Capítulo 4
Sarabella POV
Papá nos llevó a una sala de donde se escuchaban ruidos fuertes, provenientes de demasiadas conversaciones mezcladas con música de fondo. Ambas enganchadas a uno de sus brazos, Malia y yo mirábamos nerviosamente las enormes puertas de roble. Podía darme cuenta, porque no dejaba de usar nuestro vínculo, dándome una lista interminable de reglas a seguir, como no desaparecer de su vista, no comer ni beber demasiado, decirle si iba a salir de la sala, y así sucesivamente. Solo respondía afirmativamente cada vez, concentrándome en no olvidar cómo respirar.
Este era un gran momento. EL momento. El hito que había estado esperando desde que vi a mi hermana transformarse hace diez años. Esperaba poder hacerlo también. Tenía 20 años y al menos se suponía que debía haber escuchado a mi lobo desde mi decimosexto cumpleaños. Todo lo que podía escuchar eran voces murmuradas, y no era lo mismo todo el tiempo. Y podía afirmar que no provenía de un solo lobo dentro de mi cabeza. Nunca se lo dije a Malia. Cada vez que intentaba, me interrumpían o mi valor me abandonaba. ¿Y si tenía un cuerpo demasiado débil para soportar un lobo? Mi familia seguramente me negaría. Nos apodaban 'Tesoros Nacionales'. ¿Y si no era tan preciosa como lo hacían parecer? ¿Qué pasaría si fallaba?
Malia era fuerte. Ella es la encarnación de una Luna confiable y ambas ya sabíamos que tenía un lobo - hermoso, debo añadir. ¿Y yo? También tenía los deberes de Luna resueltos y me concentraba en el comportamiento para compensar mi falta de rasgos de guerrera.
Debí haber suspirado demasiado fuerte porque pude sentir dos manos presionando mi antebrazo y dos pares de ojos fijos en mí llenos de preocupación que no podía soportar en ese momento. Simplemente me encogí de hombros con una sonrisa que no llegaba a mis oídos e hice el primer paso hacia la puerta. Se abrieron sin que las tocara, y antes de que pudiéramos ver el interior de la sala, hubo un completo silencio.
—Alpha Cadel Lobo y sus hijas gemelas, Malia y Sarabella.
Nos anunciaron como realeza y eso me hizo querer vomitar. Pero me mantuve erguida, aferrándome más fuerte a mi papá, mi apoyo, y miré a Malia quien, por el contrario, casi desafiaba a toda la sala con cada mirada. Había cerca de 500 lobos en la sala, lo que parece mucho, pero considerando el número de manadas en todo el continente, e incluso algunas manadas de ultramar, parecía una asistencia promedio. El rango de edad era más amplio de lo que esperaba, pero considerando las circunstancias de algunas manadas, era comprensible. Días oscuros en los que vivíamos.
«Mantén la calma, los estás traumatizando.» Regañé a Malia a través de nuestro vínculo.
Ella resopló y su expresión se suavizó, y la tensión en la sala pareció disminuir un poco. La música comenzó a sonar de nuevo y las conversaciones volvieron a donde se habían quedado. Antes de que pudiera siquiera recuperar el aliento y sacudirme el estrés de los hombros, alguien me agarró la mano para besarla. Definitivamente no era uno de los futuros transformadores considerando el cabello gris que le caía por los hombros hasta las caderas. Me congelé hasta que mi papá carraspeó y lo presentó.
—Sarabella, Malia, permítanme presentarles al jefe del Consejo de Manadas, el Anciano Kodard, acompañado por el Anciano Cravyn y el Anciano Juban. Ancianos, mis hijas.
Mi papá inclinó la cabeza. Nunca había visto eso. Se sentía raro. No por arrogancia, sino como Alpha, él era justo y fuerte. Trabajó duro por su manada hasta ahora, pero también por su especie. Luchó valientemente toda su vida para asegurar un futuro brillante para nosotros. Verlo así me incomodaba. No le debía a nadie tanto respeto.
—Es un placer finalmente conocerlas, señoritas. Hemos esperado este momento durante años. —declaró amablemente el Anciano Kodard. Un intento de cortesía que no me convenció, dado el vistazo que le dio a mi padre. Me hizo gruñir bajo, inconscientemente. Él levantó las cejas hacia mí, pero antes de que pudiera disculparme, mi hermana intervino, ofreciendo su mano en lugar de la mía.
—Las cosas buenas llegan a quienes las esperan. A pesar de la espera, parece que has elegido un favorito. Te imploro que lo igualemos conmigo.
—No existe tal cosa como un favorito. No con dos mujeres tan hermosas y visiblemente fuertes como ustedes. —Besó diligentemente la mano de mi hermana mientras ella lo miraba, casi como un desafío.
—Ya era hora de que las sacaras de tu manada, Alpha Cadel. Renunciaste a tu asiento en el Consejo de Manadas por ese favor, pero aún así estaba atrasado —declaró el Anciano Juban, con la nariz en alto, como si pudiera enfrentarse a mi papá en cualquier momento.
—No era mi intención hacerlos esperar tanto, pero por el bien de nuestra especie y, ante todo, su seguridad, considerando su rango y estatus, esperamos y las hicimos lo suficientemente fuertes para soportar cualquier carga.
Los tres Ancianos sonrieron con satisfacción ante su respuesta. Otro apareció a su lado, más joven, pero aún parecía un poco mayor que nuestro padre. Nos dio una sonrisa brillante y extendió ambas manos hacia mi hermana y hacia mí. Ambas las estrechamos, compartiendo la misma sorpresa, antes de que él intercambiara un firme apretón de manos con nuestro papá como un viejo amigo.
—Señoritas, les presento al Alpha Evander Salvino, quien también forma parte del Consejo de Manadas. Creo que él también logró traer a su descendencia con él.
—Está llegando pronto con su Beta. Me avergüenza admitir que no estoy seguro de su participación, me temo que solo pude hacer que mi hijo viniera a trabajar con el consejo, Anciano Cravyn. Pero este año, su Beta entrará en la lotería.
—Oh, pero estoy seguro de que con estas señoritas seguramente cambiaría de opinión.
—Esperemos, pero no apostaría por eso, por más increíbles que sean. Ahora, ¿qué tal si dejamos que estas señoritas se mezclen con gente de su edad y nosotros vamos a tomar una copa? —Alpha Evander interrumpió a los Ancianos en su pequeño juego, y no podría estar más agradecida de alejarme de ellos.
Inclinando nuestras cabezas hacia los Ancianos y Alpha Evander, dando un último apretón en el brazo de nuestro padre para tranquilizarlo, nos alejamos de su pequeño grupo.
«Bebidas.»
«Ayer.»
Riendo, ambas exhaustas de ese pequeño intercambio, dejamos que nuestro papá se uniera a Alpha Evander arriba, en uno de los balcones, donde los Ancianos compartían una bebida y apostaban, para correr hacia una de las muchas mesas con bebidas y aperitivos. Luego encontramos un lugar en la parte trasera con un sofá, y nos dejamos caer en él. Muy poco femenino. Pero nos lo merecíamos.
—Idiotas. No sé qué es lo que tienen, pero los odio. Absolutamente. Todo. Argh —gruñó Malia con enojo, mientras tomaba un bocado.
—Shh, Lia… alguien podría escucharte.
—¿Qué harían, eh? Lastimar a su tesoro nacional está lejos de ser de su interés, así que déjame quejarme como quiera.
—Aun así. No eres intocable. Podrían dirigir su castigo hacia papá y mamá.
Se quedó en silencio. La vi morderse los labios por unos segundos, y asintió lentamente, con los ojos pegados a sus zapatos. Sabía que no era solo por miedo. Casi podía escuchar su sangre hervir. Pero antes de que pudiera consolarla, un olor delicioso pero tenue me golpeó. Saltando de pie, levanté la nariz, tomando todo, buscando la fuente. Sabía lo que significaba; mamá siempre contaba la historia de cómo conoció a papá y lo que se sentía cuando nos arropaba, en lugar de un cuento de hadas regular.
La única diferencia era que ninguna voz en mi cabeza gritaba «Compañero».
—Compañero —escuché en mis oídos, una voz suave y gentil que cortó a través de la multitud, agarrándome por las caderas y levantándome en el aire, girando. ¿En serio? ¿Podría ser realmente? ¿Tenía un compañero?