7_Cuerdas y gemas
Sus palabras fueron acompañadas por una mirada fría de desprecio.
Quedándose quieta, Amethyst movió lentamente sus ojos, estudiando los rostros hostiles que la miraban con desdén. Un trago difícil bajó por su garganta, un leve temblor sacudió su espada.
—Oh, lo siento —comenzó dulcemente. Tenía un plan y se aferraría a él—. He sobreestimado su orgullo masculino. No pensé que aceptarían ayuda para luchar contra una chica que solo tiene una espada. Supongo que sus músculos son solo para mostrar. Son grandes y poderosos, pero, enfrentados a un desafío de alguien tan inofensiva como yo, corren a los brazos de sus hermanos.
Los hombres estallaron en gritos fuertes de sorpresa e ira, llamándola blasfema contra su líder.
Harald se rió entre dientes. —Oh, ella es buena. —Gunnar lo miró y él se atragantó, borrando su sonrisa—. Qu-quise decir grosera. Es grosera, ¡que le corten la cabeza!
Thoran permaneció en silencio, su mente en realidad corriendo con varias reacciones a sus audaces palabras. Esta mujer. Era la criatura más extraña que había encontrado. ¿Cómo podía alguien estar tan asustado y tan intrépido al mismo tiempo? Era desconcertante tratar con ella.
Gunnar apretó la mandíbula mientras observaba a la insolente chica. Quería ocuparse de ella de inmediato, pero hacerlo haría que sus palabras parecieran ciertas, disminuyendo así a Thoran a los ojos de la tribu. Pero que Thoran se ocupara de ella él mismo sería... duro, por decir lo menos.
Ella era insensata, claramente no sabía a quién estaba desafiando. Era como si estuviera en una misión para morir de la manera más dolorosa posible.
—¿Está todo empacado? —preguntó Thoran, su mirada levemente molesta enfocada en Amie.
—Todo está empacado —dijo Ivar—. Estamos listos para irnos, Steel.
Él asintió. —Váyanse.
Gunn lo miró. —¿Y tú?
—Váyanse, los seguiré enseguida.
Quedándose en silencio, Gunnar miró lentamente a la chica que sostenía tontamente una espada contra Thoran Steel. Ella acababa de sellar firmemente su propia sentencia de muerte, merecía lo que le viniera.
—¡Salgan del campamento! —gritó Gunnar.
Con gritos de acuerdo, los hombres comenzaron a retirarse con vacilación, subiendo a sus carros y caballos. Habría sido una batalla divertida de presenciar, pero, por desgracia, no podían ignorar las órdenes de Steel.
Cuando los hombres habían dejado el campamento y desaparecido en el sendero oscuro del bosque, Gunn se volvió hacia Thoran.
—No tardes. No tenemos mucho tiempo.
Con un gruñido despectivo, Thoran asintió.
Dándole a la chica una última mirada, Gunn giró sobre sus talones y marchó fuera del ahora silencioso campamento.
Finalmente. Amethyst luchó contra el impulso de sonreír. ¡Estaban solos! ¡Había logrado que la enfrentara sola! Oh, podía sentir el poder corriendo por sus venas.
¡Lo acabaría y deseaba que cada persona que alguna vez la menospreció estuviera allí para presenciarlo!
—Bueno, muñeca —murmuró él, observándola—. Creo que dijiste algo sobre... una batalla.
—Así es —dijo Amethyst, dando pasos lentos en un arco alrededor de él—. Las acciones tienen consecuencias, señor Bárbaro. Y hoy, vas a aprender lo que significa pagar por tus pecados.
Un rayo agudo de algo electrizante chisporroteó dentro de él y se encontró dando pasos lentos hacia ella. —¿Es así? Y, creo, ¿tú eres mi castigadora?
Los pasos de Amie pasaron de rodearlo a retroceder. —Yo... yo lo soy, de hecho. ¡Prepárate para suplicar misericordia!
—¿Cuándo nos vaaaamos? —gimió Jade, apoyándose contra su vehículo mientras miraba el cielo vespertino. Maldición, no había logrado tener a Arroe para ella sola ni una vez. Él seguía marchando responsablemente, ocupándose de cosas mientras los otros alfas estaban de fiesta. Maldito él y lo atractivo que era.
—¡Irse debería ser lo último en tu mente! —dijo Milana desde las puertas delanteras abiertas—. ¡Literalmente no podemos encontrar a Amethyst!
Enderezándose, Jade jadeó. —¿Qué? ¿Pero no dijiste que probablemente estaba en el centro de entrenamiento del ejército otra vez?
—Pensé que estaba, resulta que no.
Natalia salió del castillo, bajando las escaleras con paso firme. —Voy a encontrarla.
—Natalia. —Raiden salió corriendo tras ella—. Talia, deja que los sirvientes la busquen, ¡no tienes idea de por dónde empezar!
Ella se giró para enfrentarlo. —No podemos simplemente sentarnos y esperar, Raiden. No entiendes. Con Amie, es diferente.
Milana suspiró. —Realmente es bastante peligroso que esté desaparecida. Si algo le pasó a su gema de curación, podría estar inconsciente en algún lugar.
—¡Oh, Dios mío! —susurró Jade—. ¿Qué hacemos? ¡Tenemos que encontrar a Amie!
—No entres en pánico —ordenó Natalia—. La encontraremos y estará bien.
—Pero el ritual anual no ha terminado, Talia —señaló Milana—. Déjanos ir a buscarla, tú y Raiden no pueden dejar el reino hasta el final de esta semana.
Con un gruñido frustrado, Natalia se dio la vuelta.
—Natalia —dijo Raiden firmemente—. Sé lo importante que es para nosotros encontrar a Amethyst y estoy dispuesto a usar todos nuestros recursos para hacerlo, pero no podemos descuidar nuestras obligaciones como los reyes de este reino. Amie será encontrada, no te preocupes.
Ella se mordió el labio, calmándose. —Está bien, pero... ¿dónde está? Raiden, ha estado desaparecida todo el día.
—Aquí. —Cyrus se acercaba, con un Eroz reticente detrás de él—. Este hombre debería poder decírtelo.
—¿Qué dijo? —preguntó Raiden en voz baja a su hermano tan pronto como estuvo lo suficientemente cerca.
—No le pregunté nada —murmuró Cyrus—. Ya fue bastante malo tener que convocarlo personalmente, no quería hacer las cosas más incómodas hablando con él.
—Eroz —dijo Natalia cansadamente—. Ha pasado suficiente tiempo. ¿Dónde está?
Eroz, encogiéndose, miró a su alrededor mientras pensaba en su respuesta. —Hay varias posibles respuestas a esa pregunta...
Raiden asintió. —Continúa.
Suspirando, Eroz cruzó los brazos mientras organizaba sus propios pensamientos sobre el asunto. Esto era lo peor. Debería haber escuchado a su instinto cuando le advirtió que tuviera cuidado. —Bueno, esto es lo que la princesa me dijo que haría. Dijo que iría a un festival de espadas. Por eso le había estado dando consejos y trucos sobre el manejo de la espada.
Natalia frunció el ceño. —¿Qué? ¿Qué maldito festival de espadas? ¡La tribu a la que suelo ir no tiene un festival hasta dentro de un mes!
Él se encogió de hombros. —¿Tal vez fue a otra tribu del bosque?
—No —dijo Milana—. Esa es la única tribu de espadachines que Amie podría conocer, ya que es la que Natalia siempre ha frecuentado.
—¿Cuál es la otra opción? —preguntó Raiden.
Tensándose, Eroz dio un paso cuidadoso alejándose de Natalia. —Mencionó... mencionó a los Bárbaros.
—¿Qué?! —dijeron las hermanas al unísono.
—¿Bárbaros? —dijo Cyrus—. ¿Por qué demonios...?
Sacudiendo la cabeza, Eroz se encogió de hombros. —Mira, no lo sé. Me preguntó qué sabía sobre los Bárbaros porque había leído sobre ellos y tenía curiosidad. Hablamos de eso durante todo el entrenamiento, podría haber mencionado lugares donde hacen sus campamentos o ciertos lugares secretos donde guardan sus tesoros.
—¿Pero por qué demonios harías eso? —preguntó Natalia, su voz teñida de exasperación.
—No pensé que se iría a descubrir algunos Bárbaros por su cuenta —dijo Eroz en defensa—. Nunca ha parecido del tipo que toma decisiones tan salvajes.
—¿Estás bromeando? —murmuró Jade—. Lo único que detuvo a Amie de unirse a Natalia en cada aventura prohibida fue su dolencia.
—Y se curó de eso hace mucho tiempo —añadió Milana—. Ahora no hay nada que la detenga.
—Espera. —Natalia levantó ambas manos. Con los ojos muy abiertos, miró a Raiden—. ¿Recuerdas las preguntas extrañas que estaba haciendo? Sobre el hombre teórico que me atacaría en nuestro castillo?
Raiden la miró por un momento y luego gruñó. —Seguramente no. ¿Crees que fue atacada por un hombre y entonces, siguiendo tu consejo de entrenar y buscar venganza...?
—¡Fue tras el bastardo, sí! —Natalia sintió el pánico surgir dentro de ella. Siempre había sabido que Amethyst algún día causaría caos. Ese día finalmente había llegado.