Capítulo 2: Amenaza
Cuando Kiyan y yo éramos mucho más jóvenes e ingenuos de lo que somos ahora, mi abuela nos sentaba frente a la chimenea todas las noches y nos contaba una historia. Nunca cambiaba y siempre comenzaba con la misma persona: Licaón. Se decía que él fue el primero de los licántropos, maldecido por Zeus para transformarse en lobo. ¿La razón? Intentó servirle carne humana al gran y poderoso Zeus. Furioso con el engaño de Licaón, Zeus lo maldijo. A partir de ahí, la maldición de los licántropos se extendió. Los licántropos mordían a los humanos, maldiciéndolos con el mismo destino. Eventualmente, se corrió la voz sobre estas extrañas criaturas que cambiaban de forma. Y así, estalló una guerra entre los humanos y los licántropos, ambos creyendo que el mundo no tenía lugar para el otro. Fue una guerra larga y brutal que casi parecía interminable hasta un día fatídico. El día en que se eligieron a los Reyes y Reinas Licántropos. Cada uno tenía una habilidad única: la Reina Aura fue bendecida con la capacidad de manipular el fuego e incluso podía comandar el magma dentro de la superficie de la Tierra por Hefesto; la Reina Nikita recibió la habilidad de manipular el agua por Poseidón; el Rey Teodoro podía hablar y comandar a los muertos y ver el reino de los espíritus, un don otorgado por Hades; y el Rey Griffen recibió el don de la sabiduría y el pensamiento por Atenea—se rumoreaba que también recibía sueños y mensajes de los propios dioses. Por último, estaba el Rey Nicolás. Zeus generosamente le otorgó la capacidad de controlar y manipular el clima. Una vez que entraron en la guerra, todo terminó para nosotros, los humanos. Como castigo por perder la guerra contra los licántropos, y para asegurar una 'paz' duradera, fuimos condenados a una vida de servidumbre hacia ellos. Poco después, nació una nueva era y los cinco Reyes y Reinas Licántropos dividieron el mundo en cinco regiones para gobernar: Larkspur, gobernada por la Reina Aura; Aster, gobernada por la Reina Nikita; Bouvardia, gobernada por el Rey Teodoro; Dhalia, gobernada por el Rey Griffen; y finalmente Iris, gobernada por el Rey Nicolás. Aunque su dominio era prevalente y poderoso hasta el día de hoy, para mí no eran más que meras leyendas, personajes de una historia contada una vez frente a una humilde chimenea.
Pero todo eso cambió cuando lo vi.
Aunque habían pasado siglos, él parecía intemporal. Era alto, bien formado y endiabladamente apuesto de una manera única y casi etérea. Su piel tenía un hermoso e intenso tono de miel dorada cálida y no había ni una sola mancha que la empañara. Sus ojos eran de un extraordinario y llamativo tono de gris, enmarcados por un par de cejas oscuras y gruesas. Su cabello, de un oscuro tono de cuervo, caía en suaves ondas que llegaban por debajo de sus orejas y parte de él colgaba bajo en su rostro, sombreando su belleza. Por un momento, todo lo que pude hacer fue admirar con asombro lo hermoso que era. Estaba tan absorta y abrumada por el hombre frente a mí que no tuve la oportunidad de registrar lo que había dicho anteriormente. No fue hasta que la licántropa pelirroja que había intentado matarme antes habló, que finalmente volví a la realidad.
—¿Eso fue dirigido a mí, Rey Nicolás? —preguntó mientras se arreglaba la ropa. Pero él ni siquiera hizo un intento de mirarla, en cambio, sus ojos se quedaron en mí, observándome con curiosidad.
—No —comenzó—, estaba hablando con ella. —Y con esto, señaló hacia mí.
Mis ojos se abrieron de par en par y miré a mi hermano, quien compartía mi expresión de sorpresa, antes de volver a fijar mis ojos en los del Rey.
—¿Yo? —pregunté, señalando mi pecho.
Él asintió lentamente antes de acercarse a mí. Cada movimiento que hacía era suave y elegante, como si hubiera perfeccionado el arte del movimiento hace siglos. Luego, extendió una mano hacia mí antes de decir suavemente:
—Sí, tú. Han pasado siglos... pero finalmente te he encontrado, mi compañera.
Tragué nerviosamente y luego dudé antes de tomar su mano, dejando que mi naturaleza curiosa dominara mis sentidos. En el segundo en que nuestros dedos se tocaron, no había duda de lo que había dicho. Era como si hubiera algún tipo de fuerza que nos atraía, que nos unía. Incluso la forma en que su piel se sentía contra la mía era absolutamente electrizante. Me ayudó a levantarme del suelo y casi de inmediato soltó mi mano.
—Ah, qué grosero de mi parte. Ni siquiera me he presentado. Perdóname. Soy el Rey Nicolás Carden, y tú eres...
—¡Humana! —interrumpió la mujer que había intentado asesinarme antes—. No puedes estar hablando en serio, mi amor. No hay manera de que esta humana insignificante pueda ser tu compañera. Además, no importa. Estás prometido conmigo.
Como si este día no pudiera empeorar, la mujer a la que había golpeado hace unos momentos también era la prometida del Rey. ¿Había alguna forma de escapar de la muerte hoy?
Esperaba que el Rey Nicolás estuviera de acuerdo con ella y luego ordenara que me ejecutaran en el acto. Después de todo, los cinco Reyes y Reinas Licántropos no eran conocidos por tomar decisiones misericordiosas cuando se trataba de humanos. Pero en cambio, me sorprendió, primero, con una expresión de molestia en su rostro, y luego, con las palabras que pronunció.
—Te he dicho muchas veces que no me llames así. Puede que estemos comprometidos, pero no somos lo suficientemente cercanos como para que me llames tu amor. Además —dijo, volviendo a mirar mis ojos—, tengo la sensación de que tú y yo no estaremos comprometidos por mucho tiempo.
Admito que disfruté de la decepción en su rostro, hasta que me di cuenta de lo que sus palabras y su decepción significaban. Aunque no había duda de que odiaba a la mujer que estaba frente a mí, ciertamente no quería complicar su futuro matrimonio, especialmente cuando significaba arruinar mi propia vida pacífica en el proceso. Tenía un plan para el futuro, uno que Ofelia y yo habíamos construido cuidadosamente juntas. No permitiría que todo se desmoronara por un encuentro extraordinario con un hombre que una vez pensé que era un mito, ahora reclamándome como su compañera.
—Escucha... Rey Nicolás. Fue muy agradable conocerte, pero creo que mi hermano y yo nos iremos ahora —dije, tratando de salir de la situación. Pero mis esfuerzos resultaron inútiles.
—Me temo que no puedo dejarte ir, señorita...
—No creo que tengas ningún derecho a saber mi nombre. De hecho, agradecería que pudiéramos salir de este restaurante como entramos, como nada más que extraños, su Majestad —dije firmemente.
Fue entonces cuando mi hermano se levantó del suelo y corrió a mi lado, diciendo:
—Su nombre es Ariya, su Majestad. Pido disculpas por la escena que hemos causado, pero la culpa es mía y solo mía. Por favor, no la castigues.
La proclamación desinteresada de Kiyan no hizo más que molestarme. Este era mi lío, y quería arreglarlo yo misma.
—¡Como el infierno! ¡Esa perra me golpeó en la cara! ¡Merece morir! —gritó la prometida del Rey Nicolás antes de intentar lanzarse hacia mí. Pero él la agarró del brazo y la apartó como si no fuera más que una brizna de hierba en el suelo.
—¡Detente ahora, Stacey! Y nadie va a ser castigado aquí, así que si todos pudiéramos mantener la compostura —dijo con severidad. Principalmente se dirigía a Stacey, quien finalmente se retiró a su lado. Luego, volvió a centrar su atención en mí antes de acercarse un poco más.
—Ariya... —probó en su lengua—. Es un nombre absolutamente hermoso. Sin embargo, me temo que tú y yo no podemos salir de este lugar como extraños. Vas a tener que venir conmigo.
Lo admitiré, fue un momento encantador hasta que empezó a ordenarme que lo siguiera. Retiré mi mano de inmediato y luego negué con la cabeza.
—¿Perdón? No sé si te has dado cuenta, su Majestad, pero no te conozco. ¡Me niego a ir a cualquier parte contigo! De hecho, preferiría morir.
Pareció sorprendido por un momento antes de decir:
—Es una declaración audaz, ¿no crees? Aunque, teniendo en cuenta tus acciones anteriores hacia mi prometida, dudo que realmente temas a la muerte... —luego sus ojos se dirigieron a mi hermano, y de repente, comencé a darme cuenta de que tal vez había cometido un error.
—A juzgar por la forma en que intentaste proteger a tu hermano antes, supongo que lo amas mucho.
No respondí, en cambio, agarré la mano de mi hermano y lo puse detrás de mí, desafortunadamente solo confirmando las sospechas del Rey.
—Si no vienes conmigo, entonces yo... —se quedó en silencio por un momento—. Yo... —de nuevo, un momento de silencio pasó antes de que sus ojos se abrieran y asintiera—. Mataré a tu hermano.
Compartí una mirada confusa con Kiyan, quien se escapó de mi agarre y se movió de detrás de mí a mi lado. Luego miré de nuevo a Nicolás y le hice la pregunta que estaba en mi mente y en la de mi hermano:
—¿Es una amenaza seria?
—Por supuesto que lo es. ¿Crees que soy el tipo de persona que hace amenazas falsas?
Admito que no dudaba de su capacidad para acabar con la vida de mi hermano. Pero me habían amenazado algunas veces en mi vida y, más o menos, podía decir cuándo una amenaza se hacía a medias. Así que asentí y crucé los brazos frente a mi pecho.
—Sí.
Él levantó una ceja antes de soltar un suspiro y luego levantar los dedos en el aire antes de chasquearlos tres veces. Inmediatamente, dos mujeres entraron al restaurante, ambas idénticas entre sí, con ojos marrones severos y afilados, piel oscura y cabello corto y rizado peinado exactamente igual. Incluso los trajes negros que llevaban eran exactamente idénticos. Dieron pasos rápidos y luego se detuvieron bruscamente, cada una a un lado del Rey Nicolás.
—Estas dos letales damas son Lovita y Floran. Ambas están más que capacitadas para tener la cabeza de tu hermano y el resto de su cuerpo en cada lado de la habitación. Si no estás convencida, podría hacer que lo demuestren.
Me quedé en silencio por un momento mientras miraba a los ojos de las personas que estaban frente a mí. Aunque los de él eran insinceros, la mirada en los ojos de Lovita y Floran fue más que suficiente para convencerme de no discutir más. La vida de Kiyan era demasiado importante para mí como para intentar desafiar al Rey más. Así que solté un suspiro antes de asentir con la cabeza y decir:
—Está bien. Iré contigo siempre y cuando dejes a mi hermano en paz y al menos me digas a dónde me llevas.
Kiyan dejó escapar un suspiro de enojo y luego sacudió la cabeza violentamente, finalmente dejando que su fachada educada se desvaneciera.
—¡No! ¡No te vas a llevar a mi hermana a ninguna parte!
Pero el Rey Nicolás lo ignoró por completo. En cambio, fijó su mirada en mí y dijo:
—Muy bien entonces. Te llevaré de vuelta a la casa de tu amo para que puedas recoger tus pertenencias.
—¿Mis pertenencias? ¿Para qué demonios necesitaré mis pertenencias? —pregunté confundida.
—Porque te vas a quedar conmigo —dijo en un tono casi de hecho.
¿Quedarme con él? No había manera en el infierno. Sin embargo, justo cuando estaba a punto de abrir la boca y discutir con él, señaló a las dos mujeres que estaban a su lado. Así que suspiré y asentí.
—Está bien.
Luego me volví hacia mi hermano, que estaba a punto de protestar de nuevo, y lo abracé con fuerza antes de decir suavemente:
—Necesito que me escuches muy atentamente. No confío en nadie aquí. Así que lo que vas a hacer en el segundo en que te suelte es salir directamente de este restaurante. ¿Viniste con un coche?
—No, pero...
Negué con la cabeza y luego metí la mano en mi bolsillo antes de sacar un par de llaves.
—Toma el coche que usé. Conduce a casa y cuando llegues, cierra la puerta con llave. Luego llámame y dime que estás a salvo.
—Pero...
—No tengo tiempo para discutir contigo, Kiyan —luego suspiré profundamente. No quería usar la carta de la culpa, especialmente porque Kiyan solo estaba tratando de hacer lo correcto en primer lugar. Pero no tenía otra opción—. Todo esto es tu culpa, Kiyan. Así que vas a aguantarte y respetar mi decisión. Me voy con el Rey Nicolás, y tú vas a hacer lo que te pedí. Aprecio que intentes cuidarme, pero solo quedamos tú y yo. No puedo perderte también.
Sus ojos, una vez enojados y decididos, ahora se suavizaron.
—Yo... solo no quiero que te lastimen... él puede decir que eres su compañera, pero sigues siendo humana y él es licántropo.
Estaba a punto de tranquilizarlo cuando el Rey Nicolás habló en su lugar.
—¿Kiyan, verdad? Te aseguro que no tengo malas intenciones. Tu hermana es mi compañera y si la lastimo, solo terminaré lastimándome a mí mismo. No me importa el hecho de que soy licántropo y ella es humana. Mi única intención es mantenerla a salvo conmigo para que no le ocurra ningún daño.
Lo dijo como si me estuviera haciendo un gran favor, como si fuera la única persona en el mundo capaz de mantenerme a salvo. Era gracioso, especialmente considerando que él era el que andaba con dos 'guardaespaldas'.
Cuando me aparté de Kiyan, lo miré a los ojos, inspeccionándolos cuidadosamente. Parecía que tanto el Rey Nicolás como yo lo habíamos silenciado para que estuviera de acuerdo. Me abrazó con fuerza una última vez, se disculpó suavemente y luego me soltó. Luego, me lanzó una última mirada triste antes de dirigirse hacia la puerta, pasando junto al Rey Nicolás, quien ahora estaba enfrascado en una conversación bastante acalorada con su prometida. Susurraban con dureza y ella agitaba los brazos en el aire con frustración, pero eventualmente, suspiró con resignación y asintió. Luego, él se volvió hacia mí, extendió una mano y dijo:
—Ariya, creo que deberíamos irnos.
En ese momento supe que nada volvería a ser igual. La comodidad de la vida que había aprendido a apreciar se desmoronaba con cada paso que daba hacia el Rey Nicolás, cada paso hacia un futuro que ahora se volvía desconocido para mí.