5. La audacia
Avery
Mis palabras lo hicieron fruncir el ceño. Sacudió la cabeza.
—No lo entenderías —empezó a servirse otra bebida—. No has amado a nadie desde la secundaria. Y no es que ella 'pudiera' haberlos matado, lo hizo. Sin su estúpido plan en marcha, ese maldito accidente no habría ocurrido en primer lugar.
Mientras tomaba un sorbo, procesé lo que me había dicho. Casi me había olvidado de eso.
La música cambió a una canción pop de ritmo rápido.
—Hablando de eso, ¿quién fue el que te lo dijo? Nunca me lo dijiste.
Conroy levantó la mano mientras con la otra sostenía su vaso.
—¿Otra vez con esto? No tienes que preocuparte por eso. No me habrían mentido. No tienen razón para hacerlo. Esa mujer tampoco lo negó, así que ¿por qué debería importarme?
—¡Está bien, está bien! —levanté las manos en señal de rendición—. ¿Qué tal si consigo otra botella? Bebes como un pez, amigo.
Me levanté, dejando el reservado para los dos. Mientras bajaba las escaleras, una sensación de culpa me invadió.
«Lo siento, Conroy. Por eso tengo que actuar a tus espaldas».
Bianca
El lápiz labial rojo se deslizó suavemente sobre mis labios. Era más audaz que un fuego artificial, pero más oscuro que mi piel bronceada. En el espejo retrovisor, mis ojos avellana me devolvían la mirada. Una delgada línea de delineador púrpura estaba rematada con rímel.
Revisé la hora. 9:15 PM. Ha pasado más de una hora desde que comenzó la fiesta. He esperado lo suficiente. Con mi pequeño bolso colgando de una silla sobre mi hombro y mi teléfono en la mano, salí del coche.
Mi vestido de cóctel lila desarrollaba un tono más oscuro de púrpura cuanto más abajo se miraba. Tacones plateados de quince centímetros estaban firmemente atados a mis pies.
Una sección de mi cabello estaba recogida en un moño en la parte trasera de mi cabeza, mientras que el resto caía en ondas por mi espalda. Brisas frías tocaban mis hombros desnudos. Miré hacia el edificio. Estaba lista.
El ascensor se abrió y salí. El suelo de la azotea estaba cubierto por alfombras negras. Una cúpula de vidrio protegía a los asistentes a la fiesta en caso de que lloviera. Mesas color durazno estaban esparcidas por todas partes, excepto en el centro donde la mayoría de la gente se mezclaba. Las luces cálidas y las enredaderas falsas añadían elegancia al lugar.
—Hola, alta sociedad —murmuré para mis adentros.
La Fiesta Anual de la Señora Diane es un evento que se ha celebrado cada verano desde hace cuatro décadas, cuando Diane Parker murió como resultado de un asesinato. Su esposo, Ethan Parker, estaba tan devastado por la muerte de su amada que creó el evento y lo organizó cada año en el aniversario de su muerte. Una fiesta que financió con el dinero que heredó después de contratar a alguien para matarla.
O eso dicen. No era psíquica, no tenía todos los detalles.
Un camarero vestido completamente de blanco me ofreció una delgada copa de vino blanco del plato, que acepté con gusto. Casi gemí por el sabor. No había bebido alcohol en mucho, mucho tiempo.
Mientras caminaba más adentro, capté un par de miradas. Algunas personas tuvieron que mirar dos veces. Tomé nota de todo, cada movimiento, cada susurro que podía captar con mi oído.
Eso es porque tenía una razón para venir aquí esta noche. No tenía intención de ganarme el favor de estos snobs. Solo había un objetivo en mi mente: descubrir quién me incriminó y sacudirlos con mi presencia.
Recordé lo que dijeron mis padres después de enterarse de a dónde me dirigía. No me dijeron que volviera a casa a salvo o que comiera algo antes de irme.
«Compórtate como tu hermana».
Luego volvieron a lo que estaban haciendo.
Sí, esos dos se preocupaban más por su reputación que por la salud de su hija. ¿Quién sabe si "me comportaré mal" y causaré una escena y deshonraré a la familia más de lo que ya lo he hecho al casarme con un hombre lobo, y luego ser abandonada por ese mismo hombre lobo?
Hace mucho que hice las paces con el tipo de personas con las que crecí. O al menos, eso es lo que sigo diciéndome a mí misma.
Una persona familiar captó mi atención. Estaban escuchando a otros tres hombres hablar, con un vaso propio descansando contra sus labios. Sonreí con suficiencia.
—¡Hola, Jarabe de Chocolate!
Avery se congeló. Terminó atragantándose con el vino. Se dio la vuelta y me miró directamente, con los ojos del tamaño de pelotas de tenis.
Me paré con las piernas separadas y una mano en la cadera, con una sonrisa satisfecha en el rostro.
Avery se disculpó y se acercó a mí, solo deteniéndose cuando estábamos lo suficientemente cerca para tener una conversación privada. La música cambió a algo más rápido.
Avery arqueó una ceja.
—Si me hubieras dicho que venías, te habría recogido.
—Y causar rumores sobre nosotros —señalé a la multitud con la mirada—. Seguro que hay algunos con nosotros hablando así. Dudo que ninguno de los dos necesite hacer algo para alimentarlos.
Avery asintió.
—Veo tu punto —terminó su bebida y colocó el vaso vacío en la bandeja de un camarero que pasaba—. No he sabido de ti en unos días, y aquí estás. No es que me desagrade verte, pero ¿tenías que llamarme por ese apodo grosero de la secundaria?
Me reí.
—¿Recuerdas lo que dije? Me llamaste 'Princesa' antes de irte. Simplemente te devolví el favor.
—Eres de las que guardan rencor. Espero que eso no afecte lo que pase aquí esta noche.
Como un caballero galante que descendió de un caballo blanco, Avery hizo una reverencia y me extendió la mano. En algún extraño giro del destino, Avery llevaba un esmoquin blanco y una corbata con una camisa lila debajo. Estábamos combinados. Solo le faltaba un bolso plateado y tacones para completar el look.
Pero no tomé su mano. En cambio, le pregunté:
—¿No tienes miedo de que Conroy nos vea?
Avery levantó una ceja.
—¿Viniste aquí esta noche sin saber si él estaba aquí? Eres más valiente de lo que pensaba.
—Es la primera vez que escucho eso. Normalmente me dicen que tengo mucha audacia.
—Bueno, yo también tengo mucha audacia —recuperó su postura—. Así que tomaré tu mano y asumiré que me darás este baile. ¿Alguna queja, Princesa?