El rey del norte
Me siento junto a mis padres, esperando en silencio el destino que han elegido para mí. En cualquier momento, las bestias del Norte atravesarán esas puertas y esta sensación nauseabunda se niega a abandonarme. Puedo parecer confiada con este vestido, pero siento que las paredes comienzan a desmoronarse.
—Padre, por favor, reconsidera.
Mi voz es débil, tímida ante el rey. Sus ojos caen con lástima, pero su boca permanece en silencio.
—¿Madre?
—No me pidas eso, querida. Confía en nosotros —su voz es suplicante—. Confía en tu padre.
Aprieto mis manos con fuerza y prometo sumirme en la desesperación más tarde. Pero ahora debo enfrentar mi destino.
—Su Alteza. —Aquí vienen.
—Rolf, hijo de Thorin. Rey en el Norte.
¿Rey?
El aire me falta cuando una fuerza imponente de hombres altos y corpulentos entra en la corte. Suspiros y exclamaciones llenan la sala mientras todos miramos a los rudos intrusos. Sus pasos resuenan en mis oídos y sus gruesos abrigos de invierno se arrastran detrás de sus anchas espaldas. Muchos de ellos tienen el cabello trenzado, adornado con extrañas cuentas. Uno destaca para mí por su cabello rubio puro. Una vez que cesa el sonido del movimiento, levanto la vista. Escucho un suave gemido, pero me doy cuenta de que ha salido de mí al cruzar la mirada con el hombre al frente. Su mirada es intensa y cruda mientras recorre mi cuerpo. Pero es extraño porque su rostro se suaviza cuando sus ojos se posan en mi cara. Hago lo posible por ignorarlo y giro la cabeza.
—Bienvenido, hijo de Thorin. Debo ofrecerte mis felicitaciones por tu reciente coronación como rey. —Los vikingos detrás de él se ríen, pero él mantiene su rostro impasible. Merecía una explicación, pues solo pensaba que me casaría con un conde, no con un rey. Eso me convertiría en reina, eso significaría que dejaría Covas...
—Pero, padre...
—Gracias, Su Alteza. —El norteño interrumpe y una mirada rápida y fría me atraviesa.
—Por favor, ahora debes dirigirte a mí como Miko, ya que somos iguales.
El otro rey inclina la cabeza hacia mi padre y su rostro se ilumina con una especie de sonrisa torcida que no puedo evitar encontrar atractiva, sexualmente atractiva. Me siento inquieta, como el barco solitario que descansa en la costa de nuestra isla. Me siento abandonada y esperando un destino que no he elegido.
—Me dijeron que tendrías la decisión final una vez que hubieras visto a la princesa. ¿Tienes tu decisión?
De nuevo, los ojos del norteño recorren mi cuerpo y es como si la ropa que llevo hubiera desaparecido. Su mirada es cuidadosa, calculadora y profunda. Susurra al alto que está a su lado, quien luego dice las palabras que sellan mi futuro.
—Él acepta.
...
La sala se llena de alegría y los pregoneros hacen sonar las campanas por todo el reino una vez más. Esto era todo. Me casaré mañana.
—Padre, me debes una explicación —digo una vez que solo estamos mis padres y yo.
Me mantengo firme, exigiendo nada menos. Él asiente solemnemente y me hace un gesto para que lo siga a su estudio.
—Tu matrimonio ahora es con un rey, sí. Eso significa que te convertirás en reina. También significa que, cuando llegue el momento, regresarás con tu esposo a tu hogar en el Norte.
Grito ahogada, cubriéndome la boca, cerrando los ojos para no mostrar mis lágrimas. Me enseñaron fortaleza, integridad para cuando llegara el momento del deber, cumpliría de todos modos.
Padre me acerca a su pecho, como si fuera una niña pequeña otra vez.
—Tu matrimonio traerá una alianza poderosa. Tan formidable que nadie nos amenazará nunca más.
¿Amenazarnos? ¿Nos amenazaron?
—Lo sé, querida. Tantas preguntas sin respuesta. Pero compadece a este viejo y guárdalas para más tarde, ya que no puedo satisfacerte ahora. Confía en mí.
Confianza. Ahora parece una carga más pesada de lo que creí poder soportar.
...
—Su forma de ser es antigua. Casi despectiva. El matrimonio no es una constitución sagrada, sino simplemente una etiqueta para aquellos que desean mantener a la misma pareja por el resto de sus vidas.
Daisy desata mi cabello, observando mi rostro en el espejo ovalado frente a mí. Despedí al resto y solo insistí en que Daisy se quedara esta noche. Necesitaba a mi amiga.
—Daisy, mañana me casaré con esta bestia de hombre que aún no he conocido personalmente. ¿Y me estás diciendo lo poco que significa el matrimonio para ellos? Tal vez mis padres tienen demasiada fe en mí, tal vez debería conformarme con ser una solterona cuentacuentos.
Aunque mis palabras parecen un poco rencorosas, mi espíritu aventurero ronroneaba con profunda satisfacción. Lo desconocido, como salir con los pies desnudos en aguas inexploradas, era el peine que liberaba chispas de lo que se sentía como plenitud.
Puede que me esté adelantando aquí.
Daisy se ríe y apoya su cabeza en la mía.
—El nuevo rey no podía dejar de mirarte. —El nuevo rey, sonaba tan extraño porque mi padre aún estaba vivo. Él era Miko, Rey de Covas.
Mi pulso se acelera ante su declaración.
—Lo dudo. Apenas me miró.
—Lo pensarías ya que mantuviste la cabeza baja mientras él lo hacía. —Daisy se agacha frente a mí.
—¿Sabes lo que dicen de él?
Como una niña, con los ojos vidriosos de asombro, espero en silencio sus próximas palabras.
—Es un hombre del futuro. Inteligente, siempre mirando más allá del agua aunque tú y yo la creamos eterna. El Rey del Norte desea el cambio.
—¿Cambio para qué?
—Cambio para su gente; la tierra que llaman hogar. Algunos dicen que ni siquiera quería la corona, pero la muerte del rey anterior forzó un nombre, y la gente clamó el suyo.
¿Un hombre ambicioso pero que no deseaba el poder?
Le deseo buenas noches a Daisy y me hundo profundamente en mis sábanas. Por esta noche desearía que fueran las olas las que me cubrieran, ya que estaba tan perdida en mi mente como lo estaría allá afuera.