Capítulo 2 - Muerte por matrimonio
—¡Eh...y! —gimió Jacob a través de su boca empapada de sangre. Observó cómo el Segador se detenía en su camino, aparentemente escuchando su voz.
—¡Eh! ¡Aquí...! ¡Mira... aquí!
El Segador miró hacia abajo, viendo el estado lamentable de quien lo llamaba, y arqueó una ceja, genuinamente sorprendido.
—¿Puedes verme, humano? —preguntó.
—Eres un segador... —afirmó Jacob, ignorando su pregunta—. Tú... tú debes... ser de ese clan.
La frase definitivamente tocó un nervio. «¿Cómo?» pensó el Segador. ¿Cómo podía un hombre normal conocer un clan de segadores? Se suponía que era un secreto bien guardado, a menos que...
A menos que este hombre no fuera tan normal como pensó al principio.
Halpas, el hombre demonio a medio hacer, intentó matarlo después de todo. Tal vez, había más en esta historia que un simple asesinato al azar.
Y por esto, su interés aumentó.
—Por... favor, te lo su...plico —gimió Jacob, sus dientes empapados de sangre rechinando—. Protege... a mi hija. Ella no mere...ce vivir una vida de mie...do.
El estado de Jacob era lamentable, pero el Segador no se vio afectado en absoluto. Había visto tantas muertes incontables veces, algunas horribles, otras rápidas, y se había vuelto completamente inmune a ello: un incentivo para un trabajo que implicaba un contrato de por vida.
—No soy una niñera, humano, si eso es lo que sugieres —arremetió el Segador, pero Jacob, cerca de morir, no se inmutó.
—Por... favor. Quiero que ella... esté protegida. Que se ca...se con la Fam...ilia Rantz...en. Moriré... en paz si ella está a salvo.
Con esto, el Segador se burló.
—Eres un humano valiente, te lo concedo. ¿Quién crees que eres para pedirme algo?
—Por... favor, necesito que... esté a... salvo —suplicó Jacob de nuevo. Esta vez, podía sentir su vista nublándose.
—¿Papá? —una suave voz de niña apareció de repente desde la terraza del patio trasero. Llevaba una trenza de cola de caballo, un lindo vestido de tutú amarillo y un par de zapatos de ballet. Sus ojos eran como los de un ciervo, cautivadores, con un color que el Segador no había visto mucho en humanos. Eran de un violeta pálido y azul. Combinaban perfectamente con su cabello blanco platino que no parecía fuera de lugar en una niña de su edad.
—¿Es ella? —dijo al mirar a Jacob, pero su atención seguía fija en la niña.
—¡Papá!
A pesar del suelo resbaladizo, la niña corrió lo más rápido que pudo hacia el lado de su padre.
Reuniendo las últimas fuerzas, Jacob se empujó hacia un lado para encontrarse con el abrazo de su hija.
—Sol...ene, ca...riño —jadeó, tomándola en sus brazos llenos de laceraciones. Rompió en sollozos, las lágrimas manchaban la cabeza de la niña.
No pasó mucho tiempo antes de que otra persona saliera de la casa.
—¿Solene, querida? —llamó la madre de la niña—. ¿Qué estás... oh Dios, ¡Jacob! ¡No!
El pavor la llenó al ver a su esposo bañado en sangre. Al igual que su hija, corrió a su lado y lo abrazó.
—¿Cómo? ¿Cómo?! ¿Quién te hizo esto?! —gritó, sacudiendo sus hombros y luego revisando rápidamente todo el patio trasero solo para ver si había alguien, alguien que pudiera ser el culpable.
No vio a nadie a pesar de que el Segador estaba a un par de metros de ellos.
Él era invisible, por supuesto, bueno, excepto para Jacob, y parecía que también para su hija, porque vio sus ojos de ciervo fijos en toda su forma, absorbiéndolo todo. Era tanto inquietante como intrigante.
—Meri...dith, está bien. No... llores —jadeó Jacob de nuevo al ver, a pesar de su visión borrosa, el río de lágrimas que ella soltaba—. Solene, ella está...
—¡Jacob, necesitamos llevarte al hospital rápido! —gritó ella, interrumpiéndolo.
—No, no... hay tiempo —logró sacudir la cabeza lentamente—. Escú...chame. Solene. Ella... ella se... casará... con la fam...ilia Rantzen, promé...temelo.
El Segador arqueó una ceja. La audacia del hombre. Ni siquiera había dicho que sí y ya se esperaba que cumpliera el último deseo del moribundo.
Para la esposa, sin embargo, las palabras de Jacob no fueron tomadas en serio.
—¿De qué estás hablando? —le acarició la cara y miró sus ojos entrecerrados—. ¿Por qué hablas de... matrimonio en un momento como... este?
Jacob apretó su muñeca con su mano derecha y tomó la mano de su hija con la otra.
—Promé...teme, ca...riño —dijo justo cuando juntó las manos de su esposa y su hija—. Para... mantenerla a salvo, necesita... su prote...cción. Ellos la... prote...gerán.
Esta vez, la gravedad de la situación llenó a la esposa. Podía verlo en sus ojos. Este era el día que había temido estos últimos años.
—Oh Dios, Jacob. No —cedió y sus hombros se hundieron después—. ¿Por qué tiene que pasar esto?
—Las amo... a las dos... siempre y para siempre —anunció Jacob justo antes de tomar su último aliento.
—¡Papá! —gritó la niña pequeña cuando su cabeza cayó. Lo abrazó más fuerte y desatendió al Segador que ahora estaba cerca de ellos.
—No te preocupes, pequeña. Me aseguraré de que su alma sea enviada al Más Allá —dijo, y entonces la hoja de su guadaña brilló.
Familiares, amigos y vecinos asistieron al velorio de tres días del conocido profesor de Historia de la ciudad de Germaine. Jacob era un hombre cariñoso con una voz suave y una risa contagiosa. Era muy respetado por sus colegas universitarios por su sabiduría y filosofía del mundo.
Su muerte fue una tragedia para todos los que lo conocían. Nadie podía realmente decir cuál fue la causa de su muerte. Los médicos dijeron que fue un caso de ataque al corazón, pero otros escépticos en la Universidad dijeron que fue un ataque de oso basado en las laceraciones en sus antebrazos, pierna y torso.
Para la pequeña Solene, sin embargo, no fue ninguna de las dos cosas. Tan inocente y joven como era, en sus ojos, era simple. El hombre de cabello azul se llevó a su padre.
—Azul —decía siempre cada vez que un amigo de su padre la saludaba en el velorio.
Todos los adultos, pensando que era solo un juego de niños, solo sacudían la cabeza y sonreían.
Fue la última noche del velorio cuando la madre de la pequeña Solene la buscó frenéticamente por toda la casa. Finalmente la encontró debajo de la mesa del estudio de su padre con un gran libro a su lado abierto en la página tres.
—¿Solene? —Meridith asomó la cabeza al borde de la mesa y miró hacia abajo—. Cariño, ¿por qué estás ahí?
La niña miró hacia arriba y le dio una sonrisa a su madre.
—Libro, mamá.
—¿Oh? —Meridith frunció el ceño. Se enderezó y rodeó la mesa para unirse a su hija debajo de ella—. ¿Qué libro es ese?
Se agachó y volteó la portada.
—Libro de los Muertos —dijo inocentemente la pequeña Solene.
Un inmediato jadeo escapó de los labios de Meridith.
—Oh, Dios mío. No deberías tener esto, cariño. Este libro es peligroso.
Rápidamente cerró el libro y lo alejó del alcance de su hija.
—Ese es el libro de papá, mamá. Quiero guardarlo —la pequeña Solene extendió la mano hacia el libro, pero Meridith levantó los brazos.
—¡NO! —gritó, sintiendo horror. Pero luego, se dio cuenta de que había actuado con dureza—. No... no, cariño —se recompuso y le dio a su hija una suave sonrisa—. Te lo daré cuando seas mayor, ¿de acuerdo? Pero no ahora. No... no es el momento todavía.
La pequeña Solene apretó los labios y asintió.
—Está bien, mamá.