13 Insulto a la injuria
POV - Melaena
Corro entre los parterres de flores y hasta el edificio de cristal donde mi clase comenzó hace diez minutos, preguntándome si estará bien entrar corriendo o si debería simplemente saltármela por completo.
Mi profesora odia que lleguemos tarde, y me pregunto si entenderá si le explico que Jackson fue dado de alta del hospital esta mañana. Tuvo suerte: el cuchillo penetró su pulmón, pero gracias a que Ilkay y Deimos estaban allí, sobrevivió con solo una pequeña cicatriz como muestra de su calvario. La parte frustrante es que todavía no sabemos quién es D ni por qué quiere venganza.
Jackson no vio a la persona que le clavó el cuchillo entre las costillas por detrás, pero logró golpear al hombre con el codo. Axel y la policía revisaron a todos en la fiesta... pero nadie, aparte de los chicos del paintball, mostró marcas en sus cuerpos... lo que nos llevó a creer que el atacante o bien escapó o es uno de los 20 o más chicos que asistieron al partido de paintball. Hemos estado revisando la lista, comprobando cada nombre, pero hasta ahora no hemos encontrado a nadie que parezca sospechoso.
Y para colmo, Enrique anda por ahí como un dinosaurio herido, culpándose a sí mismo desde que descubrió que él era el objetivo original. Ha estado vigilando a Jackson como un halcón, sin dejarlo solo ni un minuto.
Corro un poco más rápido, aferrándome a mi mochila como una loca, y entonces sucede. Pierdo un paso y caigo con un golpe al suelo, una sensación de ardor donde mis palmas se rasparon en el concreto. Uf, ¿qué más puede salir mal?
—¿Estás bien?— Miro hacia arriba desde el suelo y una criatura hermosa recoge mi bolsa, sus ojos más azules que el azul riéndose de mí, añadiendo insulto a la herida. Este tipo puede competir con Damion en el departamento de guapos... y eso es decir mucho.
Por un momento estoy asombrada, pero luego recupero el sentido. Salto como un conejo y rápidamente limpio mis manos raspadas en mis pantalones.
—Eh, sí, gracias—. Tomo mi mochila de su agarre y me siento completamente avergonzada por haberme caído de cara frente a semejante bombón, así que asiento, sonrío y estúpidamente salgo corriendo.
—¡Oye, espera...!— Lo escucho gritar, pero no miro atrás hasta que llego a mi clase.
Decido usar la puerta trasera del estudio y deslizarme tan silenciosamente como un ratón, o al menos una rata grande, agachándome y zambulléndome en el asiento vacío junto a Lucinda. Afortunadamente, mi profesora está ocupada escribiendo en la pizarra, ajena a mi entrada tardía. Uf.
—¡Melaena Blackburn, llegas tarde! Ven a verme después de clase, por favor.
Me sobresalto en mi silla al escuchar la voz fuerte y miro al frente con pánico, esperando una cara enojada que me reprenda... pero ella continúa su lección en la pizarra con calma, sin siquiera mirar hacia atrás. Muchos «oohs» y «aahs» surgen de mis compañeros de clase. Uf, hoy definitivamente no es uno de mis mejores días.
—Lo siento, profe. Está bien, profe—, murmuro, con un rubor coloreando mi rostro y mis orejas, y me deslizo hacia abajo, tratando de esconderme en mi silla. Anne Smit, mi profesora favorita, es una señora de unos cincuenta años con el humor de una adolescente de 16 y el desprecio de Dolores Umbridge cuando te pones de su lado malo. Estoy segura de que me va a hacer escribir «No debo llegar tarde» cien veces con una pluma mágica y me froto los nudillos en anticipación.
Lucinda se ajusta las gafas y sonríe con lástima. Es una chica muy agradable, nerd, demasiado entusiasta e ingenua, pero dulce, con cabello corto y oscuro y ojos color chocolate.
Después de la clase, empujo la puerta de vidrio de la oficina, pero la profesora Anne está hablando por teléfono. Me hace un gesto para que entre y me acomodo en su sofá de cuero rosa.
—Sí, me aseguraré de conseguir al mejor profesor. Tú solo cumple tu parte del trato y mándame ese Macallan de 12 años. Me vendría bien un vaso de whisky caro de vez en cuando—. Se ríe, poniendo los ojos en blanco hacia mí. —Sí, vamos a ganar. Tata.
Cuelga el teléfono y de inmediato me mira, abriendo un archivo en su mesa.
—Mel, he visto en tu expediente que eres bastante atleta y una muy buena jinete. Pero lo que más me llamó la atención son tus habilidades de baile. Fuiste campeona más de una vez, ¿verdad? ¿Sigues bailando?
—Eh, sí—. Estoy un poco atónita. Esto no es lo que esperaba.
—Genial. Tengo una pequeña propuesta para ti—. Me muevo hacia el borde del sofá.
—La escuela de danza de mi hija necesita instructores que las lleven a la cima. Queremos que compitan en el Starbound National Talent Competition este año. Y tú tienes las habilidades para llevarlas allí. Necesitan ganar.
—¿Enseñar baile? ¿Ganar?— Todavía estoy un poco confundida. —Entonces, no me vas a castigar...
Anne frunce el ceño. —¿Castigar? No, quiero que mi hija gane la competencia.
—Está bien—, alargo la palabra, tratando de recuperar mi orientación.
—¡Genial!— Su rostro se ilumina.
—¿Puedo llevar a mi amiga? Ella también es una gran bailarina.
Ella asiente y me sonríe como si compartiéramos el secreto de la eterna juventud. Solo me alegra no tener que escribir nada. Mi teléfono vibra silenciosamente en mi mano y miro la pantalla.
D: ¡Me encanta la reina del baile!
Es mi acosador asesino loco. ¿Cómo demonios sabe sobre esto tan pronto? Este tipo está empezando a ponerme de los nervios. Miro a mi alrededor. Hay dos puertas... la puerta de vidrio por la que entré y una puerta de madera, pero no veo a nadie cerca que pueda estar escuchando nuestra conversación. Pero de alguna manera, este tipo parece saber exactamente lo que estoy haciendo todo el tiempo. Está enviando más y más mensajes y sigue dejando paquetes en mi casa, cosas como chocolates, flores y perfume.
Y hasta me acosa aquí en el campus... donde necesitas una identificación de estudiante para entrar... lo que me hace preguntarme si también es estudiante aquí.
Hace dos días, recibí otro mensaje de «Mayday» de él, diciendo que una niña pequeña había sido secuestrada. Inmediatamente advertí a todos... y esa noche, cuando Kiara regresaba de una clase tardía, un hombre con pasamontañas la siguió, pero al estar alerta por el mensaje, logró correr a salvo. Me estremezco al pensar en lo que podría haber pasado si no lo hubiera hecho. Esto se está saliendo de control. Necesitamos encontrar a este lunático y rápido.
Anne habla un poco sobre el entrenamiento, pero después de la tercera vez que tiene que intentar captar mi atención, me despide diciendo que debo irme. Casi salgo corriendo de su oficina y regreso a mi coche, con el corazón latiendo en mi pecho como un cerdo siendo llevado al matadero.
Golpeo el volante varias veces con las palmas, gritando en voz alta, atrayendo algunas miradas en mi dirección de los transeúntes. Dejo caer mi frente contra el volante y cierro los ojos. Solo necesito un momento o dos para calmarme.
¡Toc-toc!
Sobresaltada, levanto la cabeza cuando alguien golpea mi ventana.
—¿Estás bien?— Lucinda está parada junto a mi coche, asomándose. Abro la ventana mientras mi ritmo cardíaco vuelve a la normalidad.
—Sí, gracias. ¿Te vas a casa ahora?— Ella asiente, diciendo que ha terminado por hoy.
—¿Te puedo llevar?— Una gran sonrisa se extiende por su rostro y se sube al asiento del pasajero. Mi teléfono me alerta de otro mensaje y lo tomo ansiosamente, soltando un suspiro cuando veo de quién es.
Kiara: Estoy tarde. Nos vemos en nuestra cafetería en media hora.
Miro el mensaje de nuevo y entonces me doy cuenta. Se supone que debo encontrarme con Kiara para ir a buscar vestidos para el baile de primer año que se avecina. Hemos estado planeando esto durante meses y lo olvidé por completo. Kiara nunca me perdonará si no aparezco. Tal vez esto me distraiga de mi acosador molesto.
—¿Quieres ir de compras conmigo y mi amiga? Necesitamos conseguir nuevos vestidos para el baile—. Parece como si Lucinda acabara de ganar la lotería y lo tomo como un sí.
Mel: Llevo a una amiga. Nos vemos.
—Esto es genial—. El cabello oscuro de Lucinda se mueve alrededor de su cabeza y sus gafas siguen deslizándose de su nariz. ¿Por qué no se consigue unas que le queden mejor? Salgo del área de estacionamiento y me dirijo a mi centro comercial favorito en San José.
Cuando entramos en la quinta tienda sin encontrar nada, rezo para que encontremos algo que mi exigente amiga considere apropiado en esta pequeña boutique. Un chico muy delgado con un traje gris nos da la bienvenida con una sonrisa falsa, gesticulando con movimientos de manos femeninos y lentos para que nos sentemos en un elegante sofá de cuero negro.
—¿Cómo puedo ayudarlas hoy, señoritas?— pregunta un poco más cálido, con una voz más aguda de lo esperado y una postura erguida, pulcra y correcta.
—¡Necesitamos vestidos sexys para un baile! Necesitamos vernos geniales—. Kiara está eufórica y el chico suprime una sonrisa real mientras nos mira de arriba abajo.
—Más bien algo fuera de este mundo—. Pienso para mis adentros.
—Con su apariencia, no será muy difícil—. Mira de mí a Kiara, y noto que Lucinda mira hacia otro lado por un momento, como si necesitara recomponerse.
Se agarra la barbilla, contemplando. —Esperen aquí un segundo.
Lucinda chilla y se mueve emocionada en el sofá. El hombre camina hacia la parte trasera y regresa con algunos vestidos. Nos entrega uno a cada una. El mío es un hermoso vestido color ciruela violeta y el material es sedoso y suave. Lo pongo en mi mejilla para sentir la suavidad y es simplemente increíble, como abrazar una nube.
Camino hacia los probadores donde Kiara ya está a medio camino de meterse en un vestido verde botella. Ella cierra la cremallera en el costado y le doy un pulgar arriba. Ella gira unas cuantas veces más, mirándose en el espejo. El vestido es de corte ajustado con dos aberturas, una para cada pierna, y la parte superior es de encaje transparente con material que solo cubre el área del pecho como copas de sujetador, mostrando las curvas de su cuerpo.
—Wow. Ahora solo necesito una cita—. Posa para nosotras.
—Siempre podrías pedirle a uno de los idiotas—. Ella me mira, regañándome con un murmullo ininteligible.
Mi vestido también me queda como si estuviera hecho especialmente para mí, abrazando mi cuerpo pequeño y mostrando mi escote con tirantes delgados sobre mis hombros. La espalda está cortada muy baja y el vestido cae suavemente al suelo desde mis caderas. También tiene dos aberturas que suben hasta detenerse justo antes de ser indecentes, solo justo, son tan altas.
—¡SÍ!!!— grita Kiara. Lucinda contiene la respiración y da un pulgar arriba.
—¡O, la-la! Todas se ven DI-VINAS—. El hombre exclama, moviendo su dedo índice en el aire. Vuelve con algunos zapatos y accesorios para completar nuestros atuendos. Todo encaja perfectamente y me pregunto cómo parece saber exactamente qué talla usamos. Pagamos por todo, extasiadas con nuestros atuendos.
—¿Quieren ir a comer y tomar algo en el club?— le pregunto a Lucinda y ella acepta con entusiasmo. Sé que Kiara tiene una cita y probablemente llegará tarde a casa y no tengo ganas de estar sola ahora mismo.