Emparentada con el triplete Alfas

Capítulo 4 Un resbalón en el baño

Fingí no notar su mirada. No importaba qué, trabajaría duro para vivir hasta graduarme y regresar al pequeño pueblo que conocía.

La mirada que había estado posada en mí desapareció después de un rato. Cuando volví a mirar el césped, la figura alta ya no estaba allí.

No sabía por qué sentía una sensación de pérdida.

Mis pertenencias llegaron poco después de que Elaine se marchara, mis recuerdos confinados a unas pocas cajas de cartón. Me quedé en medio de mi nuevo alojamiento, sola y sin familia, como un animal salvaje que había sido expulsado de su guarida.

Revolví entre las pocas prendas de ropa que tenía y encontré un vestido negro simple pero elegante, adecuado para una reunión formal. Rápidamente me peiné con los dedos para apartar el cabello de mi rostro y lo até en un moño apretado.

Quería honrar la solicitud de Elaine de vestirme formalmente, pero una parte de mí quería probar los límites. Estuve tentada a ponerme uno de mis viejos vestidos. La mayoría de mis joyas habían sido vendidas para pagar deudas, así que ni siquiera podía exagerar con los accesorios.

Una joven menuda con un uniforme beige apareció en la puerta y me hizo un gesto para que la siguiera. La seguí, atravesando un laberinto de pasillos que parecían extenderse eternamente. No había manera de que pudiera encontrar el camino de regreso por mi cuenta.

Tampoco pasó desapercibido que cada trabajador que había visto hasta ahora era una joven asombrosamente hermosa.

Armand estaba sentado en una gran mesa de banquete en el centro de un gran salón, su superficie de caoba brillando a la luz de las velas. Me dirigí al lado derecho de la mesa y tomé mi lugar a unos asientos de distancia de la silla que parecía un trono de Armand.

La mesa estaba puesta para dos, aunque había veinte sillas talladas listas para ser ocupadas. Así que, estaba casi segura de que solo seríamos nosotros dos.

Gracias a la incómoda charla que habíamos tenido mientras esperábamos ser servidos, supe que había estado manejando algunos asuntos de hombres lobo fuera del lugar y que esto era lo más rápido que podía hacer tiempo para mí.

Sus hijos no parecían prestarme la misma atención a pesar de su creencia de que yo era su único y verdadero amor. No los había visto ni oído desde que llegué.

El camarero llegó con un tazón de sopa de aspecto cremoso y lo colocó frente a mí. Lentamente removí mi sopa alrededor del tazón con una cuchara y escuché mientras Armand comenzaba a hablar de nuevo.

—Tu padre era más que solo un hombre lobo —dijo—. Era el Beta del Rey Alfa.

Mi corazón se aceleró mientras miraba a Armand, tratando de procesar sus palabras. Explicó que, aunque mi padre había elegido dejar la sociedad de hombres lobo para vivir con mi madre humana, a quien amaba profundamente, no había podido borrar sus obligaciones por completo.

Armand entonces metió la mano en su bolsillo y sacó un delicado collar adornado con una gema azul pálido. Me dijo que era un collar de Joya de Luz de Luna y que había sido el legado de mis padres para mí, un símbolo de su amor eterno.

Mis dedos temblaron ligeramente mientras tomaba el collar y lo sostenía con cuidado. Tragué saliva, parpadeé para contener las lágrimas, luego murmuré un gracias antes de obligarme a seguir adelante, preguntando por los hijos de Armand.

Después de dejar a Armand, fui guiada de regreso a la habitación que había sido preparada solo para mí. Al cruzar el umbral, observé la escena con nuevos ojos y una nueva apreciación.

Mi mirada recorrió las paredes rosadas y los muebles adornados con encaje blanco, y no pude evitar sentirme conmovida por quien había tomado tanto cuidado en prepararlo para mí. Un mural que representaba un bosque vibrante al amanecer emergía de una pared, y estrellas brillantes colgaban del techo como pequeños diamantes.

Sentí que mis preocupaciones se disipaban mientras me hundía en el borde de la cama lujosamente suave. La satisfacción llenó mis huesos, y a pesar de lo que había sucedido antes, me encontré sintiéndome extrañamente en paz. Sin saber qué más hacer con ello, pero queriendo tenerlo cerca, abroché el collar de Joya de Luz de Luna detrás de mi cuello.

Cuando la gema se asentó contra mi pecho, una calidez se extendió por todo mi cuerpo y sentí un cosquilleo eléctrico recorrer mi columna vertebral. Escuché un leve gemido, como un motor distante en el cielo nocturno, seguido de un susurro que parecía venir desde dentro de mí. Esta era la segunda vez que lo escuchaba.

Sobresaltada, abrí los ojos de par en par y miré a mi alrededor, segura de que estaba perdiendo la cabeza.

—Beryl —repitió el susurro. Un dulce olor llenó mi nariz como el aire invernal después de una nevada y con él vino una sensación de paz. Pude sentir mi respiración ralentizarse mientras cerraba los ojos.

La silueta de un lobo apareció contra el telón de fondo de montañas distantes cubiertas de nieve. Entrecerré los ojos, mi corazón latiendo con fuerza mientras ella se acercaba, la luz de la luna llena revelando su pelaje blanco cremoso y sus delicadas facciones.

Sus ojos ámbar se clavaron en los míos, destellos dorados brillando en sus profundidades lustrosas. Un anillo plateado alrededor de su ojo derecho hacía que pareciera que llevaba un parche. Se movía con gracia, sus largas patas la impulsaban hacia mí, su gruesa cola se movía de un lado a otro con anticipación.

Mis pulmones se expandieron con aire—finalmente, tenía acceso a mi lobo. Las lágrimas picaban en las comisuras de mis ojos mientras la emoción me abrumaba.

—Estoy aquí ahora, Beryl —susurró—. Nunca te dejaré. Pregunté nerviosamente: —¿Cómo debería llamarte?

La criatura frente a mí respondió: —Wintyr. Mi nombre es Wintyr. Estamos con nuestros compañeros. Puedo sentirlos cerca. Deberíamos ir a ellos.

—¿Quién? —Los trillizos.

Gaspé de sorpresa al darme cuenta—los trillizos no estaban equivocados. Miré a mi alrededor, sintiéndome un poco insegura sobre este extraño nuevo mundo en el que había entrado.

A pesar de que me dijeron que Wintyr confirmaría el apareamiento una vez que cumpliera dieciocho años, me costaba creerlo.

La intensidad de mi frustración era palpable mientras susurraba: —¿Cómo puede ser esto? No siento nada por ellos.

Wintyr suspiró y sacudió la cabeza tristemente. —Lo sentirás ahora que el bloqueo entre nosotras ha sido levantado.

—No —dije firmemente, cruzando mis brazos desafiante sobre mi pecho—. Esto es ridículo. Ellos me odian. Y yo no tengo ningún afecto por ellos.

Mi corazón se hundió cuando Wintyr respondió suavemente: —Ciertamente no te odian. Te desean, y con desesperación.

Mi corazón se hundió mientras sus palabras calaban y me daba cuenta de lo que Wintyr quería decir. Solté sus manos y me giré, cruzando mis brazos defensivamente sobre mi pecho. No importaba lo hermosos que fueran por fuera, nadie tan aparentemente insensible y despreocupado podría pertenecerme—o eso quería creer.

Mis respiraciones eran jadeos irregulares mientras retrocedía tambaleándome. No podía creer lo cruel que había sido el destino conmigo.

—Sus lobos tal vez, pero no los hombres.

—Eso vendrá con el tiempo. Solo pueden luchar contra sus lobos por un tiempo.

No pude soportar decir otra palabra y me desplomé en la cama, exhausta por los eventos del día. El sueño me eludió, y me revolví y giré hasta que decidí calmar mi alma atribulada con un baño caliente.

Abrí la alta puerta de caoba para revelar un baño que parecía más un palacio de cuento de hadas que un simple baño. Los suelos y paredes de mármol blanco reluciente estaban bordeados con adornos dorados luminosos y las lámparas de cristal brillaban desde el techo.

La joya de la habitación era una impresionante bañera con patas de garra que se erguía orgullosa en el centro con grifos en forma de copas a ambos lados.

Pétalos de color rojo rubí estaban esparcidos dentro, su delicada fragancia ya flotando en el aire. Al abrir los grifos, liberé una cálida inundación de agua humeante. Unas gotas de aceite de jazmín crearon un aroma celestial que llenó la habitación.

Encendí mi lista de reproducción relajante en mi teléfono, y la suave música instrumental llenó el aire mientras me deslizaba en el agua. Mis músculos tensos se relajaron mientras me hundía más. El calor era perfecto y llenaba mis fosas nasales con un vapor fragante. Sentí la calidez de los pétalos de flores contra mi piel y cerré los ojos mientras permitía que mi lista de reproducción llenara el espacio.

Cerré los ojos y comencé a cantar, dejando que mi voz resonara en las paredes. Perdida en el momento, no escuché la puerta abrirse. Mi corazón saltó cuando un fuerte golpe resonó en toda la habitación y grité sorprendida: —¡Espera un minuto!

La irritación de Nicholas pesaba en el aire, —¡No espero a nadie! —gritó. Mi voz se hizo más fuerte mientras le respondía: —¡Estoy tomando un baño! Solo dame un segundo.

La risa sin humor de Cheney llenó la habitación, sus palabras goteando sarcasmo mientras se burlaba: —Supongo que los príncipes deberían esperar a su princesa. Pero, ¿no es una princesa, verdad?

La rabia burbujeó dentro de mí. —¿Qué es lo que quieren? —demandé—. Solo dame un minuto, ¿de acuerdo?

No había rastro de calidez en la respuesta de Nicholas. Su voz dura cortó el aire como una cuchilla: —Tienes cinco segundos. Los golpes en la puerta se volvieron más violentos para demostrar que no estaba bromeando.

Me levanté sobre el borde de la bañera, solo para resbalar de nuevo. —Cinco.

Agarrándome frenéticamente a las paredes laterales para mantenerme estable, logré levantarme sin un viaje al hospital.

—Cuatro.

Alcancé la gran toalla de playa colgada en el toallero.

—Tres.

Luchando con la toalla alrededor de mi cuerpo, me apresuré a través del resbaladizo suelo del baño con los pies mojados.

—Dos.

—¡Espera! ¡Solo un segundo más! —me apresuré hacia la puerta, mis pies resbalando debajo de mí mientras terminaban su cuenta regresiva y abrían la puerta.