X. Corazones enredados
Elva siempre había sido una persona de sueño ligero, pero sus sentidos parecían estar más agudizados que antes.
Estar lejos de casa y tener su vida amenazada tenía algo que ver con eso.
Sus ojos se abrieron al sonido de movimientos y, sin lugar a dudas, los gemidos de Eksel.
Por supuesto, ella todavía pensaba que él era Agnar, ya que nadie le había dicho lo contrario.
Pudo darse cuenta al instante de que era él, porque el sonido de su incomodidad, de su dolor, seguía fresco en su mente desde el día anterior.
Cuando abrió los ojos y su vista se enfocó, se dio cuenta de que estaba mirando directamente la espalda desnuda de Eksel. Él estaba encorvado, enderezándose lentamente mientras gemía en voz baja. Estaba estirando su espalda, y le dolía. Elva lo miró hasta que los detalles se hicieron visibles.
Vio la herida roja y enfadada de la flecha, aunque estaba mayormente vendada. Lo que la hizo tensarse fueron las cicatrices que había visto antes.
Había un cruce de ellas. Cicatrices largas, profundas y desiguales. Se apoyó en su codo mientras sus ojos se llenaban de tristeza. Por un momento se permitió imaginar el dolor por el que él debió haber pasado.
Tal vez por eso lo encontraba frunciendo el ceño y murmurando para sí mismo.
Se preguntó si el odio en sus ojos y la ira que parecía vibrar a través de él se debían a su pasado y no estaban dirigidos a ella. Pero rápidamente apagó ese pensamiento, diciéndose a sí misma que no debía dejar que su mente divagara.
Su pecho estalló en otra ola de tristeza, pero estaba teñida de ira. ¿Quién podría haberle hecho esto? ¿Y por qué? Seguramente nadie merecía tal desfiguración.
Se incorporó más y Eksel se quedó inmóvil.
Él suspiró, girándose lentamente para enfrentarla.
Elva rápidamente desvió sus ojos de su pecho a sus ojos y él supo que una vez más ella había visto el horrible desastre que era su espalda.
Eso solo parecía enfurecerlo más. Cómo deseaba que ella nunca hubiera visto esa parte de él. Seguramente debía estar disgustada.
Miró sus ojos y vio la tierna compasión en ellos. Su corazón latió con fuerza en su pecho y su ceño se suavizó por un momento. Si ella lo miraba así, se preguntaba qué otros sentimientos por él se agitaban en su corazón. Fue un alivio ver que ella sentía algo más que miedo, algo más que disgusto.
—No necesito tu lástima, Elva —gruñó, endureciéndose de nuevo.
Elva se sorprendió por su comentario, sin saber cómo responder. Se movió incómodamente, mirando alrededor de la tienda. Él todavía la miraba con el ceño fruncido y ella quería evitar su mirada todo el tiempo que pudiera.
—No te tengo lástima... Solo... lo siento... —Su voz era suave, apenas audible.
Él inhaló bruscamente, apartando su rostro de ella. Solo entonces reunió el valor suficiente para mirarlo. Sus manos estaban en puños junto a sus muslos, y sus hombros se movían hacia arriba y hacia abajo con cada respiración aguda que tomaba.
Ella se estremeció, notando aún más cicatrices dolorosas que recorrían su pecho y estómago. Estaba cubierto de viejas laceraciones. Elva agarró las pieles debajo de ella, anclándose para que sus emociones no la dominaran.
Su mandíbula se tensó y ella deseaba que él la mirara.
Pasaron unos momentos antes de que lo hiciera, pero estaba frunciendo el ceño, para disgusto de Elva.
—No recuerdo la última vez que no estuve en dolor. Lo siento no cambiará nada —gruñó.
Sus ojos se movían entre los de ella, su ceño solo se profundizaba. Los recuerdos parecían resurgir, ya que él miraba en su dirección pero no la veía realmente.
Elva escuchó la ira en su voz, y entendió que venía del dolor. Ella sabía lo que se sentía el dolor y quería hacerlo desaparecer.
Lentamente se empujó hasta sus rodillas y palmeó el lugar en el suelo frente a ella. Y de nuevo, murmuró una simple y silenciosa palabra.
—Por favor.
Eksel era débil. No podía mantener su resolución contra ella ni siquiera una noche. No solo anhelaba estar cerca de ella y su toque, sino que su cuerpo rogaba ser liberado del dolor en el que estaba.
Sus hombros cayeron mientras decidía hacer lo que ella pedía. Dio unos pasos hacia adelante antes de arrodillarse frente a ella. Elva le dio una pequeña sonrisa mientras ponía sus manos en sus hombros y suavemente lo empujaba y tiraba de ellos para que se diera la vuelta.
Él se movió en silencio, sentándose frente a ella, con su trasero plano en el suelo para poder bajar más. Trajo sus rodillas frente a él, las plantas de sus pies planas en el suelo. Apoyó sus antebrazos en sus rodillas y se tensó mientras esperaba su toque.
Elva se tomó un segundo para mirar su espalda de nuevo y casi se le escaparon las lágrimas al ver las horribles cicatrices. Tomó sus dedos y trazó algunas de las líneas, lo que hizo que él se tensara, un gemido vibrando en su garganta.
Su toque era como una droga para él y causaba que su cuerpo reaccionara. Ella comenzó a amasar lentamente las cicatrices, aplicando presión donde pensaba que le ayudaría más.
Eksel comenzó a sentir cosquilleos en su cabeza y una ola de satisfacción recorrió su cuerpo. Había olvidado lo que significaba, lo que se sentía, no estar abrumado por el dolor.
Incluso en este estado debilitante, era un guerrero feroz, temido por cualquiera que escuchara su nombre. La verdad es que tuvo que convertirse en un guerrero feroz, tuvo que aprender a matar. Era la única manera de escapar del abuso. Tenía que ser él quien lo terminara.
Y lo hizo.
—Son de mi padre —pronunció las palabras antes de poder detenerse.
Elva no sabía cómo responder. Sus labios se entreabrieron y sus cejas se fruncieron mientras sus manos se detenían. Se tensó por un segundo, sin entender cómo un padre podría hacerle esto a su propio hijo.
Decidió que no existían palabras que pudieran expresar su tristeza. En su lugar, reanudó el movimiento de sus dedos.
—Me golpeaba y me azotaba cada vez que hacía algo que no le gustaba, y también cuando mi hermano se equivocaba —soltó una risa llena de resentimiento.
—¿Te golpeaba por los errores de tu hermano?
Eksel inhaló y asintió —No eran errores de mi hermano a los ojos de mi padre. Yo era la mala influencia.
Entrelazó sus dedos, mordiéndose el labio. Nunca le había contado a nadie el tormento que había enfrentado a manos de su padre. Agnar era el único que sabía del terror que enfrentaba cada noche.
Algo en Elva lo hacía querer revelar todos sus secretos, todo su pasado, todo su dolor.
—¿Por qué? —Su voz era entrecortada, el sonido de néctar para los oídos de Eksel.
Eksel sacudió la cabeza —Él era-es el hijo dorado. Se parece más a nuestra madre, y siempre fue el favorito de mi padre. No podía ser marcado. No como yo. Yo era prescindible.
Su voz era pesada, llena de una ira que Elva no podía ni siquiera comenzar a medir. Estaba confundida con sus palabras. Todavía pensaba que él era Agnar, el heredero de las tierras. ¿Cómo podía ser prescindible? Decidió guardar la pregunta para otro momento. Estaba disfrutando de la intimidad que compartían.
Él suspiró mientras echaba la cabeza hacia atrás, cerrando los ojos. Respiró profundamente —Tu toque. Nada más quita el dolor.
Elva sonrió ante el pequeño cumplido —No me importaría hacer esto todas las noches para ti.
Su voz era dulce, cariñosa y, de nuevo, esperanzada. Ahora, Eksel estaba confundido. Frunció el ceño ante sus palabras. ¿Seguramente ella sabía que no podrían verse todas las noches una vez que regresaran a casa? Lo dejó pasar, sin querer interrumpir lo que estaba sucediendo.
Ella alcanzó una cicatriz particularmente fea y un nudo se formó en su garganta. La herida debió haber sido profunda y la recuperación debió haber tomado meses.
Un llanto tembloroso la recorrió y Eksel se giró, perplejo por el sonido que salió de sus labios. Sus ojos siguieron las lágrimas que llenaban sus ojos y rodaban por sus mejillas.
—No llores por mí, no lo valgo —murmuró, sin gustarle la aprensión que se arraigaba en su pecho.
Le estaba causando dolor, haciéndola llorar. Su corazón latía más fuerte en su pecho mientras la observaba. Ella era impresionante, dulce y cariñosa. Todo lo que él no era. Extendió la mano y limpió la lágrima con la yema de su pulgar.
Elva se estremeció ante su toque, mirándolo a los ojos preguntándose cómo podía pensar que no valía la pena. Su toque era tan suave con ella, sus ojos tan oscuros y llenos de cuidado.
—No soy nadie —susurró.
Elva se acercó a él, lo suficiente como para sentir el calor de su cuerpo —Eres alguien para mí.
Eksel pareció salir del momento. Se inclinó hacia atrás y se levantó, gruñendo mientras lo hacía. Inhaló lentamente por las fosas nasales y logró ponerse la camisa de nuevo.
Elva lo observó con los ojos muy abiertos, su corazón hundiéndose en su estómago. ¿Había hecho algo mal?
—¿A dónde vas?
Él la miró hacia abajo —Dormiré afuera, me ayuda a vigilar mejor. Tienes la tienda para ti sola.
Salió de la tienda antes de que ella pudiera decir algo y ella se recostó de nuevo en las pieles, tratando de aceptar esta noche de intimidad que compartieron.
Había sido tan dulce y gentil con ella entre esos momentos de dolor e ira. No podía reprochárselo, no después de ver todo el sufrimiento por el que había pasado. Era obvio que le importaba hasta cierto punto y el pensamiento hizo que su estómago cobrara vida.
Tal vez podría amar a este hombre.
Su rostro nubló su mente y sus mejillas se sonrojaron cuando recordó cómo él había mirado sus labios antes. Se preguntó cuándo finalmente la besaría y decidió que cuando eso sucediera, no lo detendría.