Demasiado tarde
—Padre—
Un fuerte y resonante golpe se escuchó y la chica se desplomó en el suelo. Mis ojos se abrieron de par en par mientras me giraba para mirarla. ¿Acaso él había...? ¿Realmente lo había hecho...? No podía creerlo. Mi lobo aullaba por dentro, decidido a proteger a la chica que ni siquiera conocíamos aún. Maximus solo salía para protegerme a mí. No lo cuestioné mientras me lanzaba hacia ella, protegiéndola con mi cuerpo.
Mi mano crujió contra el suelo cuando una bota la pisó. Apreté los dientes justo antes de que el dolor estallara en el lado izquierdo de mi abdomen. Jadeé cuando el aire se me escapó. No quería aplastarla, pero tampoco quería que recibiera una de las patadas destinadas a mí. Caí al suelo junto a ella, protegiéndola detrás de mí. Mi frente se estrelló contra las piedras que cubrían el suelo mientras mi abdomen recibía otra patada.
No había tenido tiempo de tomar aire y mis pulmones se tensaron por la necesidad de oxígeno. Me acurruqué en una bola y cubrí mi cabeza con los brazos. Patada tras patada, golpe tras golpe, caían sobre mí. Escuché una fuerte inhalación de Adealine mientras el Alfa me pateaba una y otra vez. Eventualmente, se detuvo y escuché atentamente hasta que sus pasos desaparecieron. Por un minuto, no me moví.
El sonido de las piedras siendo arrastradas por el suelo me alertó de sus movimientos. Tragué el nudo en mi garganta y luché por controlar mi respiración mientras las piedras crujían bajo sus pies.
—Déjalo en paz —susurró la sirvienta de la cocina—. Si el Alfa se entera de que estás hablando con alguien que no ha sido aprobado, te meterás en problemas.
—De todas formas, ya estoy en problemas, Agatha —le susurró de vuelta—. Él intentó protegerme.
Ante eso, la sirvienta guardó silencio. Hubo un momento de silencio mientras ella se enfrentaba a mí. La observé mientras se arrodillaba y la sirvienta de la cocina soltó un jadeo. Dedos suaves acariciaron mi sien y mis ojos se cerraron mientras apartaba algunos de mis rizos de mi rostro. Se sentía bien. Me estremecí bajo su toque suave. Me quedé quieto, temeroso de que si me movía, ella se detendría. Si ese era su padre, sabía exactamente quién era ella. Era Adealine, la hija mayor del Alfa del Clear Mountain Pack.
Devin no había mentido cuando dijo que era hermosa. No era la primera vez que escuchaba sobre su belleza. Había hablado con los sirvientes en la casa del pack. Susurraban sobre su belleza incluso desde joven. Los chicos en el campo y los chicos que recogían la carne de mí para llevarla a la casa del pack también hablaban de ella. Al igual que con Devin, no presté atención a eso. No estaba interesado en salir con nadie. Mi enfoque había sido únicamente en mi hermana y en trabajar. Al menos, así había sido.
Había sido golpeado por el Alfa de Clear Mountain. No debería sentirme emocionado por esto, pero lo estaba. Había sobrevivido y la sensación en mi pecho era incorrecta, completamente incorrecta. Había sobrevivido. La arrogancia en mí comenzaba a brillar. Sus patadas ni siquiera habían sido tan fuertes. El orgullo me invadió. Ahora que lo pienso, sus patadas se habían sentido... débiles. Me reí, pero fue seguido por un gemido cuando mis costillas protestaron. La mirada de Adealine descendió por mi rostro hasta mis costillas, donde me sujetaba.
—Lo siento —murmuró.
—¿Por qué lo sientes? No hiciste nada —gruñí. Ella guardó silencio por un segundo antes de que sus ojos se clavaran en mi alma.
—No diría eso, soy la razón por la que está de mal humor. Tiene un temperamento corto y ha estado deseando desquitarse con alguien. La próxima persona que se cruzara en su camino iba a ser su próximo objetivo. Siento que hayas sido tú —dijo en voz baja. Sonaba mayor de sus doce años. Sonaba como alguien sabio más allá de sus años, como alguien que había vivido horrores, igual que yo.
—Siento que te haya golpeado —susurré. Ella no dijo nada, pero sus labios se curvaron en una triste sonrisa. Las palabras salían y no podía detenerlas—. No puedes asumir la responsabilidad por las acciones de tu padre. No puedes culparte por las acciones de un adulto —gemí mientras me desenroscaba y me tumbaba de espaldas. Levanté la barbilla y olvidé cómo respirar.
—Haré lo que me dé la gana... sea cual sea tu nombre —dijo altivamente. Había una chispa en sus ojos, sus palabras eran más firmes de lo que habían sido—. Además, si no soy yo, ¿a quién culparía? —preguntó.
—Definitivamente no a su hija —dije.
Su cabello enmarcaba su rostro y colgaba de ella como las estrellas del cielo nocturno. Evitó mi mirada, apartando la vista de mí. Aproveché la oportunidad para alzar la mano y enrollar uno de los mechones alrededor de mi dedo. Pude escucharla tragar y sentir sus ojos sobre mí, pero eso no me detuvo. Hice lo que quería y me tomé mi tiempo. Enrollé su cabello alrededor de mi dedo, mi mirada fija en la suya.
Podía escuchar en el fondo de mi mente a Mitch diciéndome que no la tocara, que me alejara lo más posible de ella y que no hablara con ella nunca más. Podía escucharlo diciéndome que me mantuviera alejado de la casa del pack a partir de hoy y no pude evitar sonreír. No me gustaba que me dijeran lo que puedo y no puedo hacer.
Quería agarrar mi cuchillo de mi cadera y tomar el mechón. Ahora que lo pensaba, me preguntaba por qué no lo había hecho ya. Con mi mano libre, bajé y agarré mi cuchillo. Sus ojos siguieron mis movimientos, pero para cuando se dio cuenta de lo que estaba haciendo, ya era demasiado tarde. En un movimiento fluido, pasé la hoja por su suave cabello.