5
—¿Ziza, Aziza? —Ferran la sacudió para despertarla.
—¿Hmm? —la chica Ziza gimió. Él observó cómo sus ojos somnolientos escaneaban su entorno. La confusión fue la primera emoción que leyó en sus ojos rojos, luego, cuando la realidad se impuso, le desgarró el corazón ver la tristeza que se apoderó de su mirada. La única cosa que lo detenía de golpear a ese bastardo hasta hacerlo papilla era que tenía que quedarse a su lado y ayudarla a recuperarse. Ni siquiera la peor reacción de Ziza podría detenerlo. Su hermanita lo necesitaba. Tal vez mañana le haría una visita al imbécil.
—Despierta, te hice un bocadillo. Lo necesitas después de todo lo que vomitaste antes —susurró, empujando suavemente la pequeña bandeja con un tazón de hummus y algo de pita.
Ziza se frotó los ojos rojos e hinchados por todo el llanto que había hecho durante cinco horas seguidas. Le había contado a Ferran todo lo que había sucedido antes de terminar hecha un desastre lloroso en su puerta. La prometida de Ferran no se había molestado por la llegada inesperada de la chica; había visto el estado en que llegó y comprendió de inmediato la situación, y como Ferran la conocía mejor, la dejó encargarse de la mayor parte del consuelo.
—¿Oh? —dijo con una voz pequeña.
—Sí, también te traje algo de beber si lo quieres. Lo hice justo como te gusta —le sonrió con simpatía.
—¿Entonces realmente pasó? —su pregunta lo desgarró y al principio no quiso responder, pero cuanto antes aceptara su realidad, mejor—. Sí.
Ziza simplemente asintió y se sentó lentamente en la cama, tomó el plato en sus manos antes de empezar a comer. No se había dado cuenta de lo hambrienta que estaba hasta que tomó el primer bocado. La comida desapareció en pocos minutos. Prácticamente inhaló todo lo que le dieron, y no se sintió avergonzada en lo más mínimo.
—¿Qué hora es? —preguntó después de haber tragado el último bocado de comida, acompañándolo con un vaso de agua. Le dolía la cabeza y se sentía un poco aturdida, como una almohada.
—Un poco después de las seis —respondió Ferran después de mirar su reloj—. Tengo que ir a trabajar esta noche, ¿vas a estar bien quedándote aquí con Cala y Fiya? —preguntó. Fiya era su hija de cinco años que estaba durmiendo en ese momento.
—Yo también voy a trabajar —bostezó.
—No trabajas los viernes por la noche —señaló él.
—Sí, lo sé. Estoy cubriendo a Lulu, no se sentía bien y me llamó mientras estabas fuera. Le había ofrecido ayudarla si empeoraba, así que voy contigo —se encogió de hombros.
—Ziza, no creo que sea una buena idea. Estás herida ahora mismo y creo que deberías descansar —argumentó Ferran.
—Exactamente. Estoy herida y lo que necesito es olvidar a Kevin, así que voy a trabajar te guste o no. Además, necesito el dinero extra —levantó una ceja como una forma de desafiarlo. No necesitaba saber esto, pero apenas se estaba conteniendo de llorar de nuevo. Le había tomado cinco horas decir algo o incluso pensar en Kevin sin llorar a mares, esto era progreso. Así que sí, tenía que seguir adelante en algún momento, ¿por qué retrasarlo y lamentarse por un mentiroso? Un mentiroso que había intentado llamarla y enviarle mensajes tantas veces para alimentarla con más mentiras. Después de perder la cuenta, bloqueó su número y luego lo borró de su teléfono. Adiós y buena suerte.
—Está bien, está bien. Pero que sepas que eso significa que me vas a llevar tú —se levantó de la cama.
—Fezza, tu coche ya está de vuelta del taller —levantó una ceja.
—¿Crees que no lo sé? Solo quiero ahorrar combustible —puso los ojos en blanco, lo que hizo que ambos se rieran antes de salir de la habitación de invitados.
Acababa de terminar de limpiar una mesa cuando vio a un camarero llamándola para que se acercara.
—¿Sí? —se acercó al joven.
—¿Por qué no te estás preparando? Estamos atrasados —Ghaffar decía en su placa de identificación.
—¿De qué estás hablando? ¿Atrasados para qué? —Ziza frunció el ceño, rascándose la parte trasera de la cabeza.
—¿No eres parte del equipo de catering que va al festival? —preguntó.
—Eh, ¿qué festival? —se confundió aún más.
—Vamos, ¿por qué Lu te pondría en la lista si ni siquiera sabes de qué se trata? —el joven suspiró con frustración—. El festival que se está organizando en honor del príncipe —explicó.
—Oh, está bien —Ziza asintió con la cabeza sin comprender del todo.
—Si el jefe no sabe que la lista cambió, voy a tener que tachar tu nombre de ella —anunció, ya mirando el portapapeles en sus manos.
—No, está bien, no hay necesidad de hacer eso. Me encargaré de ello —Ziza se apresuró a asegurarle al hombre.
—Tienes tu identificación nacional y tu identificación de trabajo contigo, ¿verdad? —preguntó.
—Sí —asintió.
—Bueno, entonces prepárate, por favor, nos vamos en 10 minutos, tenemos que estar allí media hora antes —se alejó, desapareciendo en la cocina. Ziza aprovechó ese minuto para salir al callejón y hacer una llamada rápida.
¿Cómo es que Lu no le había dicho nada sobre esto?
No tenía ganas de estar rodeada de mucha gente por un tiempo, considerando los eventos anteriores del día, ¡solo podía imaginar cuántas personas habría en el palacio! Pero, pensándolo bien, tal vez era mejor mantenerse ocupada, porque no quería pensar en todo eso. Una vez que encontró el número correcto, presionó para marcar y esperó. Diez timbres y tres intentos después, Lu'lu finalmente respondió con una voz ronca:
—¿Hola?
—Hola Lu, ¿cómo te sientes? —preguntó Ziza con genuina preocupación.
—Fui al médico después del trabajo hoy, y resulta que tengo un caso severo de gripe. Me duele mucho la cabeza ahora mismo. Gracias por preguntar —resopló.
—Espero que te mejores pronto —dijo, luego hizo una pausa antes de agregar—. Eh, acabo de hablar con Ghaffar y dijo algo sobre el catering en el festival. No sabía que ibas a ser parte de ese equipo —mordisqueó su labio.
—Oh, Dios mío, Ziza, lo siento mucho, ofreciste ayudar y yo... asumí que sabías de eso. Dios, debes haber tenido planes. Lo siento mucho, déjame... intentaré conseguir a alguien más para que vaya en mi lugar si...
—¡Whoa! No, está bien, Lu, solo me sorprendió, eso es todo. Lo haré, no tenía ningún plan de todos modos... además necesitaba el trabajo extra para sacar algunas cosas de mi mente —se apresuró a asegurarle a la mujer que estaba entrando en pánico.
—¿Estás segura? —dudó—. Porque no tienes que sentirte obligada a hacer esto por mí, Ziza, ya has hecho más que suficiente.
—No, está bien. Tú solo concéntrate en mejorarte pronto, yo me encargo de esto —Ziza asintió.
—Está bien, muchas gracias, eres una salvavidas total.
—Adiós —Ziza terminó la llamada y suspiró antes de entrar al edificio. ¿En qué se había metido esta vez? Al menos, los dos resultados maravillosos de todo este asunto eran que podía ir con Ferran, lo que significaba que tenía a alguien con quien hablar, y también tenía mucho trabajo para mantenerse más que ocupada todo el tiempo. Solo los cielos sabían cuánto necesitaba mantenerse fuera de su mente por el momento.
—Oye, parece que al final me uno a la fiesta —anunció a Ferran, quien estaba cortando verduras tan rápido y furiosamente.
—¿Qué? ¿Cómo? —Ferran se giró para mirarla, levantando una ceja en señal de pregunta. Como siempre, la cocina estaba ocupada y un poco ruidosa con gente gritando órdenes y los chefs corriendo para cumplir con los pedidos a tiempo. Pero esta noche era extra.
—Sí. Resulta que Lu era parte de ustedes y como está enferma y yo la estoy reemplazando aquí, voy —Ziza sonrió.
—¿Lo aclaraste con el jefe? —preguntó mientras se movía hacia sus ollas con Ziza siguiéndolo de cerca.
—Me encargaré de eso, no te preocupes. Mi nombre ya está en la lista —le aseguró.
—Bueno, al menos tendré a alguien con quien hablar —le sonrió.
—Eso es lo que tú crees. Estaré ocupada admirando el lugar —Ziza giró, con una sonrisa soñadora en los labios.
—Idiota —Ferran se rió y la empujó con la cadera.
—¿Puedes creerlo? El palacio de Abu Marad. He estado soñando con este momento toda mi vida. Conocer a la reina...
—Whoa, ahora te estás pasando de la raya —silbó—. Deja de soñar despierta y ve a prepararte, seguro que estamos a punto de irnos —puso sus manos en sus hombros y la giró para que su espalda quedara frente a él, luego la empujó suavemente hacia adelante.
—Está bien, guárdame un asiento junto a ti en la furgoneta —gritó por encima del hombro.
—Vaya. Hablando de máxima seguridad —murmuró en voz baja a Ferran. Si esta era la cantidad de seguridad en la entrada del personal, odiaría ver cuánta más había en la puerta principal por donde entraban los invitados de la alta sociedad. No había pasado mucho tiempo desde que su furgoneta había llegado a las puertas del palacio. El motor de su vehículo apenas se había apagado cuando les pidieron que bajaran y pasaran por los detectores de metales. Además de eso y de que les revisaran las bolsas, tenían perros olfateando a todos, incluido el vehículo. Decir que los guardias reales eran intimidantes era una gran subestimación, esos tipos sabían cómo hacer su trabajo.
—Dímelo a mí —murmuró Ferran de vuelta.
—Todo claro —levantando la mano del rifle M16 colgado de su hombro, el guardia a cargo dibujó un círculo en el aire con los dedos, señalando a los demás que les permitieran continuar.
Ziza suspiró de alivio mientras todos subían de nuevo a la furgoneta. En poco tiempo, estaban conduciendo por la larga avenida bordeada de hermosos árboles en flor a ambos lados. Como era de esperar, Ziza tenía la cara pegada a la ventana como una niña en una tienda de dulces, absorbiendo todo en su mente.
—¿Listo? —la voz de su madre llegó desde detrás de él. Rafiq le dio un último tirón a su pajarita antes de girar sobre sus talones para enfrentar a la reina.
—Listo —le dio a la mujer mayor una sonrisa dolorida. No quería estar allí, pero tenía poca elección en el asunto, así que tendría que soportar la noche hasta que terminara.
—Oh, mi pobre hijo. Sé que puedes hacerlo mejor que eso —la reina rió suavemente ante su sonrisa a medias, que solo se amplió después de su comentario.
—Te ves hermosa, madre —se acercó a ella y le dio un suave beso en la frente. Fue una tarea sin esfuerzo, ya que apenas le llegaba a los hombros.
—Y tú te ves apuesto esta noche. Justo como un príncipe debería —ella tiró suavemente de las solapas de su chaqueta antes de alisarlas contra su torso.
—Ahora deberíamos irnos a menos que quieras llegar tarde a tu fiesta —ella tomó su mano en la suya, tirando de él mientras caminaba por el pasillo con dos guardias siguiéndolos de cerca—. Ahora, ¿dónde está ese hermano tuyo? Nos va a hacer llegar tarde. Todos los demás invitados ya están esperando tu llegada —murmuró la mujer para nadie en particular.
—Deja de preocuparte. ¿Cuándo ha llegado tarde Hassan? —se rió.
—Si no me preocupo, ¿quién lo hará? Ah, ahí está —dijo en cuanto vio al hermano menor esperándolos en las grandes puertas cerradas que llevaban a los jardines.
Al igual que Rafiq, Hassan lucía impecable en su esmoquin negro y una pajarita a juego. Su corpulento cuerpo estaba cómodamente envuelto en un esmoquin hecho a medida y todo el conjunto le quedaba perfecto.
—Madre, te ves divina —le besó la frente como saludo antes de reconocer la presencia de su hermano con un simple asentimiento en su dirección y un —Hermano—. El príncipe mayor correspondió el gesto.
—Gracias a Dios que llegaste temprano —respiró aliviada.
—Le dije que no había necesidad de preocuparse —dijo Rafiq.
—Ya estamos perdiendo tiempo como es. Empecemos.
La reina entrelazó sus brazos con los de sus hijos. Cada uno a un lado de ella mientras esperaban su llegada al festival y que las puertas se abrieran para ellos.
—No olviden sonreír —dijo a través de su sonrisa, a lo que los dos príncipes bufaron y gruñeron con desagrado.
Justo después de que el maestro de ceremonias anunciara su llegada, las grandes puertas se abrieron para ellos. La alfombra roja había sido desplegada para ellos. El príncipe Rafiq no pensó que habría tantos paparazzi en el evento, pero aun así, trató de sonreír para las cámaras que destellaban. La gente mostraba su amor a los miembros de la realeza gritando y aplaudiendo. Todo lo que tenían que hacer era mantener la compostura bajo el lente de la cámara que los enfocaba mientras saludaban y avanzaban, saludando a la gente a su paso. El trío se dirigió a sus asientos designados en una larga mesa reservada para dignatarios.
Mientras caminaban, Rafiq sintió un ligero toque en su hombro derecho, lo que hizo que el hombre alto girara la cabeza hacia quien había captado su atención.
—Rafiq —la chica le sonrió con un pequeño gesto de su mano.
—Rashida, lo lograste —sonrió con suficiencia, su mirada recorriendo lentamente su figura. Ella se veía magnífica.