Capítulo 3: Al igual que el resto
Gracias a la romántica empedernida que era Ofelia, estaba relativamente familiarizada con el concepto de compañeros. Dos personas destinadas la una para la otra, atraídas entre sí, conectadas de alguna manera única y sobrenatural. Ella hablaba de compañeros como si hubiera encontrado al suyo, pero yo sabía que hablaba desde la soledad y no desde la experiencia. Aunque podía estar de acuerdo en que Ofelia tenía razón sobre los compañeros siendo atraídos entre sí, no podía equiparar la imagen idealizada que ella había pintado con la que ahora tenía frente a mí. De hecho, todo lo que sentía era una atracción hacia él y nada más. Sin embargo, me hacía preguntarme cómo demonios él había sabido que yo era su compañera, la persona destinada para él. Eventualmente, el silencio y mi curiosidad me vencieron y comencé a preguntar:
—Rey Nicholas—
—Por favor, solo llámame Nicholas.
Hice una pausa y luego me encogí de hombros antes de decir:
—Nicholas, ¿cómo supiste que yo era tu compañera?
Él apartó su atención de las aceras borrosas fuera de la ventana del coche y la fijó en mí. En el momento en que sus ojos se encontraron con los míos, un extraño e indeseado rubor comenzó a calentar mis mejillas, así que bajé la mirada hacia la alfombrilla del coche.
—No puedo realmente ponerlo en palabras. Cuando te vi, mi cuerpo... no, todo mi ser fue atraído hacia ti. Era como si hubiera algún tipo de fuerza atrayéndome hacia ti, llamándome. Nunca había sentido eso por nadie más. Al principio, yo mismo no estaba seguro de qué exactamente me atraía hacia ti, pero luego mis labios pronunciaron la respuesta antes de que tuviera tiempo de reflexionar sobre ello. ¿No sientes tú alguna atracción hacia mí?
Me quedé en silencio por un momento y luego cambié de tema, incapaz de confiar en mí misma para responder.
—¿Qué quieres de mí?
—Bueno... como dije antes, me gustaría tenerte cerca para poder mantenerte a salvo. Me di cuenta antes de que todos habíamos causado una gran escena frente a muchos ojos curiosos. No necesito decirte que no todos mis súbditos son fanáticos de mí o de los otros Reyes y Reinas Licántropos. Me temo que el hecho de que seas mi compañera ha puesto un objetivo en tu espalda también. Wolfsbane no desearía nada más que abusar de nuestras debilidades y si te tuvieran a ti, tendrían mi mayor debilidad hasta ahora.
Incliné la cabeza hacia él y me quedé en silencio mientras pensaba en lo que había dicho. Tenía razón. Durante años, la resistencia, un grupo de humanos conocidos como "Wolfsbane" que estaban fervientemente en contra de que los humanos fueran sirvientes de los Licántropos, había estado acechando en las sombras, esperando una oportunidad para contraatacar contra aquellos que crearon este sistema de inequidad y castigo. Yo misma había considerado unirme a ellos hace años, pero los encontré despiadados, crueles y embriagados con la idea de venganza y derramamiento de sangre. Estaba bien hacer grandes declaraciones de 'no más', pero matar a personas inocentes, especialmente a nuestra propia gente, era donde trazaba la línea. Sin embargo, ahora siendo la compañera del Rey, tenían la oportunidad de hacer la declaración más grande de todas, especialmente si yo era realmente la debilidad de este hombre. Pero cuanto más lo pensaba, más me daba cuenta de que no era la única persona en ese restaurante hoy. Mi hermano también estaba allí, y cualquiera podía ver cuánto lo amaba, cuánto sacrificaría por él. Era la única familia humana que me quedaba. Él era mi debilidad.
—Mi hermano... él tampoco estará a salvo.
Nicholas asintió.
—He estado pensando en lo mismo. Supongo que podría hacer que algunos de los míos lo rastreen para vigilarlo.
Me burlé antes de decir:
—Tal vez tus empleados tengan más posibilidades de averiguar su paradero general que yo.
Aunque podía notar que había pensado en proteger a Kiyan solo para evitar exponerse a más debilidades de las necesarias, aún lo apreciaba. Quizás había esperanza de que el Rey Nicholas encontrara algún tipo de terreno común a pesar de nuestras vastas diferencias.
Entonces, para mi sorpresa, el Rey Nicholas decidió hacerme una pregunta.
—Tengo curiosidad por algo también. ¿Por qué demonios decidiste pelearte con mi prometida?
El viaje en coche fue bastante agradable hasta que mencionó a su prometida. Y al recordar nuestra mortal pelea en el restaurante, la imagen del joven encadenado apareció en mi mente y mis dedos tocaron suavemente la piel tierna de mis nudillos. Por un momento, había olvidado que Nicholas era como el resto de ellos.
—No elegí pelearme con ella. Tenía a un joven encadenado y mi hermano intentó ayudarlo. Ataqué a tu prometida para proteger a mi hermano. —Había un fuego en mí ahora. Uno que había estado tratando de mantener bajo control todo el día. Uno que ahora había sido desatado y dejado para convertirse en un incendio incontrolable. Me volví hacia él bruscamente y en esos orbes grises vi la rabia ardiendo detrás de mis propios ojos marrones oscuros—. ¿Sabes lo que encuentro gracioso? El hecho de que te sentaste en una mesa con tu prometida mientras ella tenía a un ser humano encadenado, y no dijiste ni hiciste nada.
Él me miró, sorprendido, y luego dijo:
—Te ruego me disculpes. Las personas sobre las que gobierno tienen derecho a tomar sus propias decisiones. No creo que fuera mi lugar decir o hacer algo. No puedo interferir en la manera en que mi prometida elige tratar a su sirviente, especialmente cuando no hizo nada ilegal.
Cualquier esperanza de intentar redimir al Rey se perdió cuando esas palabras salieron de su boca. Quienquiera que estuviera a cargo del sistema de compañeros había cometido un error. No había manera de que pudiera ser compañera de alguien como él.
—¿Ilegal? Sabes que ese es el problema cuando las leyes que protegen a los sirvientes humanos son escritas por licántropos imbéciles como tú. Pero eso es irrelevante. Decir que no puedes interferir es una completa tontería. No querías interferir. ¿Y no gobiernas también sobre los humanos? ¿No merecemos entonces nosotros también libertad de elección? Porque si realmente te importara que tuviéramos la libertad de elegir, no nos habrías sentenciado a todos a la servidumbre hace tantos siglos como castigo. Pensé que tal vez había algo rescatable en ti, pero ahora veo que no hay nada. Ves a los humanos como el resto de los tuyos. Como cosas...
—¡Eso no es cierto, Ariya! No tengo ningún problema con los humanos, ¡de hecho, me agradan mucho! —dijo, tratando de justificarse. Pero solo lo hacía sonar más tonto.
—¿Te agradamos? Si realmente te agradáramos, le habrías dicho algo a tu prometida sobre la forma en que trataba al humano destinado a servir bajo sus pies arrogantes. No, si realmente te agradáramos, Rey Nicholas, habrías puesto fin a nuestro castigo de servidumbre hace mucho tiempo. No queremos tu agrado; no somos tus mascotas. Lo que queremos es no ser tus humildes sirvientes, porque somos mucho más que eso. Es así de simple. Y si no puedes entender eso, me temo que tú y yo estaremos en lados opuestos de una cerca que lleva siglos construyéndose. —Luego me burlé al pensar en lo que había dicho antes—. Tu protección... su majestad, no necesitaría tu protección si tú y el resto de los Reyes y Reinas licántropos realmente hubieran bajado de sus altos caballos y visto todo el daño que los cinco causaron por una guerra librada hace tantos años. Dime, ¿qué pecados he cometido contra ti, que necesito ser castigada sirviéndote?
Él me miró en silencio. Fue entonces cuando vi la mirada de indiferencia desaparecer de sus ojos y transformarse en una de culpa. Pero apareció y desapareció tan rápido que juré haberlo imaginado. Luego se movió en su asiento y apartó la mirada de mí. Ahora parecía tan pequeño en carácter, como si hubiera tomado todo su estatus y poder y lo hubiera dejado inútil.