Capítulo 2
Derek estaba revisando la lista de contactos en su teléfono para encontrar el número de Cassie cuando alguien le dio un ligero toque en el hombro. Se dio la vuelta para ver quién era y se alegró al ver a Rachel allí con una brillante sonrisa en su bonito rostro.
—Hola —dijo él—. Volviste.
—Claro que sí —respondió ella con una risa—. Me di cuenta de que no tomé tu número y tampoco te di el mío, así que vine a arreglar eso.
Él parpadeó.
—Excepto, por supuesto, que no intercambias números de teléfono con extraños, lo cual sería comprensible —balbuceó ella, tratando de ocultar su vergüenza. ¿Por qué había escuchado a esa tonta de Fiona? Ahora, este chico iba a pensar que era una especie de chica 'fácil' desesperada por un ligue. ¡Maldición!
—No, no, no es eso —dijo él con una sonrisa—. Solo estoy asombrado de lo afortunado que soy esta noche. No todos los días una chica bonita se me acerca en un club para pedirme mi número de teléfono. Hoy está resultando ser uno de los mejores días de mi vida.
Rachel rió.
—Tranquilo, Derek. No es para tanto, solo estoy pidiendo tu número, no los detalles de tu cuenta bancaria.
Él se dobló de la risa.
—Escucha, no quiero esperar hasta mañana para descubrir qué es esto entre nosotros. ¿Por qué no lo descubrimos juntos?
Sus frenos internos se detuvieron de golpe: ¿estaba preguntando lo que ella pensaba que estaba preguntando? Las bromas ligeras y las risas que habían compartido hasta ahora estaban bien y todo, pero ¿estaba lista para llevarlo más allá de inmediato y salir del club con él? Todo lo que sabía de él era su nombre y nada más. ¿Y si era un asesino en serie o un secuestrador o algún tipo de psicópata? ¿Y si era un narcotraficante o estaba relacionado con uno? Parecía rico y por el olor de su perfume, podía decir que el tipo estaba bastante cómodo, pero ¿a qué se dedicaba?
—Está bien, Rachel. Te prometo que no soy un pervertido —dijo él como si leyera sus pensamientos—. Podemos conocernos mejor en otro momento si eso es lo que prefieres.
—Bueno... no voy a mentir, me asusta la idea de salir con un chico extraño en algún lugar fuera de la vista de mis amigos —admitió ella.
—¿Quieres que vaya allí y me presente a ellos? También les daré mi tarjeta y les recordaré que llamen al 911 si no saben de ti en veinticuatro horas.
Rachel rió, aliviando un poco la tensión en su estómago.
—Eso suena un poco extremo, pero me gusta. Vamos, antes de que cambies de opinión.
Era su turno de reír.
—Está bien —dijo y se puso de pie.
—Dios mío, Derek. ¿Cuánto mides?
—Seis pies cuatro —sonrió, notando cómo su estatura de cinco pies cinco pulgadas se veía empequeñecida por su altura. Esta era una de las razones por las que prefería a las mujeres altas, porque complementaban mejor su complexión.
—Me siento como si caminara al lado de un rascacielos —comentó Rachel mientras se abrían paso entre el mar de cuerpos que se movían al ritmo de la música camino al salón VIP.
—Para ya —rió él—. No soy tan alto.
—Sí, claro.
Como Rachel esperaba, sus amigas estaban todas sonrisas y pestañas revoloteando cuando apareció con Derek. Ella presentó a sus amigas una por una y luego fue su turno de presentarse.
—Es un placer conocerlas a todas —comenzó con una sonrisa encantadora—. Soy Derek Fraser, soy un...
—Empresario multimillonario y el hombre número 36 más rico de los EE. UU. según la última edición de la revista Forbes —terminó Leticia por él, con los ojos como platos—. ¡Oh, Dios mío! ¡Estoy en presencia de un ícono de los negocios!
—¿Qué? —preguntó Rachel, tratando de digerir esta nueva información.
—Guapo y multimillonario. ¡Me encanta! —dijo Fiona con un guiño dirigido a Rachel.
—Bueno, entonces, creo que todas podemos estar tranquilas ahora —dijo Brittany, la madre gallina del grupo—. Estás en buenas manos, Rachel.
—Entonces, ¿tengo su bendición para sacarla de aquí y pasar un rato acogedor conmigo? —preguntó Derek esperanzado.
—¡Absolutamente, Derek! —rió Fiona—. Es toda tuya.
—Ella no es toda suya —siseó Leticia y le arrebató el vaso casi vacío de Margarita de la mano a Fiona. A Rachel—: No te preocupes por nosotras, querida. Ve y diviértete con tu nuevo amigo. Nosotras tomaremos un Uber a casa muy pronto.
Rachel dudó.
—No quiero abandonarlas aquí...
—Está bien, Raych. Es tu cumpleaños y no necesitas nuestro permiso para ir y divertirte —le aseguró Brittany—. Llámanos cuando puedas, ¿ok?
—Supongo que eso está decidido entonces —le sonrió a Derek.
—Genial —dijo Derek—. Adiós, chicas. Espero volver a verlas a todas.
—Nosotras también lo esperamos, cariño —dijo Fiona arrastrando las palabras, visiblemente ebria.
—Bueno, chicas. ¡Nos vemos pronto! —dijo Rachel. Siguió a Derek fuera del club y unos segundos después, estaba sentada a su lado en su Range Rover SV-Autobiography negro con asientos de cuero elegante que la abrazaban suavemente. El interior del SUV olía a dinero recién hecho, y todo dentro del vehículo gritaba riqueza y clase.
—Así que, estamos a punto de llevar esta celebración de cumpleaños a otro nivel —dijo Derek—. ¿Tienes algún lugar en mente?
—¿Podemos ir a París?
—¿Esta noche? No es imposible, pero necesitarías tu pasaporte y...
—Solo estoy bromeando —rió Rachel—. Pero en serio, ¿es cierto que eres multimillonario?
Él sonrió.
—No me refiero a mí mismo como tal, pero sí, estoy cómodo.
—¿Cómodo o rico?
—¿Hay alguna diferencia?
Ella rió de nuevo.
—Un multimillonario modesto. Me gusta.
—Entonces, ¿a dónde te gustaría ir esta noche?
—Sabes qué, ahora tengo curiosidad por ti, especialmente porque no estás siendo generoso con la información sobre ti mismo. Quiero ver dónde vives, si eso está bien contigo.
Él sonrió.
—Si crees que mi modestia se extiende a donde vivo, entonces te sorprenderás. Tengo una inclinación por los bienes raíces y me encanta vivir en lugares elegantes, así que mi hogar no es nada humilde.
—¡Ahora realmente quiero verlo! —dijo Rachel, emocionada.
—Genial —dijo él y arrancó el coche.
—¿Cómo es que no tienes un chofer y un guardaespaldas?
—Los tengo, pero de vez en cuando, me gusta vivir como una persona normal. Eso no impide que mi equipo de seguridad coloque a sus chicos entre la multitud y me sigan por si acaso. No me importa en absoluto, siempre y cuando no interfieran con mi libertad de movimiento.
Continuaron charlando amigablemente mientras él conducía por la ciudad. Era como si se conocieran desde hace mucho tiempo. Él le contó sobre su familia y cómo su abuelo hizo su fortuna produciendo relojes y relojes de pared para la élite de la sociedad en los años 50. Su negocio eventualmente creció hasta la fabricación de joyas con tiendas en todo Estados Unidos y más allá. Su padre continuó con el negocio familiar después de que el patriarca de la familia falleciera, extendiendo el negocio a las industrias de la moda y el perfume. Cuando Derek se unió a la empresa hace diez años, extendió sus tentáculos a los bienes de consumo y productos farmacéuticos, luego comenzó sus propios negocios enfocados en la adquisición de bienes raíces, soluciones de TI y gestión de marcas.
—No puedo creer que nunca haya oído hablar de ti o de tu familia hasta hoy —dijo Rachel, asombrada.
—Supongo que no a todos los ricos les gusta el centro de atención —dijo Derek con un encogimiento de hombros—. Yo mismo mantengo un perfil bajo, pero esas personas de Forbes me acosaron hasta que cedí y les dejé hacer un reportaje sobre mí en su revista. Ahora, solo las personas que no leen Forbes no me reconocen en público.
Rachel se rió.
—Pobre de ti.
—Ya llegamos —dijo él y se dirigió hacia un alto edificio de cristal.
—¿Aquí vives? —preguntó Rachel con los ojos muy abiertos.
—Sí, en el ático.
—Vaya... —se maravilló mientras el guardia de seguridad en la puerta les daba paso y Derek conducía hacia lo que Rachel pensó que era un garaje subterráneo, pero resultó ser un ascensor.
—Tienes que estar bromeando —rió ella, mientras subían en el ascensor hasta la cima del edificio aún sentados dentro del coche—. ¡Esto es una locura!