Capítulo 4: Jefe
POV de Jasmine
Mi hermana y yo esperábamos el autobús de medianoche para llevarnos de vuelta a casa. La noche estaba tranquila, calmada y silenciosa. Bueno, al menos así me parecía a mí porque me sentía entumecida.
—La salud de tu madre está en una etapa crítica. No hay nada más que podamos hacer a menos que reciba ese trasplante de pulmón. Sin él, solo le quedarán tres meses de vida, o menos. Lo siento.
Esas palabras me atormentaban y colgaban sobre mis hombros como una prenda de ropa que no podía quitarme. No tenía ni idea de cómo iba a poder pagar el trasplante de pulmón de mi madre. El total era de más de medio millón de dólares, y no estaba segura de lo que cubriría su Medicaid. De todos modos, tendría que ganar la lotería para obtener esa cantidad de dinero.
Tenía que pagar las facturas y el alquiler de mi apartamento, apoyar y proporcionar la educación de mi hermana, poner comida en la mesa y también mantenerme a mí misma. Era demasiado. No sabía qué hacer ni a dónde acudir. Mi madre se estaba muriendo y no había nada que pudiera hacer para salvarla. No podría reunir todo ese dinero en el lapso de tres meses o menos.
Las lágrimas inundaron mis ojos nuevamente cuando subimos al autobús de medianoche y encontramos un asiento.
—Todo va a estar bien, hermana. Tenemos que rezar. Eso es todo lo que podemos hacer por ahora —me consoló Zenia con los ojos llenos de lágrimas.
Amábamos mucho a nuestra madre. Ella había pasado por todo con nosotras desde nuestro primer día en este mundo y lo hizo todo sola. No teníamos parientes ni amigos. Solo éramos mi madre, mi hermana y yo.
Me limpié las lágrimas con el dobladillo de mi camiseta. Fue en ese momento cuando noté lo que llevaba puesto. No tuve la oportunidad de cambiarme a algo decente. Llevaba unos pantalones cortos desgastados y una camiseta sencilla que era un poco grande para mi figura porque pertenecía a mamá. Llevaba chanclas y mi pedicura era tan horrible que parecía hecha por una persona ciega. Mi cabello estaba sin peinar, pero no me importaba. Era tarde y no había mucha gente en el autobús.
Cuando llegamos a casa, me dejé caer en el sofá. El mismo sofá en el que mamá estaba sentada antes del incidente. Lloré de nuevo y, justo ahí, me quedé dormida.
Me desperté con el sonido de mi teléfono. Mi corazón dio varios saltos al pensar en mi mamá.
¿Qué tal si es el hospital con la terrible noticia que nunca estaría preparada para escuchar?
Sostuve el teléfono con manos temblorosas.
El número de mi trabajo apareció en la pantalla.
Solté un suspiro de alivio.
—Señorita Blackman —dijo su voz desde el otro lado.
—¿Sí, señor Hollen? —respondí, pero no entendía por qué me estaba llamando.
Miré el reloj de pared, marcaba las 9:30 am.
¡9:30 am! ¡9:30 am!
Dios santo, me quedé dormida y llegué tarde al trabajo. Oh, querido Dios, podrían despedirme por esto. El señor Hollen no toleraba cosas como esta.
—Señor, lo siento mucho —balbuceé. No podía decirle que me quedé dormida, eso no sería algo sensato para decirle al jefe más estricto del mundo.
—Señorita Blackman —repitió su voz.
Oh, dulce Dios, solo repitió mi nombre. Estoy en un gran, gran problema. Creo que estoy despedida.
—¿Por qué no estás en tu escritorio?
Tomé una respiración profunda.
—Señor, mi madre se enfermó anoche y he estado en el hospital con ella. Llegué tarde a casa y yo... yo... —respondí mientras me preparaba para su respuesta. En cualquier momento me diría que estaba despedida.
—Esté aquí en una hora —dijo y colgó.
Exhalé mi miedo. Todavía tenía trabajo.
Me levanté del sofá tan rápido como un rayo y corrí hacia el baño. Me di la ducha más rápida que haya realizado un ser humano y me puse uno de mis vestidos formales de trabajo. Era más fácil ponerse un vestido que una camisa y pantalones. Me peiné y me hice un moño alto. Agarré mi maquillaje; lo haría en el autobús. Tomé las llaves de la casa y salí corriendo, cerrando la puerta detrás de mí.
Corrí tan rápido como mis piernas me lo permitieron hasta una parada de autobús. Por suerte, conseguí un autobús hacia el sur de Brooklyn tan pronto como llegué a la parada. Miré mi reloj de pulsera: 9:50 am.
El viaje tomó quince minutos, así que llegué a las instalaciones de Hollen Tower a las 10:05 am, lo que significaba que tenía exactamente veinticinco minutos para encontrarme detrás de mi escritorio.
Ya tenía mi pase de empleado, así que no me detuvo la seguridad. Corrí hacia la entrada y entré en el ascensor. No me importaba quién me viera actuando como un animal escapando del zoológico. Me encontré detrás de mi escritorio a las 10:15 am. Había dos caras sentadas frente a mí, mirándome con una lástima sarcástica.
¡Las entrevistas! Recordé.
Suspiré de agotamiento y me puse a trabajar de inmediato.
Mi línea sonó.
—Envíe a la otra persona.
—¿Quién es la otra persona, señor? —pregunté.
—Si hubieras llegado a tiempo, no me estarías haciendo esa pregunta estúpida ahora. ¡Envía a cualquiera! ¡No me importa!
Sus palabras eran hirientes, como un cuchillo de trinchar cortando mi carne. ¿Por qué era tan cruel?
—La siguiente persona, por favor —dije a los solicitantes.
Una joven, que podría tener mi edad, se levantó y caminó hacia la oficina del señor Hollen.
Las lágrimas se agolpaban en mi pecho, esperando derramarse de mis ojos; pero no iba a llorar en mi escritorio.
Se volvió demasiado pesado.
Me disculpé de mi escritorio y fui al baño a llorar durante cinco minutos. Me limpié los ojos con unos pañuelos, me recompuse y volví a mi escritorio.
Me detuve en seco al ver a la misma joven que había entrado en su oficina hace unos minutos, detrás de mi escritorio y la otra persona no se veía por ningún lado.
—¿Es usted la señorita Blackman? —preguntó.
Asentí con la cabeza.
—El señor Hollen quiere verla en su oficina de inmediato —dijo. Ya sonaba y se veía profesional.
Oh no.
Ya me había reemplazado, y si usaba la palabra 'inmediatamente' para buscar la presencia de alguien en su oficina, créanme, eso no es una buena noticia.
Me dirigí hacia su oficina, llamé y giré el pomo de la puerta. Abrí la puerta y entré, el miedo ralentizando mi movimiento.
Su espalda estaba vuelta hacia mí.
Giró rápidamente en su silla y me enfrentó. Sus ojos se clavaron en los míos, oscureciéndose cada vez más con cada segundo.
Eso definitivamente no es bueno.