi pierna derecha. Lo admito, me encanta y ayuda a calmar mi molestia por tener que asistir esta noche. Mi largo cabello rubio está suave alrededor de mi rostro y recogido en un moño suelto en la nuca, mis ojos están ahumados, lo que hace que mis ojos verdes se vean el doble de grandes y mis labios tienen un brillo intenso. Siempre he odiado los eventos de trabajo de mi padre, desde que cumplí dieciséis años y él insistió en que comenzara a acompañarlo. Para mantener la imagen familiar, aparentemente, sí, puedes imaginarme poniendo los ojos en blanco. Mi padre y yo tenemos lo que yo llamaría una relación tensa. Es un hombre frío por naturaleza, rápido para censurar pero nunca para alabar, su negocio es su bebé, y lo cuida con más amor y atención de la que jamás me ha mostrado a mí. Fui criada por mi vieja niñera, Marie, y mi chofer Frank más de lo que fui criada por mi padre. De niña, solía pensar que solo extrañaba a mi madre y se sentía triste, quien murió al darme a luz. Sin embargo, desde hace muchos años, he decidido que simplemente es un imbécil, al igual que la mayoría de los hombres en la sala a la que estoy a punto de entrar. Honestamente, no sé por qué me molesto en soportarlo más, tengo mi propio trabajo, mi propio apartamento. Me niego a aceptar un centavo de mi padre, para su molestia, pero sé que eso es solo porque quiere el control que tendría si estoy en deuda con él. Pero al final del día, es mi papá y es todo lo que tengo, así que respiro hondo, pongo una sonrisa falsa en mi rostro y enderezo mi espalda.